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对于杨家将，若问卫央时，骤然他答不上来太多的故事，历史上的杨家将怎样，大概他早已淡漠了。
很多时候，不是人太信赖传说，而是真的历史，未免太过冰冷了。
在卫央心中，十三四岁的时候看过的《杨家将九代英雄传》里的便是杨家将，民间传说里金沙滩碧血青天的是杨家将，最为教他第一口能叫出的，却是大秦腔里《金沙滩》中老杨业那一句平平淡淡可怎么也盖不住匹配百年威名的教子戏文，道是“杨继业听罢火朝上，提兵调将出营房”。
大约在那时，卫央骨子里待英雄有了一直没有改变的看法，那便是忠贞勇气，死报国家。
他是尊敬杨业的，今日元旦，老令公也没忘了这个只与他有数面之缘，相交比呼延赞尚浅些的后生。
那个第一次见面就扯着杨延玉要给二郎说媒的小子，引着一伙不要命的配军，如今咱们好歹能有一盏热酒一碗馎饦面饼享用，他们恐怕在契丹人党项人的追剿里，冰天雪地中风餐露宿着呢。
老令公是个不太会泄露感情的人，血战之后一身伤尚未养好的儿子自沙坡头里教平阳公主方将将调令来与他团聚于元旦，虽按着碗筷瞧着他满头大汗受用馎饦心里快活的很，却做不出给杨延玉夹一筷子辣酱的事情。
小儿辈们都长大啦，前几日，正是柴荣全歼吐谷浑七万大军的那夜里，辽军得知夹道中卫央劫营，而后又一把火烧了登县内堆积如山的辎重粮草，再也不能黑暗里藏身下去，陡然辽军主将耶律休哥率军杀出，十万骑军将右翼人马围了个水泄不通。
正当时，辽军副将耶律斜轸率偏师拦住左翼呼延赞大军的解围，中军与两翼相隔数里之外，而高继嗣又挥三国联军夜袭，情势十分危急。
谁也没有料到耶律休哥的目的竟会只是右翼，在中军推算中，会合高继嗣手中人马，打中军一个措手不及这才最合耶律休哥的打算，可他偏偏就盯上了右翼。
右翼人马不过万余，既要与沙坡头西寨拓跋雄对峙，又要拱卫中军大帐的安全，一心两用更敌众我寡之下，难免先吃了个大亏，教耶律休哥片刻工夫连破两道防线，而后头拓跋雄又出寨杀来。
身为上将，又是公主府的老臣，杨业自然知道平阳有一支偏军埋伏在辽军后头，可那支偏师，如今已远水难救近火，左翼呼延赞人手不足无法救援，中军又被高继嗣拖住脚步，眼见着腹背受敌，杨业已起死战报国的念头。
叵料就在紧急时候，沙坡头中寨后头突然杀出一支人马，竟有数千之多，绕过袭扰中寨的辽军，撇开与呼延赞鏖战的拓跋觥，利箭般直奔右翼而来。
杨业火光里瞧地清楚，这一支军杀出，辽军显然预料不及，引军在中寨之下袭扰的，不知是辽国哪一员大将，一怔之下已见阻拦不及，他倒有决断，趁着中寨寨门未阖，竟冒上头滚石檑木，一鼓作气杀入了中寨里去。
当时将杨业气地发作，挥金刀便要突围去就中寨，又不料中寨里一声号炮，千军万马似呐喊响彻夜空，倏然关闭的寨门，使杨业刹那间明白了，寨中好手段，赚进契丹人马数千，原来方才不及关门只是个彀。
那里骤然变动，使耶律休哥有短暂的净额，而寨里杀出的人马，已破了契丹军的阻拦，竟不理会鏖战正紧的战场，狂风般刺入了拓跋雄救援不及的西寨里去。
火光里，杨业瞧见杀透重围麾下将士已折小半而仍旧悍不畏死的小将，却不正是大郎杨延玉？
