“我？说实话我对自己的炼金技术没什么自信……”罗纳德·唐吞吞吐吐地说，“为了确保这次任务的万无一失，您还是另请高明吧。”
“说什么傻话呢？”陆离斜睨了他一眼，笑着拍他的肩膀。
“晚餐还没吃就打退堂鼓了？卡塞尔学院内你的炼金术发挥到极限，恐怕造诣尚且在我之上，要自信啊，罗纳德同学。”
“这么说师弟你的前途不可限量啊，以后就是你罩着师兄了！”芬格尔从一堆机器人的残骸中探出头，那双铁灰色的眼睛叽里咕噜地转，还顺带递过来两块木柴。
陆离接过之后放在掌心掂了掂，它的底部是椭圆的年轮，看起来是从某节树墩上截下来的。只不过上面的纹路已经彻底模糊，并不是人为导致，而是被岁月风化了。
在时光的痕迹中，罗纳德·唐隐约窥见一抹暗淡的红。
他看见陆离依次将这些木柴添进铁炉内，在教科书上这种炼金材料的名字是‘碧血坞’，只有火系次代种以上的龙血渗透进七百年以上的古树时，才会发生这样的反应。
等待通过光合作用淬炼掉其中的戾气，还需要三百年的时间。也就是说只有一千年才能制造出这种珍惜的材料，同等重量比沉香木的价值要高过百倍，还有价无市。
只不过在这这间实验室，只是用来生火的材料，蕴含火系龙类的血液才能达到需要的温度。
“压力真大啊……”罗纳德·唐看见敬爱的教授已经闪身，自己一步跨出，来到铁炉之前，与他并肩。
他双手舞动，沉睡在体内的力量开始苏醒，这并不是言灵之力，所以不受到学院内戒律之阵的束缚。黄金瞳悄无声息地点亮，那张平常有点搞笑、滑稽的脸变得威严起来，他抿起嘴，如山的压力从身躯四周释放。
一丝火星凭空而生，漆黑的铁炉内部四壁立刻泛起一阵红光，微弱的火苗顷刻间吞噬了价值千金的材料，隐约能听到巨龙的咆哮。
“动静太大了吧？”芬格尔不知何时已经来到两人的后方，炉内升起了烟，却不呛人，反而弥漫着一种独特的芬芳。
《炼金术冶炼》这门课虽然他已经七年没有选修过了，但还是难忘当年副校长弗拉梅尔导师亲自演示的那一刻——他的手臂挥舞成风，火焰在他的操控下如臂指使，整间屋子都被隆隆的火光点亮，仿佛登上那颗遥远的太阳。
令人不禁想到了《西游记》中太上老君八卦炉内的三昧真火。
这不过这次火焰的威势远比那次更加摄人，那是咆哮的火龙在炉内盘旋，最精纯的火元素化身，充分让‘碧血坞’这种材料发挥了最大的功效。这就是炼金术的本质之一——燃烧，平静内蕴含着狂暴，更像是八百里连绵的火焰山。
“这才刚开始而已。”陆离眯起眼睛，“你往后退一点，我要打开炉盖了。”
芬格尔不明所以，虽然炉内的反应剧烈元素活跃，但是温度却不惊人，任何学习过炼金术的人都无法遮掩心中近距离观摩这种神迹的渴望。不过陆老师的劝诫从来都不是空穴来风，他连忙倒退了好几步。
“再退一点。”陆离还是摇头。
“是不是小题大做了？”芬格尔嘴上开着玩笑，身体却老实得很，一退再退，几乎紧贴着墙壁，彻底淹没在炼金机器人的残骸中。
“这可不是小题大做。”陆离没有携带任何护具，赤手空拳打开炉盖，将那两块珍贵的冷锻钢丢了进去。
炉盖揭开的一瞬间，一股带着火星的灰尘涌了出来，好似摩托车排气管的空滤堵塞，久久不能散去。那看上去无比普通的硝烟，却带着惊人的温度，哪怕轻轻吸了一口气都觉得肺部要被灼化。
