“呵，自古以来皇权凌驾于一切，即使是齐归元这把贯天之‘剑’都拿‘天之子’毫无办法，最终在皇宫里受了重伤被逼退。”影子冷笑一声，硬挤出全身的力度，竟将那踩在自己身上的脚抬撑高了几分，“良禽择木而栖有又何不可？我只是在寻求女儿和影门的福祉，就算是天也不能说我错！”
他大声咆哮，右手抬起落在身旁的匕首就往紫玄子的要害戳去。“无用功。”紫玄子右手缠上影子持匕的手腕一扭。影子痛呼出声，手腕的骨头在被扭得尽碎。
“今天，你得死在这里。否则我要如何向各位同道交代？”
“杀便是。”影子毫不害怕，以嘲弄的口吻开口说，“为何又要抬出理由，粉饰自己的杀戮行为呢？赵极北，你杀的是可不比我少啊！”
紧接着，影子突然大笑出声。
“哈哈哈哈，我就算今天死在这里，也有一班人与我陪葬，黄泉路上也不孤独！”
紫玄子沉默，嘴角微微抽搐。
“来！”影子抬起唯一完好的手，指向自己的左胸，“用你的‘洞虚指’打这里，戳穿我的心赃。一击毙命知道吗？不要让我活下来，否则我总有一天还会来杀你的。”
紫玄子无言地凝视着一脸疯狂的影子。
然后，他闭眼，再缓缓睁开。
“你不会有这个机会的。”
白衣童子没有一丝犹豫地一掌打落，印向影子的眉心。
面对这即将夺去自己性命的一击，“你很快也会与我下来陪我的。”影子如此大放厥词，疯狂狞笑着。
“──不要！”
千钓一发之际，一道黑影从被影子撞穿的破洞极速滑来，手上利刃直刺紫玄子腰后命门。
来袭者并没有得手。
紫玄子反应神速，右手往后抓住了来袭者的手腕，然后一扭。
铿──！
利刃落在地上敲出清脆的声响。
“谁？”
紫玄子无情地将来袭者举起，移到自己的眼前。
那人一身黑衣和影子的打扮如出一辙，但是那曼妙的身体曲线却诉说着她是位妙龄少女的事实。她身量不高，否则即使被紫玄子捏住手腕举起，理应也能触及地面，可是她没有。
“不准伤害我爹爹！”黑衣少女激动地大喊。
“你……”
竟然是影子的女儿？紫玄子无法维持脸上的平静，终于透现出惊讶的感情。
“放开我女儿！”
原本已经舍身忘死的影子突然激烈挣扎起来。“你敢伤害我女儿，我做鬼也不会放过你！赵极北，你听到没有，赶紧放了我的女儿！”他不断咆吼，左手还试图攻击紫玄子，但都被一一挡下。
“祸不及妻儿，这样子的道理我自然知道。”
紫玄子淡淡地回答影子，然后将视线移到黑猫身上。黑猫正狠狠地瞪着他。
“丫头，我跟你无仇无怨。我只取你父亲的性命，你的命我不取。”
他放开了女孩。
“你让开吧。”
“不！”
黑猫双脚左右跨站在影子两旁张开双手，坚定地拦在紫玄子面前。
“你要杀我爹爹就先杀我！”
“别胡闹！”影子大骂了女儿一声之后又看向紫玄子，“赵极北，你记住你的话！”
“不，爹！”
黑猫一跺脚，竟然转身蹲下，眼泛泪光地以半骂半撤娇的口吻说：
“要是你死了，女儿该怎么活下去？”她还摇着影子的身体。
影子不知道是不是被摇得牵动了伤处，眼角一阵抽搐。他半错开了视线，硬气沉声地回答：
“闭嘴，爹已经帮你安排好了。”
眼看两人竟然放着自己不顾，兀自争论了起来，紫玄子一时不知道该如何反应，甚至有点哭笑不得。
不经意地，他忽然就心头一软，生出了放过影子的念头。
他也只是在为自己女儿着想而已，紫玄子心想，同时为自己竟然还有如此天真的一面感到惊讶。如果放过影子，紫玄子自觉实在是无颜面对同道的忘魂，于是他摇头甩去这个天真的想法。
“紫玄子，你在犹豫什么！赶快杀了他！”
紫玄子听见背后忽然扬起怒喊声，还有液体一滴又一滴地掉落在地的细微声音混杂其中。
他回过头，看到被影子撞出一个大洞的墙壁处，有一个娇小的身影倚墙而立。
吹带着雪的寒风撩起一袭披散的黑发──是贝小路。她肩上铺满了被血染红的、半融的雪，无力垂下的右臂伤痕累累，不仅脸皮苍白，而且身体颤抖，气息凌乱。
