古亭坐在他的指挥战车里，外面是这个季节北方难以见到的春暖花开，甚至有点炎热。
全军渡过十四河流域用的时间超过了他的预算，他不得不提前扎营休息，以度过这个在褒族领地内的第一个夜晚。
根据向导官的建议，他选择的扎营地是一个比较矮的山头，他打算把这里当成攻下阳州前的落脚点，山上有几道小溪，可以让军队取水，密布的丛林可以伐木作为安营扎寨的材料，也可以让敌人打探不到自己的军队数量。唯一美中不足的就是，这里虽然地势较高，但是四周全是数木，敌人如果偷袭，他们很难发现。
为此，古亭让军队按照最谨慎的扎营规则，前后左右分别安插了两道防线，不至于在敌人任何的偷袭下手足无措。
在营寨基本建好的时候，天空进入了黑夜。
古亭的指挥营寨在全军正中，他给自己挑选的晚饭是野鸡炖山菇，作为从普通士兵成长起来的大将，他没有贪腐的习惯，给部下吃的也是最好的，他也有吃饭前去查看士兵的伙食的习惯，今天的结果还是让他很满意的。这次渡河作为前锋的五千人每个人都能领到饭团和肉干，部分士兵还捉到了野兔和其他奇形怪状的玩意儿炖汤喝。
满意的古亭回到自己的营帐，这个时候入夜已深，不少吃完饭的士兵准备休息，他的野鸡炖山菇已经基本上煮熟了。他用勺子往铁碗里舀汤，行军野外，号令士卒，攻必克，守必坚，作为为阙王族最年轻也是唯一指挥过大战的一线军官，古亭对现在的生活很满意。这次战事如果顺利，他可以请半个月的假，去陪陪妻子和女儿。
他把热气腾腾的野鸡汤搁在嘴边，小心翼翼的吹着气。
在放入口中之前，他把汤放下了。因为他分明听到了营帐外，远处山野中一丝奇怪的嚎叫——这是野兽发起进攻前的讯号。
“传令官！”古亭叫到：“吹号角，号令全营警戒！”
他果断的命令刚刚下达，从东往西，从南往北，所有的阵营全都几乎是同时掀起了混乱和呐喊。
战马的死命、士兵的哀嚎、铁器的撞击……打破了宁静的夜晚，上一秒还是安静的睡眠，此时就陷入了黑暗的地狱。
古亭冲出营帐，等待他的是死亡的威胁。
在为阙士兵驻扎的山头周围，每一寸土地上，都亮起了绿色的瞳孔，在火把的照射下，这一双双绿色眼眸飘忽不定，但是无不带着贪婪和杀机。
进攻早已经开始，南边的野狼张开血盆大口撕咬士兵的血肉之躯，西边的毒蛇用毒液让每个被他们剐蹭的人见血封喉，北边的老虎和狮子发出震天铄地的王者长啸，东边进攻的是野牛、猿猴和山魈，他们用沉重的身体冲撞士兵们看似坚固实际不堪一击的盾牌。就连钢刀在他们的一次进攻下，都会断裂或者弯曲。
就连天空上，有数百只飞鹰、秃鹫或者是其他说不出名来的飞禽，他们寻找机会，猛扑直下，每一次他们的利爪都会戳瞎某个人的眼镜，然后拉升回到天空，留下无数失去眼球的人哀嚎，迅速被地面进攻的猛兽咬死、吞噬。
短短三分钟的时间，成千上万的野兽已经发动了十几次进攻，为阙王族的士兵在这种进攻下毫无还手之力，他们丢盔弃甲、哭爹喊娘。
“传令：人手一个火把，用火攻！点燃最外面的营寨！”
古亭的命令下达下去，他之前精心的排兵布阵这时见到了效果：他的命令通过传令兵准确无误的传到每个士兵耳朵里，他们点燃了火把，几千支火把形成了硕大的火龙。
野兽都是畏火的，这是上古时代它们的祖先留给他们的无法磨灭的本能之一。
在火的威慑下，野兽们的进攻迟缓了一点，但是于事无补，这些野兽不知道是受到了什么驱动，明明在火焰的面前表现出了畏惧，可是依然在短暂的恐惧和犹豫过后，继续对面前的人类士兵发动进攻。
