上次离开巴林厄后，陆奇开始常驻巴林厄，爱茵说这是为了他着想：黑月女神教会不是无能之辈，说不定已经调查出是他潜入图灵帝城，那样的话很有可能对他下手。为了确保安全，他必须在接下来的两三个月内，呆在最最安全的巫师首府。
胜利女神纪念日庆典即将到来，他会跟伽罗华一起配合巴林厄兵团、首府警卫队共同执行安全保护工作。
红手套其他成员都被爱茵神秘的派了出去，不仅是阎亮、文仇这样的强者，霍小雨、卡农都有了各自保密的任务，陆奇对详情无从知晓，但跟黑月女神正面决战的日子，似乎真的是越来越近了。
渺小的个体视角里，奢靡的繁华总是能遮掩兵戈来临的脚步。
距离胜利女神日到来前至少半个月，巴林厄里就张灯结彩，人头攒动，各式各样小型庆祝活动此起彼伏。
胜利女神日是整个巫师界最古老的节日，起源于两千年前。兴起于大陆北疆的上古巫师们战胜了北方的强敌，他们塑造了一尊胜利女神的雕像庆祝胜利，雕像和节日都流传至今。每年的九月八日，西南境、西境的巫师城市都会采取大规模庆祝活动，音乐家、画家、收藏家、商人都会来凑份热闹。
陆奇利用天国山脉四处矿场里的管理费，在巴林厄距离红色礼堂不是很远的公寓里租了一间视角不错的小房子，每天跟着庆贺队伍的锣鼓声醒来，晚上随着最后一声烟花礼炮声入眠。
这段时间他并不寂寞，有伽罗华陪着他。
吟游诗人依然在准备给他暗恋女孩的诗篇，说来也奇怪，很多才华横溢的人，一到给在意的人写东西时就会思维枯竭，半天挤不出一个字来。伽罗华的交给各个组织的赞美诗早就截稿了，唯独私下里给暗恋女孩的诗篇写了又改，改了又写，连第一稿都没完成。
陆奇常常看不下去
“老九，你这么费事有意义吗？”他愿意叫伽罗华“臭老九”，这个奇特的外号也迅速在红手套内部流传开，比瘟疫还要快。
“怎么说呢，爱情这种事，你不懂。”伽罗华没忘记陆奇还是单身的事实。
“我不会不懂。”陆奇像个过来人指点江山：“你这么做，是不行的！对待女孩要投其所好，首先第一点，你要打造自身的吸引力，第二点，要推拉结合，什么是推，就是不能贴的太紧，要适当的保持距离，在她热情洋溢时要适当冷却打压，什么是拉，就是要恰当的表示关心，无微不至的关心和细节上的爱护。第三点，要学会开玩笑，逗一个女孩发笑，一定要比送她她不感兴趣的礼物有趣一百倍，会让她离不开你，不跟你聊天会全身难受，第四点，多增加见面机会，最合适的是一块吃饭，看戏，笔头上交流十次，不如短短见面五分钟，这第五……”
“你说啥呢？”伽罗华皱眉：“爱情怎么还被你总结成学问了？”
“是的，这还真是一门学问。”陆奇一本正经的说。
“什么学问？”
“泡学！”陆奇把这俩字说的字正腔圆。
“你会发现，总有些女神级别的任务，你怎么舔人家都不搭理你，但有的条件明显不如你的人，勾勾手指头，女神就跟人家走了。”陆奇争取不让伽罗华过度伤心：“就好像你暗恋的女神跟很多没你有才，没你真诚的人出去过，为什么，人家多金又会挑逗，最不济的也能让你女神感受到刺激……”
“胡说，向蓝不是那样的人。”伽罗华白了他一眼：“向蓝在我心里谁也比不上，谁也不能诋毁，谁也不能看轻她。”
“好吧。”陆奇想了想，他无数次从别的男人嘴里意味深长的听到那女人的名字，但从伽罗华嘴里，听到的次数却不多。
爱之深，提及尚心动难以自持。
“我给你说的你记下来，至少没坏处吧，比你写诗有用的多。”陆奇还是不死心自己的“学问”被忽视。