中了毒，又在与影子的缠斗间强行运转开始逆行的真气导致受到不轻内伤，甚至伤及经脉的她竟然还能身体走动已经是奇迹了。
她明显是全凭一股坚定的意志在支撑自己。
“你还等什么！赶快杀了他！”贝小路高声吼着，“他死不足惜──死不足惜呀！”
满溢杀意的目光落在影子身上，咬牙切齿的模样证明这个女孩恨不得立刻将影子五马分尸，让他不得好死。
──塞满了仇恨。
她的眼里──整个世间里塞满了仇恨。
为什么……事情会沦落到如斯田地呢？紫玄子顿感凄凉，幽幽地叹出口气。
雪，还在下着。
纯洁无垢的它落了下来，被血染成了仇恨的色彩。他们也一样，都被染成了仇恨的色彩，然后延续下去，直至双方尽皆毁灭。
或许，宽恕会是斩断仇恨连锁的至锋利之刃。
但是假如真的就将影子放跑，本已因为自私而迟迟没有动用杀绝，有愧于朋友、师门、同道的他又该如何向众人交代，又该如何卸下那缠于心头的沉重罪恶感呢？有时候，身不由已。
“天真的紫玄子。五年前，也是……”
紫玄子扫去自己那些大道理和天真，将拳头握得咯咯作响，决定今天务必置影子于死地。
而那一抹鲜红，就是在他回转视线之际所看见的。
“──齐宫主……？”
她要去哪里？
不经意地透过墙上缺口，看见那抹鲜红极速隐没在彼端街角，紫玄子心里一下咯噔，想起雪麒麟的托付，下意识想要追去。
结果，他踩在影子胸上的脚放松了些许力道。
“小心！”
阴狠的匕首从下方疾速刺来。
那是黑猫掉落的匕首。
它划着诡异的刁钻路线，躲开那回劈的手刀，在紫玄子肩膀擦过。
一瞬间，肩膀鲜血飞溅。
紫玄子松开了脚，捂住伤口退后一步。
因而重获自由的影子立刻往旁滚开，拎住自己女儿的领口，化为一阵黑雾遁进了虚空之中。
趁着影子的气息还没完全消失，紫玄子蹬地飞身追去，曳着袖子如滑翔的大鹫。然而，他还没越过院墙，却“嗯哼”一声，从空中急坠而下，幸好调整姿态及时才不至于摔得七晕八素，勉强而双脚着地。
他身体摇晃了一下。
突发性的虚弱感让他感到一阵晕眩。
“喂，紫玄子你还好吗？”
贝小路大惊失色，拖着身体靠向了他。紫玄子举掌示意自己没大碍。
“中毒了？”
“不……那把匕首没毒。”
紫玄子苦笑着回答跟着深吸口气，勉力稳住身体的不适。“‘洞虚境界’的时效快到了。”他能够清晰地感觉到力量的减退，和取而代之的各种副作用。
“这……”贝小路凝住眉毛，“你还能支持多久？”
“不到一刻钟。”
紫玄子惭愧地搔了搔头，身上的紫光忽隐忽现。
“时间一到，我得倒下，会陷入长时间的虚弱。在那之前，我们必须把人先给带回去……”紫玄子犹豫了一下，不知道该不该说，最后还是决定据以实告，“刚才……齐宫主好像跑哪边去了。”他抬起手指，指向街道的彼端。
“什么？！那丫头这是……”贝小路扭头跟着望去，“气死老娘了，那个方向──她这是要去找雪麒麟呀！”
“十有八九是了。”紫玄子目光无奈地眺望齐绮琪消失的方向。
“不行！”贝小路斩钉截铁地转身，“老娘要把她给带回来！”
结果，她才走出一步，就被紫玄子抓住肩膀。
“贝副帮主，事有轻重缓急，我们应该先把幸存下来的掌门给送回去……”
“那不管那丫头了？”
贝小路猛然回头，狠狠地瞪视白衣童子。
“那你不管其他掌门了？”紫玄子先厉声质问，然后又放软声音劝着说，“不能因小失大呀！”
“可是，雪麒麟将她托付了给我们！”
不知怎的，贝小路的气焰一下子消失，低着头握着拳头在发抖，声音也缺少了往日的气势。
“我们怎么可以就……就不管了呢……”她以哭腔低语。
“世间没有两全法。”紫玄子不无悲伤地阖上眼睛，“唯有成就多数，牺牲少数了。”
对，不能天真，要顾全大局。
