<>提起那不见天日的孩子，大夫人顿时惊恐万状，可她死也不愿放权，咬牙和女儿僵持着。
就在此刻，皇后派人来传话，质问为何京城里传遍了，说妹妹拿着祝家的金银贴补娘家，以支持皇后与太子。哪怕这一切都是事实，也不得宣之于口，更不能被官员百姓们拿来当茶余饭后的谈资。
大夫人便道：“我现在让权，传出去，岂不是坐实了那些闲话，难道我心虚吗？”
涵之却说：“事已至此，不论怎么做，那些嚼舌头的都不会放过您，他们总有话能编排，要紧的是将来。皇后与太子也好，我们祝家和舅父家也好，您现在放手，往后就算再有闲话，也编不到您身上来。。”
大夫人咬紧牙关：“休想，你们都别痴心妄想。”
涵之坐回自己的位置，取了茶水，淡漠地说：“您打算，如何给姨母一个交代？皇后娘娘宫里的人，还等着传话呢。”
大夫人瞪了女儿一眼，起身往门外去，像是亲自去找那宫里来的人，三夫人跟着到门前张望了几眼，赶紧回到座位上，轻声说：“大嫂回来了。”
再进门，杨氏面上的气势又减了大半，换一个角度看向屋子里的人，与她从不和睦的妯娌，她不放在眼里的侄媳妇，令她万分厌恶的言扶意，还有，还有和她离了心的亲生女儿。
偌大的家宅，没有一个值得她信任，没有一个站在她这边，如今连皇后，都不让她再进宫，说是要避嫌，若无传召，不得再擅自求见。
“只怪我……命中无子。”大夫人喃喃自语，一步一步往内室走去，涵之起身，请众人稍等，便跟着母亲进去了。
母女俩离去，二夫人来到弟妹身边，好奇地问：“你哪儿来那么大的担子，把家里闹成这样，打算如何向母亲交代？”
“这是我的事，和嫂嫂什么相干。”三夫人没好气地说，“敢情不是短了您的银两，韵之出嫁时，为了公中给的陪嫁太少，您不是也去母亲跟前闹了一场？那会儿不算账，我还没想到，现在才想起来，韵之离了娘胎起就在老太太身边养着，你怎么好意思每个月领她的分例，还嫌公中的嫁妆少？”
二夫人见这火要往自己身上引，讪讪一笑索性不理睬，又坐回原处了。
韵之在扶意耳边轻声说：“到底是怎么了，三婶婶疯了吗，外头传得可难听了，我婆婆都在我面前嗤笑，奶奶不得气疯了，三婶婶也不是没挨过家法，她不怕奶奶？”
扶意说：“这是长辈们之间的事，一会儿我们回清秋阁再说。”
“你若当家，大伯父是不是就不能软禁你了？”韵之很是欢喜，“他本来就没道理，等我三哥回来，看他怎么向儿子交代。”
但见涵之从内室出来，手里捧着一串钥匙，边上的丫鬟则捧着对牌，她立在上首，威严庄重，却非那不可一世的盛气凌人，扶意隐约像是在哪里见过这份气质，一时半刻想不起来。
涵之道：“母亲吩咐，命大哥哥和嫂嫂搬出东苑，在家中择一处院落，往后开销用度与东苑分开，也算是自立门户了。此外，婶婶们虽是长辈，但不得干涉大嫂嫂和扶意处置家中事务，若有矛盾或不是，自然有祖母和母亲做主，不会让她们仗着当家就目无尊长。”
初雪和扶意走上前，从涵之手里接过钥匙，扶意见大姐姐眼角泛着泪光，不知方才在内室母女之间说的什么，她想了想，便道：“请姐姐放心，我会照顾好母亲。”
涵之安心含笑：“家里，就托付给你们了，我该走了。”
初雪没听出话中深意，挽留道：“在家吃过饭再走吧，郡主也来了，不能让你们饿着肚子走。”
涵之答应下，但再看扶意，彼此早已心领神会，扶意知道，姐姐说她要走，是要离开京城了。
然而一家人刚要散去，宫里又有消息传来，祝家四公子祝平珒在边境违反军.纪，遭杖刑并遣送回京，之后由兵部和吏部共同发落。
