<>天启皇帝游湖溺水的消息很快在宫里传开，东厂和锦衣卫也已收到消息。皇帝一病不起，突如其来的变故让魏忠贤心神不安，迅速召集凌云冲和三大挡头到他的东厂书房开会。魏忠贤端坐于太师椅上，一筹莫展的道：“皇上的事我是真的很担心。你们说说看，如果皇上真的出了什么事的话，咱们怎么办？”黄坤上前一步，躬身道：“皇上洪福齐天，一定不会有事的。督公大可放心。”魏忠贤忽的站起，三步并作两步冲到黄坤面前，指着黄坤喝道：“你再说句话，小心我把你舌头割下来。”黄坤吓得立马闭嘴。
陆超上前一步，道：“督公，我已下令中指系统的人马随时准备，不出半盏茶的功夫就可进入京中各处要道，宫里的一切情况不会走漏半点风声。”魏忠贤点头道：“好，好。先堵住嘴，这样事情不会越闹越翻。”陆超躬身应道：“是。”许显纯走上前，道：“宫里的人不会有骚动，谁动谁就死。”魏忠贤点头道：“好，好。”看向凌云冲，道：“小凌，说话。”凌云冲起抬头，道：“我什么也没做。”许显纯冷哼一声，道：“你倒是镇定自如啊，不仅临危不乱，还临危不动。”
凌云冲盯向许显纯，冷冷的道：“我只是在等。”许显纯道：“等什么？事情瞬息万变，随时都等不及，你到底等什么？”凌云冲道：“我只是在等督公心情平静下来，有了主意之后，再依照督公吩咐行事，现在咱们任何一点举动，也只会让督公分心。这件事情，关系非常重大，半分也妄动不得。”许显纯冷笑两声，道：“你以为督公也会没有主意吗？”凌云冲冷冷的道：“这个问题你应该去问督公啊。”
许显纯惊愕，结巴了下，道：“你……你大胆！”魏忠贤挥手叫停，“哎呀”叹气一声，道：“显纯……显纯没说错。”指了凌云冲一下，道：“你是大胆了点。”凌云冲随即低下头，神色却不变，听得魏忠贤继续说道：“可是你这人也够坦白，你此刻什么都不做，总比轻举妄动要妥当得多。”对三个档头道：“哎呀，我没说你们做错了，我这是……我这是我自己一点办法都没有。哎呀，这趟真是伤透了脑筋。”叫各人各自行事，全部退下。
黄坤跟着许显纯到了他的书房，许显纯倒茶招呼黄坤，道：“老四啊，想点吃东西吗？我吩咐下人弄点来吃。”黄坤连声道：“不用了，不用了。”两人在茶桌边坐下，黄坤道：“老大啊，说句心里话，现在我连口凉水都喝不下。”许显纯道：”怎么，难道你还介意刚才督公的谴责吗？”黄坤叹气道：“嗨，这你还不了解？他经常打我骂我掐我，这还不是经常的事嘛。我担心的是皇上出事，我这个小指系统的老大职务算是保不住了。”许显纯看他有点吞吞吐吐的样子，一拍他肩膀，问道：“难道你手下的人也没有看出来什么端倪来嘛？”
黄坤长叹一声，道：“哎呀，这个事来的太突然了，我完全没有半点精神准备，我看哪，这只是一场意外吧？”许显纯摸摸下巴，道：“嗯，我也是这个想法。皇上溺水是出人意料之外，不会是什么阴谋诡计。”黄坤点头附和道：“嗯”。许显纯又道：“可是，也许有人会从趁这么个星火发起一场大火来，然后趁火打劫，这倒是我担心的事情。”17K阅读唯一完整版
黄坤沉吟一下，问道：“诶？你说的是小凌？”许显纯冷森森的笑了下，说道：“你没看见他刚才是那么嚣张吗？他胆敢在督公面前那样来看待我们，背地里还不大施拳脚，大动干戈？”黄坤暗暗觉得不妙，问道：“哎，谁不知道眼前小凌是督公身边最受器重的人。咱们该怎么应付他呢？”许显纯道：“咱们不要动半点马脚，只要咱们好好的守在一起，滴水不漏，他就不可能得逞。”黄坤连连点头称是。17K阅读唯一完整版
许显纯道：“督公精于用人之道，我对此从不怀疑他的目光。只是，大用之人，不一定就是可用之人。凌云冲的出身可疑，我要把他彻底的搜一遍，我一定要把这个船翻个底朝天，看看这个底下到底是什么制的。”黄坤疑惑道：“你怀疑那个小凌是暗把子？”许显纯道：“我这样说了吗？真有这样重要吗？”黄坤嘿嘿笑道：“老大，不管你想整谁，只要你说一句，我就能够找出借口来。”脸色一变，说道：“不过，我就怕督公他有点不太高兴。”
许显纯道：“手头没有将军令，我敢这样随意的调兵遣将？”黄坤干笑几声，问道：“这你倒把我弄糊涂了。督公怎么会让你动他最重用的人呢？”许显纯道：“这就是督公的厉害，不动动这个人，怎么知道他能不能重用呢？”黄坤脸上疑虑忽释，道：“厉害，真厉害。我佩服得是五体投地。”许显纯道：“之前我请示过督公，他当即便批准。你把凌云冲的资料卷宗找出来拿给我，我看能查出点什么端倪来，一有发现我会通知你的。”黄坤点头道：“好，我会亲自送到你那里去。”两人闲谈不多时，黄坤离开许显纯的书房回去自己那里。
这日，魏忠贤这边也没闲着，他吩咐御医将开给天启皇帝的药方给自己备份，再派陆超招来给天启皇帝医治的那几个御医训话，“今天请各位来，忠贤心里明白，几位先生都是当今朝廷里面医术高明的御医大夫，各位的医术魏某人从来不敢怀疑，换句话说魏某人是个门外汉，这件事我应该不要插嘴。”一个御医上前，躬身道：“魏公公您不用客气，您有什么想法和看法尽管告诉我们，我们一定会照办的。”17K阅读唯一完整版
魏忠贤道：“错了，这话绝对不对。各位啊，歧黄之术博大精深，用好了救人，用坏了要人命，这事是人命关天，今天不是我魏某人或者是任何一个门外汉对各位多说了一句话，或者说说错了一句话，耽误了各位的功夫，那就是耽误了皇上的龙体，这事万万不可。我今天请各位先生来，就是让你们特别的小心，格外的提防，不能出状况。各位要知道，今天皇上的生死就是我魏某人的生死，我看得比什么都重要，你们别让我日后出了点状况，如果让我有点不安，有点担心，有点失望，我今天用人头做担保，到时候你们不会有好日子过。”
几个御医埋下头去，不敢吭声，魏忠贤又道：“你们要是嘴里说我这人霸道，我就是霸道，你们要心里面嘀咕我这人不近人情，我就是不近人情，今天只要让皇上平安无事，其它的我魏某人屁事不管。得罪各位了。你们看这样好不好，由明天开始，每一张给皇上的药房，给皇上用的衣具，要让我魏某人亲自过目首肯，你们别让我知道给皇上吃的用的东西没让我看过，那就大事不妙了。一句话，只要各位先生把事情弄妥当了，把工夫安稳的做完，那咱们就谁也不犯谁，咱们就平安无事，今天劳烦各位了。”训示了一通，随后叫陆超送几个御医回去。17,K,阅读唯一完整版