如此心想的他再度望向齐绮琪消失的方向──不，他在望向更远一点的地方，那生死未卜的女孩理应所在之处。
“……雪姑娘，对不起了。”
＊
渐的强风带着雪扑面而来。
它们如刀片般轻轻刮在冒雪奔跑前行的少女脸上，刺痛了皮肤，模糊了视野，成为一股妨碍她继续前进的阻力。
“别想拦我……”
少女咬牙，手中的长剑喷冒出的火焰交织成数道焰流，如丝如线般缠附在她的身上，抵抗着渐大的风与雪，溶化了地上的积雪。
她所踏过的地方赫然出现了道路。
──在哪？麒麟你在哪？
脑海里只徘徊着这些疑问，身上所作出的行动都只为解答它们。
少女仿佛要撕裂雪夜般不停地往前奔去，转进窄巷无路可走就打碎墙壁，遇见巡罗的镇国卫就全部击倒。
她绕过转角，穿过建筑，经过几次蜿蜒终于来到记忆里的那条街道。
──不，与记忆中不同。
它已经换了一种面貌。街道开满了鲜花，石墙和从天空罩下的结界都消失不见。齐绮琪不禁怀疑这里是否真的就是与雪麒麟分别的那一条。
这些花是从哪里来的？感到惊疑的齐绮琪脚步稍顿。花怎么可能在
再次迈开步伐时，她驱散缠身的火焰。
火屑散飘，落在花瓣上却点燃不着。两者碰上时，分别化为赤红和青绿的光点散去。
齐绮琪举着剑谨慎地踱步前行，噤若寒蝉，但警戒四周的视线却几度无法自控地瞟瞄向不远处的街道中央。
仿佛是在拥护着位于最中央处那歪歪斜斜的奇怪花茎似的，那里的花朵长得相当密集繁盛。
粗如树干的花茎上面开满了不知品种的苍蓝色花朵，少女凝目细看后，才发现它其实是由无法根茎扭缠而成的巨大树干状物。
“呀……”
或许是注意力都集中在他处，而没有注意到路况吧，齐绮琪的脚步倏地一个踉跄，差点往前摔倒撞上地面。
刻不容缓地往前一个跨步止住跌势后，她回头察看绊倒自己的东西。
“咦？”少女口中泄出诧异的单音。
绊到她的是个人。
完全埋身在花海之中，那个人身体被黑袍包裹，脸庞被金色的明皇面具所遮──一名镇国卫。这名镇国卫已然奄奄一息，几乎要感受不到任何生气，但确实还有微弱的呼吸。
可惜，那个人躯体上有好几处瞩目惊心的贯穿伤，不少是致命的，而最为夺命的一处，大概是从心脏旁边擦过的一处。齐绮琪甚至能从那处血肉模糊的伤口里，窥见还在跳动的心脏。
──记得罗统领好像也留下了……
齐绮琪想起这件事，呢喃着“该不会吧……”跪倾在那名镇国卫的身侧，探了探他的鼻息。
──还有气，不过应该差不多了。
于是少女便轻轻摇了摇他，试着呼唤：
“你……罗统领？你是……罗统领吗？”
男人没有任何回应。
正当齐绮琪想再次尝试时，他却突然睁开了眼睛，说了些什么。
“什么？”
男人的声音实在是太小了，仿佛一出口就会随风飘散一样，齐绮琪完全没有听见。
“……”他又在说了一次。
极度虚弱的男人单是说话似乎就已经费尽了九牛二虎之力，看来应该是无法提高音量了。有见及此，齐绮琪便侧弯下身，把耳朵凑到他的嘴边。
他其实是在叫唤着“齐宫主”三个字。
“你……”少女惊讶得挺直腰梁，捂住了嘴巴，“你真的是罗统领？”
男人开了口，却立刻又马上，改为点头示意他是。
“怎么会……”
齐绮琪举起右手掩嘴，圆瞪的红眸里晃动着，泛起动摇的涟漪。
“你……怎么伤成这样？”
她想要帮罗轰处理伤势，但面对如此重伤──药石无灵的伤──却不知道如何入手，一下子在袖里翻找出伤药，一下子又四处张望。
“齐……宫主，别费、费劲了……”
罗轰艰难地举起了手，按住了她的手腕。
“没用的……我……我经脉尽、尽碎，内脏也被绞碎……神仙下凡也救不了我……”
“我……”
齐绮琪紧咬下唇，脸色苍白得吓人。
尽管知道罗轰伤得太重，已经没救了，她本来仍想为这个多次出手相助的男人做些什么，结果却什么都做不到，只能眼睁睁看着他气息微弱。
罗统领也伤成这样子，那麒麟呢？一想到这里，她就快要哭出来了。