墨言的手炮弹出一个弹匣，半红的枪身已然报废。
“走！”
墨言高喊一声，待贝小路还沉溺在惊讶于手炮威力的空档，往院墙缺口蹬地跑去。
他刚才那一击摆明是用来开路的。
翡翠似乎也对墨言突然改变方针感到惊讶，但基于服从主人命令的准则，她二话不说就跟了上去。
其他机关师们则多花了足足一秒时间才反应过来，狼狈地沿着墨言所开辟的道路逃去。他们有些人太过于急忙而撞个正着，双双倒在地上。
“去你的，这天杀的家伙敢骗老娘！”
贝小路气得破口大骂，蹬地就往墨言逃走的方向追去。对方仍未远离视线范围，丐帮的弟子紧跟在贝小路之后，只留下几人在处理那几名束手就擒的机关师们。
＊＊＊
夜幕低垂，不知何时起了乌云遮住了月色。
武妖镇西边的另一座民宅里，机关师们正局促不安地收拾着东西准备撤退。他们最初以为那位紧靠在窗边，不时往外面望去观察情况的少女会让他们支援同僚，没想到对方当机立断就下达撤退的指令。
虽然能够避免一场拼上性命的战斗，但是他们就着对同伴见死不救一事还是多多少少有些于心不忍。
可惜，最终战胜自己的还是保命之心。
相比于这一群堪称乌合之众的机关师，那群身穿黑色紧身衣的人们就井然有序得多了。他们熟练地藏起身形，扼守住民宅各处要地，借此能够在对方强攻的时候，作出最迅速的反应。
“影子姑娘，已经准备好了。”
一名机关师走到影子旁边禀报情况，武妖镇各处不时传来的打斗声叫他一阵压抑。
窗旁，迎着黯淡月色的麻花辫模糊了轮廓，少女眉毛紧蹙的侧脸显然凛然之余，也有几分楚楚可怜。她背后一对由金属骨架和黑色翅毛构成的翅膀自腰间延伸而出，紧紧地裹着她不算高挑的娇躯。
听见机关师的报告，影子只是轻轻“嗯……”了一声，并没有看他一眼。
“影子姑娘，我们是退还是不退？”
等了一会儿没有等到下文，这名年轻的机关师忍不住追问。影子这将目光从窗外收了回来，低声开口说：
“──再等等。”
“等……吗？”
机关师不明白为什么要再等下去。
如果影子还在犹如撤不撤退的话，他认为应该尽快支援自己的同伴才是。嗯，他是这群机关师里，唯一算得上比较有胆量的。
环视了房里一周，见到自己同僚们脸色沉重，机关师明白这里的人如果投入战斗，一定会招致损失。那群武者是有备而来的，行事相当慎密，在事前根本没有任何迹象。
但是一旦联想到其他同伴可能会丧命于此，说不定还会有自己的熟面孔，这名机关师终究是忍不住询问道：
“影子姑娘，我们不支援墨言大人吗？”
“支援？”影子挑起眉毛，“你要横跨整座武妖镇，去支援另一边的人？在这个不知道有多少武者在行走的镇里？在不知道对方布置的情况下？”
这是在找死！
尽管没有听见这几个字，机关师仍然可以从影子脸上严厉的表情捕捉到这一层意思。
“那、那附近的呢？”
“也一样。”
影子加重语调，视线锐利地瞅住机关师。
“我们现在出去，可能走不到一丈远就会碰上武者，你有把握战胜他们吗？那些可都是经过急行军，长途跋涉而来，却仍保有如此战斗力和行动力的武者！那些都是武者中的精英！我告诉你吧，就在不到三十丈远，就有一位地境和大天境，你有把握在他们手上活命吗？”
说到一半时，她的视线扎人地扫过在场的所有机关师们。他们都默不作声，摆明是没有任何把握，而被质问的青年机关师也一时哑了。
“你，有把握吗？”
影子低低地再度质问，面对着她的机关师握紧了拳头，重重地吐出“没把握！”这三个字。
