江之寒穿过农贸市场，往母亲的书店走去。这时正是傍晚六点钟的光景，很多摆摊的农民已经收拾好摊位赶着往家赶了。但农贸市场的人流量还是很大，特别有些老人家专门选着这个时间来，能够买到每天最后处理的便宜的蔬菜肉食。人群中有不少学生模样的人，带着红领巾的是小学生，个子高一些三两成群的多半是初中生或者高中生。江之寒对自己选的这个地方到目前为止还是满意的，人流量很大，其中重点对准的一个顾客群，学生，也为数不少。据说农贸市场规模在这两年还要扩大，包括提供更多的室内摊位，想来以后到这里来的人会越来越多。江之寒青睐这个地方的另一个原因，是书店离自己家和学校都挺近，三个点差不多是一个等边三角形，而且书店所在的地方恰好是林所的管辖范围，在治安上口碑不错，而且还有人照顾。
母亲这些天回家念叨，说来书店里看的人多买的人少。江之寒安慰她说，毕竟才开始。而且像这样的生意，还需要人和人的口碑慢慢传开。只要进的货找对了路子，买的人总不会少。其实，书店开业以来生意是相当不错的，虽然说不上一来就引起轰动，但由于竞争不多需求不小，这个开头算是相当不错。
走进书店所在的地方，就看见一群人围在那里。中州这个地方，最不缺的就是闲人和看热闹的人。有人画漫画讽刺道，一个人流了鼻血，仰头朝天，一会儿就有一帮人跟着往天上看有什么异常的发生，再一会儿外面就围了几百人在仰头议论看天的人在看什么。江之寒走到近前，就听到母亲激动的有些高亢的声音。江之寒心里咯噔一声，心说：“今天是什么倒霉日子，走哪儿都遇麻烦。”
江之寒挤进人群，听到母亲正生气的说：“大家评评理，走到哪儿还是要讲道理的。这个门前的污水，明明就是从街道上面流下来的，根本就不是我们自己倒的。我们还隔三差五的帮着清洗，怎么这个市容不整的罪名会安到我们身上？”江之寒走过去，默默站到母亲身边。仔细打量了对面的三个人，都带着红袖套，是市场管理处的。为首一个长一双招风耳，脸很胖，肉叠在一起起码有三个下巴。左边那位个子很矮小，右边那位瘦瘦的，长相有些猥琐。长招风耳的这位皮笑肉不笑的说：“污水垃圾是在你的店铺门口的，你就得交罚款。其它的我们不管。你要是知道谁倒的，可以自己去找他要钱。”历蓉蓉生气道：“这个污水垃圾明明是从高处那个居民建筑来的，是哪一家我们不知道。但为这事，这儿的几个店主还找你们反映过情况，怎么能今天就全赖在我们身上呢？”这时候，后面那位猥琐的瘦瘦的家伙说道：“说这么多干啥，开单子走人。”矮个子拿起手上的笔，刷刷刷画了几笔，撕下一张纸，递给前面的胖子。历蓉蓉说：“这个钱我是不会交的。”胖子皮笑肉不笑的说：“过期不交是会罚款的，严重的话可以吊销执照。”说着伸手递上罚款单子。历蓉蓉看着他，说：“这个我是不会接的，款我也是不会交的，你们要乱来，我不管去哪里都要讨个公道。”胖子冷笑一声，说：“随你”，手一扬，小纸片往地上落去，被风一吹，转转折折的落在道旁的污水里。
江之寒知道母亲也许有时候有些斤斤计较，但并不是蛮不讲理的人，今天这个事她一定是有她的道理。他看着对方恶劣的态度，拳头不由攥紧了，但他知道和这些市场管理的人起了冲突，以后母亲这个生意就难做了，也就忍住了怒气。胖子转头就走，其他两位跟在他身后。那个瘦的猥琐男大声咕哝道：“tmd一群刁民”，说出一串难听的骂人的字眼。江之寒再也忍不住，走上一步，大声说：“嘴巴放干净一点。”瘦子转头怪声说：“说谁呢？”江之寒直视着他：“说你呢。”瘦子怪笑一声：“小家伙还挺牛的哈。”走上来，打量一番，伸手出来不知道是要去敲还是摸江之寒的头。江之寒哪能让他得逞，一抬手就抓住了他的手腕。瘦子使劲挣扎，哪里挣的动。旁边早有平常敢怒不敢言的，看见他被一个学生抓着手，动弹不得，在人群中嗤笑起来。瘦子涨红了脸，另一只手一把向江之寒胸口推去。江之寒一侧身，一松手，瘦子被自己的惯性跌跌撞撞的往前带了几步，险些跌在地上。
