岑家世居湘西，祖上官宦，后遇家道中落，虽不及钟鸣鼎食，好歹也算富足之家，家中十几代书生，在乡试中断断续续出了几位举人，却也只寥寥数人，总不见辈出。
岑老爷注重书香教益，意图登科再起，遂将全部家当押宝于独子，名唤夫崖。
奈何岑夫崖虽有一副好秉性，却志不在此，终日里钻研阴阳五行，勾画符箓，几番考试下来，连乡贡都没能通过。
岑老爷大怒，为让岑夫崖收敛心神，责令其迎娶表妹沁氏为妻。
哪想新婚甜蜜的日子过了只几天，夫崖又开始掐指念诀，岑老爷因憾生疾，一口气没送上，双手扭住胸前衣襟倒了下去，再没醒来。
岑夫崖守着父亲的灵位哭了三天，誓要发奋苦读了却先父遗愿，而岑夫崖注定没有为官命，他原一心求仙向道，纵不闻屋外兵荒马乱，这时几个官兵破门而入，一把推开上前哭求的沁氏，不由分说的将岑夫崖拖出门去，发配了简单的水囊、大刀，就把他押上战场。
岑夫崖没有想到自己一介书生，第一次摸刀就要与人生死相搏，他更没有想到，这仗一打就是二十年。
打仗不同于史书上的记载，当岑夫崖亲身经历过，方知其中的可怖。
且说书中记载的大将军，那是得踏着多少尸首换取的荣耀，那屡屡获得的战功，又得凭借着多少运筹，才能决胜千里。
可是岑夫崖和其他将士一样，只是帷幄之中的一粒沙，只要有令就得拼死一战，而这就是命。
发笑的是，岑夫崖虽此生与仕途无缘，哪想运气竟好至惊人，即使手无缚鸡之力，又怕见血光，但仅靠躲闪、诈死，竟也在多场战役中苟活了下来。
许多人看惯了鲜血铺地、残肢头颅，以致麻木，可岑夫崖没有，眼见前夜搂着自己说家事的兄弟接连倒地，生命的微弱渺小刺痛了他。
命由天定，运由己生，如果这就是命，不可变，那么岑夫崖就要成为决定自己运的人。
岑夫崖不再逃避厮杀，握紧战刀，炼化成战场上真正的将士，但他仍然牢记自己许下的“命运”二字，伺机逃离这浴血丧地，改变自己的运。
话说岑夫崖从军二十载，大大小小的战役打过众多，都没有“楚地之战”如此惨烈的，双方军队瞠视相对，聚集在楚地这块不毛之地上。
万里沙尘，仅有一株黄荆子从两块巨岩缝里钻出，衬得楚地更为凄凉。
一天两夜的奋战后，己军虽胜，但亦死伤无数，哀鸿遍野，溃难成军。
岑夫崖深记最后一夜艰难厮杀，恰是朔日里没有月亮，难以辨别孰敌孰友，每个人都用尽残力挥刀乱砍，撕裂靠近自己的每一副肉体，周围的每一个喘息都成为最恐怖的声音，每一个濒死呻吟都意味着他人的生命得以延续。
后有记载点评曰：楚地之战，无论敌友，唯有自保。
次日卯时破晓，枪剑碰撞声渐息，四周慢慢安静下来，楚地界边射出一线红光，逐渐照亮了楚地的各个角落。
岑夫崖手拄着刀，强撑身体勉强站立，眼前茫茫一片殷红取代了黑暗，岑夫崖搓了眼睛再看，仍是一片殷红，只是这回看得更清了。