“墨未央那混蛋最初就没想过你们能获得多大的功劳，他打着能够削弱武者的力量一分是一分的算盘而已，你们没必要如此拼命。”
人一旦有了借口，很容易就能说服自己。
影子给了这群机关师撤退的借口，他们就像抓住了救命稻草般连连轻声附和。
墨未央真想靠着这样一群人成事？这些机关师们大多都没有经历过战斗──对，不是天资问题，也不是能力问题，纯粹是不习惯流血而已。
然而，那足以致命。
面对其他人还好，可是这群武者可都是精英，恐怕双方在碰面的瞬间，就足以让机关师们阵脚大乱、兵败如山倒吧。
影子没有促战的责任，也不会带领这群机关师的头领。
她纯粹是受到墨未央所托，发动影门刺客去暗杀一些武者要员而已。但在被夺得先机的现在，她判断暂且撤退才是最好的方法，毕竟刺客擅长的是突袭，而不是遭遇战或是固守阵地。
至于她没有带着刺客们悄悄离开，还安排这宅子里的机关师们撤退，原因仅仅在于她的良心还没有抿灭。
影子知道自己有些天真了，但事已至此也只好送佛送到西。
她已经派人出去侦查情况，并将会用这些情报制定最佳撤离路线，而在外出探查情况的刺客回来前，唯一可以做的就尽可能分析战况。
在附近的大天境应该就是紫玄子不会错了。
影子刚才可在东边捕捉到贝小路的气息，而另一位林御在北边。另一方面，由于混编不具效率，很可能会因为门派弟子间没有合作过而事倍功半，所以应该是不同门派负责不同区域，如此一来在这附近的武者十有八九就是道一教的弟子。
道一教的剑法比不上天璇宫，但阵法可是天下一绝。
在总喜欢单打独斗的武者世界里，道一教弟子更擅长联合作战，也算是独一门了。
也幸好是道一教。
因为机关师也擅长联合作战，他们的机关兵器能够产生相辅相乘的效果，所以影子并没有考虑分头撤退。
“少门主。”
就在影子开始思索着和敌方遭遇后的战斗方针之际，一名刺客以暗号进门，悄无声息地来到她的身边，压着声音喊了她一声。
这名刺客也是一位地境，相当擅长收集情报和侦察，刚才影子就是派了他出去。
他会喊“影子”少门主，原因仅仅是因为前代门主死后，仍然没有选出继位之任，现副门主喜欢潜伏在风花雪月之地，也无心继任，所以位置一直悬空，名义上还是先代“影子”为门主，所以曾以黑猫为代号的这位少女仍然相当于少门主的地位。
“怎么样？”
影子不多作言语，直接就切入重点。
“四处都是武者，但是往南边的力量比较薄弱，仅有的三位天境分布在东、北和西三边，南边没有天境，带头的是一位丐帮长老。”
“南边吗……”
影子捏住下巴沉思起来，几秒后才又看向自己的下属。
“路线怎么样了？”
刺客点了点头，从同伴手中接过武妖镇的地图，在桌子上铺展开来。他伸出手指在地图上划出一条最终绕回武妖之境的路线。
“这样或许可行。”
“这里很危险，我们能横穿过去吗？”
影子再三打量了这路线几眼，最终指着其中一个地方提问。被问到这一点的刺客点头同意，接着才解释说：
“最危险的这个区域边有条水渠，我们可以潜水越过。”
“影子姑娘，我们要下水吗？”刚才那位机关师突然插嘴进来，“我们有些器材不能碰水。”
“物是死的，人是活的。”
影子有些不耐烦了，怒瞪向这名总是和自己唱反调的机关师，愠怒地质问说：
“是你的命重要，还是你那些古怪玩意重要？”
“这……”
机关师又无言以对了。
“豹子，就用这条路线吧。你去通知其他人，让他们务必要将路线仅记于心，我们准备出发了。”