趁乱夺了西寨，混战中杨业一箭射伤拓跋雄，待夜袭早有准备的中军，一时片刻便破了高继嗣的袭击，又遣出一支人马，视右翼如不见，竟直奔左翼呼延赞处去了。
耶律休哥只好舍命来攻杨业，拓跋雄已破，有地利之便，又这些天来算定了天时的杨业反头只对付辽军，万余人竟一时不能为耶律休哥所破，眼见中军处对决已毕，左翼呼延赞与中军来的援军东西夹击，将拓跋觥腹背受敌，不得不撤军整顿，一面使军来救拓跋雄。
杨业不及整点人马，战场里看了个眼利，命大军杀入西寨会杨延玉会同一起，再看寨中已无抵抗，又遣部将王贵据守，亲率大军往左翼突来，意图三面夹击拓跋雄。
这一股生力军的加入，拓跋雄抵挡不住，大军登时溃败，乱战里，觑准绣袍金甲的拓跋雄身边扈从凋零，杨业纵马赶上金刀拍碎护心甲，纵马驰骋的呼延赞赶上，将个水磨钢鞭轻轻一挥，可怜拓跋雄好好个上将，一时断送了性命。
事已至此，耶律休哥徒呼奈何，袭击已不成，而大军又尽出，已知登县里粮草辎重尽为卫央一把火烧了个干干净净，人吃马嚼恐怕半月里僵持下去必要军心士气受损，当夜绕过中军，追上了高继嗣夺了联军主将之权，好歹手里有了二十余万人马，底气稍稍足了一些，算算联军溃败教平阳趁机挥军掩杀半夜西北进有十里，乃再退十里，于唐军对面十里之外扎住了阵脚。
战争自此时起，便进入了短暂相持的时候。
恰逢元旦，拓跋觥既死，耶律休哥新败，沙坡头三寨重归大唐手中，两军既要调整数日，又要观察彼此的动向，遂得两日安宁。
期间，平阳公主召奉节校尉侯化，因侯化又寻出为由贵藏匿起来的家小财产，再有协助卫央取寨，与呼杨二小将守寨又破契丹军的功劳，随由贵叛国之事，不再计较，迁沙坡头镇将，列正六品下官职。
至于由贵叛逆一事，因其已死，而家小并无附逆勾当，免除一死，没收财产，仅余原州城里自家小小院落，这还是侯化再三求情的结果。
在侯化手下，又设镇军副将二人，因焦孟二人不愿为守将，自洪德寨擢副尉二人听用，取于此一役里有功的杨延玉与呼延必兴，以二人为偏将，留在左右两翼军中听用。
呼杨二人没有代子婉拒这一次的升迁，他们都知道，这是平阳在为将偌大个登县一把火烧了不算，生逼着耶律休哥急切间变换袭击方式的那个小子铺路的。
若非夹道里那十八骑劫营，登县中一把冲天的火，没有人能预料到辽人竟会以李代桃僵之计秘密与联军兑换的手段，若真教得逞，骤然中军面对由契丹精锐组成的联军中军，由耶律休哥主导的中军，一场战役打下来元气恐怕要损失不少。
而这一次，耶律休哥情急之下决意先吃右营这万余人，那也是逼的他没法子了，再不打，联军饿也要饿死人，没有战争，无论胜败的战争，军心必不稳。
且不说坏了耶律休哥的好打算，单只等闲里那一把火，合该算卫央此战第一功，杨延玉救援右营拔西寨，呼延必兴突袭拓跋觥取东寨，这都是平阳飞书传讯教他做的，如此也能擢升偏将，待那个家伙回来，升他个正经的将军，谁又能说的了甚么！
杨业是心有余悸的，平阳公主甚为忌惮的那个契丹女郎，似乎叫萧绰，若所料不差的话，那李代桃僵的用兵，该是她的手段，耶律休哥这厮，杨业与他交手数次，这人算得上教人佩服的名将，正大光明是算不上的，毕竟兵者诡道，却这人绝不会有这般手段，他没那个脑子，也不是他的风格。想想那夜里突然出现在面前的辽军，想想倘若当面遇上的是我军中军，而两翼又为联军拖延不能急救，中军将士，该以多大的损伤，方能换来最后的惨胜？