胖子这时候已经走上来，阴森森的说：“不要暴力阻挡执法。”江之寒冷冷的看着他，说：“污水是谁泼的，一下子找不到正主。今天这个事情，可是几十双眼睛在看着，要颠倒黑白不容易。是谁动的手，大家都看的一清二楚。”其实江之寒确实是留了手的，如果他刚才再加点力，瘦子已经是跌个狗啃屎了。不过江之寒虽然少年心性克制不了冲动，但一来他深知如果矛盾太激化会给母亲带来无穷的麻烦，二来师傅严厉训诫过，如果不是用于防卫或者救人绝不能滥用学到的技艺。江之寒冷笑说：“我以为我们国家是人民做主的呢，原来搞半天我们都是刁民呀。你们这个文明执法却原来不是为人民服务的，是来镇压刁民的。”胖子看着江之寒，这个少年冷厉的目光宛如实质，有完全超越年龄的冷静和成熟，让他心里不知道为什么有些发毛。他干笑道：“小孩子不要图嘴巴痛快，生意不还得在这儿做吗？”这就是赤裸裸的威胁了。江之寒在这个城市的大街小巷里长大，虽然并不处于最底下的阶层，但他深知这些所家伙都是睚眦必报的，这时候服软是行不通的。江之寒冷冷的说：“你们这个罚款是不是恰当，我们一定会找相关主管部门反应的，毕竟市场管理是要为市场服务，增进市场繁荣，而不是来打压商家的。虽然我们家是平民老百姓，但相信我，谁都是有几个朋友的，谁都不能一手遮天。”江之寒信心满满而又讲的头头是道的一番话，让胖子有些摸不准。他看看瘦子，眼神示意，今天这个场子是找不回来了，改天再来找麻烦。
正在这个时候，有人在外面吆喝：“看什么看，都堵住交通了，都散了。”说着话，一个民警走进来。大伙儿看是穿着制服的警察，便三三两两的散了。江之寒看过来，却是林所手下的小文，颇受林所的器重，有一次江之寒和林所吃饭的时候他也在场。小文也是一人精儿，一眼看去就知道大概发生了什么矛盾。他笑呵呵的给胖子打声招呼，一把揽过江之寒的肩膀，笑着说：“是不是有什么误会呀？”这就是打圆场的意思了。胖子皮笑肉不笑的说：“执行公务而已。文警官，我们先走了。”竟是不给面子，转身就走了。
小文面色变了变，不由也冷哼了一声。江之寒说：“天气怪冷的，进去说话吧。”于是三人一起进了书店，却看见沈鹏飞站在里面。厉蓉蓉对江之寒说：“我叫他呆在里面不准出来的。”江之寒找来一个凳子，小文却摆手说不要坐。几个人便围在一起，听厉蓉蓉讲起事情的来龙去脉。
事情要追溯到星期一的时候。厉蓉蓉正在店里忙活，一条街上的另一个小业主跑来说，市场管理处的朱主任舅父死了，商户们要凑份子钱表示下意思。这其实就是变相的敲诈收费了。厉蓉蓉的店才开没多久，连朱主任的面都没见过，他舅父死了便要送钱，不由就抱怨了几句。说什么如果是直系的亲属也就罢了，这样三大姑六大叔死了都要孝敬，这怎么是个完？说归说，厉蓉蓉也知道这些地头蛇的难缠之处，到底是把钱给了。殊不知这个来收钱的，平时见着厉蓉蓉亲热的不得了，一个劲夸她的店好，其实是个最坏心眼的。她帮着出面收钱，当然是为讨好朱主任自己也能得些好处和优惠。但今年收钱也有好几起了，当然有些本身有些关系的或是自己很横的业主就不愿交或者少缴一些。把钱往朱主任那里一送，这个朱主任也是贪到极品的，便皱眉说，怎么比前几次还少？这个收钱的看跑腿还没有讨到好，当然一个劲说自己收钱收的如何辛苦。她在这里有一年多了，有些不交钱的她还不敢打小报告，生恐被知道了要找她闹。她觉得厉蓉蓉是个才来的脾气好象也不错，再加上嫉妒她一开店生意就很好的样子，竟是添油加醋的把厉蓉蓉拿出来说了坏话，譬如什么她诅咒为什么直系亲属不死呀之类的。朱主任皱眉说：“tmd才来的不知道死活，要给她点颜色看看。”