刹那间整座屋子都被灰蒙的火光笼罩住，一些细微的尘埃开始燃烧，全部化成亮眼的火星，滚滚热浪彻底封锁这处空间。
躲在最远处的芬格尔不得不用那些机器人的残骸来遮挡火源，他惊奇的发现那些冰冷的钢铁体表温度正在快速上升，隐隐就要软化。
而中央的两个人则站在类似火山灰的尘雾中央，连衣角都没有泛黄。
“我靠，什么意思？区别对待？”他惊呼，为了避免那些金属化作滚烫的铁水沾在自己身上，他连忙放弃了遮掩物。
所幸那些烟尘迅速散去，否则再逗留几秒钟这间屋子都要坍塌。陆离重新封闭了炉门，那些恐怖的高温才彻底消失，只不过四周还是弥漫着烧焦的气味。
“精神力，芬格尔你对于精神力的掌握还是不到家啊。”陆离恰时转过身，故意让自己的室友看到体表门上的那层绯色的光，一个无形的领域将高温排斥在外。
“我要是掌握这么牛的技术，哪里还能留级四年？”芬格尔嘟囔着，“不过老唐师弟也能掌握这种精神力？隐藏得太深了吧？”
他慢慢重新回到原先的位置，罗纳德·唐没有转头，没有回答，而是进入了某种禅定的状态。
芬格尔看见那张威严的侧脸，不由得低声叹息。他预估错误，罗纳德·唐并没有如此恐怖的精神力，那些带着火星的灰烬甚至落在了他的眉毛、肩膀上。
只不过这些火元素无法或者不能也不敢伤害他，乖乖地收敛咆哮的爪牙，变得稀疏平常。倒不如说，是罗纳德·唐豁免了这次伤害。
“火元素的主宰，真不愧是登上炼金术王座的人。”陆离用仅自己能听到的声音叹息，“我的炼金术果然还逊色一筹。”
“刚才有人叫我的名字？”罗纳德·唐忽然转头。
在那一瞬间，他的半张脸全被火光涂红，眼瞳里那一抹点亮的融金色仿佛能把世界点燃。在炽烈的光影中，随着转头，那种无懈可击的威严如退潮般散去。
影子与火焰的融合分开，他再次从火焰的主宰变成有点逗比的、被人熟知的罗纳德·唐。
“啊，是我叫你的名字。”芬格尔有点心虚，挠了挠自己的头发，“我是不是打扰老唐师弟你的禅定了？”
最后一句话怀着歉意，他总感觉罗纳德·唐和学生会主席的女朋友一样，都患有精神分裂症。
“和你没关系，不用自责。”陆离捂住脸，决定收回自己的评价。
罗纳德·唐并不是一个不禁夸的人，虽然他有的时候非常容易得意忘形。但是这次不能把责任归咎于芬格尔的打扰，或者罗纳德·唐的意志力不坚定，而是另一种因素。
这具躯体内寄存着诺顿属于龙类的精神，他拥有一切的记忆，但是青铜与火之王本身的力量全封在龙骨十字中，罗纳德拥有的并不多。他进入那种‘炼金术王座’的状态不能保持太久，倘若他一直能保持那种状态，在涉及‘青铜’元素的炼金术才超过陆离。
“我接下来要怎么做？”罗纳德·唐问。
先前他引火的时候，觉得世界尽在自己的掌握，大脑虽然是空白的一片，但是精神深处的本能让他自动完成了一切。
只不过从那种状态苏醒以后，他有点手足无措。
“用你的另一项力量‘青铜’，降低冷锻钢的熔点，让它们吸收火元素的力量。”陆离对此显然早有准备。
“青铜……好的，我试试。”
罗纳德·唐的黄金瞳中那一抹红光熄灭，忽然被一层青色覆盖，好像融化的特制青铜，因为密度的原因流淌在黄金的海洋上。
“陆老师，你无法做到这一点吗？”芬格尔好奇地问。