“那个……”伽罗华眼珠子一抬
“你说了这么多，这么有学问，你有女朋友吗？”
陆奇噎了一下：“没有……”
伽罗华把稿子在大腿上一拍：“这不就行了？艾拉那么大的美女，失踪前在你家住，在你家吃，你半年都没搞上人家，你还说我？”
“呃……我……我是……那是艾拉……”
陆奇是真的无奈了，他也是渴望爱情的人，但艾拉却对感情似乎很抵触，在青草城那段日子艾拉已经明确的向他表达过态度：两人可以发展到最真挚的友情，哪怕是生死之交，以命换命，但唯独不可能走到男女朋友的哪一步。
陆奇也痛苦过，也努力尝试过，但终于还是放弃了。
联想到洁萝的事，还有红色礼堂的大胸美女霍雪对自己爱答不理的态度，陆奇不禁是真的要怀疑：难道自己命里克爱？！
嘴上交锋取得阶段性胜利，伽罗华得意的把废稿搁在一边，抽出新纸放在膝盖的硬皮书上，准备继续写字。
陆奇顺手把废稿拿到自己床上，翻来覆去看了好几遍。
“你这也不太行啊。”他眉头紧蹙：“写的东西根本不是你的水平，连小孩子都未必写成你这个样子，你给组织写稿子时可比这好多了。”
伽罗华一摊手：“我也没办法，一提到向蓝我就灵感枯竭，写什么都词穷，不光你看着像坨屎，我看着也像屎。”
陆奇找出笔，在废稿的空白处写了几段话，想想又不太满意，划掉。
他把废稿翻过来，在背后重新提笔写下一首小诗，写完后交给伽罗华。
“看看，我写的怎么样。”
带着不信任的眼光，伽罗华轻声念诵纸上的短诗
“世界上最远的距离不是生与死的距离
而是我站在你面前你不知道我爱你
世界上最远的距离
不是我站在你面前你不知道我爱你
而是爱到痴迷却不能说我爱你
……
想你痛彻心脾却只能深埋心底
……
同根生长的树枝，却无法在风中相依……”
“怎么样！”陆奇无耻的剽窃前世着作，更无耻的希望得到伽罗华的恭维。
伽罗华看样子并不是很满意：“好诗是好诗，但太露骨了吧，我们还没确定……呢。”
“那好吧。”陆奇在第二张废稿的背后写道
昨日黄昏，我俯瞰那心血染红的大地
我听到巨龙盘旋之声，心却唯挂念她精灵般的美丽
我知道，她会来的
今日黄昏，我计算着湿雨里她的足音
我听见巴林厄的晚风，唏嘘见胜利女神胸前的花荔
我知道，她会来的。
明日黄昏，我探寻那幽远娴静的暮云
她我皆两鬓斑白，黄昏中见她在我梦乡漫步
我知道，她会来的。
陆奇走到窗前，看着熙熙攘攘的热闹人群，看着暮霭中的光辉悄然金渡，脑海里出现了那高挑的身影，那小鹿般的姿态和妖异但沉稳如女王的面孔。
她仿佛还背着她的钢剑，迈着果断有力的步伐在黄昏下朝他这里走来。
他喃喃自语：“我知道，她会来的……”
205庆典之日
巴林厄的常住人口超过一百五十万，出于贸易或其他需求，从巴林厄过路、短期居住的流动人口不低于五十万，基本上接近这个时代城市负荷力所能承担的极限。
虽然没有明确数字统计，但陆奇相信，每年的胜利女神日是巴林厄街面上人口最密集的时候。来自世界各地的巫师、官员及随从、音乐家、诗人等等各行各业的人，都不会放弃这难得的盛会。
基本上在巴林厄核心区域的十字街，没到任何一处，你都能发现和集会主题有关的东西，你想要的商品品种，不出百步一定会有商家售卖。
你所从没见过的新奇把戏，不出二十步一定会让你驻足流连忘返。
你所固定了的见识和见闻，不出十步一定会让你拍案称奇。
连城市里妓女的价格都水涨船高，据说在十字街以东，几名头牌的价格较节庆日开始之前，翻滚了三倍。
