次日，黑焰城，云岚宗驻地。
安静的客房中，柳翎坐在榻上，赤裸着上身，正在给自己涂抹外敷的药物。
而丁檠立在一旁，掌上燃烧着火焰，缓缓烘焙着某些有利于伤势恢复的药材。
他看着神色恹恹的柳翎，语中满是赞赏之意：
“能在一名斗师手下支撑那么久，还成功逃出生天。小翎，你很不错。”
柳翎龇牙咧嘴地给自己身上的伤口上药，闻言也有些自得：
“若不是老师送我的那把用天外陨石锻造的匕首锋锐无比，且一定程度上能够无视斗气防御，恐怕我也不是沙执事的对手。”
丁檠见柳翎并未被胜利冲昏了头脑，不觉微微颔首，开启了另一个话题：
“现在城中风声紧张，我们不可能大肆抓捕沙执事，以免被有心人将两件事联系起来，引起黑焰城官方势力的注意，故而只能暗地里慢慢搜寻了。”
毕竟无论起因为何，丁檠都已经对黑焰城士兵下了杀手，此时不好再大张旗鼓，不然岂不是不打自招？
柳翎叹了口气：
“要是师兄你早一点发现我，说不定还能根据我在沙执事身上留下的气味标记找到他。现在他估计早就清理干净了。”
丁檠熄灭了火焰，将炮制好的药材和其他几种混合到一起，调配成一种泛着碧绿之色的药膏，扔给了柳翎，这才笑道：
“你小子倒是贪心，当时要是我扔下你不管，径自去追杀沙执事，恐怕你早就因失血过多而死了，也不看看自身情况。”
他昨晚返回云岚宗驻地，却没在客房之中见到柳翎踪影，反而嗅到了柳翎身上的特殊香囊气味——师兄弟二人约定好的危险求教信号。
于是便将此事和自己遇袭之事联系到一起，顺着气味一路追踪而去，并在三条街外发现了倒在血泊之中，昏迷不醒的柳翎。
因着不见敌踪，而柳翎伤势又实在严重，他只能先将柳翎带回驻地进行救治，将其人性命保下再说其他。
想起此事，柳翎也是有些后怕：
“当时我和沙执事的鹰爪斗技硬抗了一把，以匕首刺穿了他的右手，而我也被打成重伤。若非有城主亲卫及时赶来，沙执事中毒后也无力补刀，恐怕我也支撑不到师兄你来救我。”
即便如此，因为不知城主卫队是敌是友，柳翎谨慎起见，还要拖着重伤之躯与一众士兵捉迷藏。
好不容易将他们摆脱后，便因为大量失血、体力不支昏迷了过去。
少年一脸气愤，捏紧了拳头：
“我从小到大，还没受过这么严重的伤！若是让我知道幕后黑手究竟是谁，我一定要狠狠报复他们！”
丁檠拍了拍他的肩膀，安慰道：
“你还是先养好伤再说罢，至于袭击者的来历，我倒是有所猜测，以后再告诉你。”
见他似是要转身离开，柳翎有些惊慌：“师兄，你要去哪儿？”
丁檠好笑道：“放心，我哪也不去，就是在房外吩咐那些执事们一声。”
柳翎这才安下了心，闭目入定，内视观察起自己体内经脉的受损状况，试图调动斗气进行温养。
而丁檠则走出了客房，站在了院中。
在他面前，是云岚宗在黑焰城驻地的所有执事，以葛执事为首，小心翼翼地站在他面前，大气都不敢喘，生怕这位丹王弟子发怒。
丁檠环视了众人一眼，语气淡漠：“让你们进行自查，有什么结果吗？”
葛执事擦着冷汗上前一步，低声道：
“沙河的房间我们已经搜索过了，没有任何线索。其他几位执事我们也进行了自查自纠，能保证都是对宗门忠心耿耿之人，绝不可能做出这等事情！”
对于这些宗门执事，柳翎重伤之事丁檠并未藏着掖着，而是正大光明地告诉他们，沙执事勾结外人，试图袭杀宗门弟子，命他们自证清白。
这才有了众执事汇聚在客房之外，等待丁檠质询的场景。
听了葛执事赌咒发誓的话语，丁檠冷笑一声：“都是对宗门忠心耿耿之人？那沙河算什么？”
葛执事苦着脸解释道：