根据他对这位教授的判断，连人死复生这种事都能做到，生火熔炼青铜只是一件非常普通的事，远不用炼金术水平在学生里算是优秀的罗纳德·唐去做。
“这个就是术业有专攻了。”陆离指着炉中被火焰笼罩的冷锻钢，“炼金术的分支与元素类似，其本质是火，但不仅仅是这种元素。”
“冷锻钢隶属于金属材质，已经是吸收足够火焰元素的顶点作品，将近饱和。它的熔点就算是用精神之火燃烧一天一夜，也无法融化，更别提吸收里面的力量再次强化。所以，只有同时精通‘火焰’与‘青铜’两种元素的强大炼金术士，才能更上一层楼。”
芬格尔鬼鬼祟祟地凑了上去，用极低的声音说：“那岂不是说，从某种角度，老唐师弟的炼金术还超越了您？太不可思议了！”
陆离似笑非笑地抬起头，唇角弯起了一个弧度：“在我的面前还要装糊涂吗？”
“什么装糊涂，我听不懂……”芬格尔悻然退了回去，礼貌不失尴尬地微笑。
此时炉内的冷锻钢已经被烧红，就像一块圆形的碳，它原本在炉内只有拳头大小，通过进风口正好可以看到边缘的轮廓。
而现在那个圆形的轮廓正在慢慢消失，它如同一座山峰那样轰然倒塌下去，巨大的铁炉似乎都下沉了几厘米，用来支撑的混凝土地板已经开裂。
脚步声忽然从斜上方传来，除了专心致志调用青铜元素的罗纳德·唐以外，陆离与芬格尔纷纷抬头。
“有人？”芬格尔有点神经过敏，炼金原理部在卡塞尔学院向来偏僻，甚至许多人都找不到这里。乍然出现的脚步声，让他警觉起来。
“是我们的晚餐到了。”陆离的手机震动起来，那是食堂送餐服务的短信提醒，“他没有门禁卡进不来。”
“我就说一直忘了点什么。”他摸着空瘪的肚皮，满脸的兴奋，“陆老师这就麻烦你去拿一趟了。”
陆离摆了一个‘ok’的手势，快步走向电梯。
刷卡、签字、给小费这三样工作来到这个腐朽的资本主义国家，陆离已经熟悉到不能再熟悉了，这一套流程几乎如行云流水般迅速解决，几乎快要形成肌肉记忆了，颇有些类似练柔道着魔的路明非。
——最近路明非最近正在练习巴西柔道的‘绞杀’，太认真以至于睡梦的时候都拿着他的朝比奈实玖瑠抱枕练习，结果第二天早上发现自己的二次元老婆死了，死因是抱枕被柔术粉碎，里面的填充物弹了一床。
“咦，陆老师你这么快就回来了？”电梯飞速下降，指示灯正在快速闪烁，芬格尔好奇地自言自语，“我以为你要折腾一段时间呢。”
三人份的豪华晚餐，一份一份腾挪也得需要不菲的时间，怎么想都不应该耗时如此之短。
电梯门打开，芬格尔终于知道陆离为什么快速完成了‘食物转移’的任务，他没有分批次去拿，而是推着那辆闪闪发亮的食堂餐车，上面满载着银质的扣盖，里面是热气腾腾的食物。
“我去，食堂的餐车不是不外借吗？”
“having money can make ghosts grind。”陆离的英文经过训练之后，带着浓浓的伦敦腔，配合那种故作高深的语气，让人恨得牙痒痒。
“好吧，我们三个都是穷鬼。”这里的三个人是指303的夜宵三巨头——芬格尔本人、路明非、罗纳德·唐。
罗纳德·唐也按捺不住向电梯的方向眺望一眼，此时冷锻钢已经在炉内彻底化作一滩铁水，某种肉眼不可见的炼金反应正在发生。铁炉已经进入托管状态，不需要他时刻盯着。
