钉子之前一知半解地听着明月与老者的对话，待听到老者说出“身不由己”这四个字来，忽然回过味来，敢情这徐家大小姐给严世蕃做妾是被逼无奈的？当下他很是诧异地脱口而道：“怎么会身不由己？你家老爷徐大人可是吏部尚书，堂堂的正二品大官啊！”
老者闻言，忽然呵呵苦笑了起来：“吏部尚书？说句不怕掉脑袋的话，哪怕是历代皇帝嫁公主，又有几个不是远嫁去和亲或是出于政治目的联姻的？”
“这！”钉子登时哑了。明月也没有想到眼前这位上了年纪的徐府管事居然会有如此见地，不由得肃然起敬：“老人家您说的是！”
正在这时，一个高大的身影从照壁后面闪身而出。
“许伯，这里没出什么事吧？”那身影只几步便跨到了门口，赫然是一位肤色黝黑、身形魁梧的壮汉。
“没事。”老者应道。
“可是……”那壮汉瞥了一眼门前站着的明月与钉子二人，低声道，“阿赖说门口来了不速之客，让我过来瞧瞧。”
“不速之客？这位可是小姐的知交。”老者冷冷地哼了一声：“我看阿赖这小子眼睛都长在头顶上了，也不掂量一下自己是什么身份。昨日他才刚触了大少爷的霉头，挨了一顿板子，也不寻思着好好反省一下，居然还敢乱嚼是非，真是丢尽了我们府上的颜面。哼！回头我自会好好处理这事，你就别掺和了。”
“是。”那壮汉低头应了一声，转头便离开了。
“哎。”老者看着他匆匆远去的背影，摇头叹了一口气，这才回过身来，看着明月诚恳地说道，“姑娘可别见怪啊！我们徐府新进了几个杂役，行事上难免有所怠慢。其实我今日站在这里，没有邀请姑娘您进府也非待客之道。可是不怕姑娘笑话，今日我徐府上下实在是……是没有精力迎宾待客了。还望姑娘看在阿瑶的面子上，能够体谅一二。”
“许伯你不必见外。”明月连忙说道，“我此番来也绝非是想给你家府上添乱的。只是有一点我不明白，阿瑶养在深闺里，怎么会与那个严世蕃有所交集？”
“我也不明白啊。”老者纳闷地重重哼了一声，“小姐不过就是前些日子出门上了一次香，回头就有媒婆上门来为严府公子说亲。那严府公子早就有了正妻，听说还有许多妾室美姬，莺莺燕燕一大屋子，哪里是个良配。我家老爷一听勃然大怒，让人把媒婆赶出了府。谁想，第二日老爷上朝，那严相居然主动上前来说亲事，这……”老者郁闷地摇着头。
“阿瑶去哪里上的香？”明月忙问道。
老者眯起了浑浊的双眼，似在努力思索着：“好像是上清宫……回来的时候听说还路过了神乐观。”
“就没发生什么特别的事情么？”明月追问道。
“没有啊……我记得那时候没听锦儿她们说起过什么特别的事情。”老者皱着眉头喃喃道，忽然他的眼睛微微一亮，“哦，不对，好像她们有提过一个小道士……”
“小道士？他姓什么？到底发生了什么事？”明月只觉得老者的思绪有如大海中的一叶扁舟，完全漂浮不定。那涌入脑中的思绪有时清晰有时又很模糊，她努力寻找着其中晦涩不明的线索。
“好像……姓蓝？还是姓南？”老者晃着脑袋，眉头都快竖成了一个川字，“姑娘啊，老朽年纪大了，记性越来越差了，实在是记不得什么事了。哎！”
“多谢许伯！已经尽够了。”明月抱拳微微低身一礼，告辞而出。