<>平珞摇头又叹气，他了解弟弟的个性，这件事已经没得转圜，就算平瑞答应一时不娶那女子，他也不会再听从爹娘的安排另娶他人。
于是父子之间的矛盾会长长久久地持续下去，家中将不得安宁。
“去叫人把你二哥找来。”平珞说，“在东苑说话不方便，让他过来。”
祝镕说：“我去叫，我走得快些。”
但是被大哥瞪一眼，就老实了，他想去和二哥串供的心思，被平珞一眼看穿。
“如今在弟弟妹妹面前，倒是有个做哥哥样子的。”平珞道，“在我跟前就可劲的贫，你都二十一了，还当自己小呢？早些收心成个家，别学你二哥胡来，仔细我打断你的腿。”
祝镕轻声道：“这件事真和我没关系，还是韵儿最先看见，我又无意中撞见，我不比您早知道几天。”
平珞皱眉：“韵儿也知道？对了，她伤得怎么样了，一清早我也不好过去，怕惊动了祖母。”
祝镕说妹妹没事，二哥的事她也只知道的大概：“那丫头长大了，明白不是所有的事，都能瞎嚷嚷。”
平珞却轻轻一叹：“昨日你巡查关防，不大在跟前，我母亲被贵妃娘娘叫去，一直说话到离开围场。估摸着不能有好事，必定是许诺了母亲什么话，还是要送韵之进宫。”
这件事上，兄弟几个早有商议，大哥和二哥都舍不得妹妹去给四皇子做小，莫说做小，做正头皇子妃也不成。韵之的个性，进了皇宫那吃人不吐骨头的地方，只怕小命都保不住。
平珞说：“想要不让韵之进宫，唯一的法子是让她先嫁人，可一时半会儿，去哪里找好人家。”
祝镕很是无奈，贵妃一旦对外宣布要纳韵之，他们就再也无法正面抵抗，到时候落得欺君之罪，全家受牵连，韵之承受不住这样的罪过。
争鸣进来送新鲜煮好的茶水，本是好心巴结大公子，却因为二公子的事，莫名其妙被一顿训斥和警告，命他决不能纵容公子在外面厮混胡闹。
见争鸣一脸害怕和茫然，祝镕心里好笑，赶紧把他撵走，要他去兴华堂看看大老爷起了没。
平珞心里烦得很，见他还有心思偷笑，气道：“谁让你坐下的，一边站着去！”
祝镕无奈，老老实实在边上站着，不多久二哥终于来了，人家睡得好香一觉，硬是被叫醒，稀里糊涂地跟过来，脸上还压着两道印子。
“你们两个差不多年纪，都到了谈婚论嫁的时候，接下来一两年，家里必定围着你们这件事忙碌。”平珞说，“现在倒好，开了这么一个头，把往后的路都堵死了，你们还偷着乐呢，想着能和长辈们斗一斗是不是？”
祝镕满心坚定，绝不出卖二哥，谁知平瑞开口就说：“他的事您别担心，老太太跟前都说准了，就等着下聘礼提亲。”
“二哥！”祝镕急了。
“当真？哪家的姑娘？”平珞来了精神，“奶奶已经知道了？”
“你怎么能这样？”祝镕气坏了，“刚才大哥怎么问我，我都没出卖你，你信不信我现在就把柔音在哪里告诉他。”
兄弟三个大清早在屋里吵吵闹闹，争鸣这边麻利地去兴华堂看看大老爷起了没。
经过清秋阁，见言姑娘带着香橼在剪花枝，他上前打了个千，说道：“姑娘起的好早。”
扶意和气地说：“你也好早，这是要去兴华堂？”
争鸣笑道：“正是，去看看大老爷起了没，我们公子被困在屋子里了。”
扶意不禁担心，但又不好多问什么，还是香橼机灵，问道：“三公子怎么了，谁困着他？”
争鸣委屈巴巴地说：“天才亮，大公子就来了，把三公子一顿骂，连小的都挨了呲儿，吓得我直哆嗦。这会儿二公子也去了，哥儿俩正挨大公子骂呢。”
扶意不禁笑了，赶紧侧过身去。
在韵之和小妹妹跟前，颇有威严的三哥哥，老太太屋里吃饭时，都不忘训斥四公子不安分念书，没想到转身去了兄长跟前，也有挨骂的时候。
扶意一想到那个人，平日里威风惯了，要做出一副老老实实的模样，就觉得有意思。
争鸣不敢久留，向扶意问好后，便往兴华堂去。
扶意想着一会儿祝镕或是大公子、二公子也要从这边过，她赶紧带着香橼退回去。
