“……啊？”
苏璎恍恍惚惚地答应了一声,还没来得及思索对方的用意，又是一个西装革履的助理走进来，向她比了个手势。
“去吧。”
苏大小姐已经连线了对话,向她眨了眨眼睛,做了个无声的口型。
苏璎转身跟着走了。
他们穿过一道道相似的回廊,进入了城堡的中层。
苏璎先去了换衣间,卸下身上的晚礼服长裙和首饰,又进入了一座设备价值不菲的大型训练室。
里面已经有人在等她。
两个男人站在场地里，本来在说话,看见苏璎走进来，眼神一顿。
一个人身着休闲装，懒懒地靠在墙上。
另一个人穿着轻薄的高密度纤维护服,身形瘦削灵巧,举手投足间悄无声息。
前者见她来了，开始低头玩光脑。
“我想你就是议员阁下说的堂妹了。”
后者向她点点头,用手一指旁边高低错落的兵器架。
“选你顺手的。”
那上面摆满了各种各样的冷兵器,仅仅是刀剑就有十数种，有的需要充能,有的则纯粹由稀有矿石打造。
苏璎：“……”
或许那位议员阁下早就有了这个打算,而非是见到自己才一时兴起，所以早早联系了人在这里等着。
她小心翼翼抽出一把黑流钢的宽刀，看着色泽碳黑泛红的刀刃。
“我听说如果力气足够大，这东西可以砍开生物机甲。”
“但是大多数能力值超过150点的防御类异能、以及那些钢皮铁骨的身体强化类——是不可能被这种东西伤到的。”
男人淡淡地说道：“机甲、枪械、或者任何工具，都只是工具而已，我们真正依仗的永远是自己的能力。”
苏璎：“但你依然还要教我用工具？”
男人点了点头，“是的，而我希望你听到了我的话,我说的是选一个顺手的，从你握刀的姿势来看，你还是个新手。”
“你可能高估我了。”
苏璎叹了口气，“我就上过那么几节冷兵器训练课程，任何一种武器我都称不上老手。”
男人不置可否，“议员阁下希望你通过我扩展你的能力——我看过你战斗的视频，你试图用投掷那种异能枪刃来杀人，我不建议你这么做。”
苏璎也不奇怪对方看过所谓的视频了，多半是宗家这边早早拿到的。
不过，这人既然称呼议员而非大小姐，那恐怕不是苏家的人。
苏璎：“我投掷它——是因为我最多只能握着它两三秒钟，时间再一长，我的手臂会异常难受。”
她的体质已经提升了不止一个等级，虽说不至于像考试那会儿，用一次能力就半小时动不得胳膊，但也不能太过分。
“两秒钟，如果你动作别太慢，也足够你夺走目标的性命。”
男人平静地说，“我看过你的异能具现状态——它更像是枪，为什么？”
苏璎：“因为那种形状最好控制。”
“我明白了。”
男人在兵器架上挑了两把半长不短的刺剑，“熟悉它们，以后把你的异能具现体变成这个形态——我来教你如何使用它们。”
苏璎明白了。
宗家的人，或许是大小姐，或许是别人，看过视频之后，觉得她可以更改一下战斗方式。
譬如将那个东西拿在手里捅人，而非是扔出去。
而且算上那种能吞噬血肉的特性，她甚至不需要特别高超的技巧，只要想办法碰到目标就够了。
苏璎接过那两把剑。
棱形的剑身、完全开刃，同是黑流钢的材质。
锋刃漆黑，丝缕血红纹路埋藏其间，像是山岩裂隙里流淌的熔浆，却又诡异地散发出一种刺骨冷意。
她在训练课上使用过不同类型的刀剑，但从没碰过这种价值连城的超稀有矿造物，双眼不由有些发直。
这种刺剑的规格颇为罕见，比起那些激光充能刀剑要短了一截，但又远长于匕首。
苏璎随手挽了两个剑花。
黑流钢锋刃划过时发出破空声。
那个男人一直皱眉看着她的动作，“向我攻击。”
苏璎立刻消失在原地。
她握着两把剑，转瞬间出现在男人身前，右手一抬，毫无花巧地刺向对方的腰腹。
