石凌百无聊赖地坐在观门口，一边胡思乱想，一边逗着绿葫儿和小嘎玩。
玩着玩着，石凌突然瞟到了那块被自己初试金刚篆纹时打出裂纹的青石，心思一动，拍了拍屁股走到前面。
这些时日，自己陆陆续续服下了不少生机液，尤其是黑云东山那一趟，收获颇丰。
上次在那山鬼洞里，全力以赴之下，连那山鬼刀斧难伤的胳膊都能强行扯断，也不知道现在到底有多大力量了……
想到这，他拳头一捏，金刚篆纹如蛛网般瞬间爬满全身。
和以往不同的是，脸上的篆纹已经微不可见。
单从这点来看，实力已经不可同日而语。
他一咬牙，周身浮动的血红光芒不断加深，待其鲜艳到极致时，扭身摆臂，一拳重重砸在了青石之上。
轰——
青石猛地一下子炸裂开，无数碎石向四周溅射而去，打得附近的树干山石噼里啪啦响。
“疼疼疼。”
石凌猝不及防下，被好几枚碎石子正砸到脑门上，哎哟哎哟直叫唤。
他看着满地的碎石，感受着自己体内澎湃的力量，双眼放光，愈发兴奋起来。
踱步到一旁的卧牛青石前，蹲身抠住石头边沿，一掀一举，这体积数倍于他的巨大青石便离地而起。
他毫不费劲地扛着走动几步，鬼叫一声将青石用力掷了出去。
那青石如重弩出机，不偏不倚重重砸在一株秋水桂树的树干上。
只听“咔嚓”一声，那两个成年人才能合抱住的树干被拦腰砸断，轰然倒在地上。
石凌难以置信地看着眼前的一切，一阵玄妙的感觉在心里油然而升。
自己掌握的力量似乎如黄老仙所说，迈过了一道普通人难以逾越的坎。
如果金刚篆每一重力量都是这般质的提升，那真是难以想象到后面到底会有多强。
可惜当初见到山鬼时不知道自己还能这么干，不然三四块石头砸下去，不信还不能把那鬼东西砸成烂泥。
喜归喜，麻烦的事也有……
这断了的秋水桂树，黄老仙可是亲手养大，宝贝得紧。
小时候偷摘点桂花吸食花蜜都被揍得满头包，这下搞得好，干脆直接连树都整个砸断了……
脑子里浮现出黄老仙回来后见到这场面的情形，石凌刚还兴奋不已的一张脸立马耷拉了下来。
估计黄老仙会把自己直接从崖上扔下去吧……
还是赶紧离开黄极观为妙。
寨子里马上就要封寨搞驭魂篆的交接仪式了，以自己现在的身手，再加上小嘎的帮助，偷混进去瞧瞧热闹应该没大问题吧。
想到这，石凌心中又是泛起一阵得意，哼着小曲沿着山路下去了，浑然忘了之前在广场的不愉快。
少年人的烦恼，终究是去得快。
恰如此时天边的云朵，被风一吹，就慢慢散去了。
……
山鬼之祸虽是八寨人头上挥之不去的阴影，但该进行的事还是得进行下去。
作为黑云八寨最重要的一件事，驭魂宝篆交接的日子终究是来了。
这一天，待其他七寨来客到齐后，石寨三扇大门全部关闭，防止外人进入。
中央广场上，用黑燧石和带着油脂香的桐木搭起了高高的台子。
台上左右两边分别摆放了八张黄檀座椅，八寨寨主和大护寨正襟危坐。
座椅后面则昂首挺胸站着一两个人，不是各寨的少寨主就是护寨中的代表人物。
台子正中间置放着张祭台和一个硕大的古铜香炉，里面三枝粗大的黄香正缭绕着阵阵青烟。
主持祭祀的，正是之前被石开阳怼得差点吐血的黑木长老。
他吟唱完祭文，手中拐杖在地上连点三下，示意台下跪伏着的众人起身。
待众人目光集中到自己身上，黑木长老振臂唱喏。
“先祖护佑，驭魂宝篆在我石寨一年间，共有十二人新得篆纹入魂！”
一次出现十二个新的护寨，在八寨中可以说是极为少见的了。
护寨的数量和驭魂兽的能力直接决定了各寨实力强弱。
以往石寨护寨数量在八寨靠后，全靠石爷一人撑起场子，这一下陡增这么多个护寨，也算是扬眉吐气了一番。
黑木长老顿了顿，等台下的惊诧和议论之声逐渐小了后，一脸惋惜之色地道：“可叹寨中人能力有限，尚未琢磨出宝篆新秘，惭愧啊！如今一年之期已到，宝篆于今日转交巴水寨保管！”
在小嘎帮助下混进寨，躲在广场不远处脚楼下面看热闹的石凌一听，忍不住暗呸了一口。
惭愧你个老王八头。
琢磨宝篆之秘的责任首当其冲就在各寨的大护寨身上，这老东西当着这么多人面讲这风凉话，明显就是在报复石爷前几日堵他的嘴。
“另——”黑木长老拖长语调道，“山鬼祸害八寨，已夺走百人性命，诸多寨民痛失亲友，人心惶恐。经八寨共商，凡有能消除山鬼之祸者，奉为八寨共拥之护族宗老，享八寨供奉。”
他语音刚落，台下已经炸开了锅。
站在台上的那些少寨主和护寨们也是震惊万分。
八寨共拥的护族宗老是什么概念？
就是八寨的寨主和大护寨见着了也要恭敬问声好的人。
上一个护族宗老出现，还是在几十年前。
当时黑云深山有苦饿兽自幽涧孕出，专食生人。
亏得八寨里有以裂额虎王为驭魂兽的猛人，以自己性命为代价与那秽物同归于尽。
这个猛人，正是石闾的爷爷。
俗话都说后浪推前浪，一浪更比一浪高。
在石闾这正好相反，不浪了，退潮了……
关于共尊护祖宗老的事，八寨主事之人也是商议了一晚，事态紧急下才做了做个决定。
要知道，山鬼昼伏夜出，防不胜防。
八寨之人日夜戒备早已是苦不堪言。
尤其是诸多护寨，晚上要值夜，白天还得带着寨里的壮丁去山里搜寻。
一天两天还坚持得下来，但是一直这么下去的话，换谁都受不了。
再加上这山鬼还生怕吓不到人一样，杀了人还要搞得死状惨不忍睹，人们心头那根弦已经几乎被绷紧到了极致。
再这样下去，不等山鬼再行凶，光是弥漫不散的恐慌就足以摧毁整个黑云八寨。
重提护族宗老之事，既是为了鼓舞人心，也是看重赏之下，能不能逼出几个猛人。