在学校秋、冬、春三季的四十多个运动队中，越野队的算是最没有存在感的，因为，他们已经很长时间和各种奖项绝缘。
与这样一个结果极其不相称的是，和其它运动队相比，越野队的训练最苦，消耗在训练上的时间也最多。每天动辄就跑十几二十英里。
这样日复一日徒劳无功地训练，却在比赛中看不到任何一点希望，但凡头脑活分点儿的人，都会去计算一下投入产出比，辰辰当然也不例外。
网球队、篮球队、橄榄球队、壁球队、划船队和游泳队则大不一样，他们才是a校的招牌运动队，也是盛产运动明星的队伍。每年，他们都能捧回一两个金灿灿的团体奖杯，及多个个人奖牌。
辰辰和亨利教练默默地走着，谁也没有再开口说话。
过了宿舍区，又走过一段石子小路，他们绕到了体育中心后面的室外橄榄球场。
运动队的训练还没有正式开始，绿茵茵的草地上空无一人，白色的观众看台显然是在暑假期间被重新油漆过了，看起来崭新崭新的，在阳光下闪着亮光。
亨利教练走到看台第一排坐下，辰辰也跟过去，坐在他身旁。
“说句实话，去年秋季参加越野队，让我有生以来第一次认真正经地接触到了一项体育运动。几个月的训练，不但体能得到飞速提升，也让我明白一个道理，那就是，体育不是随便玩玩而已，而是一件需要认真对待的事情。”辰辰的声音里充满了对越野队的眷恋和不舍。
亨利教练听了这话，用大而厚实的手掌拍了拍辰辰日渐挺拔健壮的后背，说道：“如果你真的对壁球产生兴趣，并准备好将这项运动坚持下去，我当然不会反对。不过，在此之前，你是否已经了解过壁球队的奋斗历程？他们为什么能在州里取得这么好的成绩，并连续几年保持不衰？”
“不知道。”辰辰瞪大眼睛看着亨利教练，心想，a校壁球队的实力强，在小常青藤盟校中是众所周知的，他在来a校之前就早有耳闻。
能够取得良好成绩，无非就是那几点因素。
其中最重要的，当然是教练训练得法，并对队员们严格要求。就像他们划船队的荧光侠那样，即便为队员们设置的训练强度达到了接近残酷的地步，却仍保持着乐观优雅的态度；此外，也离不开队员们自身的素质、拼搏精神和想要赢得比赛的强烈意愿。
亨利教练似乎看出了辰辰的想法，他将目光投向远处起伏的山峦，不疾不徐地说道：“任何一个运动队都有他的辉煌期和衰退期，什么事情都不是一成不变的。当初，我授命来a校担任越野队教练的时候，也就是十四年前，壁球队比咱们越野队更加冷门。每当冬季学期来临，拳击队、冰球队、游泳队、滑雪队都训练得如火如荼的时候，位于体育馆地下一层的壁球馆，那六七片新英格兰私立高中里最新、最专业的场地上，几乎可以说是门可罗雀……”
辰辰觉得不可思议，惊讶道：“哦？怎么会这样？现在，壁球队可是打破脑袋都很难进的，准入门槛很高，连三队都不收零基础的。”
“是的。当年的壁球队在东北部校际联盟中间还寂寂无名，每次比赛成绩都垫底，就像现在的越野跑队。”亨利教练笑着自嘲。
“那后来，是什么原因让壁球队一飞冲天了呢？”辰辰抬头看着亨利教练，眼睛里写满了问号。
“大约在八年前，招生办招进来一个澳大利亚女孩，她是头一年‘世界壁球青少年挑战赛’女子组的冠军。第二年，他弟弟也被招了进来，他比他姐姐打得还要好，不过，因为运气原因，连续两年‘青少年世界壁球挑战赛’都屈居亚军。这对姐弟入校之后，可以说，为a校的壁球运动带来了新纪元。”亨利教练说着，从身旁的椅子上拾起一片扇形的银杏树叶，拿在手里把玩。
“在姐姐进a校的第一年，咱们学校的壁球队在第二年就实现了大翻身，在全州拿到了团体总冠军。学校里很多同学开始对这项运动趋之若鹜，纷纷报名参加，原先壁球队的老队员们有了榜样和目标，也都更加积极地参加训练，向世界冠军不断学习。在后来的几年中，咱们学校壁球队不但在各类比赛中横扫东北部私校联盟，还包揽了北美青少年壁球比赛的几乎所有奖项。如今，这对姐弟都离校三四年了，壁球队的成绩依然十分辉煌，可见他们的影响力，他们树立的标杆，对后来的队员们仍起到了激励作用。”