——既然是宗家大小姐请来的人，总不至于轻易被自己打伤吧。
男人面色不变，双手空空荡荡，看上去似乎毫无威胁。
下一秒，他的左手倏然扬起，同时从肘部到整个手掌开始硬化、皮肤变灰色。
他的小臂化作一道长长的银灰色利刺，角度精妙地架住了来袭的攻击。
一声清脆的金属交击声震荡而出。
“你的手臂力量有些弱。”
男人再次皱眉，“但也差强人意，考虑到你在上大学前恐怕并没有进行过相关锻炼——”
大部分人都会在成年后才开始深度探索能力，尤其是这些出身大家族的少爷小姐们，为了能力的稳定和不影响身体机能，都会尽量避免能力的过度使用。
而对异能的拓展，通常会伴随着多次使用。
——倘若是那些家庭条件不好，生活所迫需要早早使用能力赚钱的，那也没办法，留下后遗症总比饿死要强。
他打量了一下面前年轻的姑娘，身量适中，略有些瘦削，异能完全没有强化作用。
从体格来看，对方能有如今的力量，必然已经是训练的结果了。
再考虑到她进入星舰大学就读时间不久，显然这训练强度也不低。
“还是那句话——差强人意。”
男人勉勉强强地给出了相同的评价。
“没法和那些训练过的学生相比，但稍微减弱一点强度，你应该也能承受——”
说完一动手臂化作的利刃，敲开了架在自己面前的刺剑。
苏璎被震得虎口发麻，险些拿不住手里的剑，“这是你的工作吗，我是说，训练别人？”
“是兼职。”
男人随口道，“目前我是你的教练，但我还在考虑要不要给你们家打工，目前看来还算可以，至少没有哪个人太让我失望——希望你别成为其中的个例。”
然后训练就开始了。
这段经历可谓是苦不堪言。
半天下来，苏璎就已经没了半条命。
很快她就领略到那位教练先生的能力——将自己身体的某部分变形成金属，而且范围不止一个手，可以双手，甚至可以蔓延到四肢。
至于还能不能做到更多，她也不清楚，毕竟对付她也不需要更多了。
教练其实并没有打伤她，只是一次又一次让她发起进攻，然后再用各种手段躲避掉。
并且加上点评，告诉她如何调整步伐、呼吸、出剑的角度。
以及倘若对方躲避该如何追击，还有一些通过目标手脚肩腰的移动来进行预判的方法。
再让她重新尝试。
可谓是非常细致认真了。
教练先生还向她确认，持有异能具现武器的时间长短，问清楚三秒开始剧烈不适，五秒后就要短时间废掉手臂之后，将时间定在了三点五秒。
于是她的每次攻击时间都只有三点五秒，由训练室的智能光脑帮忙计时，一旦到时间就要撤回去重来。
撤回的位置每次也不同。
有时候距离目标三四米，有时候二三十米，有时候在地面上，有时候甚至是在半空中。
——训练室里的地形也不断改变，墙壁的合金面板裂开，内里伸出长短不一的攀爬架，她发动能力上去，然后再开能力冲向教练先生。
计时从她到达教练身边、举剑攻击开始。
“你不能保证你每次袭击别人之前，都和对方处在同一个高度。”
然后教练本人也开始变换各种站位。
他的身手极为矫健，哪怕是离地数米的、寸许宽的攀爬架的一条支撑杆，他都站得安安稳稳，丝毫不影响腾挪闪转。
“？？？”
苏璎好几次险些崴了脚。
“你们学校的异能实战应用课程在什么时候？”
教练甚至还有闲心聊天。
苏璎气喘吁吁，“二年级。”
对方皱了皱眉，“太晚了，比如你，你的袭击成功率，很大程度取决于你在结束的能力瞬间，是否能调整自己的状态，而你现在，有时候甚至不能及时调整重心，显然缺乏这方面的锻炼。”
苏璎：“抱歉——”
“我知道你或许有过练习，那不够。”