“沙河他，唉，他是黑焰城本地人，毕竟宗门在此开设驻地，总要有熟悉当地情况的人在，便于我们进行打点。而当初招人时，我们也是审查过身家来历的，确定没有问题后才收入驻地之中。”
而且沙河面冷心热，安分守己，数年如一日的完成驻地事务，没有任何异动。
日久天长之下，他们也就放下了心。
“也就是说，如果他不是被突然收买，那就是从一开始便潜伏在宗门驻地之中？还晃过了你们所有人？”丁檠反问道。
葛执事苦涩道：“是。”
云岚宗大肆扩张，在帝国各境设立驻地，被有心人安插探子是免不了的事，此事不管是宗门高层还是他们这些外门执事对此都心知肚明。
可就算如此，眼下出了沙执事这档子事，一个监察不力的罪名却是免不了的。
丁檠也知道这点，看着眼前一众颤颤巍巍的执事，漠然道：
“此事我没有决断之权，只能等宗门处理，你们自去罢。这段日子加强驻地内的监管工作，我不希望这种事再发生第二次。”
葛执事闻言，面容似是衰老了几分，带着众执事对他俯身一拜，无言散开。
丁檠摇了摇头，回到了客房之中，见柳翎闭目入定，便也没有打扰其人，而是恢复了昨日打扮，一袭黑袍，悄无声息地出了驻地，向着炼药师工会行去。
“与席尔瓦的约定估计是要作废了，不过还可趁机打探一下风声，好做出应对。”
黑袍渺渺，消失在街角。
......
炼药师工会，西厅。
丁檠和面色苍白的席尔瓦走在通往二层的楼梯上，后者苦笑道：“小友，谋划奎木兽一事已经作废了，你就当我从未提起过此事罢。”
丁檠佯装不解道：“为什么？老先生你昨天可是信心满满，拍着胸脯向我打包票的啊。”
他刚来到炼药师工会，还没有前往东厅交易区，就撞见了席尔瓦，被其人拉着向位于西厅的办公区走去。
由于今天两人都佩戴了四品炼药师的徽章，守在办公区入口的四名士兵并未阻拦二人，但还是登记了姓名才放他们离开。
——与昨天相比，炼药师工会内的守卫兵士数量多了一倍，精神面貌也与以往不同，一副公事公办的模样，显然是黑焰城军队中的精锐。
席尔瓦没有回答，而是带着他走到了一间宽敞无人的屋子中，待俩人落座，这才苦笑道：“昨晚的事，你应该听说了吧？”
丁檠皱眉道：“你是说，昨晚全城的大搜检？”
席尔瓦点了点头，又摇了摇头：
“昨晚的搜检是为了抓捕某个人。昨天傍晚有斗灵强者在城内出手，毁掉了两条街道，前来阻止的城主卫队死伤近半百。城主勃然大怒，故而才下令搜检。”
丁檠眸子微沉：“可这跟炼药师工会有什么关系？”
席尔瓦叹了口气：
“那个斗灵强者用一种特殊火焰召唤出了一条火炎怪蛇，有四阶魔兽的实力，就连城主亲卫统领黎盼都死在了那里。能做到这种事的，善于御火的炼药师嫌疑很大。”
说到这里，席尔瓦微微一顿，不着痕迹地打量起丁檠表情变化。
而丁檠则是皱起了眉头：“斗灵强者召唤四阶魔兽？这是某种特殊斗技的效果？”
席尔瓦收回视线：
“不错，城主听了回报后断定，应该是塔戈尔大沙漠的蛇人一族，也不知道他们潜入黑焰城，到底是为了什么。”
“蛇人族？”丁檠显然没想到这口锅竟然飞了这么远，“塔戈尔大沙漠可是在帝国东境，他们来北部省份会有什么事？”
“谁知道呢，”席尔瓦也是赞同出言，“早就听说蛇人族的一些强者能够将魔兽的灵魂抽离出来，借助秘法修炼成一种特殊斗技。这种斗技不仅能够保存下魔兽生前的大半实力，而且还能在主人的驱使下变得悍不畏死。
“也正因如此，城主才认为是蛇人族的强者潜入了黑焰城。”
“原来如此，”丁檠一脸凝重，谁也不知道他在想什么，“既然这样，我和老先生是无缘合作了。”
席尔瓦也是面露感慨神色：