连日来，魏忠贤都进宫伺候天启皇帝起居饮食，见皇帝病重孱弱，魏忠贤心神不安，欲到城郊白马寺去礼佛参拜，叫凌云冲陪同，一道前往。两人进得寺里，魏忠贤进殿跪拜，一个老和尚在神像一旁敲着木鱼念着经文。魏忠贤向神像叩拜道：“神明在上，魏忠贤诚信参拜。愿皇上龙体早日康复，祛凶避难，万寿无疆，敬谢神恩。”凌云冲在殿外等了很久，等得实在很无聊，随手摘了一片树叶子在手上玩。17K阅读唯一完整版
过得一阵，凌云冲见魏忠贤出来，马上大步迎过去，道：“督公，咱们回厂里吗？”魏忠贤点头示意，凌云冲跟在他后面走着，两人边走边聊。魏忠贤道：“小孩儿，你是不是不信神佛那套的人哪？”凌云冲道：“是，我不信。”魏忠贤道：“什么缘故啊？”凌云冲道：“一个泥塑人像，怎么可以佑人平安，替人消灾呢？”魏忠贤停下脚步，道：“那这么说我刚才做的那些事儿看起来很可笑？”17,K,阅读唯一完整版
凌云冲道：“不瞒督公，督公会来求神参佛，我真的感到很奇怪。”魏忠贤挑刺道：“那你的意思就是说我不该这么做咯？”凌云冲不动声色，道：“以督公的威名权势，只有鬼神敬而远之，何用你来敬之拜之。”魏忠贤哼的一笑，道：“你啊，就是会说话，而且说得很坦白啊，很有趣儿啊，我喜欢。”两人继续走，凌云冲有些纳闷这是怎么回事儿，跟着这捉摸不透的老家伙还真是不容易。听得魏忠贤问道：“你知道我第一次到庙里来是什么感觉吗？”凌云冲道：“我洗耳恭听。”魏忠贤道：“我有一种感觉，好像我自己回到了东厂。”
凌云冲道：“督公的话，我不明白。”魏忠贤道：“我第一次到庙里有一种感觉，这庙里到底是什么力量，啊？让四面八方的男男女女都冲着他们参拜，而且眼神里面充满了诚意。真的，真是有诚意！你知道为什么吗？因为他们心里面已经有了一尊神！他们心里面有神，所以，敬畏有加。而且神明高高在上，庙里的人说起话来都规规矩矩，行为举止都正正当当的。可是离开庙之后就不知道了。我觉得这点儿太像我们东厂了。”17K阅读唯一完整版
凌云冲寻思：“老东西到底在说什么呢？”魏忠贤回过头来，转着手指头，道：“这套，不管走到哪儿，他千秋万世都管用！可是咱们东厂这尊神……最近好像有点不牢靠不稳固。”原来魏忠贤在说一座寺庙一座神的理论，凌云冲一下明白过来了，问道：“督公是不是恐防……皇上龙体有变？”魏忠贤道：“没了他的话，东厂就不牢靠，他就是我们东厂的神，东厂的根儿。现下居然有人敢来挑咱们的根儿。”
凌云冲心念一动，暗忖：“这点我倒是早猜到了。敢动皇帝的人肯定不寻常，可能跟边关战事有关，也可能是东厂内斗，虽然目前还不知道那人的目的究竟是什么，但说不定针对的就是你魏忠贤，如果是这样，那么这个人极有可能是许显纯。”于是故意问道：“难道督公认为皇上的事，是遭人摆布的？”魏忠贤道：“嗯，我这么说吧，懂得咱们根儿埋在哪儿的、敢来挑咱们根儿的人，他应该就是站在大树底下的人。”
凌云冲试探的问道：“督公是不是怀疑是……”他想说的是许显纯，但只是提示个开头，就故意不说下去了，魏忠贤也明白他要说的是谁，摇手道：“事情没有水落石出之前，不论宫里宫外，任何人都有嫌疑。我特别吩咐过你，勿要打草惊蛇，如果发现他有所异动，直接向我奏报。”凌云冲道：“属下之前在月泉镇查到一些线索，已经向督公您禀告过了，如果皇上的事不是意外，那个人的嫌疑就最大。”魏忠贤道：“小孩儿，我要你好好地走这一趟，把咱们东厂翻遍了也要检查出哪块儿土被人动过、翻过了。”凌云冲道：“督公尽管放心。”魏忠贤笑道：“我当然放心。你给我尽管地好好地去干吧。”凌云冲道：“我一定会尽力去做。”魏忠贤满意的点头离开。
前一阵时候，天启皇帝溺水之前，魏忠贤从宁夏关回京不久，尚膳监曾依照皇帝谕旨，特地熬制了一盅药膳赏赐给魏忠贤。魏忠贤分出一些赏赐给手下的两个伺候他的小太监，结果这两人被毒死了。魏忠贤震怒异常，琢磨着这下毒之人是想利用皇帝赐膳的机会毒死他，誓要查出究竟是什么人。他先将此事隐秘起来，正在想对策如何去查，偏巧跟着就发生了天启皇帝溺水事件。杀他不成，便杀他的靠山，目标都是要致他于死地。他很是怀疑这两件事有所关联，所以趁着此次替皇帝办事之机，企图搅开这潭死水，两件事情也就自会露出眉目，同时作案之人必会有所行动，到时候他就可以逮住这个人。17K阅读唯一完整版
这一日，凌云冲带领黄坤和一队东厂厂役进宫抓人，走到宫门口，被守门的两名侍卫拦住，黄坤宣道：“奉督公之令，进宫捉拿嫌疑犯，违令者，抓！拒捕者，杀！”一众人正要径直进入，一侍卫伸手再拦，凌云冲右手大臂一挥，将他打翻在地，下令道：“把这个地方给我彻彻底底仔仔细细的搜，违令者，各杀勿论。”众厂役跑步进入宫门。黄坤笑嘻嘻的道：“小凌兄弟，你这区区的一动，京城可就有一番的热闹啦。”凌云冲肃然的道：“这个地方本来就不是一个平静的地方，越动荡，越混乱，越有机会可乘。”黄坤道：“这一趟，小凌兄弟你就稳占生机啦。”凌云冲冷冷的道：“一切，不过是个开始。”很快，被抓的太监侍卫等人被押往东厂。
东厂大牢里，四面环立着黑压压的一片众东厂厂役，地下跪满了被抓来的宫里的一干嫌疑犯人。凌云冲对黄坤道：“四爷，今天的收获不错，咱们也该收拾收拾。”黄坤赔着笑脸道：“小凌兄弟，有什么话讲吗？”凌云冲道：“我把他们通通押在囚室里，这几天劳烦四爷把他们的送卷资料找来，让咱们好做下一步工夫。”黄坤道：“你打算把他们这几天都押在这里？”凌云冲点了点头“嗯”了一声。黄坤道：“小凌兄弟，他们都是内宫的人哪，何况他们又没有什么错误，如果咱们闹得太大太厉害了，恐怕……”不等黄坤说完，凌云冲就道：“我向来只知道别人会害怕东厂，从不曾想过咱们会有害怕别人的一天。”