“你也先来吃饭吧，稍后我添加一些炼金材料，只需要漫长的等待就好。”陆离依次揭开银质的扣盖，两个饿鬼的眼睛都闪着幽幽的绿光。
两人如饿虎扑食一般冲向餐车，陆离淡淡地笑笑，用钥匙打开角落的储物柜，提着一袋细小的类似砂砾的结晶体来到炉边。
这是不可形变的微粒，需要让重锻的冷锻钢进行【第二相强化】。在炼金金属的冶炼中，复合相金处基体相以外，还存在着第二相。当第二相以细小弥散的微粒均匀分布于基体相中时，将会产生显著的强化作用。
他准备将这些微粒全部填入炉中，微小的添加物从上方的添加口灌入，就不会让恐怖的火焰再次弥漫在实验室当中。
只不过这个动作并没有进行，因为陆离敏锐地察觉到，他从装备部调来的这种特殊结晶体，是不是分量不够？
“怎么了？陆老师？”芬格尔的声音有些含糊不清。
陆离随意瞄了一眼，差点被芬格尔的吃相吓死。彼时他正拿着一块柱状的牛里脊，叉子嵌入的地方流出了粉嫩的汁水，并不切割，而是整块地送入嘴巴。一旁的罗纳德·唐也不甘示弱，嘴巴大到可以塞进一个橙子。
“就是……快来吃饭啊！”罗纳德·唐狼吞虎咽地说。
他们两个人吃饭的速度好像丢垃圾，卡塞尔学院每一个楼层的垃圾桶都是巨大的，来者不拒，足以填装小半吨的重量。
“我说你们注意点吃相行不行，餐刀是摆设么？”陆离叹息，“装备部送来的不可形变的微粒数量不够，无法进行【第二相强化】。”
两个饕餮之徒一般都会听从陆老师的劝阻，唯有这件事万万不行。夜宵三人组每个人都能把握紧的拳头塞到嘴巴里，这是常年吃夜宵养成的习惯。倘若你的嘴巴小一点，那么aa制的夜宵就会被另外两个人吞到肚子里。
所以陆离有幸能见到足以申请吉尼斯世界纪录的这一幕。
“这和装备部有什么关系？”罗纳德·唐对于食物高度集中，说话都不经过大脑了。
“亲爱的罗纳德同学，你是不是忘记装备部的全称了？就是他们负责将炼金术原理转化成实际应用，这些不可形变的微粒就是他们提炼出来的。”陆离摸出手机，“我得给他们打一个电话问问。”
通话很快接通。
由于志趣相投（臭味相投），装备部可以不接昂热的电话，但陆离教授的电话一定是会接的。所以等待的时间没有太长，很快听筒里就传来卡尔副所长的慵懒声音：
“陆离教授么？你怎么知道今晚有狂欢？我们特意从汉堡王订制了一个巨大的十层皇堡，大到可以在面包上面打滚！”
除了兴奋至极的声音，隐约还能听到巨大的爆炸和灰尘抖落的巨响，令人仿佛置身在诺曼底战场。
陆离撇撇嘴，从自己非常具有情调的晚餐上收回目光：“谢谢你的好意，卡尔副所长，我今晚不能参加装备部的狂欢。有一件事我想问一下，我需求的不可形变微粒的重量是不是不对？”
“啊，你说这件事啊。”卡尔副所长轻描淡写的语气，与隆隆的爆炸声形成了鲜明的对比，“前些天的冶炼工作出了一点小问题，马突尔研究员把反应炉炸掉了，导致产出的微粒不够，我们提醒你这件事了。”
“那现在反应炉有没有修好？”
“我们是谁？当晚我们就修好了！”卡尔副所长大手一挥，“我记得上次你需要的材料少了……”
听筒里传来翻阅文件的声音，陆离默默地抓住话筒，不难想象卡尔副所长正从堆积如山的材料中寻找相关的报告。
大约过了三分钟，卡尔副所长才慢悠悠地说：“少了450g是吧，你在炼金原理部的地下实验室？我让人给你送去。”
