乡试要考九天这九天是对学识跟体力的双重考验。
考完以后铁鸿霖回到客栈倒在床上就睡下了。他身边的厮忙给他脱了鞋子外头给他盖上衣裳。
醒过来后已经是一天一夜后了。接下来就是焦虑的等待。
三日以后乡试结果出来了。
从头看到尾然后又从尾看到头。看了两遍铁鸿霖也没看到自己的名字。
铁鸿霖双眼无神地喃喃自语：“落榜了竟然落榜了。”为这一天他准备了那么多年却没想到竟然名落孙山。
厮阿中心翼翼地问道：“公子那我们现在去哪？”定的房间今天到期。
想着自己夸下海口肯定能考中他就觉得无颜面对他寄予厚望的祖父跟父母。只是经了那么多事铁鸿霖很清楚逃避解决不了问题。相反若是他逃避亲人会更担心。
铁鸿霖垂头丧气地道：“回家吧”
不用问看着铁鸿霖这模样就知道他落榜了。铁虎道道：“鸿霖我当年让你舅舅念书你舅舅不愿意。你看他现在不一样有大出息。”就算没有皇后娘娘这个外甥女儿子也是正三品的将军。
鸿霖听到这话有些后悔道：“早知道我当年就该习武了。”习武后也能参军再军中博取前程了。
春妮道：“这次没考中没关系我们三年后再考。鸿霖娘相信你到时候一定能考中的。”
铁虎却不赞成鸿霖继续念下去了。不过看着孙子无精打采的模样他也就忍着没了。等私底下再与鸿霖好好谈谈。
“先别这么多了让鸿霖洗个澡吃个饭好好休息。”鸿霖能考中他当然高兴可没考中也没什么。鸿博连秀才都不是如今这个主簿不照样当得好好的。
鸿博其实早上就知道铁鸿霖落榜了虽然遗憾。不过他的想法跟春妮一样这次没考中那就继续念。三年后再考反正他们家供得起。
休息了两天铁虎将铁鸿霖叫到自己的屋里问道：“你将来有什么打算？”
铁鸿霖犹豫了下道：“祖父我还想继续考。”读了那么多年书哪能轻易放弃。
铁虎沉默了下道：“鸿霖你自己掰下手指头算下你今年多大了？”
铁鸿霖垂着头没话。
“鸿霖你今年二十四岁了还没有娶妻。我跟你爹娘可以给你娶个媳妇可总不能要我们帮你养媳妇跟孩子吧？”完铁虎看着他道：“再者我们年岁都大了如今还靠着你大哥养着。你若是要念书那就等于是全家都得要你大哥养了。就算你大哥愿意我也不答应”
铁鸿霖抬头看着铁虎：“祖父”他是真没想这么多就想着再拼一回。
“鸿霖三百六十行行行出状元念书并不是唯一的出路。”反正他是不支持鸿霖继续念书。
鸿霖有些苦涩：“祖父我不念书还能做什么？现在回家种地我也不会呀”
听到这话铁虎神色缓和了许多没一意孤行要继续念书就好办：“我写信给你舅舅求他给你在军中谋个书吏之类的差事干。只要你不怕苦不怕累好好当差有你舅舅在你将来不会比你大哥差。”宁海是桐城一把手有他看护着何愁不能往上升。
铁鸿霖没有拒绝只是道：“祖父你容我考虑考虑。”
“你慢慢考虑吧”铁虎对铁鸿霖的性子很清楚他不怕吃苦。只要不执着继续念书肯定愿意去桐城的。
铁鸿霖将自己关在屋里不出来。春妮怕他想不开急得不行差点还让人将门撞开。不过都被铁虎拦着了。
铁虎道：“若是连这么点挫折都受不了这辈子也没什么出息了。”
第二天早晨铁鸿霖从屋里走出来。那眼睛都通红通红的。
春妮抱着他哭着道：“儿呀你想念就念。我跟你爹砸锅卖铁也供你。”
鸿博嘴角抽搐了下。
铁鸿霖原本决定放弃念书心里难受得不行。可听了春妮这话却又觉得放弃念书是对的。他都这岁数还让年迈的父母操劳太不孝了。
“娘我想通了。我都这么大了要还靠爹娘跟大哥养着那跟废物有什么区别。”他决定了就去桐城。只要好好干肯定能混出名堂的。
也是因为有宁海这座大山在要不然铁鸿霖没这个自信。
铁虎听到这话很满意：“你能想通就好。你年岁也不了也该一门亲事了。”