黄坤劝说道：“小凌兄弟啊，抓了这么多的人，闹得是人心惶惶啊，宫里宫外的人都在议论，说着，谈着，等着咱们哥儿俩的决策，恐怕这样下去啊，没有什么好处。”凌云冲微微摇头，道：“咱们只要仔细盘问，不必大兴酷刑。我把他们关起来，让他们在这儿慌乱担忧，同时也让外面的人感到不安，胡思乱想，只要人心一乱，就很容易露出破绽。我不管敢动皇上的人是在这里，还是在宫里，只要他听到一些风声，就会草木皆兵，杯弓蛇影，那个时候，他自会行藏败露，自乱阵脚，也就是咱们抓住他的大好良机。”17K阅读唯一完整版
黄坤嘿嘿笑起来，赞道：“嗯，高明！厉害！我黄坤佩服。怪不得督公亲自领兵小凌兄弟担此重任，哎呀真是所托得人哪。”凌云冲呵的一笑，拱一拱手道：“这还要四爷在一旁提点提点，啊。”黄坤笑眯眯的道：“应该的，应该的。”凌云冲道：“四爷，那请你把他们几个的……”说着指向跪在地上的前排的那几个犯人，那几人忽的埋下头去。
凌云冲微觉诧异，继续道：“送卷资料抽来，咱们还要做下一步的工夫。因为这件事情可耽误不得。”黄坤道：“这个……当然了，当然了。”凌云冲伸手让黄坤让开，招过来一名厂役，指着犯人道：“刚才我跟四爷说话的时候，这个人，还有那个人，东张西望，神情鬼祟，看来绝不是什么好东西。你把他们押出去，好好的问个究竟。”黄坤道：“好，咱照办。”
数天后的晌午，魏忠贤书房，陆超正在给他沏茶，桌上摆放着几只精巧的茶杯。这时门被敲响，许显纯端了点心进来，魏忠贤见他想讨好，直接问道：“说吧，有什么事，说。”许显纯放下点心，说道：“督公，现在宫里内外闹得是很厉害啊，咱们厂卫到处抓人，弄得是人心惶惶啊，宫女、侍卫、内侍，无一可免，怨声载道。”魏忠贤呵呵呵呵笑道：“看来小凌这趟搞的不小。”
许显纯道：“我就担心他会闹出个大风大雨来，闹得不可收拾。结果把一个烂摊子叫咱们厂卫难堪哪，也难收拾。”魏忠贤道：“不会，小凌他就是这种人，他做起事情来是比较激动，雷厉风行，牵一发动全身，大吵大闹，势不惊人死不罢休。哈哈哈哈哈……看样子这趟没选错人。”许显纯道：“督公，皇上垂危，生死也难料，宫里边人心难测，显纯以为咱们实在不能乱了阵脚，小凌这样闹下去，于事无益啊。”
魏忠贤道：“你不懂，越乱人心越动，越动动作越多，动作越多我们越能看出他们的心思，看出他们的破绽，看出他们的本来面目，懂了吗？”许显纯道：“可他抓的那些都是内宫的人，也未必真有什么线索，行动如此鲁莽，闹得如此之大……”魏忠贤打断他道：“就真是死了几个人又怕什么？难道我们东厂杀个把人还得问为什么？”转向陆超问道：“陆超，最近在内宫里边听到什么详细情形没有？”陆超回道：“哦，现在宫中上下都在为皇上溺水病重的事情而悲伤焦急，还有就是人们常挂在嘴上的就是小凌的名字，他这么一闹，把名气弄得响当当的。”
魏忠贤问道：“你同意他这个做法？”陆超毕恭毕敬地端上茶杯，说道：“以属下之见，这件事会有出头的一天的。小凌这个人，虽然办事有些张狂，但是实效还是很高的，并不是人们所说的那样他是个虚张声势的人哪。”魏忠贤道：“听你这么说，你对他印象还不错，哦？”陆超轻笑一声，道：“督公，他可是您可用之才啊。”魏忠贤呵呵呵呵笑起来，伸手招呼道：“来来来，坐坐坐，陆超坐。”陆超应道：“是。”便在魏忠贤边上坐下。“这么多年我可是没看错你，没救错你。”魏忠贤看着他，笑道，“你的心倒是依着我护着我的，我很高兴。”陆超笑道：“督公，这是应该的。”
魏忠贤换了一副沉闷的脸色，对许显纯道：“把心思放下来吧，别想东想西的，你有太多事要办，孙承宗到哪儿去了，我就想知道，你快点让我知道。你快点去办，别误了公事。一天到晚心思就绕着小凌转，你再转，小凌绕你前头去了。”许显纯心下忿忿之极，只得躬身应道：“显纯，知道了。”魏忠贤一摆手，道：“出去吧。”许显纯郁闷的走了，盘算着对付凌云冲的新主意。凌云冲是魏忠贤这个大佬一心提拔的二把手，所以他要立威，要有惊人之举，至少要一举超过许显纯，所以这时候他要在魏忠贤面前努力表现自己的手段，心机，胆识，这个时候他是要锋芒毕露的，而且还要刻意的张扬。凌云冲很了解魏忠贤的心思，东厂的作风就是要让人怕，所以他的表现深得魏忠贤赞赏。17,K,阅读唯一完整版
西北，宁夏关，月泉小镇。这一日，来了一队来历不明的人，都着平民村民打扮，领头的人身形高大，头带竹笠，罩着一层黑纱，约莫六十来岁年纪，率领众人走进悦来赌坊。林清风迎上去，那人大踏步走上前去，说道：“我来找一个人。”声音浑厚略显苍老，说着拿出一块方形令牌，见杨达站在二楼走廊上，于是朗声道：“给房里的人看这个东西。”说话间，将令牌扔上杨达那里。杨达见令牌飞来，伸手接过。那人续道：“就说姓孙的来了。”
朱由检方正安程雅言三人，一听见响动就急忙走下楼来。林清风道：“你们已经等了很久了。”那人走上前去，抱拳道：“王爷，孙承宗来晚了。还请信王爷原谅。”朱由检喜出望外，道：“终于见到你了，孙将军。”孙承宗道：“王爷，我有要紧的话要跟你说。”朱由检道：“他们都是我的好朋友，绝对可以信任。”孙承宗道：“这是……关系到皇帝的事情，还是换个地方说吧。”随即向林清风问道：“小当家的，你这儿哪里比较方便？我想借个地方说话。”林清风道：“我这儿地方很大，你喜欢什么地方，就随便用吧。”17,K,阅读唯一完整版
孙承宗道：“爽快。”仰头环顾看了一圈，道：“就楼上这间吧。”随即领着朱由检和方程二人一起上到那间房间，进门之后，孙承宗取下头上戴的竹笠。程雅言正要关门，孙承宗道：“不用关门了。”程雅言道：“你不是说人多耳杂吗？”孙承宗道：“人家既然把老巢借给我们，我们也不妨大度一些。其实门开着，只要咱们说话小声一点，还怕别人听见吗？再说，门外来来往往的人，哪个也逃不过咱们的眼睛，这才叫做万无一失。以虚防实，临兵斗敌之前，这是最受用的了。”三人颇觉有理，齐齐点头。
