此时他正躲在一处影壁后，听到两人一边说话一边从影壁前面走过，其中一人道：“小总管还真行，先前给他送的夜宵里下了毒药，又这幺多人到处搜，竟也没抓到他。”
另一人便道：“你不知道？那夜宵根本没动，多半他也没中毒。再怎么说，人家也是长生堡的小总管，哪能那么好抓。”
先前那人便笑道：“嘿，小总管，堡主人都没了，还说什么小总管……”他口中说着，人已经走远了，后面的话林皆醉便没有听到。
但只这半句话，也足够了。林皆醉如遭雷击，一时间竟有些站立不稳。
岳天鸣……竟已没了？
此时长生堡内灯火辉煌，但这一句话入耳，一时之间，林皆醉只觉四下里一片荒芜，仿佛身处荒野之中。
若说岳天鸣对他多么疼爱，二人之间有多深的感情，这自是虚话。然而一直以来，岳天鸣便是长生堡，而长生堡便是岳天鸣。长生堡有大总管小总管，有雷霆卫队高手林立，年轻一代的第一高手亦出自堡中，但是若没有岳天鸣，这一切便全是虚妄。林皆醉甚至想象不出，没有了岳天鸣的长生堡，凭何与江湖各大势力，凭何与北疆天之涯争锋？
不对，他凝聚思绪，苦笑着想，现在想这些都为时过早，眼下，自己还没有躲过众人耳目，无论如何，总要先离开这里再说。
他离开影壁，走到距离自己最近的一处墙边，拨开一丛长草。
长草的后面还是高墙，不过，高墙上有几块砖却是松的。小时他同姜白虹一起玩耍，偶尔发现了这里，也曾偷偷抽砖溜出去玩。后来他做了小总管，原也有修缮长生堡之责，但思及儿时往事，便没有动这里，现下倒成了绝好的逃生之路。
他悄无声息地来到长生堡外，刚刚站直身体，忽然有人用力拍了一下他的肩，林皆醉一惊，却听到熟悉的声音，“是我。”
林皆醉手上已摸到了络绎针的机簧，却终于没有动，他慢慢转过头。
是林戈。
“跟我来。”
林戈是骑马来的，虽不比段玉衡相赠林皆醉那匹白马出色，却也是一匹不错的坐骑。二人一骑行了半夜，近天明时，他们到了距离长生堡最近的那个分舵，正是二人初见之地。
林戈跳下马道：“岳天鸣，的女儿，在里面。”
林皆醉一只脚本已迈了出来，听到这句话，竟不由自主地停在半空中，他随即便醒悟到自己的失态，道：“好。”
这一个字说得简短，听得语气似乎也还平常，可是他的心里早已烧开了一锅沸水，热气蒸腾，烧得他说不出第二个多余的字来。
小夜活着，还活着，好，这真是太好了。
他走进分舵，在林戈的带领下来到岳小夜的门前，却没有即刻走进去，而是在那里安静地等了一会儿。
天色未明，东方浅浅地露出了一点鱼肚白的颜色，有风不远不近地吹过来，林皆醉觉得自己似乎已经等了很久，又仿佛不过是很短的时间。有那么一小会儿，他甚至忘记了上半夜的险恶追杀，下半夜的一路驰骋，似乎天地之间只余下他一人，在这里安安静静地等。
等一个最在意的姑娘。
面前的门打开了，一身整齐的岳小夜站在门里，她面色有些憔悴，可容颜依旧是昨日模样，她看着林皆醉，声音不高却清晰，“你回来了。”
林皆醉也看着她，“是，我回来了。”
这间分舵原先的舵主因犯了事，被林皆醉惩处。后来接任的分舵舵主，岳小夜私下里曾于他有恩，这件事所知之人极少，但也正因如此，现下岳小夜才能出现在这里。
两人一同走入房间，关上门后，林皆醉便问道：“长生堡里到底发生了什么事情？”在长生堡内他听闻岳天鸣已死。这其中必有惊天巨变，林戈对此所知不详，真正能够说得分明的，也只有面前的岳小夜。
岳小夜也没犹豫，直接道：“柳然叛变。”
她直接道出柳然姓名，而不是“柳二叔”、“大总管”等昔日称呼，语气冰冷。经历半宿追杀，林皆醉心中已隐隐有所觉察，但岳小夜这样直截了当的道出，他仍是心头一震。
在林皆醉去往大理后不久，岳海灯与岳天鸣之间便起了一场激烈争执。岳海灯一气之下离开长生堡，回到塞外。当时岳小夜便觉得有些不对，盖因岳海灯虽然不喜拘束，但颇重承诺。先前他已答应了留下，怎会忽然离开？这等做法，实在不似他平素为人。但岳海灯走的忽然，岳小夜追之不及，虽有疑问，却也无法问出了。
“现在想来，当是柳然从中做了什么。”岳小夜低声道。
林皆醉便想到刚回来的时候，柳然提到了岳海灯，现下想来，就算是柳然，也会有遮掩的情绪，否则，他本不必提。