教练先生叹了口气，又自言自语般说道：“算了，我一向好心，尤其是遇到罕见的能力，拿一份工钱做两份活儿也无所谓。”
苏璎知道这话是说给自己听的，“谢谢你，先生。”
然后她更累了。
接下来的数日里，苏璎都在偷袭、被躲、重新偷袭之间反反复复。
因为依然是高强度的异能锻炼，药剂自然不能缺了，好在宗家财大气粗，训练室旁边就是冷藏室，里面储存了各种品牌型号的注射剂和口服剂。
一位管家先生被派来帮她开了一次冷藏室。
苏璎有幸瞥见里面那些带着安全锁的智能柜子，透过合金玻璃依稀能看见一些徽标。
甚至就有那种天堂集团旗下生产的、所谓的水晶系列的细胞活性注射剂。
某种程度上说，原著里前身就是为了一支这个型号的a级注射剂而丧命的。
——以及星舰大学里所有苏家的子弟，都可以说是死于这个注射剂。
或者再加上想要讨好宗家。
苏璎倒是大致弄清了便宜哥哥的想法，若是前身真的躲开监控、在考试里杀了林河，苏瑫不仅会拿走奖励，还会教她如何对宗家交待。
——多半是会说出这件事是哥哥教我并指引我做的，然后再从宗家这边得到点好处。
当然前身不懂这其中的门道，而且即使她懂，她也只会觉得那是应该的。
至于宗家的人会不会相信？
他们当然会弄清楚发生了什么。
不过，他们会意识到“苏璎”只是一个没有主见的工具人，完全被哥哥控制在掌心里。
再加上“苏璎”的能力也许还没被开发出来，那他们更犯不着为这样的人去多费心思了。
“您平时都用什么型号？”
当时管家这样询问她。
苏璎报上了自己用的型号，“d级。”
随着能力值升高，需要的药剂等级也高了。
苏璎：“这里有所有等级的药剂吗？”
“没有a级以上的。”
管家回答道，“会使用这间训练室的人，能力值都在230点以下。”
根本用不到a级的药剂。
“而且，或许您知道，a级以上的药剂，作用并不止有回复那么简单。”
苏璎：“我听说过一点，所以它们很珍贵。”
他们并没有多聊这个话题。
数日之后，教练先生通知她，课程结束了。
苏璎心情复杂地向他道谢，并且向一直在训练室里玩光脑的另一个陪练道谢。
这位主要是负责给她治疗的，只要握个手就可以复原酸痛的肌肉乃至全身的体力。
“没事。”
那人很淡定，“你堂姐给的工资很高，谢她去吧。”
苏璎：“……我会的。”
至于教练先生，他表示自己要回学校了，他目前在一所高校当导师，只是最近考虑跳槽，才跑出来找兼职。
苏璎：“你不是我们学校的老师吧？”
“当然不是。”
教练先生摆了摆手，“如果你的能力值提升得快一些，或许我们还会在天空星相遇——在我跳槽之前。”
苏璎愣了一下。
联邦高校每五年一度的天空星联赛，由各个学校派出顶尖异能者，在天空星的试炼场进行角逐。
胜者，或者说胜者的学校，能得到接下来五年的天空星使用权。
至于天空星里隐藏着什么，据说是奇遇和机会，风险和收益并存。
再具体的，外界就无从得知了。
原著里，林河并没有取得试炼场的胜利。
事实上那时候他的能力值甚至不够参赛，然而他还是想办法混入了天空星。
在那期间，虽然应对了重重危险，他的能力值也随之暴涨。
苏璎：“或许你还可以看到我们学校胜利。”
教练先生摇了摇头，用一种你很无知的目光看着她，“星舰大学已经五十年没赢过了，不过你可以继续这么想，人嘛，做梦的权力总是有的。”
苏璎：“……”
天空星联赛的参与者，都是能力值将近三百点的人，她暂时距离他们还很遥远。
虽然话说回来，他们在一年级的时候，能力值也和她在一个水平上，所以只要她一直坚持下去，总会达到那种境界。
