齐绮琪微微喘息。
她手上的佩剑天离，其剑面上的纹路正透着若隐若现的火芒，剑身不断冒出零星的火屑。
此时的天离远超以前。
它在早一阵子经过雪麒麟的法术加工，两边剑面都被刻上了复杂的纹路法阵，因而变成具有灵性性质的灵器，不再是普通的寻常利器。
只要将真气注入其中，天离就能与外界的火行灵气产生共鸣，借由凝聚高密度的火行灵气，衍生出火焰。
“呼……啊呼……”
齐绮琪长吐口气，以平缓稍显凌乱的气息。
在她眼前，有一道庞大的怪异身影。
泛着金属般的光泽，看起来十分紧硬的蹄子被举起，然后轻轻踏前了一步。
伴随这个动作，它──或者说是他，从林木枝叶间的阴影中缓缓现出身形，沐浴在阳光之下。
细长四肢上的肌肉紧绷，强健而壮实，却又莫名地散发着几分柔和美感，披散的棕红长鬃亮泽得如同抹上了油般，柔顺的马尾左右甩动，发出呼呼的破风声。
如果仅是如此，任谁也会以为与齐绮琪对峙的只是一匹神骏。
然而──
从马颈根处长出来，取代马头的却是精壮的男人上半身。
那是将真身与妖身于同一时间显现，半人半马的武妖。
“你是灵月谷的人？”
齐绮琪举起天离，遥指眼前比自己高上一倍的庞然大物。
她把视线锁定在对方身上，警戒着对方的一举一动。
从刚才的交手，齐绮琪就可以得知对方懂得武术。他把手上的方天戟耍得出神入化，即使在对自己的剑法颇有信心的齐绮琪猛攻下，也没有落于下风。
而说到懂得武术的武妖，唯一能够联想到的就只有灵月谷。
“真是意外。”
棕红色的长发迎风飞舞，他在齐绮琪的锐利目光注视下，把方天戟扛在肩上。
嘴角勾出轻佻的弧度，人马装模作样的叹了口气。
“虽然早就料到自己会有被人与灵月谷混为一谈的一天，可是没想到感觉竟然会如此恶心啊……”
说着，他还做出一个干呕的动作，似乎很反感灵月谷的样子。
“嗯……好像没有说谎呢。”
齐绮琪点了点头，暗地里松了口气。
如果对方真是灵月谷的人，很大机会意味着灵月谷很可能参与到这次针对天璇宫，甚至是整个武妖之境试练团的袭击之中。如此一来，事情就麻烦了──尤其是在不知道密宗到底心怀什么企图的情况下。
“所以说，你不是灵月谷的人？”
然而，假如不是灵月谷的人，他又是从哪里习来如此精湛的戟法呢？齐绮琪不由自主看向自己的腰间。
那里的衣服布料被削开，露出的嫩白肌肤上有一道血痕。那是被被戟尖所划伤的。
伤口很浅，血也止住了，但是齐绮琪却觉得很碍眼，因为那是她竭尽全力，甚至用上法术仍无法战胜对手的证明。
虽然现在看不见，人马的背部其实也有几道由齐绮琪留下的剑伤──当然都并非致命伤。
它身上最重的伤，恐怕就是肚腹上的那一道瘀痕吧。那是被雪麒麟用腿留下的鞭伤。
“肤法。”人马一脸嘲弄地摇头，“真是肤浅。”
齐绮琪认为对方是在挑衅自己。
面对挑衅，最好的方法就是不予回应，可是她仍然禁不住心中的疑惑。
“什么意思？”她问。
人马用小指挖了挖耳朵，然后把耳垢弹向齐绮琪，她脸色厌恶地侧身躲开。
“嘿，还能有什么意思？当然是字面上的意思咯。”
“真令人不快，总觉得你是在小瞧我呢……”齐绮琪皱起眉头，“你可别搞错了，字面的意思我当然明白──我是在问你为什么说我肤浅。”
人马哂笑一声，居高临下地朝齐绮琪投以鄙夷的视线。
“好笑，懂得武术的武妖就是灵月谷的人──如此窄獈的见解难道就不肤浅了吗？”
“对不起，的确是我肤浅了，但是要怪就怪你不说过明白吧。”
