只是，真的要过去吗？齐绮琪理解到那是让她往所指方向跑的意思，不免有些犹豫，但脑海随即闪现女孩瞪大眼睛，失望地凝望自己的画面。
我怎么可以不相信她呢？少女暗斥自己。
不知何时，齐一心的痛苦已经缓和下来。
他注意到齐绮琪长期盯视地面，不知道在纠结什么般脸色复杂，于是问她怎么了，同时往地面看去。
“呀！”
齐绮琪立即伸脚踩着那不断猛指某个方向的手掌图案。
“没什么，有、有只虫子在作怪，已经被我踩死了哦。”
解释时，她稍显慌张，但幸亏齐一心完全没有生起怀疑之心，一下子就相信了自己女儿所说的话。
“原来如此。”
见男人点头不再追究，齐绮琪不禁松了口气。她不动声息地稍微抬起脚掌，下面的图案却已然消失不见。
“走吧。”
齐一心拍了拍齐绮琪的肩膀，像是不再在乎背后战斗一样转身踏出步伐，齐绮琪看着他的背影，咬了咬下唇。
──至少，要相信她。
“爹爹，我们走那边吧。”
齐绮琪尽量维持语气的平静，不让自己的声音透出太多紧张。她就是这样武装自己的表面来到熬过许多的事情，撑过每一次的危机。
少女注定无法变成蛇一样狡猾，但是“欺骗”这种程度的事还是有办法做到。
“嗯？”
齐一心狐疑于自己女儿突然指出不同的方向。
那边与麦田相连的，是一片较为疏落林木，在那之后是平缓的坡，算不上一座山，只是一个山丘而已。
尽管一直以来都是漫无目的地四处走动，而齐绮琪也只会在男人想要横穿城镇时予以阻止，突然要求改变路线的事情还是首次，齐一心依然没有多作怀疑。
不像是信任，更像是齐绮琪所说的话，他都尽可能会听从的样子。
无论如何，齐绮琪还是松了口气，因为男人能够答应下来，但也同时感到淡淡的罪恶感。齐绮琪不是个坏女孩，只要真挚对待她，她都会认真回应，这也是为什么夹杂在齐一心和天璇宫之间会让她如此为难。
她双方都不想伤害。
问题在于，现在看来那是不可能的事。世间上能够两全其美的事基本不存在，她只能作出抉择。这一次她选择相信女孩，一如既往地。
她打从心底觉得伤害了女孩的自己感到差劲。
但是，欺骗男人的感觉也糟糕透了。
而重点在于，这是她必须所承受的痛楚，逃避只会让事情更加雪上加霜，所以她和男人肩并肩往刚才图案所指的方向一路前行。
拨开高达眼际的麦穗，在苍夜里越过疏落的木绵树林，登上丘陵斜坡。
最终，他们所抵达是一片空旷的丘顶。
只有零零散散的几块石头，像是墓碑般座落在这里，树木依稀可见，杂草丛生。齐绮琪以为这里就是目的地，但左看右看都没有寻见女孩的踪迹。
难道还要往前？
齐绮琪如此想着时，光芒倏地点亮。
──整座山丘都陷进苍蓝色之中。
“嗯？”
在齐一心诧异的喊声中，围绕着整座山丘，有八道光柱冲天而起。
它们直抵半空，彼此延伸出直线相连，之后展开半透明的结界障屏，形成牵固的牢笼，天空看在被囚困在结界之中的人里面就像一片倒映在水面上的浮影。
结界。
齐绮琪立即联想到这个字眼。
旁边的齐一心也察觉到不妙，但他完全没有怀疑是齐绮琪刻意引诱自己到这里，只是拔出了天玄剑，二话不说就斩出一道如墨的剑气。
剑气撞在界壁之上，只引起一丁点涟漪。
并非临时建构的结界，这从浮在地面上的大形术式图腾就可以得知，所以这个结界应该是提前设下的，而且非常强力坚固。
“……被困住了。”
齐一心声音转冷，脸庞霎那就变得狰狞起来。就算在女儿身边，他的攻击性仍丝毫不减。
齐绮琪不自觉地思考起来：究竟其他人看在他眼里，会呈现何种模样呢？恶鬼？仇敌？抑或是更加黑暗、邪恶的存在呢？
“小七，从他身边退开。”
不知不觉地，空中又有另一个新的法阵形成。闪烁着苍蓝色光芒的灵气线段不断互相穿插、纠缠，交织出极为复杂的图腾。
