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却说肖遥之所以愿意前去，可不单是真的为太子效力，而是存了想办法把那批红衣大炮给或盗或毁，好给这苗疆充足的时间去准备。
当下听得太子此言，也是装的一副士为知己者死的模样，朗声：“属下必定殿下所期望，必保得红衣大炮安全归来！”
太子却是摇了摇头，道：“如今刘将军不是外人，我也不怕与你说实话。其实那红衣大炮只是个幌子，虽然也确实有几门走那条水路运来，但是那只是太尉的明修栈道暗渡陈仓之计。太尉只是想以红衣大炮，吊出我那对手的出手罢了！所以刘将军此去，是要做到全歼扶桑忍者大队就是！尤其是那两名上忍，最好都给我留下来就可以了！”
肖遥听得此话，却是心神大震。原来这次南征，真正的目标竟然不全是那苗疆四大土司，还有太子储位的对手。难怪太尉用心忽疾忽缓，原来就是为了引蛇出洞啊！却不知道太子的对手是谁，不但勾结扶桑忍者不说，下手还招招致命。
先是勾结东海大营的凌天兴，让他去干扰太子的视线。继而埋伏伊贺流中忍这个杀招，去杀太尉。最后又出动两名上忍以及忍者大队，只是为了那红衣大炮。只是太子貌似忠厚仁义，却也是心狠手辣。先装作不知情，一切概由太尉拿主意，让那对手把视线都聚焦在太尉身上。
然后祭出这红衣大炮这个诱饵，那对手果然上钩，竟然让伊贺流的忍者倾巢而出。看来太子定然是知道那对手到底是何方神圣，并且在他身边埋下了暗子，就是为了这关键一刻，斩断那对手的一臂。看来这皇位争夺，果然血腥无比。本来自己还以为这次真的只是因为朝廷想改土归流，所以才调集大军，前来侵犯南疆。却不想后面竟然涉及到这皇位的争夺。
只是又细细思量，有资格继承皇位的，好像还不少，为什么东海的扶桑不打，漠北的游牧蛮子不打，偏要打着苗疆？这里毒瘴遍地，山路崎岖，又兼民风彪悍，巫蛊又是诡异无比。完全属于一个茅坑的石头，又臭又硬。
如今想来，许是这苗疆背后也是站着中原诸王中的一个，所以才招得太子的打击了吧？当下思量了一下天子的几位皇子，却发现想不出太多头绪来。索性先不去多想，这次去田镇剿灭伊贺流忍者，肯定会接触到这诸王中的一员，那时候估计就会清楚。
只是当今天子手下诸位封王的皇子都不是等闲之辈，一个个都是延揽门客，其中奇人异士，数不胜数，自己此去，却得小心。而且这太子身为储君，虽然不方便直接的招揽能人异士，但是不妨碍他私底下操作吧！所以这次很可能只是太子让自己去，顺便收拾一下伊贺流的忍者，当那加入太子势力的投名状吧！
想到这里，不禁微感好笑。当年自己刚刚来到这异世，就机缘巧合之下，得到秦王的延揽。如今化名来到这南征大军中，又被太子延揽。只是秦王招揽自己是因为自己的才气，而太子看中自己的是自己的武功绝学。当下苦笑一声，不去想这些，好好的想办法化解这次中原与南疆的大战才是真的。
只是以前思路可能想的偏差了，真正需要做的，其实就是捋清楚这场战争背后的真实原因，设法化解。前世听说战争是政治的延续，今日才总算明白过来了呢！
虽然肖遥心中心念电转，想了这许多，但是其实就那么一刹那，当下肖遥拱手接令，道：“属下必然为太子带回那两名上忍的人头，以报太子大恩！”
太子听罢，总算是点了点头，道：“杜威，你就在这大营之中，好生探查那中忍如今到底在何处，探查到过后，不要打草惊蛇，汇报给孤就是！”
杜威拱手应命道：“臣下领旨！”
当下太子坐回，道：“那你们就下去准备一下吧！孤希望在红衣大炮来到这里之前，能有好消息传到孤耳朵里来！”这却是给肖遥二人下了完成任务的期限。如今时日之期已经过去了四日，红衣大炮只有六日就会到来，九宫灵蛊阵也是只需要六日就能正式启动。只有六日，肖遥须得从这苗疆，来回往返于苗疆与湖北之间，灭杀掉伊贺流的上忍。而杜威却得探明那伊贺流的中忍。
当下两人就领命退出了太子大帐。出得帐来，只听杜威道：“肖兄弟，此去湖北，路途迢迢，不下千里。做哥哥的只盼你早日大功告成，完成任务归来！记得这次去，不该知道的不要知道，该知道的也不要知道，你可懂的？”
却是这杜威在提点肖遥，怕他知晓太多，涉足太深，犯了太子殿下的忌讳。当下只听肖遥道：“杜大哥，这些许小事，我却也省的！此去湖北，我只是诛杀那犯我国境的扶桑忍者，其他的一概不知，一概不晓！”
杜威听到，也自是一笑，点了点头，拍了一下肖遥的肩膀，道：“那你去准备一下，尽早出发去武昌吧！此去距武昌，不下千里。沿途又多山地，你却得六日之内来回，却也是辛苦了！”说完，就不再多说，只道了声珍重就转身回自己的大帐去了。