总而言之，经过这几日的受苦，在一对一的战斗里，苏璎多了一种选择。
在此之前，她一直处于“必须用自己身体进行输出”、否则就有极大概率失误的状态。
譬如那个被林河歪头躲过的攻击。
倘若林河早就对她的能力有所了解，就不会只是小幅度躲闪，完全可以直接从原地跳开，那就可以百分百闪避了。
——所以下一次，绝对不会这么幸运。
不过，她现在也开发了新技能。
在教练先生口中，苏璎的剑术起码可以称得上是“勉强能用”的状态。
苏璎还挺高兴的，“真的吗？”
“是的，考虑到你的‘剑’在某种程度上无坚不摧，你未必要有多么高超的剑术。”
教练先生这么评价道：“我不会建议你一直采取这样的方式战斗——如何应对目标、选择什么战术、那都是你自己决定的。”
教练表示，他们都属于攻守兼备的能力者，有些专家将这称为复合能力。
这不代表他们有很多能力，而是一种能力有不同的用途。
“对于我们来说，开发能力只是第一步，熟练掌握能力的各种应用，并且在面对不同目标时有所变通、在最短时间内制定战术，才是决胜的关键。”
教练平静地说：“但这些终究是自己领悟的，别人不能帮你完成这个过程，而你只有不断实战——你们学校的排位赛也好，去杀虚空生物也好，哪怕是训练室的假想敌，都会有所帮助。”
苏璎：“你觉得我到达这个阶段了吗？我以为我依然没完成你说的第一步？”
“或许是我表达有误，苏璎，第一步和第二步是可以同时进行的，当你的第一步完成了一部分之后，你就该考虑了。”
教练先生微微翘了翘嘴角，那张冷淡严肃的脸上出现了一点笑容。
“而你显然不是那种只沉迷能力本身的人，你喜欢战斗，我能感觉到。”
苏璎不置可否，“或许吧。”
这是他们在首都星的最后一次交谈。
离开城堡去往空港之前，苏璎又见了一次宗家的大小姐。
依然在顶楼办公室里，走廊里等着一群助理。
他们怀里都抱着数据板，有人忙着写写画画，有人虎视眈眈地盯着她。
苏璎：“……”
她迅速冲进房间，“下午好，议员阁下，看上去你很忙。”
“而你绝对值得我挤出时间，请坐。”
办公室里的人抬手，“怀特先生向我汇报了你的进度，他认为你非常有潜力。”
“我还没感谢你为我找到了那样的指导者，谢谢你。”
苏璎很真诚地道谢。
具现异能当刀剑拿来捅肾，似乎不是什么难事，但真正实践起来没那么容易，也多亏了教练先生耐心细致，给她模拟出各种情况，还一次次纠正她的动作。
对方点了点头，“希望这对你的黑狱星之旅也有些帮助。”
苏璎也不奇怪她能知道这种秘密项目，“一定会的，我很确定。”
“你介意帮我做一件事吗？”
议员向她微笑了一下，“我有一个朋友，被关押在黑狱星。”
苏璎不禁坐直了身体，“我的异能没法带人移动。”
“……不。”
对方默然片刻，“我希望你帮我向她带一句话，请她千万不要放弃希望，我一定会救她，她会在一年内离开那个地方。”
她慢慢抬起手，手指穿过散落的深金色鬈发，从颈后解下了一条项链。
一道漆黑纤细的、由菱形黑石组成的链条，中间挂着一颗水滴形的剔透泛彩的晶体吊坠，吊坠大而饱满，映着阳光折射出七彩的晕辉。
“拿着它或者戴着它，这样当你见到我朋友的时候，她会相信你说的话。”
苏璎接了过来。
这链条并非是一颗颗断开的石头被串连，而是纯粹的一个整体，所有的菱形黑石都首尾相接，没有丝毫缝隙和人工镶嵌的痕迹。
议员阁下给她展示了一段影像，里面是一个年轻的红发女人，穿着联邦理工大学的校服，模样清秀，神情温和。
“这段视频需要发给你吗？”