再三思考有没有更佳方案，但最终一无所获，影子决定采用豹子提议的路线，并让他去将路线传达给其他人知道。
豹子走出宅子准备向其他刺客传达信息后，影子转向机关师们。
“你们就跟着我们，谁丢队就别怪我丢下你不理，可以抛弃的东西都抛弃，不能的就带上。”
有问题吗？影子向他们确定时，严肃眼神斜睨向自己身边的机关师青年。
后者知道她是在嫌自己麻烦，重重地叹了口气，代替其他机关师回答说：
“就听影子姑娘的吧。”
他拍了拍双手，招呼同僚们赶紧准备。
“影子姑娘，在下真不是有心质疑你，还望你不要放在──”
“心上”那两个字刚到嘴边，机关师便被影子抬掌打断。少女举起食指竖在嘴前“嘘！”了一声示意他别再说话。
同一时间，她掷出匕首灭了屋里的灯火。
黑暗中可以听见从屋外传来的细碎脚步声，整个宅子已经被人给包围了。如果不是影子本来就擅长潜行和反潜行，她可能还察觉不了这一群武者的靠近。
是的，对方的敛气相当到家。
“被包围了，走后门。”
影子压着声音说，青年机关师在半晌呆滞后才理解情况，连忙点点头，招呼着其他机关师往后门退去。
然而，他还没走出几步，就听起前院传来一阵慌乱的动静。
“光明正大地走前门？还真是瞧不起人……”
影子忽地有点动怒，如此轻声呢喃了一句。青年机关师不明所以，正想问个究竟时，门就被礼貌地敲响了。
那声音不重不轻，但足以震慑在场的所有人。
“影子姑娘，这是……”
影子不理会额上已然冒出冷汗的青年机关师，扬了扬下巴示意一名刺客去开门。
门开的吱呀声格外地刺耳。
伴随着屋门大开，一抹白色就印入到人们的眼底。
门外站着一为像是白玉雕成的童子，头载朴素的道冠，身高恐怕还没有影子高，看上去只有十三、四岁。
然而，就是这一位童子却叫人承受着沉重的压力。
因为他们都知道，对方正正是华朝数一数二的大天境之一，道一教的紫玄子。
“啊，打扰你们了吗？”
紫玄子从容地开声，尽管口中说着字面上有着几分歉意的字辞，却相当不客气地走进了屋里，也不怕自己人数的劣势。
更重要的是，他是手无寸铁的。
童子先是以毫不压人，甚至可以说是有些和蔼的目光环顾了屋子一周，接着把视线定在了影子之上，目光在短暂的讶异后变得复杂起来。
但他很快就将目光移开。
影子不明白那个一闪即逝的眼神究竟有何用意，驱使惯用右手的握紧藏在腰后的匕首，准备随时攻击对方。
“……‘流云童子’──紫玄子。”
青年机关师艰难地吞了吞口水，脱口而出就是对方的名号。
“你好。”
没有一丝陷在敌阵的感觉，紫玄子竟然得体地回礼。
“诸位在此民宅藏了那么多兵器，未免也太叫人不安了吧。要是一个不小心引发意外，伤害到街坊邻里实在是不美啊！”
紫玄子说着莫名其妙的话，看向那些机关兵器的眼神稍显无奈。
“紫玄子，你孤身一人走进来，不怕就出不去了吗？送羊入虎口的道理，你应该也懂吧？”
影子冷笑着说，右手已经紧握住匕首。由于裹身翅膀的遮掩，紫玄子并没有注意到匕首的存在，应该并没有提防影子的兵器之利。
不过，提不提防于他而言应该没有多大的分别。
从他孤身独闯进来的那一刻开始，他就坚信着自己有能力应对一切危险。那信心源于大天境所赋予他的力量，而事实上影子压根就没有把握在此将他击杀。
“送羊入虎口的道理小道自然懂……”紫玄子苦笑着，“但姑娘觉得我像是羊吗？”
“……”
尽管紫玄子的外貌看来更像是羊的一方，但是影子却知道己方才是羊的一方。也正因如此，她才会因为这句暗藏嘲讽之意的反问而嘴角抽搐。