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就在曾炩在辽东和辽东诸族联军鏖战的时候，中原各路诸侯却是在酝酿一个“反曾炩同盟”，而发起人，正是袁绍。
本来，袁绍是想将所有的诸侯全部联合起来，形成一个类似“反董卓联合军”的组织。但是，此时袁绍和袁术、孙坚的矛盾已经不可调和，和曹操的关系也闹得很僵，另外，曾炩早一步较好孔融和陶谦，这一系列的情况使得袁绍最初的计划落了空。
不过，他还是争取到了刘岱、韩馥、王匡和张扬的支持，五路诸侯组成了一个包围曾炩的“反曾炩同盟”。
刘备也得到了袁绍的信件，而且最初他也是很心动的。毕竟，袁绍等五路诸侯加起来有四十多万大军，如果再加上他刘备，兵力将占据压倒性优势。那么，成功攻占冀州也是很有可能的。
不过，就在刘备准备回复袁绍的时候，孙乾找上了他。
孙乾一见刘备，就急忙问道：“主公，听说袁本初给你来了信？”
刘备说道：“的确有此事，公祐为何有此一问？”
孙乾问道：“主公打算如何回复袁本初？”
刘备说道：“我打算和他们组成联盟。”
孙乾大惊，急急忙忙的说道：“主公，万万不可啊！”
刘备疑惑的问道：“和袁本初等人结成同盟，我们能够得到许多的利益，为何不可？”
孙乾问道：“主公，你就真的能够保证，袁绍等人的联盟能打败骠骑将军吗？”
刘备问道：“难道不能吗？”
孙乾笑道：“袁绍等人的士兵都是些什么样的士兵？主公对这个应该很清楚吧？而骠骑将军的军队又是怎么样的军队？那是真正的虎狼之师啊！这些年来，骠骑将军打了多少硬仗？为大汉国开拓了多少疆土？这都是这些军队取得的啊！”
刘备道：“他们虽然很厉害，但是毕竟人数有限啊！俗话说‘双拳难敌四手’，如果加上我的军队，联盟的军队就超过五十万了，而骠骑将军留在冀州的军队不过是十八万，我们将是他的三倍！”
孙乾说道：“主公，这仗不是这么算的！骠骑将军留守冀州的军队的确只有十八万，但是他在并州还有十二万大军，在幽州和漠北都护府也还有不少于六万大军。最主要的是，要是骠骑将军感到后方有危险了，他万一放弃辽东，回师攻击我们，而我们没有能够在他回师之前占领冀州，到时候，我们该怎么办？”
刘备目瞪口呆，这是很可能的，毕竟骠骑将军的重心还是在冀州。
孙乾说道：“其实，这不只是能不能成功的问题，从其他的方面来讲，主公也不能在这个时候和袁本初他们一起在骠骑将军的背后捅刀子。”
刘备说道：“公祐请讲，备洗耳恭听！”
孙乾说道：“第一，骠骑将军此时是背负着抵御外辱的名义，站在道义的制高点上。此时，任何心向大汉国的大汉官员，不但不应该趁机攻击，反倒是应该大力帮助他。即使就是不帮助，至少也不能落井下石，背后捅刀子。要是这么做了，必定落得个不忠之名。主公身为汉室宗亲，乃是中山靖王的后裔，更是不能在这个时候伙同外人攻击骠骑将军。”
刘备点点头，说道：“公祐所言实在是对极了，备受教。公祐既然说了第一，想必还有第二第三吧？”
孙乾说道：“第二，骠骑将军对主公有恩。当年，主公在涿郡起事事，是骠骑将军给了主公大力的帮助。主公应该清楚，要不是骠骑将军当年的帮助，主公不可能有后面的大力发展。当时骠骑将军的帮助，对主公来说，绝对是雪中送炭。前年，主公率领大军参加讨董，受到袁公路的羞辱，就连主公的兄长公孙伯珪都没有出面为主公解困，这时候，是骠骑将军出面维护了主公的面子，这又是一大恩情。如果现在主公此时对骠骑将军下手，那么主公必将落得一个不义之名。”
刘备有点被惊呆了，要是真的背负上一个不忠不义知名，那么，他刘备也不用混了。特别的是，他刘备是以忠义来标榜自己的，要是失去了忠义之名，他刘备凭什么来拉拢人才？要知道，在这个时候，谋臣武将都是看重忠义二字的。