肖遥听得却是心中无限感动，这杜威杜大哥却是真心为自己着想的，当下对着杜威的背影，道了声珍重。就径直返回自己的帐里，收拾了一下行李，换下军服，径直向北方行去了。
这一路上，肖遥确实不断的到各地驿站，出示自己的大内侍卫腰牌，更换奔马，就这样，花了这一天的时间，总算赶到了通城。如此再有半日不到，就可以赶到武昌府了。当下也就放松下来，在通城找了家酒家，坐下来休息片刻再说了。
“嘿，萧兄，怎的是你在此啊？”肖遥还以为是叫自己，循声看去，却原来是店门口有一人进来，看到自己的朋友。当下也自是不再去看，就饮着自己的酒，吃着自己的菜，耳朵却不知不觉的听他们在说些什么。
“原来是大漠狂刀冷兄啊！”却是那萧姓汉子听得有人呼唤自己，就抬头看去，正好看到入店的这名高瘦的汉子。
那大漠狂刀径直走到萧姓汉子的桌边，把手上那把漠北弯刀搁在凳子边上，道：“萧兄也是来参加武山湖之会的？”
萧姓汉子点了点头，道：“不错，这次武山湖之会，据说便是隐居多年的碧霄剑神他老人家都来参加了！我也是去凑个热闹的！”
大漠狂刀却兀自说道：“那这武山湖之会的彩头是真的……”
“噤声！”萧姓汉子却是忽然打断了大漠狂刀的话语，道：“武山湖之会是那一位召集的，我等参会之人不会随意乱传，否则那一位知道了，只怕我们是想死都难啊！”
大漠狂刀点了一下头，当下不再言语，就与那萧姓汉子吃喝。两人却又说了一些闲话，当下肖遥就收回听力，暗自道：“武山湖之会？碧霄剑神都出来了？却不知道这是什么人举办的，连这老头也出来凑热闹！”
当下也暗自摇了一下头，自己跟随东宫卫队去田镇港口埋伏那忍者大队，确实没时间去参加这个神秘的大会了。于是就随意的吃喝了一点，垫饱了肚子，静静的休养片刻。就结了账，牵起马，向城外走去。
待得到了城外，却见刚刚说话的那大漠狂刀与萧姓汉子竟然也在自己身边，只见他们相邀一起，向那东北方向而去。难不成这武山湖竟然跟自己要去的田镇一个方向？当下也不做多想，却径直翻身上马。向通城正北方的武昌府而去。
一路无话，不过半日，待得日暮西陲，肖遥总算赶到这武昌府地界。赶上了最后一般进城。城门守卫见他骑着高头大马，金边绸衣，却这么晚赶来进城，本待是不放行的，却被肖遥一亮大内侍卫的腰牌，都只得满脸堆笑，赔不是。肖遥却不想浪费时间跟这些想要索取钱财的城门校尉啰嗦，也不多说什么，径直就向里面走了去。
待得近了城来，找到一家叫悦来客栈的店面。径直向里走。那小二见得有客上门，当下吆喝开嗓子，道：“有客来咧！客官，你是打尖呢？还是住店？”
肖遥把马缰扔给小二，道：“董掌柜可在？”
小二听的满脸疑惑，道：“客官可是找我们董掌柜有事，可不巧，他今儿个一早，请假回乡探亲去了！”
董掌柜就是东宫卫队队率董平的哥哥董方。只因此人善于经营，太子便派此人来到武昌府主持这间悦来客栈，以作打探消息，收集情报之用。太子吩咐自己来到武昌府，便径直来找董方，而董方自会给肖遥引见董平。然后回合董平之后，一起南下，去田镇截杀忍者大队。
可是如今却听得董方竟然莫名其妙的不在，当下一阵错愕，又道：“你可知你家董掌柜有一名弟弟，姓董名平？”
那小二却是瞪大了眼睛，道：“啊？我家掌柜还有弟弟？我怎么的不知？”
听罢小二的话，却也是知道这小二所知不多！如今太子给自己安排的牵头人莫名其妙的不在了，自己该何去何从？当下不及思索，对着小二道：“那董掌柜可有说什么时候归来？”
小二又摇了摇头，道：“平常掌柜的走，也就三五天。如今却是离开了将近七天，也没见他回来！”
七天也没回来？平时却只离开三五天，看来这董方要么是被大事缠住，要么就是出事了。当下也不及多说，道：“那给我来一间房，我明早再走吧！”小二答了一声好，就径直唤人前来牵过肖遥的马去那马厩。自己引着肖遥，却向楼上走去。
在房里漱洗了一下这一天多以来的疲乏，心里却在想道：“太子安排的接头的人已经不见了。我却还该不该去截杀那批扶桑忍者。就算去截杀，可又如何知道他们要在哪里动手呢？”思虑片刻，不得要领。也就不再多想，准备先休息一晚，明日再说了。
本来准备让小儿端着饭菜来房里食用，却突然想到自己如今欠缺情报，正好大厅饭堂人多嘴杂，而这武昌府又是南北通衢，南来北往，三教九流都会经过这里。当下就来到下面，点了几盘小菜，就着一壶酒，慢慢饮用。耳朵却支棱着，听取这大厅可能存在的情报。
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