孙承宗道：“昨天，我接到京城急报，天启皇帝在游湖时遇溺，龙体欠安，我很担心，恐怕皇上身体堪虑。”朱由检惊讶道：“皇兄他怎么会出事的？内侍监怎么不随时在旁呢？御前侍卫通通跑到什么地方去了？不是应该守在皇兄身边吗？这些人到底在干什么呀？”孙承宗道：“王爷，我到这里来，不是听你责备那些宫内的奴才们的。”
方正安道：“你先不要激动，听孙将军把话说下去。”孙承宗道：“京城告急，宫内形势瞬息万变，我也不知道魏忠贤到底打什么主意，搞什么花样，王爷当务之急，请你马上动身，火速赶回京城。”程雅言道：“魏忠贤掌管内宫，信王爷这个时候回去，岂不是自投罗网，任人宰割吗？”孙承宗道：“一旦皇上遇难，宫廷无主，大明无君，那个时候魏忠贤不就是更可以为所欲为，扭动乾坤了吗？到了那个时候可就太危险了，谁能担得起这个责任呢。”
方正安道：“对，信王爷你非回京不可。现在皇帝有难，你是皇帝的亲弟弟，在这种紧要的关头，应该随时在侧，要不然只怕给魏忠贤一个诬陷的口实。”孙承宗道：“现在是大成大败的关键时刻，也是大凶大险的刹那，王爷，不能再犹豫了。”朱由检略微沉吟，决定道：“我回去。”孙承宗对方程二人嘱托道：“这一趟，你们两人要跟他一起并肩上路，一起去犯险吧。”
程雅言道：“行到水穷处，坐看云起时。我们从不小看敌人，但也不妄自菲薄。孙将军，我们回到京城，应当怎么应付变局呢？”孙承宗道：“问的好。临危不乱。看来你的定力是最高的，谨小慎微，处变不惊。这次皇上遇难，事情发生得很突然，我总感觉这件事情的背后有预谋，不可不防，这条线索也不能断。王爷，皇上万一驾崩，大明的江山可就落在你的肩上了，你一定要把它担住。”说着拍了拍朱由检的肩膀。17K阅读唯一完整版
朱由检神色坚定，道：“我知道。”孙承宗眼神看向方程二人，对朱由检道：“这两个人将来是你的强助。对了，东厂，我已经埋下了伏兵，将来你可以找一个叫凌云冲的人，可以多多的借用他，他是当年内阁大臣史孟麟浙江史家庭园的遗孤。”朱由检点了点头，道：“我会的。兵部侍郎李瑾大人调查得知，东厂中有人私通建州，临终前托付将这封密函转交于你。”说着从怀里取出密函，交给孙承宗过目。
朱由检道：“这封密函上写着李瑾大人在任职兵部侍郎期间，曾经劫获从东厂传至辽东建州的消息，尚未察明出自谁人之手，已遭灭门。孙将军可知此事？”孙承宗点头，道：“我跟李瑾大人素有消息往来。此事开始我跟李瑾大人的想法和推测一致，都以为是东厂有人通敌叛国，那时候，每当我们准备破袭鞑子兵时，鞑子兵不是已作好准备就是预先逃遁，我很快发现是有人设下埋伏，故意引咱们上圈套，所以就请李瑾大人暗中调查，查到东厂出了状况。随后都察院派人调查，最后的结论奸细是在兵部，当时我怎么也没想到是高寀，后来事情发展得越来越厉害，调查受到了东厂司礼监魏忠贤及阉党们的阻挠，他们倚仗皇上的宠信，指鹿为马，混淆黑白，更令人发指的是，嫁祸于人，与建州来往的函件都是以李瑾大人的名义签署的，把罪恶的线索指向李瑾大人本人，进而陷害本将军和你伯父方从哲。”
方正安道：“魏忠贤如此做法，意欲陷害孙将军显而易见。但是我伯父早已请辞卸任，在家乡闲居，为什么魏忠贤和东厂番子还穷追不放？”孙承宗道：“你伯父声望颇高，虽然获准乞休归籍回乡，但仍和朝中大臣有书信往来，进京营救李瑾大人的事，就是他叫你们俩前去的。况且浙党余部实力尚存，他们都以你伯父马首是瞻。”
方正安点头道：“现在伯父和东林一派还保持着默契。前两年朝中有人请伯父东山再起，企求依靠他来重整浙党，对抗魏忠贤，却被魏忠贤察觉，将其革职。”孙承宗道：“你父亲方行哲当年本是浙江巡抚，却正是被魏忠贤派人暗杀。”方正安道：“是的。当年魏忠贤欲收买家父，被他严词拒绝，不幸遇害。在我年幼之时，伯父就接我到京中抚养。”当年，方从哲以浙党之首位居大明内阁首辅一职，他为官多年，行事力求稳妥，深知朝廷党争激烈，论战纷纷，口水滔滔，他的做派就像一个不倒翁，虚与委蛇，折中周旋，和其余几党也能相安，他懂得在这危机四伏的党乱纷争当中，唯有明哲保身才能在这样的暗世中求得一席的安宁之地，最终年老引退企休回乡。17K阅读唯一完整版
孙承宗说起了十三年前福建福州商民抗税监高寀的事，以及高寀和魏忠贤的瓜葛，道：“当时福建巡抚、巡按，还有你伯父等大学士、兵科给事中等人，相继上疏万历皇帝，奏请严惩高寀。直至今时今日，你伯父也是高寀和魏忠贤要除掉的眼中钉。一来，魏忠贤杀了你父亲，对你伯父也要斩草除根，连你也不例外。当年魏忠贤是没找到把柄陷害方阁老。其二，所谓东厂有人私通建州只是李瑾大人的初步探察结论，实际上东厂只是个烟幕是个幌子，真正幕后奸细是在兵部，他们借着东厂的名头传递消息便可以混淆视线，加上魏忠贤的庇护，外人岂能那么容易知晓。17K阅读唯一完整版
高寀现在身居兵部尚书高位，暗中与建州相勾结时日已久，他们不仅倒卖军火，还互通军事情报。虽然打探到兵部内部有人和建州互通眼线，大致的情况已摸清，但查无实据苦无实证，而且魏忠贤是否和高寀串谋合伙，尚未查实，所以这条线索也不能断，王爷回京以后务必揪出通敌的幕后黑手，肃清危害大明江山的奸臣羽党。”朱由检坚定的道：“我一定会的。”方程二人将李瑾的孙女菲菲交给孙承宗带走了，当日便收拾行装，准备翌日和朱由检一起回京。
是夜，朱由检和方正安找到任青阳，朱由检开门见山的说道：“正安跟我算是旧交，五福客栈毁了，福叔故去，我们总算心中有愧，我跟正安说过了，还是觉得应该对你有点表示。我打算奉上一份厚礼，聊表心意。”任青阳道：“什么东西啊？”朱由检道：“白银五千两。”任青阳听了，呵呵轻笑，似乎毫不在乎，说道：“你这是给自己铺退路布后棋，还是想让自己走得问心无愧？”方正安道：“任姑娘，不管怎么说，咱们都是一起经历过生死的朋友，你这么对待我们，如果我们就这样一走了之的话，那真的是问心有愧。”朱由检道：“是啊，任姑娘，我们可是真心诚意的，希望你收下。”
