其实就算张松不出使江东，孙策也知道栾奕已经占据了整个江北，再打下益州，就算他孙策有通天之能也不可能改变落败的结局了。
所以，当张松抵达江东的时候，孙策并不在秣陵，而是带着他的十二万江东水军入驻巴陵，在这里摆开阵势与陈兵江陵的五万曹操大军展开对峙。
张松抵达江东巴陵大营后，向孙策具禀汉中战事。当从张松口中证实围攻阳平关的教会兵马约有四十万，且栾奕确实在阳平关亲自督战之后，孙策和周瑜彻底放下心来。
次日三更造反，五更雷鼓，由老将黄盖亲自上阵，率领一万五千先锋，乘桥舡三艘，楼船二十三艘，余皇、突冒（小型战船）二百余艘，数量之多遮住半个江面，直向江陵方向杀去。
三百二十台霹雳车就这样凭空出现在黄盖面前。说是凭空出现也不准确，因为霹雳车之前就林立在大江岸边。车上铺着绿布，还撒着无数杂草，远远看去跟草皮连成一片，看不出一丝异样。待到黄盖发现异常，他的船队已经抵达了霹雳车射程之内。
黄盖哪里想到曹操会在这里部署这么多霹雳车？他之所以向这个方向发动总攻，就是因为岸边望子告诉他此处乃是曹操兵力部署最为薄弱所在，眼见霹雳车投石后坐力掀起了漫天尘土。
黄盖立刻意识到大事不好，立刻下令鸣金。
与此同时，密集的手瓜雨从天而降，在水中爆裂开来。汹涌的波涛涟漪接着涟漪，浪花遥遥，砸的江东战船前仰后合，像桥舡、楼船这类大型战船还算好些，经得起风浪。可那些只能容五十人落座的突冒却经受不得，十数艘突冒霎时间倾翻，船中士卒纷纷落水。
虽说久居江边的江东士卒几乎都回水，但是此时为了征战，他们身上都穿着沉重的铠甲，飞身落江，抻着手扑腾两下便沉入河底，化身为当日游鱼们丰盛的晚餐。
手瓜仍在承扇状阵列频繁坠落，几枚手瓜巧之又巧的落在若干余皇的甲板上，当场将那余皇炸成碎片，木屑、人体残肢乱飞，惨叫声此起彼伏，长江的江面上登时如同下了饺子一般。
黄盖不敢久留，赶忙命令士卒加速划水，迅速返航。
是役，黄盖无功而返，非但没能登上北方江岸，还白白损失千余名士卒，二十多艘战船。回到营寨后，冲孙策连连叩拜谢罪。
孙策自然不会治黄盖的罪，毕竟出师不利的责任不在黄盖，而是江东军中上至他本人，下至士卒官兵没有料到火药竟有这么大的威力，出了能攻城拔寨，竟然还能在水战中发挥如此大的功用。
想到火药和霹雳车，孙策不由一阵心烦，对帐内众文武道：“曹操有此物在手，我等岂非无法渡江，只能束手待毙？”
周瑜若有所思，道：“曹孟德以火药守江确实棘手，不过凡事有利也有弊。”
“何弊有之？”孙策惊问。
“太过强大之物会让人产生依赖。就像人，出行坐惯了马车，再让他步行，他便难以适应。眼下曹操就是如此，霹雳车、火药威力无穷，他定会将守江的赌注压在此二物身上，从而忽略了兵法战略。此时，我等若将霹雳车和火药尽数毁灭，他定然无所适从，败绩是迟早之事。”
“公瑾所言甚是有理。”孙策深表赞同，“可是霹雳车均在江北，我等如何焚烧的了啊！”
周瑜胸有成竹地说：“瑜倒有一法可渡江焚车。”
“何法？”
“公调集千余精干兵卒，着便服或以走亲探友为名，或假背上贸易之因，亦或为亲友出殡回乡入土，分由秣陵、长沙、武陵多地出发，再在江陵一代汇合。随后，寻一夜黑风高之日突袭囤积火药的营寨便可。曹操自持兵强马壮，又有利器在手，定然想不到我军会突施暗袭。火药爆炸于曹军之内，我大军闻声出动，再引火于外，曹操必败。我军可趁此登岸，一举攻下江陵和襄阳。并趁势北上直取长安。长安沦陷之日，便是栾奕大难临头之时。即便夺不下长安，取得江陵、襄阳、樊城和新野后，荆州全境落入公手，也是一大助力。”
孙策猛一拍大腿，“公瑾此计甚妙！此事便交由公瑾全权办理。”