“发生这种事情，城主肯定抽不开身，我也不能私自外出，得随时听候城主命令。小友若真对奎木兽的兽火有意，不如在此等候一段时间，等事情平息下去后再说。”
丁檠摇头道：“我还有事在身，不好在此久留，最多半个月就要离开了。”
黑焰城内情势未明，不是久留之地，有半个月时间，柳翎的伤势应该能恢复大半，不碍日常活动了。
席尔瓦一摊手：“那就算了，此事强求不来。”
丁檠点头表示赞同，二人又聊了一阵，谈了谈炼药上的事，各自都有些收获。
约莫半个时辰后，丁檠估摸柳翎应该从定中醒来，于是便出言告辞。
席尔瓦没有过多挽留，客气几句后就将他送出了西厅，自己回到了办公区内，回到了两人对话的房间之中。
本该空旷无人的房间内，一名龙骧虎步，穿着帝国军服的高大男子背手而立，站在窗前。
席尔瓦一脸恭敬地低下头：“城主，已经将那人送走了。”
黑焰城城主“嗯”了一声，语气低沉：“席尔瓦，你觉得他有没有可能是昨晚的肇事者？”
席尔瓦回想了一番丁檠的表现，踌躇道：
“按理来说，其人身为四品炼药师，又来历神秘，确实有可能引发昨晚骚动，但先前他与我对谈时，神色自若，对我的刻意试探也没有反应，实在说不好。”
黑焰城城主盯着窗外，不知道在想什么：“我知道他的来历，他是丹王古河的弟子、有着‘小丹王’之称的丁檠，眼下正和自己师弟柳翎在外游历。”
“原来是他，”席尔瓦恍然大悟，“这么说来，他似乎没有理由出手，应该可以排除嫌疑了。”
黑焰城城主冷笑一声：“这可说不好，我还接到了一个消息，昨晚柳翎在外遇袭，重伤垂死。”
席尔瓦皱起眉头：“大人的意思是？”
黑焰城城主伸手抚摸着窗棂，语气飘渺：
“再看看罢，这黑焰城的某些人，也该清一清了。呵呵，死去的就安心躺在棺材里好了，老想诈尸算什么事！”
席尔瓦闻言心中一凛，结合平日里城主有意无意泄露的某些消息，算是弄清楚了城主的态度。
“大人的意思是......”
“想来此事结束后，”城主轻笑道，“我黑焰城这摊浑水也会变清了。”
......
“席尔瓦那个老家伙，似是对我起了疑心。”丁檠面色沉静地走在东厅的交易区中，没有急着离开，以免露出什么马脚。
“不过他应该也只是怀疑，没有进一步动作的打算。”
丁檠回想了一番自身表现，淡定地走在方台之间，跟一个在此寻找心仪药材之物的炼药师没什么区别。
虽然有与空气斗智斗勇的嫌疑，但为了保险，这种事丁檠是从不嫌多的。
在交易区逛了一会，他叹了口气，似乎在对一无所获感到不满，而后便折返身子，准备离开。
正当他走到东厅与大厅相通的大门时，一个脸上有少许雀斑的年轻炼药师忧心忡忡地从一旁走过，无意间看见了丁檠身影。
于是面色一变，压低了头颅匆匆离开。
而在他身后，丁檠眉头一挑，回头看向了这名年轻炼药师，面上露出回忆之色。
“这个炼药师，似乎有些面善？”
......
年轻炼药师步伐匆忙地走过交易区，从侧门离开了炼药师工会，来到了黑焰城东城区最为繁华的一条街道上。
在走进一家旅店前，他机敏地回头张望了一番，见无人跟踪，这才走了进去。
年轻炼药师的身影消失后，脱掉了黑袍的丁檠从对面店铺走出，摇着头走入了这家旅店。
甫一进入旅店，一个大腹便便的胖子便迎了上来：“这位客人，小店客满了。”
“客满了？”丁檠扫视了一圈空荡无人的大堂，“那就算了，本来还想找个旅店休息一下的。”
“实在对不住，”老板点头哈腰道，“外面还有几家旅店，您可以换一家看看。”
“嗯。”丁檠点点头，离开了旅店。
目送其人离去，老板松了口气，回到了柜台后面，坐了下来。
而在他视线的盲区，一条六足四翼的怪蛇爬过了柜台下方，进入了走廊。