一阵微风吹来，头上的银杏树叶沙沙作响。
辰辰双手撑在白色长椅上，仰头看着湛蓝色的天空若有所思。
他似乎领悟了什么，自语道：“所以，没有一个运动队是理所应当成绩斐然，或惨淡度日，一切都事在人为，辉煌也是靠自己的努力去书写的。”
“是的。查理，你说的很对，通过这个故事，我还想对你说，与其为了赶时髦，或者抱着搭顺风车的思想盲目地去参加壁球队，为什么不去亲手去缔造越野跑队的辉煌未来呢？”
说着话，亨利教练掏出手机，打开相册，翻找了片刻，将手机递到辰辰手中。
辰辰一张张翻看着相册中的照片，尽管身后的背景随着季节不断变化，照片里却始终都是他一个人奋力奔跑。
有的照片是刚开始起跑的样子，精神饱满，意志昂扬；跑上坡路时，咬紧牙关，奋力前行，连小腿上凸起的肌肉都看得一清二楚；还有迎着凛冽寒风奔跑的，鼻子和脸蛋都被风吹成了小猪佩琦般的粉红色……
这个文件夹里足足保存了一百多张辰辰的照片，每一张照片都令他感到那样熟悉，看着照片，当天训练时的情景又会在眼前重现，然而，这些照片又是那样陌生，在此之前，他甚至一次也不曾见到过。
“我从来没见到您给我们拍过照片呀。”辰辰一边欣赏着照片中，自己或笨拙或痛苦的模样，说出了心里的疑问。
“在我们越野跑的路径上，起点、终点、还有每个不同的节点上，都设置了摄相机，它们会自动记录你们跑步时的影像。我只需要从这些影像中采集对我有用的片段，就能从中分析出你们的跑步状态，姿势上、体能上存在的问题，综合衡量出你们每个人的优点和缺点。”
亨利教练说得十分轻松，辰辰却惊讶了。不仅因为头一次听说，越野跑路径上居然还隐藏着看不见的摄像机，而是因为，亨利教练对每一位队员的良苦用心。
在每天几个小时的训练之后，他还会花时间，不厌其烦地对每一位队员作出认真的分析研究，这是一个多么浩大的工作量啊。
如果不是出于对越野跑的热爱，不是出于对每个队员成长的真心关注，仅仅把教练当作一个工作，一种职业，是不会费事去做这样吃力不讨好的事情的。
辰辰忽然感到眼眶热乎乎的，不禁对面前的亨利教练充满了敬意。
亨利教练指着一张以学校礼拜堂为背景的照片，说：“这张照片是终点附近的一台摄像机记录下来的，我截取了其中最喜欢的一桢画面。记得那天，是耐久路径，你又一次超越了自己的最好成绩。你看，照片里，你的表情显然没有身边的艾伦那么痛苦，我很喜欢你带给人的那种一鼓作气迎接胜利的感觉，这说明你内心是足够强大的。”
亨利教练用充满信任的眼光望着辰辰，继续说道：“查理，你是我十四年教练生涯中见到过的，身体条件最好的长跑选手，脂肪率低、结实，腿长，腿部力量好，还有出色的耐力……记住我的话，做任何事情都不能朝三暮四，持久性是一种优良品质。从事运动更是这个道理，没人能在一朝一夕之间出成绩。即便你今年如愿进了壁球队，至少要经过两年的训练，才可能去应对大的比赛。”
几片红色的、黄色的落叶从枝头飘落下来，点染着绿意盎然的户外橄榄球场。
辰辰细想着亨利教练的话，陷入了沉默。
“走。跟我去壁球馆！”
不知过了多久，亨利教练忽然冒出的这样一句话，令辰辰一时手足无措。
“你不是说，暑假练了两个月的壁球吗？我从来没打过壁球，我想，你至少赢了我才能达到壁球队的入门水平吧？咱们俩今天就赌一局，你赢了，我二话不说，放你远走高飞；如果你输了，在a校的今后几年里，再也不要跟我离开越野队的事情，因为，你很可能就是那个带领越野队走向辉煌的人。”
辰辰咬着下唇看着亨利教练一张诚挚的脸，心中热血奔涌。
“怎么样？你敢不敢赌？”亨利教练笑着问。