<>这天午后，言夫人便离了女儿家，明日书院里要摆宴，邀请丈夫的同僚和前辈们来相聚，为女儿女婿接风洗尘，也为弥补去年婚礼的仓促失礼，且要去张罗打点。
自然，也是祝镕最后一日闲暇，可说好了，要去席上与岳父作陪，不能再为了言蓁蓁的事奔波。
但言蓁蓁在夫家一天，性命就多一天威胁，兴许哪天不被打死，她自己先想不开了。
夫妻俩一合计，随便带了几件礼物，换上体面华贵的衣裳，就往孙家来。
言蓁蓁的丈夫做生意去了，家里剩下他的公婆做主，祝镕是官，且公爵府之子，当今皇后的亲弟，这孙家再如何富有，仅仅是商人，至少祝镕这般有头脸有来历的，他们绝惹不起。
扶意很顺利地见到了堂姐，满身是伤的人，已经看不出哪里是新伤旧伤，躺在床上，不醒也未眠，只是眼神发直地看着前方，终于在扶意喊了她一声后，眸中有了生气。
“扶意？”言蓁蓁有了反映，“扶、扶意……救我，扶意，救救我……”
扶意镇定地看着她，冷酷地说：“要我救你可以，出了这个家，我就送你去衙门递状子，和你的丈夫打官司，与他和离。”
言蓁蓁伸手抓着扶意的胳膊，连连点头，竟是毫不犹豫就答应：“和离，扶意，救救我……”
扶意见她爽快，便也不再多说什么，从怀里取出两封信，一封里装的是出门前写好的状纸，要言蓁蓁按手印，再一封是说明今日一切事，出自言蓁蓁的自愿，同样要她按手印。
“你的性情人品，我再了解不过，留着以备不时之需。”扶意毫不留情地说，“你这个人，我信不过。”
言蓁蓁只求活路，已不在乎扶意说什么，哭得直哆嗦：“带我走，扶意，求求你……”
随行而来的两位中年妇人，进门为她穿戴，见满身的伤痕，不论怎么小心轻柔地触碰，都疼得言蓁蓁颤抖，叫人很不忍心。
之后一左一右架起几乎无法自行走路的人，在这家下人们惊愕的目光下，堂堂正正地走了出去。
公婆自然不能答应，可他们哪里敢得罪京城最显贵的家族，哪里敢得罪胜亲王看重的人，迫于祝镕的气势和威严，眼睁睁地看着儿媳妇被带走。
因一时无处可安置，扶意也不愿母亲辛苦，和祝镕来时就商量好，先把堂姐安置在自己家中。
眼下言蓁蓁奄奄一息，也生不出什么幺蛾子，待她快康复时再安排别处，指不定堂兄言效廷想通了，敢走出家门，也好来接手照顾他的胞妹。
他们回到家，下人已经请来郎中，言蓁蓁高烧昏睡，情况很不乐观。
经郎中诊治，扶意守到天黑，堂姐才退烧捡回一条命，睡梦里的人看起来终于没那么痛苦了。
回到卧房，祝镕便端上一杯茶，心疼妻子：“你嘴上无情，却一点也放心不下，还亲自去照顾。”
扶意喝了茶，疲倦地说：“想想她从前如何对待我和我娘，我心里很厌恶自己这份心软，曾经诅咒过无数种她的死法，但怎么也不该是这样去死……”
祝镕取过茶碗，一手搂过扶意：“没事了，明日一早，我们去递状子，后面的事，交给衙门来主持公道，我们不过是暂且收留。”
扶意说：“我并不盼着她好，可我也不想她经历这些事，更不愿说这是她的报应，镕哥哥，我是不是太虚伪了？”
祝镕摇头：“你可以怨恨所有伤害过你的人，可你不会变成他们，也不会为了报复而作恶，这怎么能算虚伪呢？”
扶意很痛苦：“从翠珠到初霞，再到我堂姐，做丫鬟的，做宰相府孙女的，又或是这小门小户的女儿，这天底下的女子，怎么就那么苦呢。”
祝镕安抚着她：“你救不了全天下苦命的女子，连皇上和皇后也救不了，可是你救了翠珠，救了初霞，现在还有堂姐。”
丈夫的胸怀，是扶意安心的所在，听见这话，她卸下满身的戾气，打起精神说：“跟你回纪州来，我就是想好了，把那些遥不可及的志向和抱负先放一放，从力所能及的小事做起。”