“如果有人愿意从地下实验室进入校园，那真是再好不过了。”陆离感叹。
他有些纳闷，装备部除非特大的狂欢或者庆典会走出地下实验室，否则日常就是穿着厚重的防化服在自己的一亩三分田里懒得挪地方，尤其是他们还订制了一个巨大的汉堡（装备部成员只吃这些垃圾食品），怎么会有人好心出一趟‘远门’？
只不过陆离来不及问，听筒里已经喧闹成热络的海洋，到处都是欢呼雀跃，爆炸声已经停止，显然那帮疯子又在手舞足蹈地拥抱，庆祝完成了某项伟大的发明。
“先不跟你说了，庆典开始了。”卡尔副所长的声音越来越远，“一会儿你放她进来就行。”
电话挂断了，只留下一头雾水地陆离站在原地，他无奈地摇摇头，走到桌边：“这帮家伙……”
第二相强化暂时中止，所幸这场炼金冶炼并不是分秒必争，他也加入了饕餮二人组的晚餐，慢斯条理地展示了餐具的正确用法。
倘若有人抓怕住这组图片放到校园网，最恰当的标题就是‘文明与野蛮’，副标题是当之无愧的‘优雅与粗鲁’。
【叮咚——】
没过多久，实验室内的播音系统播放了门铃，扩音系统自动接通。陆离用方巾轻轻擦了擦嘴，“是装备部的成员吗？请进。”
声纹录入，大门自动解锁，芬格尔极有眼色地把电梯叫了上去。三人都在享用晚餐，没有打算去接装备部成员的意图。
很快电梯门再次打开，陆离率先扭过头，笑容僵在脸上。芬格尔看到呆若木鸡的陆离，这才肯分出一丝精力，也傻眼了，食物堆积到嗓子眼，忘了往下咽。
罗纳德·唐不明所以，心说来人就是是神还是鬼？总不能来了一头龙吧？要不然这两个家伙怎么如此吃惊？
只不过当他转头满足自己好奇心的时候，也被这一幕吓到了，剧烈咳嗽起来，比施耐德教授病情发作要把气管咳出来的声音更甚。
“女……女性！”
没错，没能参加装备部狂欢庆典的，是一位不折不扣的女性。
这位女性的容貌在美女如云的卡塞尔学院也能算得上一位美人，古铜色的肌肤，褐色的瞳孔，挺拔的鼻梁让她的五官棱角分明，有刀刻斧凿的美感。最显眼的要属那对巨大的镀银耳环，垂到下巴，底部刻着玄奥的拉丁文，随着她的挪动脚步一闪一闪的。
身材的曲线虽然有点贫瘠，但也是红发女巫陈墨瞳那个级别的。
“你是……”陆离用疑惑的语气问。
倒不是说他没见过漂亮的女孩，只是这种漂亮女孩出现在装备部就有些不正常了。那里的疯子吃着垃圾食品打着次时代的游戏，还说着神经质的话干神经病的事，什么女孩想不开会想着加入装备部？
“我是塞特娅·法斯瓦妮尔。”没见过的装备部成员礼貌地鞠了一躬，“久仰大名，陆离教授。”
她的年纪大约有二十七八岁，笑容洋溢着母性的光辉，就像知书达礼的邻家大姐姐，给人一种十足的温润感，让芬格尔和罗纳德·唐都看呆了。
“塞特娅，你好。”陆离用手掌掂了掂装在密封袋里面的炼金材料，这次没有束缚，毫厘不差。
“多谢你亲自跑一趟。”他说，“今天不是装备部的聚餐吗？你怎么……没跟着一起？”
他原本想问你是不是想不开才加入装备部，只不过碍于面子，只好委婉地问。
“我是新来的实习生，没有资格参加前辈们的聚餐。”她的右拳重重一握，“总有一天我要通过阿卡杜拉所长的考核，成为装备部历史上唯一的女性！”