一群团结在一起的十几个士卒拼命用火把驱赶眼前的狼群，一只上百斤沉的大狼跳跃起来，一口咬掉了他持着火把的手臂，盾牌兵藏身在盾牌之后，抗住了两次不知道是什么东西的撞击，然后眼前一黑，有个爪子从上面抠出了他的眼球，他甚至感到了眼球的经脉断裂落在他脸上的油腻。第三个士兵脚腕被什么东西缠住，拖向黑暗中，他的同伴赶上来你用刀砍断了那个长长的东西救了他，那玩意还在地上翻滚扭动，原来是一条蛇的后半部分。两人刚松了一口气，斜刺里冲出头大水牛，头角钉在他们的肚子上，一个被撞到了，在牛蹄的踩塔呼救，另一个恍惚中来到半空，摸摸肚子，那里有个洞穿他肚子的牛角。血和肠子流了一地，被贪婪的豺狼叼走了。
人类和人类的战场是勇气决定胜负，
而人类与野兽的战场只不过是毫无规律的杀戮。
“将军——”胳膊被抓开了口子的传令兵跑到古亭前面：“将军！下令撤退吧，防御都快崩溃了！”
“撤？往哪儿撤？”古亭冷笑道：“往前走就是褒族的纵深腹地，往回走是泥泞的十四河流域，想渡河？可没有奈何桥啊。”
“那怎么办？”
“集结还能用的骑兵，让骑兵待命。”
“盾牌兵组成乌龟阵！”
拥有盾牌的士兵凑到一起，大概五六十人为一队，将盾牌朝外，为阙王族的盾牌多半是圆形的铁盾，普通的弩箭根本不会对它造成半点伤害，更不要说是野兽的牙齿了，他们迅速组成阵型，没有盾牌的长枪兵、弓箭兵藏在盾牌组成的乌龟模样的阵型中间，趁机往外用长枪乱捅，或者用弓箭击落扑击的雄鹰。
但是野兽们也寻找出来了对应之策——有十个成年人重量的大水牛用坚硬的犄角开始冲撞乌龟阵，巨大的冲击力能让某个盾牌兵的手腕折断，两三次冲击，乌龟阵就会不成样子。
古亭踩着战车，爬到营帐的顶端，他相信在冥冥中控制野兽意识的人就藏在距离战场的不远处，可是晚上太黑了，他周围的火把亮度太大，从亮出看暗处，很难。
此时他手下的士兵已经完全乱了阵型，有人点燃了最外层的营帐和用来初步建立起来的寨子，燃起来的熊熊烈火让部分野兽暂时停止了进攻。
古亭努力让自己进入冷静和平和的状态，他接着火光，看着已经纵横交错的野兽物种，它们交杂在一起，毫无规章的向落单的士兵进攻。就算最强悍的勇士，也抵挡不住黑暗里两只饿狼的爪牙。
最近的几只狼都冲到了他的营帐旁边，几个亲卫拼死阻挡，催促他：“将军，我们快挡不住了，你先走！”
古亭长叹一声，感到胸口有些烦闷，在胸口垂了两拳，吐出了一口血。
“来啊，快来看啊，这么多的山猫和山羊啊！”古亭在帐篷顶上忽然开始大喊大叫，他用单刀和配件相互撞击，或者拍打身上的铠甲，噼里啪啦的脆响
“啦啦啦，喏呦，小小的虫子爬山坡呦，呦呦呦嘿！”古亭又开始跳舞了：“看那天上彩云飘勒，呦呦呦嘿，我的夫君在哪里哦，吼吼吼吼！”古亭的表情和舞蹈充满了欢快，简直是喜上眉梢，这一跳不要紧，全军上万将士几乎要疯了，难道将军疯了吗？
“我家就在大树后呦，郎君啊，你是不是饿得慌啊，饿你就来吃香肠，我给你做了大碗汤，大面汤勒！呀呀，哈哈哈哈哈！”
65、少女与野兽
古亭跳的越来越快，嗓门也越来越高，因为周围都是火的关系，他的举动能被所有的野兽看到，这种怪异的举动不少野兽开始驻足不前，天生的多疑让他们不敢轻举妄动。