或许是没想到敌人竟然会向自己道歉吧，人马顿时愣住。
“所以可以告诉我了吗？你是从哪里习得武术的。”
“你这是在试探我的身份吗？”
“……”
齐绮琪不说话，算是默认。
“你们知道武妖之境深处有点什么吗？”
武妖之境的深处──人类鲜少踏足之地。
“你是武妖之境深处的武妖？”
“不过话说回来，明明心里恨不得马上杀死我，却偏偏要摆出一副和气的嘴脸，真是虚伪呢……你们人类。”
齐绮琪有点伤脑筋地叹了口气。
“你说错了，我没有打算杀死你。”
人马先是愣了瞬间，随即捧腹大笑。齐绮琪直皱眉头，觉得自己被嘲笑了。
他边抹着笑出来的泪珠，边好笑地说：
“哎，别惹我笑了。我可是武妖，而你却是人类。”
果然是这种发展吗……齐绮琪感到万般无奈，原本她就是顾虑到人与武妖之间的隔阂，才故意放柔态度，企图以对话解决问题。然而，此时看来对方完全并没有交谈的打算。
齐绮琪不禁自问，难道人与武妖之间，除了互相仇视外，就容不下其他东西了吗？
她觉得不是，但是当下的情况却在否定她一直以来的看法。
“不过还真是有趣啊！”终于笑完的人马神色莫名地说，“你这态度完全不像对待一个突然袭击过来，并试图杀死自己的家伙呢。”
你也没资格说我吧？齐绮琪暗自吐槽。
他突然拍了拍额头。
“不，真正奇怪的是我们吧！明明刚才还在针锋相对，现在却悠然交谈。奇怪，真奇怪！”
“那就表示，我们之间还有能够对话的空间，所以告诉我，你为什么要突然袭击过来呢？”
人马收起脸上的轻佻，首度挂出凌厉的表情。他瞇着眼睛问道：
“你是认真问的吗？”
齐绮琪深呼吸了一下，然后重重地点头。
“在这种情况下，我可不喜欢开玩笑。”
人马嗤之以鼻，表现出露骨的反感。
“天真！你到底是真傻还是假傻，你看看你的脚踩在那里？这可是武妖之境，是我的武妖的故乡！你们侵略我们的土地，却质问我们为何袭击你们？你难道不觉得很可笑吗？”
齐绮琪一时语塞，因为对方说的完全合乎情理。
不论如何美化，武妖之境试练原本就是一场对武妖之境的侵略。他们在武妖之境掠夺资源，残杀武妖──这跟侵略有何分别？
可是，人们一直都不觉得这是侵略，因为他们根本不把武妖当成是对等的存在来看待。
既然如此，又如何谈得上是侵略呢？杀一只鸡，能跟杀人相比吗？你会因为踩死一只虫子而被判刑吗？
正因为如此，人们才没有意识到他们一直在剥夺武妖。
──不，或许是意识到了，但是没有去在乎罢了。
──为什么要特地去在乎家畜是不是受到了虐待呢？
齐绮琪忽然觉得自己有点假，有点伪善。
明明自己就是侵略者，却想着与武妖寻求理解……理解什么？让对方理解自己是有苦衷的吗？说白了，不过就是自我满足罢了。
然而，即使好不容易才意识到这一点，齐绮琪又能如何？
带着天璇宫就此退去吗？她的立场真的允许吗？
齐绮琪的生命并不完全属于她自己，自从她继位天璇宫宫主之后，她的生命就是属于全天璇宫的，她的一举一动、每个决定都牵涉到天璇宫的利益。
大局为重，一切以天璇宫的利益为优先。
正是天璇宫宫主这个名头束缚了她，让她无法随心所欲，然而她却又自愿受到束缚。
既然如此，她的个人意志便变得不再重要了。这也正是她为什么会出现在这里的原因。
“看，你不是无话可说了吗？”
人马舞动方天戟，将戟尖插进地面。
“过家家的朋友游戏就玩到这里吧，接下来让我们继续刚才的撕杀吧。”
“……”
战斗似乎已经无可避免了。