“而且……”说到这里她不好意思的低下头，“抄送文书的事情是我负责的，我忘记留言告诉您少送了材料，真是万分抱歉！”
“没关系。”陆离不在意地摆摆手，他是个大度的人，反正也没有影响到炼金实验，也就不予追究了。
“塞特娅，你为什么要加入装备部？”罗纳德·唐好奇地问，他总感觉这个女孩有点熟悉，但是想不起来在哪见过。
“因为印度工学院的马突尔研究员是我的学长，是他推荐我来卡塞尔学院任职的。我最喜欢爆炸了！爆炸就是艺术！呵！”这姑娘说着比了一个迪达拉发动黏土爆炸的忍术结印，十足的火影迷。
陆离似懂非懂地点点头，怪不得塞特娅能加入装备部（装备部全体都是火影迷，最喜欢的角色是迪达拉），这是真正的志趣相投。
“我想起来了，你就是大名鼎鼎的a级学员罗纳德·唐！”塞特娅激动地冲了过来，也顾不得他满手的油腻，使劲地晃了晃，“我在校园网看过你在炼金实验课上那个火焰机器人的构思，天才的想法！”
“哪里哪里……”罗纳德·唐不好意思地挠挠头。
他上次在炼金实验课捣鼓出一个非常危险的机器人，可以燃烧火焰攻击敌人，关键部位全部用特制的防火材料，这样可以避免机器人的核心受损，也能对敌人发动自爆式的攻击，那种特殊火药的配比甚至惊动了装备部，算是他近些天唯一引起轰动的新闻。
“这是我的号码，有机会我们可以深入研究核心填装爆破火药的炼金配比！”塞特娅迅速把自己的电话号码写在便签上，“假如我们完成这种危险火药的改进，一定能得到阿卡杜拉所长的认可！”
“没问题！”面对美女，罗纳德·唐是不介意展示自己的绅士风度的。
正当塞特娅·法斯瓦妮尔准备抽身离开的时候，另一只油腻的手忽然握了上来，使劲地摇了摇，连那对巨大的耳环都晃动了，响个不停。
“塞特娅小姐，其实鄙人也对炼金术的造诣非常高，还是罗纳德·唐的师兄呢！你介不介意我也参与这场科研呢？”
“您是……芬格尔·冯·弗林斯？”塞特娅眯着眼睛认出了狗仔之王，“我在校园网上听说过您的名字，真是一位了不起的学员。”
她扭过头，求救似地望向陆离。因为芬格尔这厮的力气太大，她根本无法抽手离开。
“好了，芬格尔，再不吃的话菜就凉了。”陆离说，“塞特娅小姐还有别的事情吧？就不要打扰人家了。”
芬格尔这才恋恋不舍地松开手臂，塞特娅·法斯瓦妮尔慌慌忙忙地鞠了一躬，如蒙大赦般落荒而逃，还撞上了电梯门，冒冒失失的。
“师弟你这可是又交了桃花运了。”望着那个冒冒失失的大姐姐背影，芬格尔一脸羡慕，酸溜溜的说。
“你这个又字算什么意思？”罗纳德·唐不满地哼哼，“揭兄弟的伤疤是不是？”
“哪能呢？看到你脱单，师兄比自己找到女朋友都要高兴……嗝！”他打了一个长长的酒嗝。
陆离没有理会这对活宝，而是默默地将那全部晶体填充进入铁炉，在恐怖的高温中，那些不可形变的微粒正在慢慢融化。
“陆老师我们要等多久？”
“不好说。”陆离摇摇头，“短则几个小时，迟则几天，这次的炼金反应我也没有实验过。”
此时电梯已经在一楼停好，罗纳德·唐小心翼翼地将塞特娅·法斯瓦妮尔留下的便签贴身收好，实验室内还留着那股淡淡的香水味。陆离迟疑了一瞬，他感觉这个装备部的女成员有点怪，但古怪在哪里又说不上来。
可能是大战将至、风雨欲来，他过于敏感了吧。
“快点吃吧，我们还得在这里忙好一会儿呢。”