任青阳正色道：“我跟你们是一场道义之交，你们这分心意我受之无愧。但是这银子可跟人不一样，它变多变少都说不准，虽说人无财万事不成，人为财万死不惜，但是口袋里装那么多钱，看起来好象是福分，却也说不定是个麻烦。反正走来走去，大家还是走在同一条路上，你们的心意我领了就是了。”方正安道：“可你总该为自己着想一下吧。”任青阳道：“这人要是想得太多，也就活得不长，日子也过得不开心，干什么要自寻烦恼呢？”方正安不放心的道：“你真的能这样吗？”任青阳正色道：“想什么不想什么，我分得很清楚。”
朱由检道：“任姑娘大仁大义，这分侠义之气着实让人佩服。既然如此，你日后若有需要，请尽管相告，咱们自当竭尽所能、全力以赴。”任青阳道：“今儿孙大将军来找过你们了，我在门外听见他说朝廷里有人通敌，就是那个高寀么？”朱由检和方正安均是一惊，心下暗想她的轻功倒是不俗，脚步声竟没被发现。任青阳见他们脸色微变，道：“你们不用这么诧异。我隔得远远的，而且也只听见你们说到这里。高寀是我的仇人，我自然听得不漏。”几天前，朱由检和方正安从林清风那里知道了她的身世，也知道了她和高寀有杀父大仇，现在听得她这样说很是理解。17K阅读唯一完整版
朱由检道：“不错。如今高寀混上兵部尚书一职，但是他通敌卖国，我一定会将他铲除。我这次逃出生天，自然会对付魏忠贤，锄强扶弱，除暴安良。”任青阳道：“你若做好这些事，便是最好的作为，你就竭尽所能、全力以赴的去做吧。朗朗乾坤，太平世道，这就是咱想看到的。”朱由检重重的点头，口气坚决的道：“铲奸除恶，重整大明千秋大业，这些事是我应该做的，责无旁贷，我必定竭尽心力，做到最好。”方正安道：“任姑娘，咱们明早告辞。你自己多多保重。”
翌日清早，三人便起程出发，在赌坊楼下，林清风迎上前来，道：“你们走得这么匆忙，一定有你们的要紧事情，我也不多问，也不挽留了，你们一路保重吧。”方正安道：“客套话我也不多说了，不过一句多谢还是非说不可。”林清风笑道：“这两个字重于千金，我林清风幸亏还担当得起。”程雅言道：“林兄，多谢。”林清风哈哈一笑，道：“程姑娘，保重了。”程雅言微笑颔首。林清风对朱由检道：“你看起来心事重重的样子。”朱由检淡然笑道：“是啊，不过怎么样也要面对，事情总有解决的时候。”林清风道：“我对你倒是很放心，你是一个坚强的人。”随手抓起赌桌上的色子，道：“来我们赌一局。”
朱由检笑道：“只赌运气不赌技巧。”林清风道：“你们远行当然你先。”说着将色子递于朱由检手上，朱由检笑着接过，将竹筒摇了几摇，倒扣在桌上，揭开一看，三个六，林清风笑道：“豹子胆，满堂红啊。你们此行一定万事如意，逢凶化吉。”朱由检将色子递于林清风，笑道：“该你了。”林清风接过，道：“这一把，我看还是等你们诸位下次到月泉镇来，我们再在这悦来赌坊赌输赢定高下。”朱由检颔首，道：“一言为定。”林清风道：“不见不散。”朱由检走向柜台前，朝低头打着算盘记帐的杨达道别，抱拳道：“杨总管，再见。”杨达点了下头。朱由检又走回转，抱拳道：“林兄，再见了。”林清风送出门外，朱由检三人骑上马，朝京城进发。17K阅读唯一完整版
大明京城，东厂大牢，这日犯人排队领饭时，有一犯人趁机使乱以折断的竹筷杀了另外一犯人，看守牢房的陆超急忙冲入，却见杀人的犯人也被杀，赶忙通知凌云冲，凌云冲得知情况，即刻奔去东厂内，向魏忠贤奏报：“督公，事情出了变故。”魏忠贤正坐着品茶，放下茶杯，说道：“我知道了。”凌云冲一低头，道：“请督公降罪。”魏忠贤站起来走到他跟前，问道：“你认为你哪儿错了呢？”凌云冲抬头，直视魏忠贤，道：“为山九仞，功亏一篑。”魏忠贤道：“那么那是你心里希望的吗？”凌云冲道：“事出突然，属下应变不及。”魏忠贤道：“换句话说，这事今天不是你去干，换了别人，那就能够扭转乾坤了吗？”
凌云冲道：“不会。”魏忠贤道：“所以你何罪之有呢？”说着叹了一口气，道：“哎，如果我们东厂每个人失职的时候，都这么论罪处死的话，那东厂就没剩几个人了。你放心，这不是我们的玩法。”说着话锋一转，道：“小凌啊，有句话我想问问你，你要老老实实的回答我。”凌云冲道：“是督公。”魏忠贤道：“我说你到底想坐上哪个位子你才能够是心满意足啊？”凌云冲道：“督公之下，万人之上。”魏忠贤呵呵呵呵笑起来，道：“那你倒是拿出点颜色来给我看看哪。”凌云冲认真的道：“我已经很努力的在做。”17K阅读唯一完整版
魏忠贤道：“工夫人人会做，功劳可不是人人能占的。”凌云冲道：“督公千万不要动怒，一切事情，在下心里有数。”魏忠贤道：“没事，我就是怕你们大家心眼儿不开，耽误了大事。”凌云冲道：“督公的事就是在下的事。凌云冲片刻不敢遗忘。”魏忠贤拍拍他的肩头，道：“那我现在只有等你的好消息了。”凌云冲道：“督公尽管放心。”告辞后随即到东厂里黄坤的书房，找他要犯人的资料来看。
这时黄坤正在吩咐手下人整理材料，见凌云冲前来，笑脸相迎道：“小凌兄弟，你什么时候到这儿来的？怎么也不通报一声，我好生相迎啊。”凌云冲呵呵的笑了笑，说道：“我才不敢打扰四爷，要是耽误了你的工作就是耽误了厂里的事，这个罪名我可担当不起啊。”黄坤笑道：“哈哈哈，开玩笑，开玩笑。请坐、请坐。”17K阅读唯一完整版
凌云冲道：“好。”往椅子上一坐，看了一眼一旁摆弄本子的几个厂役，道：“四爷在这里还真花了不少工夫啊，这儿的一纸一字都是你多年心血，真让人佩服。”黄坤倒来一杯茶，端到凌云冲手上，笑道：“小凌兄弟，你还真是理解我。别的我不敢夸口，就我眼前这些个东西啊，都是我多年心血挣来得成绩，也是我的宝贝呀。”凌云冲道：“这趟我倒要借四爷的宝贝一用。”17K阅读唯一完整版
黄坤闻言登时脸色一变，凌云冲看进眼中，继续说道：“囚室出了件不大不小的乱事，死了几个人，我想要他们的卷宗看一看。”黄坤迟疑一下，道：“呃…好吧，你把他们的名字写下来，我让属下找出来，明天就送到你的面前。”凌云冲道：“好。”说着走到桌案边，提笔便写下了那几人的名字，拿起纸来递给黄坤，道：“就是这几个人。”黄坤看了看，笑道：“这件事情就交给我来办好了。小凌兄弟，你只管放心。”凌云冲道：“谢了。”转身就要走，黄坤叫住他：“小凌兄弟，那些个人到底发生了什么事啊？”17K阅读唯一完整版