于是乎，一千八百名江东士卒，就这样被拆散成数十个小队，扮成平民角色在甘宁、吕蒙等将引导下在不同地点离岸渡过了大江。
由于数十个江东小队规模较小，他们的渡江活动并没有被江北的教会兵马探知。即便有个别小队被哨岗查住，也借着经商、走亲之类的理由避了过去。
一行有惊无险，相继在距离江陵乌林港五十里处汇合。
临来之前，周瑜告诉他们。大江两岸的秋季里多刮西风，西风并不利于此次行动容易引火烧身。所以，必须等到十月中旬的东风日到来，才可潜入曹营发动开展行动。
甘宁、吕蒙依照周瑜来前的嘱托，躲过大江并没有向乌林港靠拢，而是钻进了江陵的深山老林，一边忍受着风餐露宿的苦楚，一边等候风云变幻之日的到来。
在深山老林里啃了三天的冷干粮，预料中的东风终于刮了起来。甘宁、吕蒙脸上露出久旱逢甘霖、洞房花烛夜的笑容，带着手下兵卒连夜赶路，赶到乌林曹军囤放霹雳车和火药的东寨门外时，天色尚未放亮，正是黎明前最黑暗的时刻。
驻守乌林的曹兵显然没有料到江东军会在这个时候潜入到大江对岸来。东寨的守卒十分稀疏，门前只有寥寥十数人精打采的打着哈欠。
几只巡防的队伍从寨门内的空场上横穿而过，下一次到来是约莫两柱香之后。这么长时间足够甘宁一行占下寨门，冲破营寨了。
有了这番盘算，甘宁在对营寨之内结构进行过一番探查过后，亲自出马，穿上黑衣领着三十多个精干手下背贴寨墙缓缓向寨门方向移动。待到他走到守门教会卫士十步之内时，十余名守门卫士才发现他们的存在。正想喊人来助，却听甘宁大喊一声，“杀！”随即“噔噔噔”三步变作两步，十步化为三步……一跃而上，提刀左劈右砍，将那教会卫士头领砍翻在地。翻身一个旋风腿，又将一人踢出一丈多远，撞在门围上，摔了个头破血流。
紧紧跟在甘宁身后的三十三名江东精兵，相继发威，饿虎一样将十六个守门卫士杀了个一干二净。随后举起火把，向远方的吕蒙一行发出得手的暗号。
吕蒙依计划领兵追了过来，与甘宁合为一队，冲入寨中见人便杀，见到帐篷便放火。
这个时候营寨内的教会工兵才发觉不对，从睡梦中醒来的他们慌慌张张穿衣披甲，冲出大帐奋力厮杀。
然而，由于敌人来的实在突然，加之他们刚刚从卧榻上苏醒，缺乏有效的指挥，所以他们尽管尽力反抗，效果却差强人意。
甘宁、吕蒙在营寨中往复驰骋，所过之处便是一地的尸体和鲜血。
短短一炷香内，竟有三百余名教会卫士死于他们之手，可谓伤亡惨重。
就在这个时候，教会荆州军工兵统领臧霸领着亲兵赶了过来，看到营中混乱不堪的卫士们，扬声大喝，“都别到处乱跑。快，快去守住火药库。千万别让孙策的人把火药点着。”
正忙着安排人焚烧霹雳车的甘宁和吕蒙一听“火药”二字，耳朵立刻竖了起来。他们二人刚才让手下兵卒在营内看了大半圈，倒是把掩体覆盖下的霹雳车都找了出来，却始终未能发现火药的踪影。
眼下，臧霸号召兵丁护卫火药库的呼喊声，无异于在帮他们投石问路——这也就意味着教会人马最多的地方就是火药囤积之处。
果不其然，稀稀拉拉的教会卫士开始向营寨西北方向集结，但在那个方向甘宁仍未看到任何大型仓储类建筑。对此，甘宁很是不解，而对圣母教作战方式有过较深研究的吕蒙却若有所思，“兴霸，他们的火药库不在地上，而是在地下。”
甘宁恍然大悟，“那还等什么，冲过去烧了它。”
“等等！”吕蒙拦下甘宁，道：“咱们冲进营寨已经有段时间了，你瞧，火药库那边已经集合了不少守卒，这么冲过去恐怕难有收获。”
“那当如何？”甘宁急道。
“咱们用它。”
甘宁顺着吕蒙手指方向望去，一列列霹雳车就摆在面前。大概是随时准备迎击孙策来袭，霹雳车旁的弹匣里满载着手瓜。只需调转方向，便可反过头来轰炸教会一方。
“那还等什么！”甘宁大喜，赶忙阻止手下兵丁焚烧霹雳车的举动。令士卒立刻着手让霹雳车调头，并将手瓜装进主射杆上的网兜。