梁王妃踏入慈宁殿时,发现整座宫殿仿佛一夕间失去了活力,宫人们行色匆匆,再没有从前的悠然。
太后本人脸上也挂着几分焦虑，见了妹妹便问：“长信殿如何说的？”
梁王妃叹道：“还能如何,母后决定的事，还有谁能更改不成？”
太后很失望，有些迁怒妹妹：“往日你不是最得她宠爱的吗？怎么连这点小事都办不好！”
梁王妃性子也辣,立刻翻了脸：“太后这话说得好像你不是她儿媳妇似的。若觉得是小事,你自己去办吧，日后休要再找我。”
太后态度软了下来：“罢了，是哀家口不择言,妹妹莫见怪。”
梁王妃轻哼一声：“太皇太后又称了病,这几日大约是不肯再见人的。太后若想救大哥,便要另想办法了。”
太后昨夜听得太皇太后好一袭推心置腹,大约也猜出来对方的打算,今日叫梁王妃去试,不过是抱着最后一丝侥幸，如今这结果,其实也是意料之中。她愁眉不展,又道：“若太皇太后不肯相帮,外面也只能靠二弟和梁王了。”
梁王妃叹了口气：“二哥也是闭门不见客,昨日王爷便往府里去寻两位兄长商议解决之道,却只见到了大哥,二哥和王温都不见前来。”
太后大怒：“哀家早就说了,王度和王温父子两个最冷心冷情，从不顾念半分血缘之亲，恐怕早就看大哥不顺眼，如今大哥落难，大约他们在背地不知怎么得意呢。”
梁王妃也面露愁容：“太后不知，方才长信殿还发话，梁王世子侍疾殷勤孝心可嘉，让他再继续留在长信殿，过几日太皇太后病好了再出宫。我们王府里老的老小的小，王爷不良于行，长生又病弱，也就阿勇这一个能在外面行走办事的人。姑母扣住他，分明就是暗示梁王府不要参与其中。”
太后沉下脸：“母后真是老糊涂了，有这些手段，却偏用在自家人身上。”
梁王妃瞥了她一眼，又道：“说来，太后虽不比太皇太后，但毕竟也是皇上的嫡母，不如您自己去紫宸殿求求情，念在往日照拂之恩上，或许皇上就能网开一面，饶恕大哥了。”
“休想！”太后立刻拒绝，“让哀家去求他？白日做梦！”
梁王妃见姐姐如此顽固，便劝道：“他是皇帝，天下至尊，姐姐虽是嫡母，有事相求之时还是谦卑些的好。”
这话便如油星子溅进了水里，太后瞬间就炸了：“凭他如今何等风光，哀家只记得他从小跟在陈妃裙子后面那低眉顺眼的样子，当年陈妃不过是个小修仪，夜半早产，太医院的医女稳婆又不在，要不是哀家一时心软，命人开了宫门去找人，他们母子早就一尸两命了，哪里还有今天这风光模样。”
梁王妃见她依旧冥顽不灵，只得将话说狠些：“若载基还在，姐姐想如何行事都无妨。这位虽称你为母，到底不是你肚皮里出来的，姐姐还是姿态低一些吧，免得惹祸。”
这话便如一把冷刀，将太后当胸捅了个透心凉，思及文贤太子，她一时悲从中来，掩面泣道：“我膝下明明二子一女，到头来却一片荒凉，载基和载业但凡有一个活到如今，我哪里还需要看旁人的脸色。”
梁王妃神色微变了变，忙垂下双眼，情深意长地劝道：“事到如今，想那些也是无用。如今姑母年纪也大了，思虑不够周全，姐姐该多为以后想想，日后和皇帝皇后到底要如何相处。你总爱压陈太妃一头，和皇后关系也不甚佳，虽不是什么大事，但她二人如今都是皇帝在意之人，若是被圣上看在眼里记在心里，将来怕是不妥。”
太后嗤之以鼻：“陈太妃贪婪愚钝，皇后狂妄鲁莽，若不是哀家镇着后宫，纲纪规矩早被这两人败坏了，他哪里有脸来怪哀家，况且伦理名分在此，皇帝他纵然一万个厌弃我，也只能好好供着。”她忽而沉思一番，满脸释然地笑道，“不提这一遭哀家都差点忘了，这两人恰好有个把柄在我手上。”
梁王妃好奇：“是什么？”
太后眉目间透着几分狠意：“这阵子事情太多才没有及时发作此事，眼下却正是时候。皇帝不是很能耐会算计么，如今哀家倒要看看，用他亲娘和妻子的名誉来换大哥的名誉，他到底肯不肯。”
这日的早朝仍是气氛不佳，众人都比较沉默，大约是被昨天那番血淋淋的场景给吓到了，还没有缓过神来。皇帝催促了几句，让王康案的办案官员尽早结案，便散了朝。
王泷担忧父亲，愁眉不展，踟蹰慢行，抬头见二叔王度从容淡然地远走，眉眼间露出一丝阴鸷。
户部左侍郎却笑着凑了过来，对女婿道：“走，老夫随你回府，你父亲如今被禁足在家，定是心里焦急得很了。”
王泷不解：“岳父大人为何如此开怀。”