“也行吧。”
苏璎有些纠结地想了一会儿。
苏璎：“我倒是能记住这张脸，问题是，你知道她在监狱里面的具体哪个区域吗？我是不是还得想办法弄一份犯人们的活动时间表、监狱内部结构全息图、监狱工作人员的能力清单之类的？”
潜入某个地方，躲过防御设备、监控系统、巡逻人员等等，对她来说太简单了。
苏璎只要知道目标在哪里，自己该怎么走——顺便以防万一，看看那些狱警当中，有没有很恐怖的能力。
“我会发给你的。”
对方点了点头，显然已经准备万全。
苏璎又问了一句，“如果一直有人盯着我呢？如果我找不到机会进入监狱？毕竟我的任务范围是在监狱外面。”
“如果你找不到合适的机会，那就算了，我不希望你因为这件事受伤，或者有其他的损失。”
议员阁下很淡定地说。
临走之前，苏璎忍不住感慨了一句，“真巧，白柒曾经讲过，他的一个同学，也在黑狱星。”
另一个人已经拿起了数据板，头也不抬地道：“不巧，大多数能力值高一些，或是异能特殊的人，都会关在那里。”
苏璎启程离开首都星，坐进了飞船里。
在回光晕星的路上，她一直沉浸在即将和虚空生物大战的幻想中。
传消息的事情暂时被抛在脑后，因为现在不清楚黑狱那边的情况，其他的计划得到了现场再琢磨。
回到星舰大学的公寓之后，苏璎倒头就睡，直到第二天下午醒过来，并且收到一条通知，前往黑狱星的飞船在一小时后起航。
这次是一艘装有重甲的中型客船，总共只承载了二百多人，停在空港里并不显眼。
苏璎抱着自己申请的装备，去了上层甲板。
她孤身一人穿过长长的过道。
周围的六年级们或是谈天说地手舞足蹈、或是闭目休息养精蓄锐。
大家都不再穿校服，倒是显不出一个新生的惹眼了。
黑发蓝眼的英俊青年站在舱室门口，似乎远远就感觉到她的靠近，侧头看了过来。
附近也有人看向他们。
“是那个新生啊……”
“她真的不怕死吗？”
“放假前论坛里那个帖子你没看吗？这新生能力老厉害了，再过几年说不定就排位赛十强呢。”
“有这么夸张？十强那几位在一年级的时候，也都很出名了吧。”
“所以呢，她不出名？”
“学长，晚上好。”
苏璎站在队友面前打了个招呼。
“晚上好。”
凌爝低头看着她，慢吞吞地说。
这次回应语速依然很慢，却比第一次他们在飞船上相见时流畅多了。
两人走向舱室。
苏璎有些心事，几次欲言又止，又不知道该不该打扰他，偏偏也没在附近看到其他的认识的人。
凌爝终于停下来看向她，“想说什么？”
苏璎：“……如果你有一个认识的人，在你面前说，她要将一个犯人从监狱里弄出来，你第一反应是什么？”
凌爝：“？”
凌爝认真思考了一秒，“她为什么要说这句话。”
苏璎愣了一下，刚想说话，忽然意识到对方不是在提问，而是认真地在回答自己的问题。
这个“为什么”就是他的第一反应。
苏璎：“……”
这可真不是她想要的那种答案，但是她却一点都不意外。
“如果你已经知道她为什么要说的原因呢？”
苏璎停了一下，“因为有人对我说了这个，我甚至没问她，那个要被救出来的人犯了什么罪，是不是无辜的，她要通过合法还是非法手段救人，我满脑子都是我该怎么潜入那个监狱。”
她也不介意让凌爝知道自己要做什么，反正如果自己要偷偷潜入监狱的话，也不可能真的瞒过后者。
凌爝又思考了一会儿，“那就‘与我没关系，我不在乎’。”
这还是在回答那个“第一反应”的问题。
苏璎：“谢谢，我只是想确定一下，我的想法和行为是不是太过‘反派’了。”
凌爝：“…………”
凌爝沉默了两秒钟，“然后你问了我？”