古亭把外衣脱下来，点上火，跳大神似的舞蹈：“喏呦，胖胖的山猫吃小鱼喽，呦呦呦嘿，你们这些小王八，为什么这么奇怪，飞飞飞飞的乱起来，吓坏了山里的小宝宝！”
为阙王族的士兵认为他们的主帅是真的疯了，不管是人，还是兽，此刻都为这个四十多岁的三军主帅的怪异举动吸引了注意力。
古亭的动作越来越夸张，他的表情也越来越扭曲，唱起来，跳起来。
“嘚！咕噜游，咕噜游，萨姆妈嘿本森堡！萨姆吗嘿本森堡，天灵灵，地灵灵，所有妖兽快显灵，所有妖兽快显灵……”古亭跳起来，把着火的衣服挥舞成火焰的彩带，要不是在生死的战场，可能不少人会为他粗陋的表演哈哈大笑。
可是在上万的野兽围困和杀戮杀，无数士兵在死亡，用来做最后防护的火焰在逐渐熄灭，古亭这个时候的发疯只会让人绝望。
距离他最近的几只狼驻足不前，按照他们的本能，此时应该暂时撤退，等到什么时候古亭的体力耗尽了，他们会再次进攻。但是冥冥中的催促让他们烦躁不安，它们听到了让它们继续进攻的消息，几只狼把耳朵竖起来，朝向西方。
就在这一刻，古亭飞身而下，落脚点正是他战马的马背
“所有人固守待援，坚持十分钟，骑兵队，跟我上！”他手舞战刀，将扑上来的恶狼切成两段，战刀在他的脑袋顶画了个圈：“骑兵队，跟我冲！”
主帅疯的太快，恢复正常也太快，骑兵们有点缓不过劲儿来，不过他们还是机械的挥舞战刀，上百名骑兵跟随古亭，冲出了野兽的包围圈，向西侧直线穿插过去。
古亭的面孔在连续的野兽围追堵截里显得冷静并且坚毅，他周围的骑兵不断有人倒下，倒下，就会被牙齿撕成碎片，再也没有站起来的机会。
他别无选择，一马当先，一手拿枪，一手擎刀，在血肉横飞中，他杀出了一条血路，向西方狂奔而去，这个时候他回头一看，跟着他的上百骑兵已经损失了差不多三分之一。
“快了，就快了……”古亭深吸一口气，他真的别无选择，这一次，他必须是对的。
沿着西方奔驰了一里地左右，他终于发现了他想看到的——右前方五百米，有个小小的高地，有个人点燃了八盏香炉，香炉里冒出绿烟，散发出油绿的光芒。
此人高举法杖，双手朝向天空，似乎在举行什么秘术。
“跟我上！”古亭纵马向前，五百米的路程，对于战马来说只不过是呼吸之间的事情，路的两边跳出来两只猿猴，但是古亭的马太快，把他们甩在身后，两只猿类迅速和后面的骑兵队交上了火。
古亭单枪匹马，来到这个法阵之外，手起刀落，将那法师高举的法杖削成两半。
那人惊愕的抬起头来，她的头罩掉落下来，露出一张稚嫩美妙的面孔。
“巫妖，说出你的名字！”在古亭的营帐里，古亭的侍卫兵给他沐浴更衣，丢掉了全是血的衣裳。
在他打乱了敌人的法术后，野兽群在很短的时间内就崩溃逃窜了，他的军队很快逆转，大获全胜——打赢了一群畜生。
这一战死了上百人，不过好在到处都有倒毙或者受伤的动物，他的军队从此可以吃好几天的肉食了。
他把这个“巫妖”擒了回来，因为他不知道她怎称呼：看起来只有七八岁的小女孩。
“我不是巫妖，我是褒族的圣女祭祀。”
“什么？圣女祭祀，那是什么东西，我只知道大祭司和巫师。”古亭说，他晚上没吃完的野鸡炖蘑菇已经凉了，重新热了一遍，而且友好的递给小女孩一碗。
小女孩打量着这个大人，还是摇了摇头。
“怎么，怕我害你？”古亭先喝了一口汤，吃了一口肉，表示自己没有下毒。
“不是，我只能吃生肉，和冷水。”小女孩说：“这是圣女祭祀的规定，不然我的法力就会受到影响。”
