从扬州入京,走的皆是大运河水道。因运河沿岸皆是繁华之地,人烟阜盛,这条路倒是极为成熟,只有几个僻静路段有水匪出没。但盐税,向来是朝廷纳税大户,不但有盐政衙门的官员衙役,还有户部官员随行,另有专门军队押送。那些水匪就是再胆大包天,也不敢将主意打到盐税上。
林家送节礼是派的自家的私船,既然搭的不是官船,自然不怕被言官参公器私用;然而林家的船跟在官船后头北上,毕竟白捡了官方的护卫,林如海父女倒不用担心劫匪问题。
官船护送盐税银两,自然不敢在路上耽搁,按黛玉的估计,不过十来日,林家的节礼便要进京。
至于林家家中,因为贾敏生病,今年的端午节,林家便没怎么走亲访友,只各处走了礼,一家人在家倒也安生。端午过后,衙门复又开门办事,林家墨韵、孙宽夫妻的案子便判下来了。
墨韵、孙宽夫妻都是林家的奴才,林家有身契,实则自行处置也不违国法。林家之所以将这样的事报官,是想将林家的事摆到台面上来,给京城的东宫提个醒。好比后世的明码发报。
其中墨韵受人蒙蔽害主,所犯罪行最重。至于孙宽夫妻,他们算是墨韵的同谋,但是孙宽家的咬死了不知墨韵害人的事,只是给墨韵联络贼子行了方便;孙宽虽然收了冷子兴不菲的财物,但孙宽咬死了只是正常的人情往来,官府也的确没找到孙宽谋害幼主的罪证。
但是这些皆不重要,三人因是林家奴,尤其孙宽夫妻乃是家生子,不过官府打了板子,记录在案之后,交由林家处置。
墨韵虽是丫鬟,但是当了大丫鬟之后便不做重活了,养得鲜花嫩柳一样的,杖责的时候,刚开始衙役倒没容情,几下下去,见墨韵受不住,衙役心下不忍,便收了些力。养个十来天,墨韵能够下地,黛玉想了一下,干脆将墨韵送到了官牙。
若是林家这事没报官,很多人家是喜欢用这种累世书香世家调|教出来的下人的,那规矩气度都不一样。但是墨韵可是背主的人,哪里有人肯买,这一节,林家人都想到了。
墨韵为情行差踏错,到底性命保住了,如今落得落罪发卖,原以为表哥会来赎买自己,等了好几日,却哪里有傅试的人影?墨韵等得望穿秋水,后听牙婆说盐政衙门的林老爷也在寻傅试呢,那龟孙早就跑得不见踪影。墨韵这才知道傅试不是可以托付之人,后悔莫及。
这桩案子造成的危害不算极大,案犯判得也不重,但是谈论的人却颇多。无他,林家前朝便是江南望族,本朝又是四代列候,太子妃的兄弟,荣国府的女婿,这谈资十足啊。紧随林家提前送中秋礼入京的脚步,扬州这桩案子也一路北上,传入京城。
而京城里,却正在发生一件和林家没什么关系,也有关系的事。
太子殿下的嫡长子瑞郡王要择侧妃。消息一放出来,家中有适龄淑女的人家动意的极多。瑞郡王今年二十有一,不过一个正妃两个侧妃,也是因为这个身份,身边只有三人实在极少了,还不如京中有些富贵人家,如今协理后宫的甄贵妃和周贵妃才在太宗皇帝耳边提了一嘴。
因这件事,太子妃还吃了挂落,说瑞郡王都年过二十了,房里才这么几个人,怎么服侍得过来,可见太子妃对瑞郡王不上心;连瑞郡王妃都被传了善妒。当然,这个事只敢私底下传,没人敢到太子妃和瑞郡王妃跟前儿说的。
不管怎么说吧,总之这话传得东宫和瑞郡王府都知道了。还是瑞郡王亲自到太宗皇帝跟前儿说原是自己趁年轻,想多求上进,原不是母妃和郡王妃的错,又杖毙了乱传话的小宫人,这事才没人说了。
说是没人说了,瑞郡王府要择侧妃的事也这样定了下来。
要说起来,瑞郡王这事儿,怎么着都能被人挑不是。如今是王府的人少,被人挑了太子妃和王妃的不是;若是瑞郡王纳他满后院的侧妃姬妾,又得被人说瑞郡王好色不上进,太子妃教子无方,瑞郡王妃不思规劝了。有人刻意使坏挑不是,怎么着都是错处。
而东宫的处境,便是一举一动都有人盯着。
今年太宗皇帝六十有一了,在皇位上坐了三十多年,就是太子殿下,也做了二十多年的太子了。太子这个身份,自然尊贵,但是也危险,就是权力斗争的众矢之的。不但亲兄弟们虎视眈眈,就是年岁一天天见长,精力一日日不济的太宗皇帝,对太子也有隐隐的防范。
毕竟君临天下的人,如果身侧有个人日日等着你死了继位,已经等了二十多年了,换谁也不会舒服。太宗皇帝年轻力壮的时候不觉得,如今越发觉得处处有些力不从心的时候,对太子的心态难免变得微妙。
这种情况下,太子夫妻自然小心谨慎,不敢丝毫懈怠。能做二十多年太子还没叫人挑到错处,太子和太子妃都是厉害角色了。但是你东宫不犯错是吧?那还偏有人从瑞郡王的內帷着手?这手段下作啊,下作归下作,但是有效。