再后来，姜白虹又被派出，率领雷霆中人再度向宁颇黎下手，这一次非但失败，且损失惨重。雷霆除少数留守长生堡中的人手外，全部身死，姜白虹自己也中了毒，挣了条命勉强回来。
岳天鸣大怒，然而长生堡主现下也看出不对，他正欲追查的时候，柳然出了手。
那一晚，长生堡内血流成河。但是在柳然的铁血控制之下，这一场内乱控制在小范围内，并没有传扬到江湖之中。
但后果仍然是毁灭性的，雷霆几近全灭，岳天鸣死在那一晚之中，岳小夜本应无法幸免，但柳然对她并未怎么重视，她逃出了一条命，但她身边的两个贴身丫鬟，长缨和天英却为护主而死。
“我对不起她们。”岳小夜低声道，“我没能救出她们，也没能救父亲，胡三叔现在行踪不见，生死未卜，我只带出了姜大哥，他本来身中剧毒，那一晚又强行动武，逃出后便已昏迷，现下一天里清醒的时候越来越少。我，我本以为你也……”
她忽然说不下去了，她已经做得很好，她虽是长生堡主爱女，却从未行走过江湖，手中也没有自己的势力。然而在长生堡生死存亡之际，她逃了出来，甚至还救出了自己的义兄。在这里，她身边除了重伤昏迷的姜白虹，就只有一个不知忠心会持续到何时的分舵主，她一直咬着牙，坚持着，直到现下见到林皆醉时，她才终于流露出脆弱的一面。
林皆醉心中伤痛之极，不自觉便握住了她的手，“我没事，我回来了。”
他的指尖接触到岳小夜的一瞬间，岳小夜的手不由一颤，然而下一刻，她却紧紧回握住了林皆醉的手。
这般的接触，在他们成年之后尚属首次。一开始之于二人，或许只是一时冲动，但当两双手真正握在一起的时候，一时间谁都没有先一步放开。
就在这时，林戈忽然走了进来，岳小夜一惊，率先放开了手，林皆醉也便静静后退，不再多言。
林戈本来不擅于言辞，进来之后也就没有说话，只在角落里找了个地方坐下。林皆醉想了一想，还是问道：“林戈，你是如何找到小夜他们的？”
林戈实在是不太喜欢说话，便一指岳小夜道：“她说。”
岳小夜显然已经习惯了林戈的态度，便为林皆醉解释。原来林戈回来的时候，叛乱方歇，她带着姜白虹刚刚来到这分舵里，便恰逢自大理归来的林戈。岳小夜知道此人是林皆醉得力手下，便告知他长生堡内叛乱诸事，请他留下相助。林戈听完之后，虽也留了下来，却仍会每天回到长生堡，查看林皆醉是否归来。
而在昨夜里，他终于等到了林皆醉。
林皆醉心下感动，他看向林戈，郑重谢道：“辛苦你了。”林戈看了他一眼，“唔”了一声。
林皆醉知他天性如此，也便不再多说，而是向岳小夜道：“我想去看看白虹。”
岳小夜道：“好。”
姜白虹被安置在隔壁房间，按岳小夜所说，他每天清醒时间不过一两个时辰，且何时醒来并不能确定。此刻他正躺在床上，俊秀面容如明珠蒙尘，林皆醉心中酸涩，勉强克制住情绪，上前为他搭脉检查。
姜白虹身上自也有些兵器内力造成的伤处，但造成他昏迷的元凶还是他先前所中的毒药。林皆醉细细查看一番，却也看不出姜白虹所中毒药究竟为何。按岳小夜的说法，姜白虹早先回来的时候，胡三绝也是一样的看不出来。
这等情形，却与他当日在寒江畔中的毒一般无二。而胡三绝亦曾说过，天下的毒药，他唯独不熟的，也只有西南那里的毒术而已。
林皆醉的心头一片冰冷，但他仍是控制住情绪，从身上取出一个瓷瓶，倾出一枚药丸取水化了，撬开姜白虹的牙关助其服下。随后一掌按在姜白虹前心，输了少许内力进入。
又过片刻，姜白虹竟慢慢睁开了眼睛。他一眼见到床边的林皆醉，不由惊喜道：“阿醉！”
他心绪激动，翻身就要坐起来，但他现下身体虚弱，这一下动作牵动伤处，不由剧烈咳嗽起来，林皆醉忙把他按住，道：“你别乱动。”又道：“我在这里。”
姜白虹的一双眼睛呈现出与他现下面色全不相符的明耀，紧紧盯着林皆醉道：“前段时间我担心你……你不知道，现下堡里……”
林皆醉截断他道：“你不必说，我都知道了。”
姜白虹看着他道：“你都知道了？”
林皆醉道：“是，你不必担心，我已找到了解毒药物，你且好好休养，其他的，都交给我。”
姜白虹忽然轻轻地笑了，这个紧要的关口，他没提视他如亲子的岳天鸣，也没提如慈爱叔伯一般看顾他长大的柳然，只道：“阿醉，你从小就喜欢一个人撑，你打算撑到什么时候啊？”
林皆醉心中骤然一恸，许多情绪自心头霎时翻涌出来，不管不顾地搅在一起，一时间竟说不上是什么滋味。过了片刻他方开口，声音干涩，“至少保得下你。”