“那你们的祭祀也是太可怜了一点。”古亭打趣道，因为这个小女孩一头长发胡乱的盘着，上面还有稻草和叶子，一身衣裳也是破旧不堪，几乎衣不蔽体。他想起龙庭用来占卜和祭祀的大祭司，哪个不是肥的流油。
小女孩垂下了大眼睛，不再说话。
从口袋里摸出一张面饼，古亭递给她：“这个能吃吧。”
小女孩盯着面饼，终于点点头。
看着小女孩长大嘴吃着饼，古亭问：“你多大，七岁？九岁？”
小女孩回答说：‘我已经二百三十岁了。’
“胡说八道。”古亭笑道：“你们那骗人的把戏谁不知道。用来吓唬人的。”
看着这个把自己掳掠回来的叔叔笑的毫无恶意，小女孩也露出了天真的笑容
‘我大概十岁。’
“大概？”
“是的，我刚出生就被人选走了，没人记得我的生日。”她放下面饼，有些不开心。
“我有个女儿，比你还小一些。”古亭把自己的水壶放在她面前：“你的操控野兽的能力不错。”
“可是被你打断了，师父说，这种能力是有限度的，我的法力也是有限制的。”她停了停，继续说：“我叫丽雅。”
她吃着饼，喝着水：‘他们说我有天生的法术控制力，是天才，虽然不能未卜先知，但是可以成为族人的守护人，因为野兽只会伤害别人，不会伤害我。’
“是他们让你施法让野兽进攻我的？”
丽雅擦擦鼻子：“也不全是，我看到了，你们的军队烧了好几个村子，杀了不少人。”
古亭没有反驳，即使他治军严明，但是军中积弊由来已久，他的权力和军中错综复杂的利益，甚至是行军的士气，都不容许他做出根治的措施。
让丽雅吃的饱饱的，古亭出了大帐，让人切了一盘细细的生羊肉给丽雅做点心。
军队在重新布置防御，安置伤员，经过昨晚的偷袭，他只能让全军就地安置歇息，从十四河流域北部多调来一支纵队，替换伤员并补充力量。
“看来褒族的战斗力比我想象的要好一点。”古亭心想：“今天我得让第六、七纵队全部渡河，第七纵队尽快完善木桥，便于进退，早该把周围的树木全都砍光”他从指挥车里拿出一个小本，封面上写的《行军战斗记要》：在上面书写昨晚战斗的心得体会。
副官到他面前，这个五大三粗的男人搞到了一床花被
古亭瞥了他一眼：“嗯，放我指挥车里，今晚上让丽雅睡在我的车上。”
副官把被子甩进去，继续问：“这个小女孩真的是褒族的大祭司师？”
古亭瞥了这个胖子一眼，继续写东西：“不是。”他写完最后一句话，将本子扔进指挥车里，说：“她在褒氏王族里的职位是圣女巫师，大概地位也不低，据她说，她的巫师派系源自沉默者，但是更多的是为褒氏王族服务，准确的说，是为褒氏王族多个派系里的一支工作，她直接听从皇后的指派，不听别人的命令。”
副官道：“我听说了，褒族本来弱小，内部又内斗不断，咱们打赢他们很有希望啊。”
“别高兴的太早。”古亭打断他：“根据我的情报，褒氏的丞相，一个叫雷米的家伙说服了各个家族，整顿了部分力量，这次奇袭就是他下令，褒韩指挥的。往后我们的硬仗这才刚刚开始。”
副官提议：“要不要提前把虎贲军从河对岸调过来。”
“还是算了吧，虎贲军是元首的宝贝，不到最后关头，还是用镇守兵打吧，嗯，这次的镇守兵都是各地的精锐，经过昨晚的磨合，应该战斗力会发挥出来。”他进了帐篷，不一会将已经睡着的丽雅抱出来，放在指挥车里，他的动作很轻，没有打扰到她的睡眠。
回过头来，他的副官正在坏笑。