在那里，最出名的舞女更是打出了：拥抱最鲜美青春，欣赏胜利女神笑容的广告语，开价五个巫师金币一晚。
而十字街以西，隔了一天，就有妓女打出了新的广告语：不需要看向窗外，女神就在你怀里，开价六个巫师金币。个别懂情趣的甚至以“午夜前为初恋，午夜后为疯狂”为主题，令人浮想联翩。
有脸蛋的妓女纷纷以“青春”“鲜美”为关键词。有才艺的基本都不会放过吹拉弹唱，吟诗作对类似高难度的吸引高阶客人的手段。
争奇斗艳，心血澎湃。
陆奇认为，一个城市妓院的水准，是基本能判断该城市的发达程度的。大城市的妓院会有较多文艺和情感上的高价活动，基本一个晚上有六个小时是探讨音乐和文学。小城市和穷城市则基本局限于提上裤子走人的**享受。
当然了，陆奇这都是听别人说的，他从来没去过。
但归根结底，西境都是个民风保守的区域，妓女的下场一般不会太好，大多数在年老色衰后，无人问津，也许她们只能和当年的老对手同住在一个屋檐下，用掉光牙齿的嘴巴咀嚼别人施舍的冷食。都会在贫病交加中死去，身体被扔在乱葬岗上。
但陆奇有时候甚至在想，她们至少有过繁华，有过鲜花和掌声拥簇，对于大多数贫苦人来说，他们毕生辛劳的价钱也不足以有个不错的晚年，日夜辛苦的劳作所换回的报酬，同样不具备一种叫“尊严”的东西。
或许，卖身只和生活有关，与尊严无关吧。
这天，伽罗华拉陆奇去参加一个拍卖会。
节庆日期间，巴林厄中大型的拍卖会基本每天都有两三场，伽罗华是听说他想要很久的一件东西会在某天上午在十字街东区的一场中型拍卖会上出现，才吵吵着要去，为此还跟陆奇借了十五个巫师金币。
陆奇无所谓，他租完房子手里正好有一点余款，上次潜入图灵帝城后爱茵通过神奇的操作，给他增加了一笔不多不少的奖励，其中自然也有他帮助管理爱茵在银矿股份感激的成分。
这是他两世总结出来的经验：帮领导赚钱，永远比帮领导做事收获要大。
拍卖会的宾客数量远远超出两人的想象，哪怕是提前半个小时到，他们也只能坐在最后几排。
一路上直到坐下来，伽罗华都絮絮叨叨的跟陆奇唠叨他想要的宝贝，用他的话说，那是一件间距古老、神秘、魔力和文雅的工艺品，外形上看是一盏夜灯，共有九面，每个面绘制了一张人脸，所以被称呼为“九脸灯”
九脸灯具有神奇的魔力，最特殊的效果之一，是里面存放的矿石之一能保持女性肌肤的水润光滑，并一定程度上起到美白作用。
另外还有其他效果，比如驱散隐身术、调节情意、扼制诅咒等效果，都分属九面之一的功效，伽罗华并不是很看重。
“你还是打算用它，用你一年的薪水送给你的梦中情人？”陆奇用屁股都能猜出伽罗华要这种奢侈品想干什么。
得到肯定的答复后，陆奇颇有些恨铁不成钢。
你用一年的薪水送的奢侈品，跟人家随手用零花钱送的奢侈品能一样吗？
喜欢奢侈品的女孩在乎的并不是你的奢侈品
而是你持续购买奢侈品的能力！
“可怜，可悲，可气！”陆奇再也不打算让可怜的吟游诗人开窍了，把注意力放在拍卖会的好玩又紧张的气氛上去。
巴林厄的拍卖师是专业的，这里拍卖的物品也极富价值和新鲜感。
比如第一个拍卖物竟然是上古巨龙的牙齿——比人的脚丫子还大。
巨龙早在两百年前第三王朝灭亡时就已经消亡，后来陆续也有一些有关巨龙的消息传出，都被证明是天方夜谭。唯有少量的龙骨、龙鳞、龙牙或真或假的流传在外，但除了制作沉重的盔甲，和雕刻成家用工艺品，几乎没有其他的什么价值。