回到房里，香橼也笑着说：“原来三公子在大公子跟前，还是小弟弟呀。”
扶意笑道：“是啊，要是叫韵之知道，一定把她乐坏了，成天就是她挨骂的份儿。”
香橼羡慕地说：“这一家兄弟姐妹真是好，连我都觉得，不论发生什么，心里有依靠，有底气，就什么也不怕。”
扶意道：“你不是有我吗。”
香橼欢喜起来：“那是，小姐既是主子也是姐姐，我是有依靠有底气的。”
扶意道：“收拾一下，我们去看韵之，要她躺上两天，该闷坏了。说会儿话，我还要回来给平珒上课。”
原以为这样，能避开遇见兄弟三人，可到了内院没多久，正哄着韵之喝药，门前的婆子说，三位公子来给老太太请安，顺道看望妹妹。
韵之一脸嫌弃：“怎么三个人一道来，他们要是敢骂我，我就装晕过去，吓死他们。”
好在来时，老太太一并跟着，昨天的事横竖怨不得韵之不好，祖母也不许几个做哥哥的责备妹妹。
但见一个屋孩子都长大成人，比起映之平珒她们的光景不同，昔日围着身边转的小娃娃们，转眼都这样大了，老太太满心安慰地说：“奶奶不盼你们出人头地，有什么大作为，平平安安无病无灾，我就能瞑目了。”
韵之撒娇道：“您一大早的说这话，一会儿他们三个又说我不好。”
平珞果然一本正经：“你好好的，谁来说你不是？且老实静养几日，待好了，让你嫂子领着去一趟宰相府，不论闵延仕在不在家，也要谢过人家救命之恩。”
韵之暗暗腹诽，她还没追究闵初霖险些害死她，但原本满肚子愤怒，一想到昨日护她周全的那个人，火气顿时也消了。
原以为昨夜那奇怪的心思，睡一觉起来就会好，可是一早睁开眼，眼前依然是围场上的惊心动魄和那个人的温和亲切。
她伏在祖母怀里，不说话也不吭声，瞧着像是被哥哥们欺负了，实则心里乱哄哄，未开窍的小姑娘，依然不知道自己到底怎么了。
看望过妹妹，兄弟三人也要赶回去洗漱更衣，预备上朝的、预备当差的，各有各的忙碌。
扶意替老太太和韵之，将三位公子送出来，平珞对扶意就客气多了，说道：“姑娘在清秋阁教弟妹功课，已是十分辛苦，不必来理会韵之，让她静养便是了。”
扶意欠身称是，没多说什么，更不敢多看一眼祝镕。
目送三兄弟出院门后，才转身，就听见院门外传来爽朗的笑声，她没来由的脸红了。
心里总觉得，似乎连大公子也知道了他们的事，难道是祝镕说的？
但祝镕就怕扶意误会，竟独自一人又跑回来，扶意忙停下脚步，等他到了面前，问道：“怎么不走了？”
祝镕匆匆道：“我就说一句，是二哥出卖我，没有你答应，我绝不会到处显摆。”
大清早的，扶意羞得满脸通红，生怕叫这屋子里的旁人看见，侧过身道：“知道了，赶紧走吧，一清早的说什么胡话……”
祝镕一步一回眸，终于在出门前见到扶意抬起头的笑容，这才安心地离去。
扶意缓缓呼吸，不得不拿手当扇子，驱散面上的燥热，她向来是不怕热的，难道是京城的夏天比纪州威猛？
自然，心里很明白是怎么了，可不敢对任何人说。
而刚才，她也终于见到在哥哥们面前的祝镕，果然平日里的大哥哥模样不见了，满身的少年气息，新鲜极了。
“意儿。”一进门，就见老太太喊她，扶意赶紧走上前。
老太太让她坐下，也松开了搂着的孙女，正色道：“昨天韵之的娘，去贵妃跟前呆了半天，我猜想不能有好话，但你们不要先乱了阵脚。我与四皇子妃的祖母是几十年的好姐妹，纵然我那老姐姐不在了，我在他们家里还有几分体面。我会想法子，暗中煽动他们给贵妃施压，不叫贵妃敢轻易给四皇子纳妾。”
韵之弱弱地向祖母磕头：“多谢奶奶……”
“傻孩子。”老太太心疼地说，“可你们要答应我，不能像平瑞那样，做事先斩后奏。这原就是大人的事，先让大人们来解决，你们不要轻举妄动。”
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