几乎在此同时，女孩的呼声传来，齐绮琪本能地应从了她的要求，意识过来时已经在飞身后退了。
“琪儿！”
齐一心立即转身望向齐绮琪。
在动身追上对方的前一刻，有一张无形的大网从天罩下。无形的沉重压力来得突然，他猝不及防之下被压得单膝跪地，地面也因为承受不住而凹陷龟裂。
“呜……”
齐一心呻吟着，觉得自己身上千斤重，宛如背了一座山般。
趁着他无法自由动弹，无法灵符从天洒下，乍看毫无规律地落在他的四周，组成了一个圆环。
灵符瞬间点亮。
数个法阵覆叠在一起，在齐一心脚下成形。
“……法术。”
齐一心直觉不妙，咬牙驱使全身的力量，顶着沉重骇人的压力撑起身体。他体内传来诡异的金属紧绷声、受压声，好不容易才稍微抬起了跪在地上的膝盖。
他望向远处的齐绮琪。
少女咬着下唇，一脸凄凉地看着他。可以看见她的眼里充斥着不忍和愧疚，但她仍没有移开目光。
那一瞬间，他彷佛明白了什么。
然后，他的挣扎到此为止了。
术式已完成构建，数种法术同时发动。
最初的异动源自地底。大量根藤蔓自地面冒出，缠上了他。在沉重的压力下，他无法抵抗，被拉紧的根蔓逼使膝盖重新着地。紧接之后，自根藤所紧勒的地方开始冻结，薄冰向全身蔓延，企图冻结整个男人。男人迫出体里的灵气抗衡，才勉强止住冻结之势。
而到了最后，齐一心四周的地面隆起，向他身上堆去，埋藏了他的视野。他整个人陷进黑暗之中，被泥土石块给封住。
“……爹爹。”
眼睁睁看着自己的父亲被一步一步地活埋，齐绮琪的心承受了千刀万割。那种感觉很不好受，泪珠也早已自眼角溢出，源源不绝地化为两行清泪流下。
泪珠一颗接一颗地掉落在地上粉碎。
然后，那只彷佛永远都充满暖意的手伸了过来，接下其中一颗泪珠。那个女孩笑着来到齐绮琪的面前，温柔地拭去她的泪珠。
“别哭。”女孩说。
这一份温柔叫齐绮琪的心更痛了。
明明自己伤害了她，她还……她还……一有了这种想法，齐绮琪哭得更为厉害，单是忍住不哭出声来就已经费尽了全力。
“哎哟，你怎么哭得更厉害了？”
雪麒麟没想到齐绮琪越哭越起来，既稍显慌张又带着苦涩地笑了起来。
“对不起。”
齐绮琪用袖子不断拭擦眼睛，可是泪水却怎么也止不住。她只能一直擦、一直擦，不断覆述着“对不起”这三个字。
最终，她还是没能忍住。
丢脸地“呜……”出声来，齐绮琪像跪在像扑的突然抱住了女孩。她把脑袋靠在对方的肩膀上，大声说着“对不起”。
她没想到自己会控制不住感情。
单是看见女孩，就想起自己伤害了她的事情。那一剑孕育而出的罪恶感和悔恨所形成的奔流，无可抗拒地以泪水方式溢出。她知道很丢脸，但实在是没办法了。
她真是后恨极了。
理所当然的是，她的这一份感情绝不是只为雪麒麟而生。还有稍远处的男人。他明明是如此爱护自己、如此珍惜自己，自己却“欺骗”了他。
被紧抱着的雪麒麟一时之间不知道该如何是好，听着少女的道歉，双手无处可放地悬空摆荡着，脸色微微泛红。
虽然不大，但还是顶到了呀……
雪麒麟合不时宜地在意着那种无伤大雅的地方，胸前所感受到的柔软小巧触感让她有些不自在。
但当单手环抱对方的腰时，雪麒麟可以感受到深埋在自己怀里那有些发热且柔软的身躯，虽然软绵绵的，却也还留有彷佛稍微施力，就能够折断的脆弱生硬感。
看似坚强，实际脆弱的齐绮琪。
此刻她的心里有多难受，雪麒麟或多或少可以理解一些。
绝非不想容她稍微任性，放声大哭，但是还不到这种时候。
“小七，我知道你很难过……”
雪麒麟忍心地拉开了齐绮琪紧抱自己的双手，稍微将她撑开些许，好空出足够的距离让她望向自己。
