陆离抬头望向巨大的冰川断层，四面都是灰白色的坚硬冻土，足有几十米高，硬度可以和混泥土媲美。
只是里面，空空如也。
在这片冰川前，除了呼啸的风声以外，陆离还听到了夸张的抖腿声，来源于马里奥·加图索，飙升的肾上腺素让他冷汗涔涔，转眼间就湿透了贴身的内衣。
而帕西·加图索浑身上下的汗毛也倒竖起来，肌肉紧绷，一只手伸向背后，那里藏着他的炼金武器‘奥古斯都’。黄金瞳无声地点燃，活跃的龙文规则开始扩散，言灵·无尘之地蓄势待发。
只有卢卡这位厨师不明所以，他看着如临大敌的帕西和失魂落魄的队长——虽然树枝消失了这件事很诡异，你们也不用如此戒备吧？
“放轻松。”陆离面无表情地说，“我又不是什么恶魔。”
帕西听闻犹豫了一瞬，慢慢将右手从背后缩回，他没有带手套，掌心完全被汗水打湿，升腾的热气转瞬间在空气中凝华成冰晶，簌簌落地。
“马里奥。”陆离说，“看着我的眼睛。”
他没有失去理智，反而无比镇定。因为根据逻辑学来判断，加图索家族不可能骗他，也不敢骗他，帕西与马里奥不过是庸人自扰而已。
马里奥·加图索已经因为低温冻得打哆嗦，但是听到这个不容置喙的命令后，不由自主地抬起头，对上了那双金色的瞳孔。
黄金融化一般的纯净颜色，仿佛两盏巨大的探照灯，将背后断层的冰川都点亮了。巨大的金光凭空出现在风雪中，远远望去这里仿佛一座待挖掘的金山。
在这双瞳孔下，他短暂地失去了意志，身心全部被黄金瞳所支配，强烈的威严让他无法呼吸。
他呆呆地站在原地，瞳孔中是缩小的、正在快速播放的记忆。
暴风雪……迷失方向……巨大的冰川……滑梯……树枝……与加图索家族的联系……
一幕幕飞速地闪过，就像快进十倍的电影片段。
“卢卡。”看过马里奥·加图索的记忆后，陆离转头，用那双没有温度的眼睛看向康宏站的厨师。
寻找马里奥……来到禁区……目睹冰层中的树枝……拍照……
同样的结局，同样的十倍记忆播放。
片刻后陆离收回目光，经过两者的记忆比对，他确认这不是一场谎言，康宏站的成员的确在冰川中看到了封存的树枝。
两种可能——树枝真的存在过，只不过由于某种原因它消失了；树枝并没有存在，有人用精神暗示给康宏站的成员植入了一段虚假的记忆，故意把他吸引至此。
陆离也无法确定这是意外，还是早就布局好的阴谋诡计。
他缓步离开原地，卢卡与马里奥恢复正常，三人屏住呼吸谁也没有打扰这位年轻的教授，静静地看着他接近冰川的断层。
“告诉我，这里有没有存在一节树枝。”一只手落在了庞大的冰面上。
有人敢用温热的皮肤直接触碰这些零下几十度的冰川，危险程度不亚于在冬天用舌头舔铁锁，不仅会被冻得黏上去，更会因为分离时肌肤与冰面胶着而血肉模糊。
但是在马里奥惊恐的目光中，陆离不仅这么做了，还慢慢把脸也靠了上去，仿佛冰中真的有人回答了他的呓语。
“他在跟谁说话？”马里奥问。
他是意大利人，会说意大利语与英语，对于法语与中文也略微通晓。听说有强大的混血种能懂得动物的语言甚至龙语，可冰川并不是碳基生命，用语言怎么能够交流？
帕西只是微微摇头，并没有回答。
片刻后陆离将英俊的侧脸从冰面上收回，并没有出现想象当中的血肉模糊，反而红润细腻，就像洗了一个桑拿浴。
“你们见到的是一段投影，这座冰川中从未出现过树枝。”
“投影？”马里奥与卢卡面面相觑地对视了一眼，什么样的投影能持续这样的时间？何况近几个月都是极夜，没有光芒哪里来的投影？
陆离没有回答他们的问题，而是反问道：“最近有没有出现极光？”
“有。”马里奥眼中闪过一丝回忆，“大概是一个多月以前，具体的时间我要回去翻探险日志。”
对于这种难得一见的现象，对于处在极夜当中的康宏站是绝对不会让人忘记的美景。只不过长时间处于极夜这种特殊的场景中，他们已经分不清春与秋，大脑的记忆是有限度的。
“那就能对得上了。”陆离自顾自地说。
极光是因为太阳风被地球磁场吸引进入大气层后产生的电离现象，会产生绚丽多彩的光芒。而在这些极区内，定然在某一处存在世界树的枝干，由于它具有特殊的磁场和偏转效应，让投影进入了这一道冰川。
