<>田诺凝眼角微微颤抖了一下，“请他进来。”
一手持羽扇，方巾长袍的男子缓缓的走了进来，正是那天的观棋之人。
樊顺看看田诺凝，再看看这男子，惊讶的说不出话来。
“你是谁？”田诺凝看向他。
那男子一揖，“小生轩辕玉书，因仰慕城主的容貌和才学而来。”
田诺凝沉吟片刻，“午时三刻，后花园长亭来见我。”语气不变，丝毫不为其所动。
…………
漫步于后花园的林荫中，人心仿佛都沉静了许多，轩辕玉书就这样穿梭于绿蔓之中，奔着挂心的人而去。
折扇挑开了过于茂盛的柳条，眼前豁然开朗起来，一方湖水碧波荡漾，湖中心立一四角亭，亭中隐约坐着一个人。
轩辕玉书快步走上了水中通廊，一卷湖风的清凉。
“小生拜见濮阳城主。”
田诺凝看着他，语气突然客气了一些，“请坐，前几日我与慧丰弈棋之时，你竟能提前看穿我的意图，并在关键一步扰乱慧丰的判断，确实是有些本事的。”
“城主客气了。”轩辕玉书摇了摇羽扇，儒雅的坐下，笑着说“即使慧丰道长走对了那步棋，城主依然留有三后手，是也不是？”
田诺凝吃了一惊，第一次正眼看了看眼前的男子。
羽扇方巾，长袍白衣，儒雅中透露着胸怀天下的豪气。
“你可以。”田诺凝少见的夸赞了一句。
“我初掌濮阳，到处需要人，你可愿意……”
“在下仰慕城主的容貌和才气而来，自然愿效犬马之劳。”轩辕玉书站起来，一揖到地。
田诺凝轻轻的舒了一口气，语气又客气了几分，“请坐。”
轩辕玉书落了座，折扇一摇，“既已发誓效忠，在下必生死相随，只是不知……”
轩辕玉书笑了笑，“在下效忠者，何门何派？”
田诺凝心下一疑，面色不变，“江湖末流，炎魔祭。”
“哈哈……”轩辕玉书爽朗一笑，“看来城主尚存芥蒂之心啊，城主比武之时，最后击倒裴成的那一根冰针，恐怕不是当今世上流行的修仙之法吧。”
田诺凝眉头一紧。
轩辕玉书以扇遮面，悄声道：“是炎魔鬼书，对不对？”
田诺凝心中一惊。
见得田诺凝动容，料得所猜不错，轩辕玉书收起折扇，哈哈大笑，“看来在下效忠之处，乃鬼门关了，有趣有趣……”
田诺凝神色恢复往常，不置可否。
轩辕玉书又是一揖，“我听说城主乃外来之人，参加比武全为机缘巧合，我想城主的心中所念决非一城之主吧。”
“我既是城主，也是炎魔祭的祭主，掌管濮阳城只是为了让我炎魔祭有落脚之地罢了。”田诺凝平静的说。
“哈哈哈。”轩辕玉书大笑，“然后呢？哈哈，城主，咱明人不说暗话，以城主大才，不想让炎魔祭称霸天下？”
“你多心了。”田诺凝眯了眯眼睛，“我派教众加上我仅有六人，何谈天下？”
“可你六人，皆是万里挑一之人，以城主之智，加上其他五人之勇，于当今乱世，想要天下，易如反掌。”
田诺凝默然。
“那让我来说说吧。”轩辕玉书一本正经起来。“濮阳初定，人心不服，濮阳近年来又连遭南蛮毒龙狱的洗劫，可谓内忧外患，若定天下，必先定其一城。不过据我观察，定城的策略，城主已心中有数了。”轩辕玉书笑着说。
田诺凝的眼神中突然多了一丝担忧。
“濮阳若定，然后便是天下了，十年前千佛塔一战，将诸派之间的矛盾被推到了明处，如今群雄割据，主要联盟有二。”轩辕玉书顿了顿。