“别想歪了，我只不过是想起了我的女儿罢了，战争很残酷，能少死一个人就少死一个。至于她嘛——”古亭看了看车里：“战事结束以后，她是回不去家了，我就让她在我家住就好。”他忽然想起什么：‘这次的战报，丽雅的事情就不要往上写了。’
“是的，遵命！”副官答道。他是古亭提拔上来的人，从伙夫到一地镇守兵的都统，这次做了古亭的副官，少不得古亭的提携。
第二天过去，为阙士卒在山头上的营寨已经完全搭建起来了，基本不用担心野兽或者敌人的偷袭。
第三天，古亭号令全军，直逼阳城。
当他带领当三个纵队三千多人达到阳州城外一般的距离的时候，隔着老远，看到这个十万人口的城市上戒备森严，阳州城两侧的城门大开，两队长枪兵在城上弓箭手的掩护下，左右向古亭的部队包抄过去。
阳州城的守将是褒韩，至于这个人的详细资料，古亭知道的不是很详细，只知道是褒氏血脉比较远的一支，家里几代人都在军伍生活，年纪似乎比他小四岁，四十二岁，正是体力和智力的巅峰年龄。这次是褒族的前线指挥。
这会是为阙王族南征的第一场正面交战。
出城袭击的两千士卒身穿木质的铠甲，只保护了胸口和头部几个要害部位，他们分成数排，将两人多长的长枪对准敌人，最后一排有盾牌短刀兵紧随其后。
“这是想用长枪兵对古亭的军队造成一定的杀伤，目的不是击败我们，而是给我们一个下马威。你看他们的长枪比我们的要长出七分，一寸长，一寸强。”古亭对副将道：“他不出城则罢了，现在打着和我在城外战斗，怎么破他们的长枪阵，最为关键。”
在两队大概两千人的阳州土兵距离古亭的战阵只有五十步时，古亭下令金鼓大作，并称：斩首一人，赏百钱！首当其冲的短刀兵跟随号令，就地一滚，闪到长枪兵的死角。长枪太长难以抽回，眼看第一排的士兵就要被斩断脚腕，后面早就预备好的盾牌兵拥到前头，和古亭的短刀兵斗城一团。
战事很快的进入胶着状态，古亭紧盯着战斗的局面，坦白来说，阳州土兵的战斗力在他的预料之上，为阙王族的镇守兵平时疏于训练，体力是不如对方。在这么下去，即使能取得小胜，他手下的战斗减员也未必好到哪去。
锣鼓的刺耳动静陡然从后翼响起，古亭知道这是有敌军从后面两面夹击的信号。
“敌人有多少？”
“大概三百藤甲军，沿着水路冲破我军不止的防御阵地，即将达到我军后翼。”哨兵禀告。
古亭让举旗兵打出小撤退的号令，和长枪兵地狱的一线士卒纷纷后撤，护卫在他身边的上百骑兵分开出去，去阻挡从后背突袭的藤甲兵。先前破入地阵的短刀兵失去援助，短时间大部分丧身于地阵里。
古亭部兵分为二，步兵在长枪的步步紧逼下小步后退，骑兵组拦住三百藤甲军，宽背砍刀在藤编的战甲上留下发白的刀痕。
为阙军队的号令兵缓缓吹响军号，号声到中间声音由浑厚上扬拔高，在这刺耳的动静里，两百骑兵从某一兵一骑开始，脱离了和藤甲兵的缠斗，他们本来该远远避开，然后利用骑兵的惯性直插敌后，谁想到，不知在谁的带领下，这些骑兵开始围着藤甲军跑圈。
在第一个领头的骑兵之后，数百人、骑相随，都把藤甲兵围在中央，驱赶着他们向中心聚拢，慢慢的，本来分散开来的藤甲兵被人赶羊似的赶的聚在一起，骑兵的弓箭和大刀虽然对他们的伤害有限，但是他们也无法准确的击中快速奔跑中的骑士。
“他妈的！这是谁带的骑兵！”古亭的声音在战场中被杂音淹没，没有人听到或者回答他的话。
66、行刺
只见这些骑兵围困住敌人，有人呼喊放炮。