凌云冲道：“我不是跟四爷说过吗？我抓这些人回来，就是要让他们自己乱起来，谁要是乱的话，谁就跟皇上溺水的事有关，这些人是咱们的线索。”但见黄坤脸色不对，低头看着纸上的几名字。凌云冲连声叫道：“四爷，四爷。”黄坤还过神，抬头讪笑道：“呵呵呵呵，你看我这脑子里装的事情实在是太多了。”凌云冲道：“我先行告退。明天就请你把东西送过来。”黄坤笑着送他道：“好，小凌兄弟，你慢走，慢走。”凌云冲转身离开。17K阅读唯一完整版
凌云冲当下找到陆超，叫他跟自己到东厂大牢去。两个人风风火火的踏进牢房，凌云冲对关押的犯人怒喝道：“我不管你们怎么跟我过不去，如果你们要玩，我就跟你们玩下去，搞到底！”说着顺手提起一个犯人抓过来，往饭盆里摁，喝道：“你还要不要吃？吃！吃！”忽然松手把他摔在地上，在事情还没查清楚之前，这些犯人每个都有嫌疑，所以凌云冲不会杀，万一这个犯人就是关键疑凶，自己随手按死他还怎么查下去。幕后主使人杀人灭口，受雇杀人的人和被灭口的人这下都死了，可见幕后主使人暗中扶植的东厂亲信不少，居然能在凌云冲和陆超的严刑看管之下找人做手脚灭口，所以凌云冲才暴怒。
“这死几个人，算不了什么，可是由不得你们做主。”凌云冲满脸怒气，森然说道，“这几个人死在这里，你们别以为就这样算了，我一定会把杀人的人揪出来。我知道你就藏在这堆人里，我一定很快很快的把你给抓出来，那个时候我会让你后悔，为什么要活在这个世上，落在我手里。”继而淡然了怒色，转向陆超说道：“三哥，咱们去喝杯酒吧。”陆超一点头，道：“好，请。”17K阅读唯一完整版
两人到了东厂哨所，陆超下人备好几样小菜，摆放上来，一壶酒，两个酒杯，凌云冲一边斟酒一边道：“三哥，你是个明白人，我也不跟你绕圈子，囚室那件事你有什么样的看法？”陆超道：“哦…哦…我看这件事很平常的，牢里的犯人饿极了，开始捣乱，死了伤了，这并不奇怪。”凌云冲一凝眉，道：“难道一点端倪也寻不着？”陆超摇了摇头，道：“看不出来。”17K阅读唯一完整版
凌云冲微微一思索，道：“这么看来那个下手的人还真高明。我把囚室的三具尸体仔细的检查过，我在其中一个人的身上找到了一根折断的竹签，上面沾了血，而竹签的大小，刚好和另外一个人身上的伤口完全一样。这毫无疑问，这死掉的人是被囚室同伴杀的，并不是意外造成的，因为从死人身上的伤口看来，凶手的出手十分准确，而且只凭一根竹签就把人一招了断，这不是老手绝对难以做到的。”陆超点头赞道：“小凌，这事办的很好啊，陆超佩服。”说着拱了拱手。
凌云冲笑道：“呵呵，三哥，我就是喜欢你这样的性情，直话直说，真有意思，有意思。”说着也拱了拱手。陆超问道：“跟着……你如何再追查下去？”凌云冲道：“这就要看黄四爷的小指系统了，总可以看出线索来。那个时候，我广布眼线，分布四方八面，一旦时机成熟了，我把网一收，不怕幕后主使的人不因此而现身出来。”陆超不住的点头，笑道：“看来这件事，你早就胸有成竹了。那么你刚才在牢房的举动，只不过是逢场作戏。”凌云冲呵呵一笑，道：“我只是让他们心慌心乱，这样就容易出岔子，我相信那个人一定憋不住这口气，很快就会自露行藏。”17K阅读唯一完整版
陆超越听越有趣，问道：“那你心中，这个人是不是有底了？”凌云冲似笑非笑的道：“三哥，你这句话问的似乎有点那个哦。啊？”陆超尴尬的笑笑，道：“没事，没事，我只不过随便问问，绝不是有心让你难堪的。”凌云冲微笑道：“我明白。这件事牵涉太大，累及皇上龙体，不到最后关头，我也不敢轻言妄语。”陆超连连点头，附和道：“是，是，是。”凌云冲道：“请。”两人喝酒谈话几句。
凌云冲离开陆超书房，当下去到奉圣夫人处，扬言要找她问话。一个侍婢进内堂通报，但听见里面奉圣夫人责问道：“谁叫你进来的？”凌云冲不等侍婢回话，大模大样径直走了进去，朗声道：“是我，凌云冲。”坐在椅上的奉圣夫人正在喝着茶，冷冷的看了凌云冲一眼，怫然道：“你好大胆哪。”凌云冲踏上前一步，从容的道：“夫人乃是非常人，要跟你碰面自然要用非常手段。”奉圣夫人语带威胁的道：“我只怕你付不起以后的非常代价。”
凌云冲凛然道：“我做事只看目前，不管以后，只管结果，不计后果。”奉圣夫人忿然作色冷哼一声，呵斥道：“所以这一阵子你在内宫里头闹得天翻地覆的，现在居然闹到我头上来了。”凌云冲淡淡一笑，道：“夫人，您言重了。我跟夫人一样，只是关心皇上溺水的事，生怕背后别有隐情，那么这可是我等身为人臣的大罪啊。”奉圣夫人一拍桌子，忽的站起，怒斥道：“你以为自己是谁啊？啊？你竟敢在我面前胡说八道。”
凌云冲镇定自若的道：“我实在不明白，刚才的话即使是胡说八道，夫人也用不着生这么大的气呀。”奉圣夫人道：“我问你一句话，是魏忠贤叫你来的？还是你自己找上门的？”凌云冲道：“这有什么分别吗？”奉圣夫人怒容满面，冷哼一声，道：“看来你是不说了，我也不想再问。滚。”凌云冲道：“我还有事情跟夫人说呢。”奉圣夫人道：“你以为我还会跟你多说句话啊？”
凌云冲向前一步逼近她跟前，森然道：“夫人真的不说？”奉圣夫人大声叫道：“春桃！”侍婢走上前，响亮的应道：“是。”奉圣夫人咬牙切齿的道：“去把魏忠贤给我叫过来。”侍婢应道：“是，我马上就去。”接着转身就要去。凌云冲大声叫住她：“等一等。”侍婢立时站住，回头看奉圣夫人的眼色。
凌云冲对奉圣夫人道：“这趟我虽然没问出什么事情，可是看见夫人如此气派，实在没有白走一趟。如果你真的要跟督公见面，不用吩咐别人，我回去自会跟督公说的。”说完转身就走。奉圣夫人见他扬长而去的派头，那叫一个怒不可遏，说道：“好一个魏忠贤，你那个东厂真那么张狂吗？这回到底让我见识到了。哼。”