齐绮琪不想战斗，可是天璇宫的众人正陷于苦战之中，所以她不得不战斗。
不是为了自己，而是为了天璇宫。
所以，她只能举剑摆出迎战架势。
人马拔出戟尖。
“很好！”
他四蹄一蹬，如同雪崩般席卷齐绮琪的视野。
“我是双角马──赤痕，好好记住我的名字吧！”
巨大的阴影笼罩着齐绮琪，方天戟划出孤光直劈而下。
没有多余动作，快如闪电的一击。
齐绮琪不慌不惊地向前踏出一步，这一步恰好让她错开戟刃，闯到人马的身前。
“天飞流！”
火屑纷飞。
彷如倒流的瀑布，数道剑光猛地往上往撩去。
赤痕收戟，以戟把挡住这从下而来的一击。然后，他四蹄交错，曳着长戟急速旋身。。
“天惊虹！”
齐绮琪轻身跃起，屈曲双腿躲开横扫而来的方天戟，同时将天离一直线地往前刺出，然后扭动手臂。
缠着寒芒的剑尖一转，在大气中刺出一个洞。
如枪穿刺。
天离化为赤色的闪光，直袭向赤痕的右肩。
以他那副庞大躯体难以联想到的灵活动作后退几步，赤痕让天离刺了个落空。
齐绮琪着地后，马上往后跃去。戟刃削断了几缕头发，在鼻尖之前划过，轰落在她刚才着落的位置。
两人的距离再次拉开，展开对峙。
短短几秒的攻防之中，两人都奈何不了对方。
而这种不分胜负的攻防在刚才已经重复了数十次。
战况再次陷入僵局，让急于打开突破口的齐绮琪烦躁起来。
天璇宫的其他人正与铁甲牛群交战之中，仍然暂时还能保持着毫无死伤的战况，但是铁甲牛数量有压倒性优势，长期交战下去，首先撑不住的铁定是天璇宫的弟子们。
真气并非用之不尽的，当真气耗尽之时，就是天璇宫众人的死期了。
还没好吗？水妹妹。齐绮琪暗咬银牙，瞪视着眼前的对手。
不论是何处，只要打开突破口，天璇宫众人就能在围堵下逃离。在密林之中，身形笨重的铁甲牛绝对追不上灵活的武者。
如果麒麟在就好了……这个念头刚冒出来，齐绮琪便摇头将之甩去。她知道雪麒麟正在与羲和交战之中，根本就抽不开身来。
就在这时──
或许是听见齐绮琪的祈求吧，水云儿的声音从背后响起。
“齐姐姐，上树！”
齐绮琪不经思索，立刻纵身跃到树上。
然后──
水来了。
那是汹涌的狂流。
有如滔大巨浪般的水浪从齐绮琪下方涌过，狂暴地扑向赤痕。
“什么！哪里来的水！”
赤痕马上调转身体，想要逃出巨浪的冲击范围。
结果他没能如愿，被巨浪吞噬。
他在千钧一发间将方天戟刺进地面，好不容易稳住了身形，没有就此被水流冲走。
──然而战力的平衡已遭打破。
就是现在！齐绮琪屈曲双腿，从树枝上弹射而出。
“天旋刹！”
然后，回转。
曳着剑身不断冒出火焰的天离，齐绮琪如同巨大的火焰战轮从天而降。
赤痕拔出方天戟企图抵挡。但是，他正置身于水的狂流之中，无法站稳脚步，错失了抵挡的时间。
火焰巨轮掠过赤痕的身前。
着地后，齐绮琪再次往后跳开。
赤痕的胸膛至腹部突然浮现一道红线。红线的两边有烧焦的痕迹。
“你手下留情了啊……”
赤胸望着那道红线，苦笑地如此说道。
慢了一拍，赤痕的上半身正面斜向裂开，喷出大量鲜血。伤口很深，但对于武妖来说还不算是致命──如果急救及时的话。
“对不起，我无从选择。”
齐绮琪垂剑，伏下眼睛。
“无从选择？”赤痕哂笑一声，“这世间最不缺的就是──咳！咳咳咳！”
赤痕没能把话说完。他咳出了一口血，四肢无力地颓然瘫坐在地。血流得太快了。
“选择……”
终于把最后两个字吐出，赤痕闭上双眼，昏晕过去。