后方放置的三门铁炮发威，喷出三道火焰，三颗西瓜大的弹丸极准的落在阳州军阵里，其中一枚六十斤的铁弹杂碎了四个人的胸膛后，在阳州士兵队伍中冲撞跳跃，落到了一名千夫长的脑门上，刹那间，这千夫长头颅开裂，立毙于阵前。
让士兵将蟒非押下去，古亭对副官说道：“这人的确是个将才，但不杀杀他的傲气，只怕他谁都敢反。先让他坐几年冷板凳，磨磨棱角。”
刚刚交手将领就被打死，阳州兵士气大挫，而那头古亭手下的士兵奋勇向前，阳州兵纷纷抵挡不住，乱哄哄的撤退，城上打开城门，将他们放入成立，然后赶紧关闭城门，往下胡乱放箭，阻止古亭的为阙士卒接近城门。
首战告捷，古亭下令停止追击，等待其余八个纵队一起渡过十四河流域，他把一切落地后的第一件事，就是叫过那个率领骑兵的战将，厉声问：“你叫什么，先居什么职位！”
那人十分年轻，大概二十岁左右年纪，回答道：“属下蟒非。骑兵百人管带。”
有听说过他的，搭话说：“你就是：长蛇爪骑兵队的统领？”
古亭大怒：“什么长蛇短蛇的，我军中哪有这样的部队番号。”
蟒非说：“这是属下给我带的兵起的名字，属下认为，类似的名字能让士兵对军队有归属感和独特的体验感，所以就起了这个名字。”
“花里胡哨。”古亭大声质问：“之前的那场战斗，我吹号令的意思明明是冲锋打击敌人的后背，你为什么不听号令！”
蟒非忙解释道：“当时敌人已经逼近，要是等骑兵拉开战线重新冲击敌人后尾，有可能造成我军大量伤亡，而且那时敌人必然有了准备，所以属下冒险用了这个骑兵战术。”
“这是谁教你的！”
“将军，这是属下从书里学的，这种战术源自于西北游民民族的游骑兵战术，属下只是稍作改动……”古亭听这个年轻人把他的战术和随机应变的方法一一道来，才下了总结：“军人，最大的任务就是服从，你违抗军令，该怎么说。”
蟒非默然不语。
古亭道“行军打仗，最重要的就是令行禁止，将官一声令下，就是刀山火海也得往里闯，你自以为是，千军万马中一意孤行。要是我的命令错了，后果由我承担，但是我下了命令，你不遵从还自己搞一套，要是我数万将士都像你一样，还打个什么仗！”
蟒非低着头一句话不说，修长的手指落在两侧，专心的捏着裤子上的带子。
“你别以为不说话我就奈何不得你，违抗军令，罪当斩首，我不杀你，恐怕过几天军营里就没人听我说话了”古亭当下就要杀人，其余将领都来劝说：“现在用人之际，蟒非虽然不听号令，但是最后也立了功劳，不如将功折罪，来日让他当攻城前锋，如果攻城不力，再杀不迟。”
古亭这才平复了怒气，说：“我也不用你骑兵将领攻城，从今天起，剥夺你的骑兵统领职位，降职为骑兵伍长，给我好好反思。”
让士兵将蟒非押下去，古亭对副官说道：“这人的确是个将才，但不杀杀他的傲气，只怕他谁都敢反。先让他坐几年冷板凳，磨磨棱角。”
毕竟获得了第一场对褒氏王族人类的胜利，虽然在人前装作严肃的样子，可是古亭私底下也有些开心，三天两胜，对这个多年不上战场的将军来说足以是满意的成绩。
先前立下的营寨距离阳州城有大约五十里的距离，古亭就在中间扎营，准备第二天就开始对阳城的进攻。不过当晚突然降下暴雨，南方多雨，这本来不是很稀奇，但是下来的雨水是酸性味道，对军械具有腐蚀性，古亭生性谨慎，在问过向导官降雨可能持续的时间后，决定延缓进攻两天。
而丽雅在他的指挥车里也过的很快活，她毕竟是个孩子，不会因为交战的双方的身份心怀芥蒂，闲下来的时候，古亭陪他采花、吃好吃的，丽雅很快就喜欢上了这个高高大大的北方叔叔。