三夫人吓得双腿发软，跌跌撞撞地跑出去，这一边就连扶意也不明白发生了什么，难道真是镕哥哥发狠，把不听话的弟弟打发回来？
这事到了下午，总算明了，说是平珒在军营中擅自行动，带着村民进山打猎，致使村民跌落受伤，险些酿出人命。
为整肃军规、不徇私情，项圻和祝镕一致决定，将祝平珒打了四十军棍后，发送回京城，由朝廷处置。
东苑里，初雪收拾行李，照着大伯母的吩咐，今明两天就要搬出公公婆婆的院子。
她一面心里高兴，一面又听婆婆在边上碎碎念着：“这一下回来，不止要问他违反军纪的罪过，还有国子监里的账也要算吧，他把人家打伤了，还偷家里的银子去逛花街。”
初雪问道：“偷银子怎么说的，您可别听下人乱嚼舌头。”
二夫人摇头：“他哪里来那么多的钱，你那三婶婶把钱看得那么紧，平珒手里没钱我是知道的，必定就是从她娘的体己里偷的。”
初雪想到，就在昨晚，婆婆为了自家的事要死要活的，一夜过去，看着别人的笑话，自己就全忘了。
想到今天大伯母当众讽刺她婆婆，说她被老太太嫌弃，不配教养孩子，其实这事儿老太太早就私下叮嘱过自己。
初雪自知性情太弱，教不出什么了不起的儿女来，可她毕竟不是婆婆这样的人，好人做不成，坏人也做不成，一辈子看丈夫的脸色，怀枫和嫣然跟着祖母，只怕将来……
此刻二夫人又在念叨：“钥匙怎么都给了老三媳妇呢，你是大嫂嫂啊，该你拿着才是，何况她身子不好。哎……也罢了，她那么精明一人，你往后也就是给她打打下手，还真指望你当家做主吗？”
初雪不言语，继续指挥下人收拾东西，想着如何才能摆脱婆婆的纠缠，清秋阁来人传话，说是姑嫂姐妹们在一起用饭，请大少夫人也去。
二夫人没好气地说：“去吧去吧，你看看，这才刚拿了钥匙，她们就差遣起你来，可别忘了，你也是当家的。”
初雪才不在乎，不等请婆婆示下，顺便把怀枫和嫣然也带走了。
小娃娃们被众星捧月，怀枫好奇地问韵之：“姑姑怎么天天回家来，您不是嫁出去了吗？”
韵之气得够呛，把小侄儿摁在怀里一顿揉搓，吓得他嗷嗷叫，她们这边热闹着，涵之与扶意便在一旁轻声说话。
提起平珒的事，涵之说道：“具体的事儿我也不清楚，但你姐夫的意思，是放平珒回来，好让他保护家人，镕儿与他商量什么事来着，尚未有结果。”
扶意道：“京城关防越收越紧，眼下是出城容易进城难，就怕改天，连出去也难。姐姐既然要走，还请早日动身，横竖都是要和皇帝翻脸的，他才是要顾忌更多的。”
只见尧年走来，要和扶意单独说几句话，涵之嗔道：“你们最近好些悄悄话，都不能告诉我吗？”
郡主在嫂嫂面前，才会有几分娇柔模样，依偎在扶意身边说：“就是体己的话，只能对扶意说。”
扶意难得见郡主这一面，很是新奇，待大姐姐被嫣然缠去，才见她收敛了娇态。
尧年正经道：“难得今天见一面，可你们家那么多人，我实在没法儿对他开口，眼下我们就要走了，之后会如何，谁也不知道，但你总多些机会见他，替我传句话可好？”
扶意说：“若是不着急的话，不如等将来，郡主亲口去说？”
尧年摇头，眼中还映着今日见慕开疆的情形，口中道：“没什么要紧的话，但却很着急，扶意，替我告诉他，不论如何，都要保住性命。”
扶意想起了开疆的话，他说他要一直留在皇帝身边，当时没来得及问缘故，现在怎么心里隐隐觉得不踏实。
尧年说：“你也要保重，只怕贵府要遇重创，皇帝必然有所迁怒，你怀着身孕，千万小心。”
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