现在电离现象彻底消失，投影的消散也就不足为奇。
“我们走吧，回去把南极极区的分布位置与你们勘测的地理图给我。”陆离不作任何停留，转身离开。
他的脚步飞快，后面的三个人连忙追上，其中康宏站的站长马里奥大喊：
“陆离教授！等等我！能不能跟我说一说极光与树枝的投影是怎么回事？我怎么都想不明白！”
“那节树枝和龙族有关，用科学无法解释。”
这个回答彻底熄灭了马里奥·加图索那颗求知的心，龙族物品的确无法用科学解释。近些年虽然有人尝试用科学解释言灵，地水火风四大系都能和科学沾上关系，但是血系源流来源于黑王尼德霍格，比如‘时间零’就无法解释了。
什么是时间？时间的长短与快慢如何界定？什么样的科学仪器能放慢时间或者影响人类身体对于时间的感知？
或许科技再进步一千年，才有可能揭晓这个谜团。
四人原路返回。
格林尼治时间9月15日下午15时28分42秒，四双长靴在冰层上面的浮雪中留下了脚印。
远处依稀可见康宏站火车车厢一样的建筑横列在冰原上，在他们的头顶寒风呼啸，雪花足有指腹大小，从天空的某一点裹着风扑面而来。
回来的路上飘了雪，还刮起了寒风，幸好没有从迅速升级到恐怖的暴风，否则今天他们就无法返回基地，只能凭借帕西的无尘之地寻找冰洞等待暴风的结束。
即使这样，返程的时间也比出发要多浪费了一个小时，体力不支的马里奥与卢卡在一路上歇息了好几次，才储存够充足的体力。
他们的胡须上冰霜遍布，毛绒的帽子上沾满了白色的痕迹，从远处看就像一个步履蹒跚的老人。
暗淡的天空颜色与恶劣的天气让这支小队的心情不太好，去时欢声笑语，归时却因为无功而返没说一个字，气氛压抑得可怕。
没办法，马里奥·加图索怎么都不会想到自己看到的树枝竟然是一道投影，还是持续如此长时间的投影。
这是他的过错，又不是他的过错。
毕竟他总不能一直守护在冰川断层前，守护着这节树枝。放眼整个南极，谁能轻易破开那些冰川取走这个东西？
再说了，也没必要啊！
“天要亡我，非战之罪。”马里奥不由得想到了忘记从哪本书上看到的文言文了，用在这里特别贴切。
这一路上他都在用余光偷瞄陆离，生怕这位心情不好的“祖宗”大开杀戒。
陆离自然能发现偷瞄他的目光，但是没有心情理会。他的确有些不愉快，但也不至于因为这点事就跟康宏站的队长置气，一路上之所以沉默，是在思考用什么办法快速找到树枝。
毕竟南极也是一块大陆，虽然极区能够缩短寻找范围，但估计仍是耗时不短的一项工程。别等到找到树枝返回卡塞尔学院的时候，正好赶得上几位学生的毕业典礼。
“真冷啊……”
距离康宏站不过几十米的距离时，卢卡忽然搓了搓自己的脸。
他是这支队伍中血统最低的那个人，由于长时间的跋涉，嘴唇已经呈现了赤紫色，身体僵硬到连手指都弯不过来，只能机械地搓着自己的脸蛋，企图通过摩擦来生热。
陆离看着挎着背包向前挪动的卢卡，他的身体上好像被压了一块看不见的石头，根本不像行进而是某种艰苦的徭役，说道：
“别搓了，我回去给你们制作几瓶抗寒的炼金药剂。”
淡漠的声音从风雪中传来，让剩余的三个人全部精神一震，两位好朋友吵架之后赌气谁也不理谁，证明余气未消。当双方无论是谁先开口，都代表着这是破冰的一种信号。
“他不生气了？”三人来回用眼神传递这样的信息。
这无疑是一个振奋人心的好消息，卢卡与马里奥立刻觉得不冷了，刺骨的寒风算什么？他们甚至想脱下衣服在雪地里跑两圈！
他们加快步伐，终于在风雪越来越大之前进入了营地。
两辆红色大车的货箱门开着，这是陆离与帕西在冰原上代步的工具，里面满载了新鲜的物资。
“真是的，也不忘记关好门。”马里奥缓步来到车后，准备为自己的队员进行收尾工作。
可当他无意间向车厢内眺望一眼时，整个人惊呆了，手电筒中圆形光斑的扫视让马里奥看到了摆放整齐的物资，一动不动地保留在原处。
“这帮懒鬼连物资都没卸？连新鲜的橙子都不吃了？”他张大嘴巴，风雪瞬间灌了进去，让他连呸了好几口。
“别惦记你那个破橙子了。”
陆离的表情无比凝重，环顾四周，“我在康宏站内只听到了我们四个人的心跳与呼吸，其他人去哪里了？”