孙乾继续说道：“第三，骠骑将军府领冀州、幽州、并州和漠北都护府军政，也就是说，这三州一都护府都是骠骑将军的领地，是得到了朝廷的认同了的。而且骠骑将军身为大汉上卿，可以说是主公你们这些一方豪雄的上官。不管袁绍等人有什么借口，都是不成立的。如果主公和他们一起攻击骠骑将军，肯定是擅自攻击上官之名，于主公不利。”
孙乾顿了顿，说道：“现在，有四位公主生活在无极城，而且她们是在先帝驾崩之前就已经在那里生活了好几年。也就是说，她们是先帝特意送到无极城去的，而且颍阴长公主、阳翟长公主和万年公主都是到了适婚之龄，但是一直未嫁人。很明显，当时先帝是有意将两位长公主许配给骠骑将军的，只是由于当时骠骑将军已经有了妻子，而先帝担心骠骑将军抗旨不尊不好下旨让骠骑将军迎娶两位长公主，但是长公主身份尊崇，也不可能作妾，特别是两位长公主都是云英未嫁之身，更是不可能。我想先帝本来是想找机会解决这个问题的，比如说拜骠骑将军为骠骑大将军，甚至大将军都可能。只是由于当时袁隗等人的大力阻挠而未能施行。后来，先帝又意外驾崩，这才拖到现在。而当年先帝还有一道给万年公主的遗旨，我想，在那里面肯定也说了万年公主的婚事，不然不可能到如今还未听到那道遗旨的消息。也就是说，先帝很可能将万年公主也许配给了骠骑将军。这样一来，骠骑将军的身份将是更加尊崇。而骠骑将军对大汉国的忠诚也是大家所共睹的。这些年来，骠骑将军南征北战，让大汉国的北疆成为乐土，甚至收回了在以前被异族所占领的并州北方五郡，还开拓了漠北都护府的万里疆域。对大汉的功劳，可谓是前无古人，就是前朝的卫青大将军和霍骠骑都难以与之比肩。主公希望复兴大汉，凭借主公的力量，说句不好听的话，很难，所以，主公应该争取骠骑将军的帮助放可能有一线希望。”
刘备说道：“就是因为骠骑将军对大汉国的功劳太大，刘备才担心啊！要是骠骑将军有不臣之心，我大汉就危险了。”
孙乾笑道：“主公完全不必由此担心，要是骠骑将军真的有不臣之心，凭借他现在的力量，早就行动了。要知道，骠骑将军现在拥兵五十余万，而且全是百战之师，可以说，骠骑将军麾下的任何一支部队，其战斗力都不是其他的诸侯的军队所能比拟的。主公可记得，三年前的马城之战，骠骑将军仅付出了不到五万伤亡的代价，全歼鲜卑近三十万人，一战奠定了灭亡鲜卑的基础。那一战中，可是有一支发挥了极大力量的神秘部队。要论战力，就是骠骑将军的无极卫都比不上它。而且，所有的人对这支部队的情况都是不清楚的，不知道它装备了什么武器，规模又有多大，大家都不清楚。按照骠骑将军麾下军队的实力，横扫大汉天下完全没有问题。但是骠骑将军却是一直没有什么动作，只是安心的守好大汉的北疆，治理三州一都护府，这还不能说明问题吗？”
刘备说道：“即使骠骑将军没有不臣之心，但是到了那个时候，出现一些出乎骠骑将军意料的事情，却也不是不可能啊。”
孙乾笑道：“主公担心的是骠骑将军下面的人来个先斩后奏，逼迫骠骑将军登上天子之位吧？主公，古人云，大位惟有德者居之，千古以来，历朝更迭，乃是运数。要是骠骑将军不起不臣之心而下臣为之，那么说明大汉已经失去了民心。当年，张子房曾告诉高祖皇帝‘得民心者的天下’，难不成主公还希望大汉国万古长存？”
刘备的脸色有些不好看，但是他也是清楚这个道理的。
孙乾知道刘备不喜欢这句话，也没有再说下去。
半晌，刘备才说道：“现在说这些毕竟太早，还是不要管了。倒是现在我们该如何处理袁本初的来信才是正事。”
孙乾笑道：“主公只需要回复袁本初你不想参加联盟的意向，不需要做出其它任何行动，只要像以前一样治理地方就行了。骠骑将军对诸侯可是一直抱有戒心的，你看，他在离开之前，将麾下大将关羽派到了河间国，将张辽派到了清河国，将高顺派到了赵国，而驻守并州的赵云也没有调动，他还派使者交好了孔融和陶谦，这些都是骠骑将军做的准备。而这些，足以保证袁本初他们根本不会有什么作为。”
刘备点点头，说道：“就依公祐所言。”