户部左侍郎左右看看，见近处无人，便压低声音道：“贤婿有所不知。历来办大案，要么快刀斩乱麻，要么就划请重点。而咱们这位皇上，本来他手底下就没什么人能用，只知道嘴上催促几句要快，便将包袱都甩给了臣子们，该如何查，查到什么程度，后续到哪里为止，一点章程都没有，御史的那些证据他也死抓在手里不给人，更是给下面办差的人添了麻烦。这姿态看起来就像是虚张声势，压根不是正经办事的方法。显然是太年轻，思虑不周，手段也稚嫩了些。早早就暴露了目的，冲动草率，却没有足够的能耐相匹配，又顾虑重重，这样的做法定然成不了事。你父亲本就位高权重，又有两殿做靠山，大理寺卿是个老油子，没有明确指示，他怕担责任得罪两殿，又怕皇帝只是雷声大雨点小，更怕一旦深查下来会牵连甚广，必然瞻前顾后，有这时间，多少事我们做不得。”
王泷茅塞顿开：“果然是当局者迷，旁观者清，多谢岳父大人。”但他还是不放心，“可领头查的是萧相，即便大理寺卿犹豫，王温大约也不会多事。但萧相和我家却从无交情，倘若他去提醒，岂不坏事。”
户部左侍郎笑了：“贤婿你有所不知，萧相虽耿介，但他早年受过太皇太后的恩惠，昨夜梁王已经私下登门找过他了，这事他必定中立。”
王泷大喜：“如此便太好了。”
户部左侍郎轻抚长须，煞有介事地笑道：“皇上年少气盛，多多磨练几番，对他也是好事。”
且不说朝臣私下如何想。皇帝心情倒是不错，但一回到紫宸殿却见一片静悄悄，实在有点不正常。他眉头一皱，问留守的小满：“皇后又回去了？”
小满摇头：“殿下还没起身呢。”
皇帝嘴角抽了抽，看了眼比三竿还高得多的太阳，无可奈何地也摇了摇头。
好在白日里开始热起来，不适宜睡懒觉，皇后不多久就起床了。但是今日，西侧间的大伙儿都挺静，也没人笑闹。
皇帝等了半日，见仍旧安安静静，倒有点不习惯了。直等到午膳，对面没人出来，也没有声音，仿佛从一个极端跳到了另一个极端，由吵闹的抗议变成了沉默的抗议，而这些明显的异常都表明了一件事，皇后是真的生气了。他实在无奈，唤了黄玉：“后面修得如何了？”
黄玉回道：“工匠们说，日落前必然能完成。”
“你亲自去看着，督促他们务必按时完工。”
“是。”
皇后坐困愁城，翻来覆去想了一整天还是一团乱麻。也不知自己到底是怎么搅成今日这个奇怪的现状的。
她虽面上嘻嘻哈哈，但也曾是差一点在情爱里打过滚的人。皇帝这些折腾到底是什么意思，她不是不明白。但细细一想，总觉得不可思议。
当年对老四那家伙，她是当真动过一点点心的，但毕竟没有挑明，无疾而终倒也罢了。而对皇帝，她也晓得不过是先帝一道圣旨，将两个不相干的人凑成一堆，说到底其实还是皇家仗势欺人，没奈何只能嫁了。彼时她右手半残，再上不了战场，又在父兄和老四那里受了打击，一瞬间好像连她整个人都没有什么继续存在的意义，心灰意冷之下便随波逐流。
她只抱着一点残灰余烬物尽其用的念头，当真是半点没指望过能遇见什么如意郎君。嫁了人后，更是半闭着眼，半掩着耳，万事不多理，只做个尽职尽责的摆设便罢。偏生自己这颗心没死绝，槁木死灰当得不顺利，又碰着这病，命不久矣四个字倒像是个解禁咒，一朝盖子松动，压抑许久的火山就彻底喷发了出来。结果这火没烧好，竟烧出个有那么点意思的郎君来。
眼下皇帝步步紧逼，他不是傻子，虽然看似温和，骨子里却十足的强势，装傻充愣这招大约也敷衍不了多久了。她是断然不肯再委屈自己如从前一般去同他虚与委蛇，可若要正经去回应，又迟迟下不了决心。
明知是火还要死命扑上去的那是飞蛾，不是她。自家也没剩几天可活，只想过得自在快活些，把想做的事做了，情爱这种东西，酸涩甜蜜，大起大落，他一个注定后宫三千的皇帝定是不怕，说不定日后还可以熟能生巧，但她这个本就命不久矣的，再经历一次怕是会死得更快。
夜里，皇后盘腿坐在床上，夜明珠的绿芒柔柔散开，她取过腰带，取出那枚鸡血石的小印放在身前，又随手将腰带打成了一个死马结，放在印章旁边。这个结出现的原因始终让她耿耿于心，但之前诸事耽误，不曾真正着手，而眼下这局面，短时间内恐怕难以找到破解之法。
她眉头刚皱起一点，突然窗外传来几下响音，慢吞吞的，似乎外面的人也有些不大自在。
皇后撇嘴，拉过锦被，连人带夜明珠全笼在被子下面。
屋里的光消失，外面的敲窗声也随之消失了。她等了好一会儿都不见再响，只道对方知难而退，便松了口气，却又想抱怨：“敲了两下就罢手，真没耐性。”
话音未落，窗户略高处突然传来大力连续的“砰”“砰”声，鲁莽极了，和方才颇显涵养的声音截然不同，但却无比熟悉。
怎么会不熟悉呢，不久之前，她刚用了这一招吓退了梁王世子。
这么快就被以彼之道还施彼身，真是现世报。
皇后额角的青筋活泼可爱地跳了起来。
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