凌云冲再次走去陆超那里，试探口风。陆超见他来此，想必有事，便直言相问。凌云冲道：“有一个人，咱们一直没动过没问过。”陆超道：“谁？”凌云冲道：“奉圣夫人。”陆超一惊，道：“你怎么会想到她？她可是督公的挚友，再说了，这件事她不可能作对的。”凌云冲道：“这个女人的心谁敢断言真假。那天皇上出事的时候，她就在旁边，这里面到底发生了什么不可告人的事情，她才是唯一的知情者。我曾经抓过几个侍奉她的侍婢，查问之下，从他们嘴里套出了不少疑点，可是苦无实证，所以无从下手。我想，倒不如，我们私下动一动奉圣夫人，看看是否有机可寻。你意下如何？”陆超道：“不成。”凌云冲道：“为什么呢？”17K阅读唯一完整版
陆超道：“此事关系重大，成，则一举成名，否则，一败涂地。再说了，奉圣夫人是督公在宫中的一颗重要棋子，我们不可轻视，而且这件事，你根本没有向督公请示啊，所以这件事我们不能做。”凌云冲心念一转，道：“我本来打算我们暗地里给督公做一件好事，好让他高兴。”陆超微微一笑，道：“你又错了。督公平生罪忌恨的就他底下人暗里勾结，如果这样做事只会误事，于东厂无助，所以这件事不能做。”
凌云冲道：“是。幸好三档头及时提点，要不然的话，我踩着了督公痛处也不自觉，那可闯下了大祸啊。”陆超呵呵笑道：“你是个聪明人，千万别为了了点小聪明而误了事，也会误了自己的。”凌云冲拱手道：“多谢三档头的金玉良言，在下莫齿难忘，以后做事一定会先请示过督公再办。”随即离开。
凌云冲正要回到自己的房间，便有厂役来报告，说魏忠贤要他去一趟。凌云冲当下赶过去，一走进东厂花园，见魏忠贤已站在那里了，于是大步走上前去，问道：“督公，你要见我是吗？”魏忠贤道：“你去见了奉圣夫人是不是？”凌云冲道：“是。皇上出事的时候，夫人也在身边，我想从她那里找寻一点端倪。所以我……”魏忠贤手一挥，道：“甭说了，以后没有我首肯，千万不要去见她。”凌云冲泰然自若，理直气壮的道：“督公，我不知道这么做有什么不妥……”还要说下去，魏忠贤摇手道：“闭嘴。我说过的话，不要让我多说一遍。”凌云冲用疑惑不解的眼神看着魏忠贤，说道：“就算奉圣夫人是督公的挚友，但这件事，她才是最关键的人物。这趟我只是前去问询一二，我不明白究竟有何不可？”17K阅读唯一完整版
他方才问过陆超，魏忠贤自是没有起疑，他也就装作不知所谓的样子，表现得这是为了查案，一往无前的勇猛。“小孩儿，我喜欢你办事的手段，张扬大胆，可是有些时候我要你收敛点。这里里外外大伙儿都知道我跟奉圣夫人的事情，你不是不明白。”魏忠贤慢慢的道，“我不准任何一个人去碰她，让她不高兴，不开心，知道吗？”凌云冲随口一句：“知道。”说着一低头。魏忠贤厉声道：“看着我。”凌云冲抬起头，面无表情的注视魏忠贤。“你看我这样子像不像在开玩笑？”魏忠贤的眼光与他对视，指着自己的脸，问道，“像不像跟你闹着玩？不像的话你心里面跟着我念一遍，知道了。”凌云冲重复了一遍：“知道了。”看他这是认错的口气和神色，魏忠贤点点头，道：“现在我确定你知道了，退下吧。”凌云冲转身离开，脸上浮起一丝冷笑，他的唇边与眼里满是得逞的慧黠。17K阅读唯一完整版
斥责过凌云冲之后，魏忠贤赶忙到奉圣夫人府邸去致歉，说凌云冲这个冒失鬼不懂事的家伙回去之后被他教训了一顿，叫奉圣夫人不要放在心上，保证以后不会再有这种事情发生。只要他们头上的局势不要天变，信王不要坐到龙椅上去，那他们就可以安枕无优了。奉圣夫人却已生了嫌隙，质问魏忠贤其实一直在防着她，魏忠贤无奈，只得说他什么都相信奉圣夫人。17K阅读唯一完整版
很快，凌云冲就听东厂厂役报告说魏忠贤亲自登门找过奉圣夫人赔罪。听到这个好消息，凌云冲有些得意，这趟成功了。魏忠贤没想到凌云冲不是许显纯那样的内患，而是外面的卧底，本来卧底也还没什么，顶多出卖点他东厂的机密，他没想到这个人政治眼光和韬略太高，直接就挑拨了他多年的盟友奉圣夫人离心离德，这不只是卧底的功劳，而是谋略加揣测人心的本事。17K阅读唯一完整版
凌云冲找上门要犯人资料卷宗这事，黄坤在凌云冲离开之后就马上跑去许显纯那里通气，原来凌云冲找他要的大牢死了那几个人的资料卷宗，许显纯从他这里已经拿走了，现在他交不出来给凌云冲了，所以他一听凌云冲找他要这些人的卷宗脸色就有异样。之前许显纯借口说和那几个人是老乡，说他们曾是清流手下，现在被东厂抓了，免得惹不必要的祸端，不要叫凌云冲找到做文章的机会，所以叫黄坤找出来交给他，黄坤怕影响自己的职务，不想叫凌云冲有整垮他的把柄，所以就找出来交给了许显纯。现在凌云冲直迫黄坤交出那几个人的卷宗调查，黄坤惊慌失措，急找许显纯问怎么应付，许显纯叫黄坤虚报一个卷宗，并信誓旦旦的保证在宫里面配合黄坤，黄坤一想也只有这个做法了，凌云冲叫他明天就送过去，为保住职位豁出去冒冒险，他暗暗决定连夜赶制假卷宗。17K阅读唯一完整版
说完这事，许显纯道：“老四啊，这一趟你们可是把宫里给闹翻了哈。”黄坤道：“嘿，没想到小凌他胆子可真大，到了宫里大搞大闹，这一下，他的位子可就是上去了。”许显纯道：“这阵子你跟凌云冲的名气是够响亮的了，可这不见得是好事情啊。你们这一闹，闹地人心惶惶，胆战心惊，也怨声载道，这个当口人家不好说，那是因为看东厂的派头跟名声，一旦有什么情况，凌云冲他一摇头一摆手，不就把所有的担子推到你身上了？到时候，这黑锅你就背定了。到时候出风头的是他，担风险的可就是你啊。”黄坤道：“哎，老大，这个事可是督公交代下来的，我能够不接下来吗？”
许显纯道：“你也别担心，啊，我是让你心理有个准备，不要乱了阵脚。到时候有什么事，我这个老大替你遮一点挡一点。”黄坤感动的道：“老大，咱们兄弟之情我没交错。”许显纯笑道：“你知道便好。咱们兄弟相互照应。管它什么黑锅担子，啊，事成了，我们就互相享用便宜和好处。”黄坤连声道：“是，是，是。”