“一个是以惊雷崖为首，由仙缘三派组成的联盟；另一个则是由蓬莱、驰云、普陀、崆峒组成的联盟；两个联盟十年前因血战结下深仇，这十年间各自养精蓄锐，窥视天下。”
“纵观两大联盟，虽实力相当，但仙缘阁一边较为齐心，而蓬莱驰云一边由于驰云擅开禁器，各派之间对其还是有所戒备的，近年来偶有摩擦，若处置得当，可一一破之，这些事情，那惊雷崖的古老爷子不可能不知道，对蓬莱驰云开战那是迟早的事。”
“惊雷崖古承风素厌刀兵，让他轻言战事并不容易。”田诺凝说道。
“确实如此。”轩辕玉书摇了摇折扇。“古老爷子素来厌恶各派争斗，以维护天下安定为己任，不过就当下而言，也许他早就意识到了，若想安定天下，唯一的办法就是一统天下。”
天色渐渐暗了下来，下人们走上前来为二人掌上灯，烛火下，湖面如镜，偶尔游鱼翻起些涟漪。
两人就这样聊着，直到东方蒙亮，丝毫没有困意。
天下大势，波诡云谲，皆付于谈笑间。
…………
清晨中，兀自练功的铁面被前来传话的樊顺叫住，说是田诺凝让他去后花园长亭一趟。
“什么事？”铁面问道。
“不知道，我只知道昨晚城主娘娘和一个俊后生在长亭整整谈了一夜呢。”樊顺嘿嘿的笑着，“这府中啊都传遍了。”
铁面的眉毛抬了一下，没说什么，在樊顺的指引下来到了后花园。
樊顺一礼在水上长廊前止步，铁面一个人走了上去，亭中见到了依然在侃侃而谈的两人。
见到铁面来了，二人止住了话题。
“小生轩辕玉书，见过铁面公子。”轩辕玉书看向铁面，拱手一礼。
铁面看过去，见这轩辕玉书神色间虽略带疲惫，但雅人深致，潇洒自如，好一个谦谦君子。
铁面回了一礼，没有说话。
“铁面，以后这位轩辕公子的安危，便交给你了。”田诺凝说道，“谈了一夜，想必公子也疲倦了吧，先去府中歇息一下可好。”
田诺凝如此客气的语气倒让铁面吃了一惊，侧目又看了看轩辕玉书。
“多谢城主。”轩辕玉书一礼，与铁面一同退下了。
…………
“铁面公子请留步。”安顿轩辕玉书在自己的隔壁住下，铁面刚要返回院中继续修行，便被轩辕玉书叫住。
铁面转过脸来，见轩辕玉书踌躇了一会，欲言又止，最后扇了扇扇子，哈哈一笑，“城主叫你来保护我，实则是来监视我，若将来城主问起，还望铁面兄弟替在下好好美言几句才是啊。”
“我这个人很笨，不会说话，若祭主问时有所隐瞒，恐怕很难圆谎，所以恕难从命。”铁面平静的说。
“哦，是这样。”轩辕玉书似乎并不在意，把折扇收在手中，用扇骨敲了一下左手，好像下定决心一般。
“铁面兄弟。”轩辕玉书试探着说，“在下还有一事相告。”
铁面看向他。
“自前门一役，在下对田诺凝田姑娘心生仰慕念念不忘，故前来与她相见。昨晚彻夜长谈，更觉我二人心意相知，志趣相投，故我轩辕玉书望与其结为连理，竭此一生来守护她，不知铁面兄弟心下如何。”
“我？”铁面愣了愣，“我心有所属，再说像我这样的笨人是配不上她的，你去追求好了。”
轩辕玉书大大的松了一口气，如千斤重担落地，“铁面兄弟据实相告，在下以后自当相谢。”<>