对于平阳，杨业从来都很钦服，她恐怕是隐约料到辽军会从左右两翼来下手的，只是不能肯定。若不然，怎会只教杨延玉与呼延必兴看过了秘密教授，连他两个上将重臣也不肯告知？这隐约料到，杨业自忖用词不差了。
不能肯定，却觉着可能，除非事到临头无法佐证，在这一次两个世上再难寻第三人的女郎的交手里，萧绰是主动者，但她输了。
“那一把火，烧得好啊！”杨业捻着白须展颜而笑。
杨延玉头也不抬，笑呵呵道：“自然不错了，原本公主密诏到时，儿与大弟左右盘算不能得足够的人手，后来想起卫兄弟在寨里那番作为，这才有了我二人敢率万余人杀出，又不虞侯化没人手镇守不住寨子，赚辽军那小部却不得伏杀了。”
杨业摇了摇头，哼道：“你两个也不过打了耶律休哥一个措手不及，他未想到你竟有人手敢出兵而已。此番乱战，着实凶险，一个不慎，辽人必得逞坏了我中军战力，好教他四国联合时，有人手上十分的优势。”
杨延玉怎敢与老夫抗辩，心下也觉着也是如此。
毕竟战场里这是头一次取得大功一件，也算攻城拔寨的年轻将领里，他与呼延必兴走在了前头，不至于得意，却也自矜，怎能教老夫一席话打压地一无是处。
遂寻个由头，称赞起另一个人来：“这番凶险，渭州那一战也不差了。柴使君明情人手不足，竟敢以万余之众，意图全歼吐谷浑七万大军，又有个萧达凛在原州城下捣乱，这才是一个不慎万劫不复。”
杨业的笑容深了许多，点头道：“不错，柴荣这一次，真是打出了名将的水平。万人歼灭七万之众，回头又星夜驰援原州，与李钰内外夹击破了萧达凛人马于城下，端得又疾又狠，又稳又准，再有几日，乐州定回归我朝手中。”
战后次日，两军方相距十里左右各扎营寨对峙住了，天色已晚，柴荣的捷报传到了中军。
前时战报，早已抵达，而乱战中平阳使人四处连叫吐谷浑七万大军已破于断翅岭，一定程度上乱了联军的军心。捷报到时，说的便更明白了。
柴荣报称，吐谷浑大军败后，渭州有壮士百人于毕竟道路上以行踪与山中乱摇的旗帜作为疑兵，将溃军逼到了婆娑谷中。周泰在谷中设伏，迎头断住吐谷浑大军退路，黑夜里吐谷浑人不知唐军多寡，只好扎营谷中等待天明，不及天明，一路急行军赶到的李继隆扎住了其余两面谷口，不用喘息即发动进攻，待吐谷浑人退往冰河处时，早在此等候多时的尹继伦掘开河堤，冰层下的深水，淹没了吐谷浑军的驻地，将七万人马，一个也没有逃掉。
至此，柴荣鼓舞军心，星夜赶回原州，无时未至，懵然不知的萧达凛被城中见狼烟暗号起遂掘开城门杀出的李钰迷惑住目光，教歇息半日的柴荣率万军只一个突袭，打地名将萧达凛仅余百余扈从亡命而逃。
在这一战里，平阳私下里与呼杨赵潘等心腹上将说起检讨得失，曾提出过一个问题：“取沙坡头时，卫央用的是人心向背的手段。此番沙坡头敢出轻骑连袭东西二寨，也赖沙坡头里壮士巨多，民心向我的好处。柴使君全歼吐谷浑大军，不日克复乐州擒杀达延芒结波，后头原州渭州不失也赖民夫百姓。前者不提，而沙坡头里万众为军，柴使君书里也说受复沙坡头手段教的不少，而往昔，我军到处，张榜安民也不能有此见效，是为何故？”
或许连她自己都不解这个谜团，但她的手，在一张大唐坤舆图上丈量了又丈量，想来已有主见了。
可这个答案是甚么，杨业知道自己需要去想明白，可他想不明白。