呆呆地望着女孩，哭得梨花带雨的齐绮琪多了几分娇柔和楚楚可怜。
换成是旁人，一定会不顾一切将少女拥抱入怀吧，可是雪麒麟知道此时自己必须狠下心来。
“但是，你可以听听我的想法吗？”
雪麒麟尽量放轻声音问道，然而少女却似乎早有所料。
“就算我不听，你还是会说的吧……”
齐绮琪边用袖子拭去泪水，边回应说，但声音仍不勉夹杂着哭意而显得断续和沙哑。她想必已经思考过、纠结过，有了某种答案，所以此刻才会比雪麒麟意料之中还要冷静。
“你听说过‘轮回’吗？思念残留在这里，是无法重新进入生命的循环之中，所以……齐一心无法再世为人，他被束缚在这里了。”
雪麒麟想之又想，还是从这里开始说起。这算不上是前言，也是确实重要的一件事。她要让齐绮琪知道，齐一心不是回来了，只是被束缚在世界上而已。
“麒麟，我想再确认一件事……”
靠着己力站起身体，齐绮琪主动开声询问。
雪麒麟诧异地窥见到那对鲜红的眸子里，有着不甘于黯淡的光芒在闪烁。因此，她的回应稍为慢了一点。
“……你说。”
“真的没有办法吗？”
理解到她是在询问有没有办法可以让男人恢复正常，雪麒麟犹豫着要不要把那个残酷的答案坦然以告。少女却说没关系，望过来的目光还有些闪缩，但终究没有移开。
两人笔直地对视着。
最终，雪麒麟率先叹出口气。
“……我没有办法。”
“……是吗。”
片刻沉默后，齐绮琪笑着应声，那笑容看起来相当悲伤、凄凉。她用糊成一团的难看笑容问：
“你说爹爹是被束缚在这里，是吧？”
雪麒麟无言点头。
“那就‘解放’他吧。”
闻言雪麒麟露出惊愕的表情，没想到这句话会出自于对方的口中。像是已经无处可逃后，所作出的抉择
“将他在痛苦内里解放，将他在扭曲之中解放……这样大概是最好的选择吧？”
下定决心或许很困难，少女肯定还在迟疑，但是她还是敛着眸子说出这样子的话。
死命地抓住裙摆，咬着下唇，肩膀也在止不伪地颤抖，她此刻究竟正在经历何种程度的艰难，答案已经不言而喻了。
“小七，让我来吧？”
不忍心看见她痛苦哭泣，雪麒麟自告奋勇想要承受一切。
“我就知道……”
然而，齐绮琪的表情更凄凉了。她似乎并不期待雪麒麟的这一份温柔。嗯，温柔有时候是残酷的。
哭过之后，决定反而坚定下来。
很奇妙。
会是因为混乱的思绪有一部分随着泪水流了出来之故吗？还是因为她预见了雪麒麟替自己承受一切后，会导致自己所不待见的结果吗？
说不定，只是自暴自弃。
也说不定，只是自己累了，想要寻求解放。
但是，无论怎么样也好，齐一心正等待着属于自己的救赎。唯独这一点，齐绮琪清晰而明了。
“──有些事情不能假手于人。”
闻言，雪麒麟愣住，齐绮琪却继续说下去：
“如果把事情全推给你，到了最后我肯定会恨你、讨厌你，我不想这样子。我不想讨厌你、不想你被北冥前辈讨厌，所以我宁愿讨厌我自己……”
齐绮琪羞涩地笑了笑，苦苦地说：
“虽然称不上是‘守护’，或许也很自大，但是这次该到我了去承担一切了。”
如果注定有人要受伤，就让我来吧，齐绮琪大概是这种意思吧。
要怪就只能怪命运的残酷，迫使年轻少女面对如此难题。就算是大智者也无法轻易解决的问题，那是因为只有人心尚存，感情就会难以消除。
雪麒麟沉默着，不知道说什么才好了。
“麒麟，一直躲在你身后的我，不能像你想象中软弱了……”
成长总是与痛苦相伴，齐绮琪用来凝视雪麒麟的，就是正在经历痛苦的人才会露出的眼神。
“……已经不能了。”
所以……齐绮琪轻喃着这两个字，手伸向雪麒麟挂在背后的剑，熟练地解了下来，紧握在手中。看着，雪麒麟没有阻止。
于是，少女就这样拿起了剑，一步比一步艰难地往男人走去。