许显纯从书架上拿出黄坤之前送来的有关凌云冲的卷宗，放在桌子上，说道：“老四啊，刚才我正要派人去找你，你这来的可正是时候，我在凌云冲的卷宗上，发现一些端倪。”黄坤问道：“老大，你看出来什么来了？”
许显纯两个手指戳着卷宗的封皮，说道：“这个本子上记载着在凌云冲十三岁那年，他出生的那个村庄失火了，祸及百户，许多村庄的户口，人丁，全都烧光了，这样看来，他的家始终是一个疑点。”黄坤道：“我曾经派人到那个村庄调查过，确实那一年发生过一次大的火灾。”许显纯道：“火灾并不重要，重要的是凌云冲他的户籍到底是属于哪家哪户，他到咱们厂之前，干什么，这本子上也没有记载。比方说，他在长江道上跟那个七十二瓢总把子是怎么混的，他跟那个叫薛如忆的青楼女子究竟是什么关系？还有他出身到底是什么门派，这些这本子上都没有记载。不可靠，这个本子不能用。”说着交还给黄坤。
黄坤接过卷宗，收好放入怀中，道：“是我黄坤一时糊涂，请老大多多指教，教我黄坤如何善了。”许显纯道：“说到底，凌云冲也是东厂无名指的一名要员，从他手上过的厂务，说多也不多，说少可也不算少，何况他又是督公器重的人，这样一个重要人物，我们可不能掉以轻心哪。”黄坤问道：“那您的意思是……小凌跟这个事有什么关系吗？”许显纯道：“老四，你身居小指系统要职，不要妄自菲薄嘛，何况你我是称兄道弟的自己人嘛，何必这么客气呢。”黄坤嘿嘿谄媚的笑了笑。许显纯又道：“我只是关心这个凌云冲到底能不能为东厂立下汗马功劳，让督公高枕无忧。”
黄坤默然想了片刻，说道：“这本卷宗，我已经看过好几遍了。这本子上记载着凌云冲籍贯浙江，是湖州人，他父亲上无兄下无弟，他们凌家是单家独户。当年那个村庄确实发生过一次大的火灾，可是那次火灾确实是个意外事故，这些个调查记录，都在这本子上面记着的呢。”许显纯听了之后，忽然想到什么，问道：“你还记不记得在十三年前，史孟麒史孟麟那桩案子。”黄坤沉吟一会儿，问道：“你是说内阁大臣史孟麟和他浙江的兄弟史孟麒？”
许显纯道：“不错。”黄坤道：“怎么不记得。督公让你亲自前往浙江湖州府德清县史家庄，抓捕那几个闹事的地方官，也是一场大火。”说到这里恍然明白，惊讶道：“哎呀，你是说……那个小凌，小凌可能是……是……”许显纯陡然脸色大变，道：“这时间上太凑巧了，又都在江南。凌云冲到底什么出身来历，这件事就麻烦你好好的去办一下，一定要搞清楚。”黄坤嘿嘿一笑，道：“我一定会办清楚。”随即从许显纯那里走出。17K阅读唯一完整版
次日清早，凌云冲正在书房工作不久，黄坤便来敲门。凌云冲知是黄坤来了，随口道“请进。”黄坤抱着一堆卷宗走进来，凌云冲微笑着打招呼，道：”四爷，大清早就到我这儿来，有何贵干啊？”黄坤笑道：“这些个材料是我用了一整夜的给你找出来的，这可都是你写下来要的东西。”说着递上，凌云冲双手抱过，道：“实在是太辛苦四爷了，还要你跑一趟我怎么过意得去呢？”黄坤笑道：“别这么客气，咱们都是亲兄弟嘛，以后可不要见外啊。再说咱们都是为厂里做事，不分什么疲劳，我分什么劳累嘛。”说着懒洋洋的伸了个懒腰。
凌云冲道：“四爷，你吃过早点没有？如果还没有的话，不如让我来做个东，聊表一点心意。”黄坤呵呵笑道：“不用了，我呀，实在是有点困倦，我回去小歇两个时辰，再说呢，我还有很多重要的事情要做呢。”凌云冲道：“好，那我就不打扰你了，你早点回去休息吧。哦，晚上我再到你那里去找你，吃顿好的，顺道到瓦子巷去玩个痛快啊。”黄坤忽的脸色大悦，连声道：“好，好，好。我一定奉陪。”说着便告辞，凌云冲随即翻看这些卷宗。
是夜上灯时分，凌云冲请黄坤去到京城中一家大酒馆用过晚饭，两人走在街道上，虽然已是晚上，但街上仍然是人来人往，街边小摊小贩的叫卖声音也是此起彼伏，凌云冲道：“四爷，咱们现在去瓦子巷柳竹小舍玩吧。”黄坤笑道：“小凌兄弟，你也知道那个地方？”凌云冲呵呵一笑，道：“我知道柳竹小舍的红人叶迎春正是四爷心头所好啊。”黄坤笑道：“小凌兄弟说的是，那是我黄坤的相好。不过今晚咱们去另外一个地方，小凌兄弟意下如何啊？”凌云冲心中一动，暗暗思忖：“说不定这黄坤和许显纯要耍什么花样，姑且顺水推舟去看一看。”于是笑道：“那就听四爷的。”黄坤呵呵笑道：“那就走吧，咱们去‘一庭芳’。”
凌云冲微微一怔，很快问道：“‘一庭芳’？就是京城中那个名气数一数二的花苑楚馆？”凌云冲进东厂卧底，什么瓦当巷子之类的倒去过不少，却还没去过这家青楼，通常他都不会去逛这些地方，除非任务所迫，去则必有所获，越是大的青楼越是不简单，绝不会也不能踩进去，哪怕只是为拉拢东厂手下而去消遣也不随便轻易去。忽听黄坤说到，微觉诧异，而黄坤故意引自己去那里，想必有事要发生，心电一转随即想到，这几日察觉许显纯和黄坤在调查自己的身世，这趟事情可能就和这个有关。
凌云冲暗暗思忖，再看黄坤，那太监依旧是个笑脸，说道：“小凌兄弟是雅人啊，怎么能去瓦子巷那种小地方，那是我这种俗人去的。‘一庭芳’是京城的行院，行院不同妓院，妓院多以色娱人，行院是以艺娱人。今日小凌兄弟做东，我嘛就想跟你去见识见识，去风光风光，沾沾高雅之气啊。”凌云冲笑道：“原来如此。其实这‘一庭芳’我也没有去过，既然四爷都这么说了，咱们就一起去见识见识了。”黄坤大笑，连连道：“好，好，好，一起去，一起去。”
说话间，两人拐过一条巷子，又来到另一条大街，走了不久便见到一座两层的楼阁，建筑风格颇有雅气。走上门口，只见大门顶上挑着两盏大红灯笼，门楣上高悬一块牌匾，上书三个金漆大字‘一庭芳’，和一般青楼不同的是，门口没有迎来送往的姑娘和虔婆，也没有乱七八糟的人群，有二人把守，进出的客人都秩序井然。凌云冲心道：“青楼见得多了，但像这般不俗的还不多见，也许就这是所谓的行院。只是不知里面究竟如何？”心中猜测着，故意对黄坤说道：“这地方倒有那么一点与众不同啊，走，进去瞧瞧。”黄坤笑道：“是啊，是啊。进去瞧瞧。”一路嘿嘿笑着，跟凌云冲走了进去。<>