这是整个东宫的处境,但是在政治敏感度低些的人家,还真看不出来东宫的难处,人家就只看到东宫的尊贵和可以预见的权利顶峰了。譬如荣国府。
荣国府有个长孙女生于大年初一,取名元春,今年一十六岁,生得端庄秀丽,也知书识礼,自幼养在荣国府老封君膝下。
女孩子家,一般来说十二三岁便开始相看人家了,越是出身高门的女孩子,相看得越发早些,就算家中想多留一二年,也是早早定了亲的。无他,豪门贵族佳公子,也都紧俏着呢,你定亲晚了,就是女孩子自身出众,也难择好亲。所以但凡豪门贵族家的女孩子迟迟不择婿,多半是打着进宫参选的主意。
贾元春,因生日巧,荣国府上下皆言大姑娘有大造化,是打小就按入宫的路子培养的。
现在瑞郡王择侧妃,荣国府便动了意。
瑞郡王是太子的嫡长子,只要太子一登基,只怕就是要封太子的,再进一步,便是人人可以预见的前程了。熬到那时,瑞郡王现下的侧妃,便是从郡王府一路陪着熬过去的,最差都是封妃的前程;稍好一些便是贵妃。若是更进一步……
当然,现在太宗皇帝还在龙椅上稳稳当个的坐着,太子登基这些话,是没人敢说的,那不是咒当今死么。但是意思人人都明白,而且太子都稳居东宫二十多年了,许多人家都觉得,还是太子殿下的胜算大。那么瑞郡王侧妃的位置,便颇抢手。
荣国府荣庆堂内,贾王氏服侍贾母用了午膳,便叫贾母留下来了。将丫鬟都打发出去,贾母问:“瑞郡王府要纳侧妃,也不晓得这次纳几个,你们夫妻若有意,便选了好中秋礼给敏儿送去,托敏儿问问。”
彼时,扬州发生了什么事,荣国府还无人知晓。王氏自来和贾敏不睦,自然要略谦两句,依旧一副端庄温和的脸,道:“姑老爷虽然是太子妃殿下的兄弟,这件事怕是林家不太能说上话。”
贾母道:“太子妃就姑老爷这样一个兄弟,让姑老爷家出面,也不必大张旗鼓。侧妃不比正妃,正妃需要皇上和几位娘娘掌眼,侧妃只需太子妃殿下和瑞郡王妃点了头,出身也好,这事便成了。”
元春出门顶的是荣国府嫡长孙女的名头,但是真要正经论起来,是六品工部主事的女儿,就算到瑞郡王府做妾,都还不一定够格。但是因着有林家这门姻亲,因着太子妃是女婿的嫡姐,贾母便觉得,国公爷嫡孙女这个身份,入瑞郡王府也不是不可以。
王氏知道元春就算进宫,也只能走小选的路子,但是过了太子妃这一关,直接就是有品级的郡王侧妃,若是造化好,以后就是娘娘了。但是自己就这么一个嫡女,悉心培养的十几年,入瑞郡王府,也有风险。别说现在太子还没登基,就是登基了,瑞郡王下头还有许多兄弟呢。日后自然要有一番明争暗斗的,这个投资期太长。
“老太太的主意自然是不错的,只是不知道姑太太的意思;再说,也要问问元丫头。”贾王氏笑道。
贾母颇有自信:“元儿是敏儿的侄女,若是元儿造化好了,还可帮衬表弟呢,此事于林家,于敏儿有益无害,怎么不应。再说,我不过是托敏儿私下问一问,就算此事没成,也不耽搁元儿明年参选。”
贾王氏仿若无意的瞧了一眼荣禧堂方向,笑道:“如此,媳妇听老太太的。”
荣禧堂,原本该是长房居住的,自己不搬进去十几年了么?就是现在在林家看房子的陈嬷嬷也是自己的人,贾敏不也十几年了没发现么?什么学林如海探花郎,什么聪慧敏捷不下男儿,这一双夫妻哪个不是被自己玩弄于鼓掌间么?
此时,贾王氏做下的许多事尚未事发,正因为次次都成功了,贾王氏的自信心有些爆棚。自己嫁作二房妇依旧住了荣禧堂,元儿若嫁入当今嫡长孙的瑞郡王府,自己自然能教导元儿如何在瑞郡王府立住脚跟。再说,瑞郡王只比元儿年长五岁,据说相貌也生得好,不委屈元儿。
若是按原计划,元儿还得从宫人做起,即便凭元儿的容貌能够出头,那也得从低位份开始一步步往上爬。而且,太子殿下比之元儿年长二十多岁,相较起来,有些委屈元儿了。
于是,贾王氏便应了下来。仔细打点了礼物,叫来陪房周瑞,吩咐周瑞亲自给林家送去,最要紧的是贾母和贾政的亲笔信,一定要交到贾敏手上。周瑞拍着胸脯说了太太放心,便上船启程了。
这便是交通不便的后果,扬州那边林家早就发现贾王氏做下的恶行,贾王氏这头还在洋洋自得,妄图利用林家的关系谋郡王侧妃的位置。
周瑞出发没几日,门房就来回话说林家遣人来送礼了。(m.看书小说)更新最快,小哥哥小姐姐记得收藏哦!