祝镕道：“你看，你已经救了堂姐，很了不起。”
扶意无奈地笑了：“有你说我好，我就心满意足了，等言蓁蓁身体好些，就立刻送她走，即便她要死了，我还是讨厌她。”
祝镕答应道：“都听你的。”
此时，听得香橼在外敲门，问能不能进来，说着：“小姐，京城来的信，刚送到门前。”
扶意立时高兴了几分：“快拿来我看。”
是韵之的来信，果然数她性子急，掐着日子寄来，若不知他们提早一天到，这信怕是昨天就来了。
“说什么？”祝镕笑问，“又怪你丢下她？”
“问我们是否安好，说她想念我，又说懒得写信，写字怪麻烦的。”扶意在灯下捧着信纸，满眼笑意地看了一遍又一遍，复述着，“说往后我必须定期给她写信，越多越好，但她回不回信且看心情，要我不必等她回信。”
“这丫头！”祝镕嗔道，“到哪儿都这么霸道。”
然而此刻，京城的家里，韵之孤零零地守着一桌就快凉透了的饭菜，数不清第几天了，忙得不可开交的闵延仕，又没能回家来吃饭。
朝廷抓了以永清大长公主为首的巨贪，要清算先帝在位十年的账目，闵延仕责无旁贷，这些韵之都知道，她不怪丈夫。
原本有扶意在，韵之回娘家还有个伴，虽说家里兄嫂姐妹们都好，可最投缘，最能懂自己心思的，果然还是扶意。
“等她回来，我再也不欺负她了。”韵之自言自语。
“您说谁呢？姑爷吗？”绯彤在一旁问，并劝道，“好歹吃两口，白白放凉了，多浪费。”
韵之摇头：“你们分了吧，我没胃口。”
她起身往卧房走，待绯彤张罗了外面的事跟来，便见小姐趴在床上，把脸埋在被褥间，唔唔地发出声响。
她刚要开口劝说，听见身后脚步声，一回头，没想到竟是姑爷。
闵延仕比了个嘘声，绯彤识趣，赶紧悄悄地退下，顺手把门也带上了。
“我不吃晚饭，别劝我了。”韵之听得些动静，哼哼着，“一个人吃饭有什么意思，我吃什么都没味道，明天别做那么多，反正、反正……”
闵延仕满眼心疼地看着妻子，但见她翻腾身子坐起来，满脸幽怨地发脾气：“反正他也不回家。”
韵之一睁眼，猛地见丈夫就在眼前，登时愣住了。
闵延仕深深作揖：“娘子息怒。”
韵之噗嗤一笑，委屈地张开手臂索求拥抱，待踏踏实实地窝进丈夫怀里，她就安逸了，小声咕哝着：“你别往心里去，我就念几声，真的，我一点儿也不怪你，朝廷忙没法子，扶意也是，我大嫂嫂、二嫂嫂都一样。只不过，她们各有她们忙碌的，就我太闲了。”
闵延仕说：“月末东街夜市大集，为了庆贺新君登基，今年会比往年都热闹，到时候，我们去逛夜市可好？”
韵之仰起脑袋，高兴地问：“真的，你能抽出空来？”
闵延仕道：“若是白日里的，真不敢夸口，入夜了，我还能想法子早些回来。”
韵之已是眉开眼笑：“我昨天就知道了，可我想你哪来的时间呢，都没敢说，算计着回头到家里，带妹妹们逛去。”
闵延仕道：“要不要带姑娘们一起？”
韵之连连摇头：“不带不带，就咱们俩，说好了，你可不许赖皮。”
闵延仕在她唇上亲了一口：“说好了。”
韵之害羞地摸了摸自己的双唇，眼角藏不住的笑意，转身就跑去门前，嚷嚷着：“绯彤，晚饭撤了吗，赶紧热热去，我饿了。”
闵延仕起身更衣，韵之来帮他拿家常的袍子，念叨着：“扶意和我哥，应该到纪州了吧，他们给你飞鸽传信了吗，我的信能准时寄到吗？”
“不是今日就是明天吧。”闵延仕计算着，“他沿途还有些公务交代，恐怕会耽误些路程，我们去南方前，他们的回信应该到了。”
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