第二天，就有人上门来查有没有卖违禁书籍。好在厉蓉蓉听从江之寒的建议进书渠道都很正规，没有什么乱七八糟的东西，所以查不出个什么所以然来，但也搞的鸡飞狗跳。厉蓉蓉知道不对，因为查书根本就是文化主管部门的事情，跟市场管理会的人风马牛不相关，这是明目张胆的报复了。厉蓉蓉知道什么地方不太对，但心想自己已经孝敬钱了，还要怎么样。思来想去，自己就是抱怨了两句，而在场的就只有收钱的那个家伙。于是一气之下，就上门去质问那个收钱的。收钱的当然抵赖，但看她样子就知道是怎么回事。厉蓉蓉怒骂了她一通，就转身走了。这一位龌龊的，被骂了心里不甘，又跑去找朱主任挑拨，说厉蓉蓉说了她搞正当经营的，不怕被整。朱主任冷哼一声，说道日子长着呢，你看我怎么搞她。
于是几天不到就有新的找茬儿上门了。这条街有些斜坡，而在斜坡的上面是有一些居民楼的。最近这两个星期，有一个居民楼处不知道是什么管道有些问题，便总有些污水，有时候还有垃圾沿着街道往下流，弥漫一股难闻的味道。几个商户还找了管理处反映，也去居民楼那边吵过，但那边还是拖着没解决问题。厉蓉蓉其实是经常清理门前的路面的，因为是市场规定的清洁承包责任区。今天在里面忙了一整天没有注意，傍晚几个人上门来一闹，出来看门口有些污水污物堆积，那边就说最近市场市容检查不合格要罚款。厉蓉蓉知道这是明里来报复了，所以硬着不给钱。厉蓉蓉说完，叹道：“也是我太多嘴也太相信人，没想到随口抱怨几句也会惹祸上身。”接着又狠狠的说：“你说这些人，怎么着就这么坏呀。”
听完事情的来龙去脉，小文也不禁骂道：“这些家伙也太tmd无法无天了。”他对江之寒说：“这个胖子就是朱主任的远房侄儿，今天看来是来充当打手的。你也看到了，他是不给我面子的，所里面怕就是所长副所长他还给点面子。有个叔叔当个小破官，就要在这一块横着走了。”停了停，小文说：“这个朱主任，在这里经营很多年了。你别看他这个不是什么多大的官，但这个管理处都是他的人，要不是七姑八婆的亲戚，就是几个当打手的小混混。所以在农贸市场这一截，真是把自己当土皇帝一样了。”
江之寒当然要虚心的询问应对之道，小文说：“林所刚调走，你还不知道吧。”江之寒摇头说我不知道。小文说：“这个等会儿再说。老实说，林所如果还在，去打个招呼也许有用。但他现在走了，虽然是高升，但俗话说县官不如现管，说话恐怕没那么管用了。这些家伙手段无非两种，一是找些小混混，他们那里自己就有很多混混，来给你捣乱。二是走官面上文章，就象今天这样隔三岔五的来找你的碴儿，罚你的款。如果是头一条，我可以帮忙没问题。这第二条嘛，我能做的有限。你看到他们是不给我面子的。对付这种人，还得到处找找人去传一下话，妥协也好给他点颜色也好，知道你们也不是好惹的，他就会收敛些。”
江之寒点点头，心里也不知道有谁可以找。他接着问起林所的事，小文说市里面要搞大动作，搞一个集中的110报警中心，现在是筹备阶段，林所被调到筹备处去了。虽然在那里只是个科员，但筹备处是政法委主任挂了组长的头衔，市局常务副局长作副组长的，级别很高。而且一旦筹备阶段结束，正式组建相关部门，林所应该是能弄到一个好位置。小文羡慕说：“去的越早，位子空的越多，机会就越多。再说了，这个报警中心不比我们派出所，立功进步的机会应该是大把大把的。我就想着林所坐住了位置，什么时候也能把我抽调过去。”两人又聊了几句，江之寒没想到110报警中心的事情进展这么快，心中也为林所高兴。厉蓉蓉邀请小文吃晚饭，小文说有事要走了。厉蓉蓉叫住他，从里面拿出一套英语书，说是上次小文替他妹妹找的，才进了货。小文拿出钱包来给钱，厉蓉蓉说不要，说这次是送给他妹妹学习的，以后不管是买什么一律是多少钱就多少钱。两人推让了一番，江之寒笑着说：“下不为例好了。就当是我妈开张之喜，你就不要再推。要不哪天请我吃饭好了。”小文知道林所对江之寒很是不同，所以也存心和他交好，就笑着答应，道了谢出门去了。