那一张小小的坤舆图，又与这有甚么干系？
“爹爹，柴使君此番恐怕要受累了。”用罢馎饦，教亲兵收拾了碗筷，杨延玉想起一桩事来，倏然情绪很是不好。
杨业老神自在一笑，张泽教柴荣利用着破了吐谷浑大军的先锋，这对张泽这等将哪怕是与虎狼共谋的信誉也看重过于性命的老夫子来说，自然那是不能容忍的。
捷报到时，这老夫子也到了中军，当面向平阳公主哭泣着斥责柴荣的大胆与狂妄，说是教他老夫子，乃至教大唐在诸国心里失了仁义守信的形象。虽这老夫子教平阳好言劝回了长安，但临走时他赌咒发誓地表示，战后定要将柴荣这个兵痞无赖狠狠参奏上一本，将他的官帽也要脱了。
杨延玉甚不解老夫的笑脸，又不好问，当时有些急躁。
杨业瞄了这个跟着卫央没混几次便教他影响地有点不那么老成的儿子，他也不点破，只感叹般说了一句：“柴荣这原州刺史也三年了，该到头啦！”
转头来，杨业教道：“片刻中军处归来后，我教人扎了一盏彩灯，你去营后放起来，你母定会率众姊妹弟兄今夜放彩灯为咱父子求安康，不可忘了卫央。”
几乎不差在同时，左营里呼延赞也在与呼延必兴受用馎饦，同将彩灯一事吩咐完毕，呼延必兴将原州大捷后提出同样的担忧。
这一次原州之战，呼延一家也出尽了风头。
战时，金头马氏教呼延必改呼延必求跨马上阵为卒，聚自家女儿媳妇披挂为护卫，得威望甚浅的李钰所请，顶盔掼甲亲临城头点将与萧达凛鏖战，力保原州不失粮道不断。待柴荣挥军回来时，呼延必改与呼延必求第一个杀出城来，各自斩首十数级，一时荣耀无比。
对呼延必兴的问题，呼延赞给出了与杨业同样的说辞。
他两个虽是武将，也是成了精的老臣，朝堂里那些风波，两人怎能不明了？对于柴荣此番招惹了张泽这个硬朗的老骨头，别人能当这是对原州刺史虎视眈眈的诸侯王们的机会，他两个却不这样认为。
如呼杨将门，世代忠贞的故事实在太多了，天下早已耳熟能详，如今多了个翁婿同朝的新一代的传奇，不说平阳公主的打算，单是天子，他也定不会错过这样的教天下人传颂，使海内勇士归心的好机会。
“罢了，你两个年少得意的，怎会料到原州一战其中的得失。”呼延赞教人收拾了军帐里的碗筷，取粗布来擦寸步不离的钢鞭，挥手教呼延必兴，“今是元日，卫央这小子不知在哪里风餐露宿，你与杨大郎也不该惫懒，都去中军处应差休要延误。”
呼延必兴好不奇怪，公主既点两人为左右两翼的偏将，何必每日都要去中军点卯应差？他也不敢违抗老父的军令，只好收拾形容，一面要去寻杨延玉同去。
呼延赞擦着钢鞭的手顿了一下，没抬眼，却微微摇了摇头。
这两个，资质果然是比不上卫央的。
若是那小子，如今年少得意时候恐怕定要借着胡搅蛮缠的机会，每日都去中军处聒噪一番。这天家的差使，须臾也倏忽不得哪，父子同为将，俱都有军马，虽中军那位不在意，这作臣子的可不能大意，若不然，两人掌握的原州与武卫一营的人马，是呼杨私家的，还是天家的？
由着这个计较，两员老将均坚辞了中军诏教两员小将自招兵马的军令，富贵到了巅峰，便须小心仔细地养着，再求寸进，与自寻死路何异。
呼延必兴揭开帐帘要出门，不防与外头撞进来的杨延玉碰了个对面。
呼延赞脸一沉，对两家的小辈他可用不着客气，责道：“年少得志，也须有自知之明，慌慌张张作甚？为将者荒唐至此，成何体统？”
