理论上，喝下这小瓶药剂，要是能经受住药力的考验，他将会从业余转为职业，从学徒巫师，顺利成为众人瞩目的正式巫师。未来的道路会有更多挑战，但也会有无数可见的成就。再也不必默默无闻，忍受屈辱，功劳被别人窃取，战斗被当成炮灰。他会成为巫师群体里百分之一的存在，甚至理论上有权利进入管理和操控别的棋子的职位。
“正式巫师，那是什么样的一种存在？”陆奇曾多次畅想过这个问题，好比他前世作为初中生畅想大学生的生活，而更高级，三级、四级巫师世界，更如同几十万人的大企业，普通的员工遥望高管的高度。
遥不可及，高不可攀，路途险峻，九死一生，却又充满诱惑。
当年踏上巫师旅途的第一步，他的父亲还健在，搞到了低劣的试炼药剂让他还算顺利的活了下来，尽管那种内脏撕裂，破损重生的考验让他至今心有余悸，整整七天的昏迷让他数百次以为自己到了阴间还在承受炼狱的痛楚，苦尽甘来，他躺在床上修养了半年才可以下地。
如今他的实力今非昔比，而一星药剂的能量也让他加倍担忧。
“成败，不过生死而已。”
陆奇给自己打气，一仰头，喝下了他此生第二瓶晋升药剂。
不到十秒钟时间，他就后悔了。
痛苦如约而至，不过最残忍的是，他并没有昏迷，时刻清醒的感受那种生不如死的折磨：不管是心脏、脾胃，还是其他的器官，都仿佛落进了燃烧正旺的火炭，一丝丝燎烤，一点点吞噬，他原本还算充沛的法力顷刻间被消泯了大半，预计能用到晋升结束的法术存量在短短十几秒钟里消损的只剩下十分之一。
偷工减料的堤坝在洪流海啸里崩溃，涓涓细流于火山岩浆浇灌中所剩无几，他体内的内脏和经络立刻被灼热感全部覆盖了，在极度痛苦之下，咬牙坚持成了站着说话不腰疼的笑谈。
痛苦，生不如死，皮肤沁出了汗滴，所有的部位都不停地抖着，声嘶力竭的喊叫，眉毛拧作一团，眼睛几乎要从眼眶里凸出来，鼻翼一张一翕，疼痛的无法喘息，喊了几下，嗓音却字已经快速沙哑，手臂上青筋暴起。不过半分钟，他就连说话的力气也没有了
“还好，我的遗产都留给艾拉了，一共三十二个金币！”这是陆奇还能思考时最后的一个念头：‘妈的，这辈子到死都没发财，没出息，没娶到一个老婆……’
巨大的撕扯、牵拉、烧灼和搅碎，穷尽想象力也无法预想的痛苦吞噬了他的全身，连他体表的肌肤都出现了紫色的血丝，甚至他感觉到，他的大脑皮层都像龟裂的大地那样，裂开了道道可怕的口子。
他本不该活着，正如他本不该出现在这个世界上。他好几次思索，要是他在这个世界死了，能不能回到原来的家乡，即使等待他的是亲友的唾弃和规则的制裁，但他宁可忍受牢狱之灾，也愿意脱离这个巫师世界的一切。不过那位已经化成灰的预言家毁灭了他多年的期冀，他只有在痛苦中继续前进，在腥风血雨里感受生存的哲学，沉浮的道理。
区别只在他会成为天文台上一具肮脏的尸体，还是群山峻岭脚下众多登山者白骨无名的一员。是葬在风景秀丽的巫师墓葬群，还是牢狱里饥寒拷打致死的可怜虫。
他都做好了准备。
内脏和脉络断裂的同时，破损之处也以极快的速度重生，然后继续碎裂，重复重生……
天文台上的呻吟从半夜持续到天明，最后悄然无声。
但当晨曦的第一抹光亮照在天文台的那尊飞鸟雕像的喙部时，
从黄狮子城的天文台中，站起了一名男子。他斗篷漆黑，皮肤洁白，像是异域的来客，天国山脉之中的行者，他黑发在风中飘动，一双银色的眼眸熠熠生辉。
远山披着焦黄的盔甲，像一尊尊古老的泥土雕像凝视着黄狮子城的清晨。几道险山右侧，地势急转直下，慌忙的平原处处堆叠散乱的矿石和寸草不生的原野。旷工重复每天的辛苦劳动，用肌肉搬运一筐筐的土石。
工地厨子用勺子敲打锅沿，传递出早饭已经烧好的消息。锅里依然是廉价的野菜粥，管饱，还能提供营养。没什么特别的，一切都和昨天一样，和前几十年的日子相同。
黄狮子城政务府，屋外偶尔经过的下人能嗅到屋里传出的香喷喷的茶气，羡慕达官贵人的优渥生活，但门口一字排开的重甲守卫却让所有经过的人匆匆而过，不敢多停留半秒。
精雕细琢的战甲，盘旋欲飞的苍龙，厚重的面罩铠甲和沉甸甸的单刀，从头到脚或玄黑，或暗银，铠甲被擦的透亮，在尘土飞扬的西境城市也光洁如新，高大魁梧目漏傲气，握刀的手上竟然还配有奢侈的棉皮手套。
帝国最声名卓着的军团，平定天下的功臣，战无不胜的勇士，卫戍龙庭的王者之师。凯旋军团。
不远处同样侍立的狮子城边防军士兵简直是穷丑臭的下等人，不要说衣服铠甲武器和重甲卫士天壤质变，连肤色都是粗糙的农民黄，起先几位营养充足的边防守卫还想挺直腰杆装出气势，不过很快他们发现，重甲卫士连正眼都不惜的瞧他们一眼，人比人得死，他们又迅速萎了下去。
军队也分三六九等，有的是亲生的，有的是后娘生的，有的是垃圾箱捡的，还有的是换大米送的。
龙庭禁卫军、凯旋军团明显是亲娘、正室生的，黄狮子城的边防军是换大米送的，而且是发了霉的米。
会议室里两个壁炉都烧的旺旺的，温度比夏天还要暖人，官吏们脱了大衣，又脱了棉衣，只穿着朝礼服正装，外面的人羡慕里头香气扑鼻，但里面的人并没心思品茶，官僚们正皱眉思考，小声讨论，灾难既然已经发生，平民的死亡数字被龙庭知道了，必须要寻找一个妥善的处理方式。