他所问非所答，但姜白虹明白了他的意思。
这年轻一代中的第一高手惨然一笑，似还有许多话想要说，但他毕竟中毒日久，说了这几句话之后又有昏昏欲睡的意思，林皆醉道：“白虹，你不必说了。”他照顾姜白虹重新躺好，在床边立了片刻，终于走了出来。
岳小夜等在门外，见他出来后问道：“姜大哥中的毒……”
林皆醉摇摇头，“多半是西南那边的毒药，我认不出，也无法解，但我身上有一种药，可以延缓毒性发作。”
只是延缓发作，然而若延缓的时日也到了呢？岳小夜与林皆醉心中都明白这个可能，却谁也没有说出口。
他们一起回到了房间中，岳小夜低声问道：“这一路来，你都遇到了什么事？”
先前许多事情，林皆醉猜测林戈应该已与她讲过，但他仍是仔仔细细地为岳小夜又讲了一遍，岳小夜听得认真，听完之后，她低声道：“我看，是柳然已同天之涯、诸辰砂他们联合起来。”
林皆醉心中也是这样想，没想岳小夜也能一眼看出。他心中暗叹，岳天鸣当日若能将岳小夜同男儿一般看待，今日里未必是这般局面。他便问道：“下一步你如何打算？”
他虽是这般提问，其实心里已有了自己的主意。长生堡内已被柳然控制，但长生堡分舵遍布天下，其中不少是岳天鸣死忠，这便是十分重要的一股力量。但岳小夜的回答，却与他想象全不相同。
“我觉得，父亲应该还没死。”
岳小夜此言一出，林皆醉不由怔住。
岳天鸣已死之事，他先从长生堡内听到消息，之后岳小夜与他讲述长生堡内事情，也说到此事。怎么现下又说岳天鸣未死？但他也知道，岳小夜不会随便开口，便问道：“你如何看出的？”
岳小夜道：“我没亲眼看到父亲的死。”
当时长生堡一片混乱，岳小夜没看到岳天鸣也属正常，但由此判断岳天鸣未死未免不够。果然岳小夜又道：“若是父亲真的死了，柳然为何一直封锁这个消息？”
这确实是个疑点，但这一点还不够，林皆醉道：“或是长生堡内还没有整顿好，又或者大总管……”他对柳然称呼惯了，一时间还改不了口，说完了自己才反应过来，道：“又或者他出手的时候本不是恰当时机，只是被堡主发现不对，这才骤然出手。长生堡内虽被他控制，诸多分舵却未必把握在他手里。”
他熟悉长生堡内种种事务，想得自然也更为周密，而更重要的一点是：“如果堡主当真在世，为何他一直不现身？纵使他有伤在身，但堡主威严素重，只要他出现，长生堡内大半人手仍会以他为尊。”
岳小夜道：“我最后看到父亲的地方，是在我娘的院子里。后来柳然放火烧了院子。据李舵主探来的消息，院子里发现里几具烧焦的尸体，旁边也有父亲的信物。”
李舵主便是这分舵的舵主，林皆醉听到这里时，便觉得不对，这情形听起来太像一个局了，而类似的局他自己甚至都布过。岳小夜却没有继续谈这件事，而是转了话题道：“我小时候，在我娘的院子里，发现了一个冰窖。”
她话题转的忽然，林皆醉仍旧凝神倾听，他并没见过岳小夜之母，她与岳天鸣是结发夫妻，生了岳小夜之后身子一直不好，后来单独在一个院子里养病，只是三年之后，到底还是去世了。可久病之人忌讳生冷，她的院子里又怎么会有冰窖？林皆醉正想到这里，就听岳小夜续道：“或者说，我发现的时候，就当那真的是一个冰窖。”
那年岳小夜五岁，母亲过世不过两年，她思念母亲，就偷偷溜进院子里，一不小心踩中了不知什么机关，掉到了下面一个地窖里。
是时乃是冬天，冬衣厚重，岳小夜虽摔了一下，却没有受伤。那地窖里有灯火长明，岳小夜倒也没怎么害怕。先前她曾见过长生堡里的冰窖，与此处颇为相似，心里就想：原来在这里，也有一个冰窖啊。
这冰窖里没有冰，只有长燃不灭的灯火，还有食物和清水，岳小夜当时年纪小，并未觉得有什么不对，只想现在是冬天，所以里面没有放冰，等到了夏天，自然就要放冰进去了。
这冰窖进来不易，但出去其实轻松，旁边就有一架小梯子通向上面，岳小夜在下面呆了一会儿，觉得无甚趣味，也就上去了。
这件事，她没有同任何人说过。一方面，岳小夜天生的性情沉静，不喜欢多言多语；另一方面，也是那个时候的她，委实没有什么人可以说话。
后来岳小夜成年之后，有一日忽然想起童年时这件事情，便找个借口支开了身边人，又悄悄去了那个“冰窖”，那个机关还在，里面仍有新鲜的食物、水，甚至还有伤药，但这个时候，岳小夜已经清楚的知道，那绝不是一个冰窖了。