两员小将连忙正容，杨延玉奇怪道：“一路来时，小侄看附近有彩灯一盏自军后飘起，猜测恐怕是有人借着元旦的彩，要与辽人通风报信，不得不来报知。”
彩灯？
呼延赞立刻站起，教左右牵马备甲，又令帐下点人马要亲自查询，外头却有小军来报，道是有个年轻的后生，正在辕门外等着教见。
不知是谁，呼延赞也不以为意，教小军先引着在里头等候，跨马要走时，辕门外贼兮兮地跳着个壮实的后生，一面与守卫将士推推搡搡，高声叫道：“呼延大伯，是我啊，你要去找放彩灯的人么？别找，别找，那是我干的好事！”
细看处，却非柴熙和那厮么！
呼延赞又气又好笑，折腾了半日，原来是他做的好事！
“果然是干得好事！”呼延赞翻身下马，教杨延玉二人出门去接，站在帐门口苦恼地喝道，“你这小子，不在原州安生待着，战乱里跑到战地来作甚？”
外头柴熙和愁眉苦脸地叫道：“呼延大伯，没法子啊，有个思夫心切的女郎，死活要赶在元旦之日到这里来给情郎放彩灯，咱有甚么法子？！”
呼延赞一怔，三步两脚往外奔去，心里诧异至极：“莫不真是熙宁孩子来了？天老爷，外头乱糟糟的，可不能路上吃甚么苦头——柴荣这人，怎么办事的，连孩子都看不住，真是越来越不会办事了！”
奔到辕门外，柴熙和笑嘻嘻从后头扯出个易钗而弁的女郎，双颊早羞出两片绯云，羞羞怯怯地低着头不敢看人，蚊呐般低声道：“伯伯，果真是儿。”
还真是柴熙宁。
呼延赞怎舍得苛责，这女郎性情柔和端庄，这些年在各家里都有走动，当真都待自家女儿般护着，这一遭自原州到此数百里的路，真将千军万马里面不改色的老将吓着了。
“回头找你算账！”教柴熙和躲开了踹过去的一脚，呼延赞转面一张黑脸笑出了和蔼的架势，当时令教辕门大开，他不避讳将柴熙宁叫进军营教人瞧见，心有余悸道，“你这孩子，外头乱哄哄的，磕着碰着了怎生是好？”
柴熙和躲过了一脚踹，知道接下来有他的皮肉之苦要受，索性他也挨揍皮实了，也不在意，一蹦一跳往军帐里走，沿途东张西望赞道：“呼延大伯，你放心，我姐夫虽出征不在，这不还有我么，在咱们地盘上，除了咱欺负人，谁敢不长眼来欺负咱？你放心，敢有出来找揍的，我代我姐夫先弄死他，对了，你这里还要人手么？我来投奔你来了！”
呼延赞懒得理他，进帐后吩咐亲卫打热水备饭菜，上下左右没看出柴熙宁疲惫外有甚么损伤，这才大大放下心来，虎着脸道：“平时看来，倒性子安静的很，怎地这一次这样大胆，偷跑出来的么？哼，卫央这小子，出征在外也教人不安宁。”
柴熙宁忙道：“伯伯喜怒，我，我只是想出来走一走，方才放了彩灯，原便想这就回去，我，我还未告知爹爹哩。”
呼延赞迁怒在柴熙和身上，骂道：“跟着卫央就学不到个好，敢是在欺负老夫老眼昏花么？柴二郎，你先来领军棍，我看都是你在背后怂恿教唆的不好！”
柴熙和一缩脑袋，他就知道但凡有不好，如今顶锅的第一个属于卫央，第二个就轮到他了。
却在这时，小军又来报：“大将军，中军处也起了彩灯，一个在左，一个在右，差不离同时起的。”
呼延赞心中一跳，他知道，这两盏灯里有一盏是杜丹鸾放的，那么另一盏……
瞥一眼眼光柔柔心满意足的甚么也不再想了的柴熙宁，老将没敢往更多处想。
他只好叹了口气，教人备起了甲胄，又差人去请杨业，该将柴熙宁姐弟两人偷跑到这里的事情告知中军处的。