这次铁鸿霖没有再拒绝。
春妮欢喜得不行转头就跟大儿媳商量起这件事来。
铁鸿霖对妻子的要求只有一个对方必须识字。可这县城识字的姑娘真是凤毛麟角。
宁海的回信到了铁鸿霖的亲事还没敲定下来。
看完信铁鸿霖道：“祖父舅舅可以在军中给我谋了个知事的差事。”知事是正八品的官儿也算是朝廷命官了。
“那就好。”
亲事没定铁虎跟春妮夫妻也不可能让他去桐城的。
当日晚上春妮与铁鸿霖道：“俞家的姑娘长得漂亮人也温柔和气。你要错过了以后可找不着这么好的姑娘了。”姑娘不识字不达鸿霖的标准。。
这俞姑娘的父亲就是吏房典史的次女。铁鸿霖今年都二十四岁了俞家姑娘今年才十六岁。这么大年岁若不是有个当主簿的哥哥哪能娶到人家典史家的姑娘。
铁鸿霖没吭声。
铁虎沉着脸道：“婚姻大事父母之命媒妁之言。春妮既你觉得这姑娘好就将日子定下来。”
春妮摇头了。若是鸿霖不乐意被逼着娶回来对人家姑娘不好。那就不是结亲而是结仇了。而且这种坑人的事她也做不出来。
铁虎等着鸿霖道：“你嫌人家姑娘不识字娶回来后教她认字就好了。你现在不娶亲难不成还想去桐城娶媳妇？”他是不介意铁鸿霖去桐城娶妻问题是那里女人少得可怜光棍不知道多少。铁鸿霖又不是特别优秀十有**是娶不上媳妇的。
话都到这份上了铁鸿霖只能松口了：“娘让我见一面吧”若是个榆木疙瘩就算他有心教也教不会了。
见了一面后铁鸿霖就同意这门亲了。
春妮欢喜得不行立即请了媒人上门提亲。然后开始置办聘礼。
铁虎将春妮叫了过去给了她两锭十两重的金子：“这钱你拿去给鸿霖置办聘礼操办婚事。”
“爹我有钱。”
上次分开宁海又给了铁虎一千两银子。儿孙孝顺可手里有钱想买啥就买啥。
铁虎道：“你当我不知道你手头压根就没钱。上次为贴补鸿郎还卖了两件首饰。”零花钱还是有的但给鸿郎操办婚事的钱肯定没有。
春妮心头一惊：“爹这事你是怎么知道的？”她自以为做得很隐秘只丈夫一人知道。却没想到诸事不管的铁虎竟然知道。
“不仅我知道大宝他娘也知道。也就大宝她娘心宽若不然早闹起来了。妮子三个儿子你得一碗水端平若不然被儿孙怨上你别想安享晚年了。”想当年奎子买礼物都是一人一份从不厚此薄彼。
春妮半响后道：“等鸿霖成亲后我就将手头的首饰都分给她们。”那些首饰太贵重之前不敢戴现在想戴也不合年岁。
铁虎嗯了一声道：“首饰你分给几个儿媳妇钱就自己收着。自己手头有钱想买什么都方便。”没钱给曾孙买个礼物都得想半天。可有钱看中意了就买。
见春妮操办鸿霖婚事不走公账傅氏劝未果就捧了个银匣子给了春妮。里面放了一百两银子。
春妮握着傅氏的手道：“你三弟娶妻是我跟你爹的责任哪能要你们的钱。你放心娘身上还有钱。若是不够的到时候再跟你借。”
听了这话傅氏笑着道：“什么借不借的娘这话得太见外了。娘你若是钱不够就跟我。”
今年年初傅氏跟邵文成合开了一家酒楼。因为厨子手艺好酒楼生意非常不错。原本还想开一家绣房因为她又怀孕了就暂时搁置了。
其实当时知道春妮卖了首饰贴补鸿郎她是有点不高兴。不过转念一想丈夫现在是主簿她又开铺子赚了钱以后还愁买不了几件贵重的首饰。所以这事也就放开了。
春妮欣慰不已这个媳妇真是娶对了。
因为铁鸿霖要赶去桐城所以亲事就定在一个月后。急是急了点但该有的礼数半分不少。
新娘子娶进门铁家着实热闹不宜。等铁鸿霖陪着新娘子回门后就开始着手准备去桐城了。
临行前两日春妮将段鸿郎一家也叫了来一起吃了顿团圆饭。
吃完饭春妮进屋捧了一个首饰盒出来。那首饰盒是黄花梨木的上面雕刻着古朴的花纹。这盒子一看就不是凡品了。
打开盒子众人就被盒子里那些流光溢彩的首饰晃花了眼。