.“亲爱的、尊敬的殿下,哦,不、不、不,现在应该叫您林委员阁下,如果再见不到您,我一定会疯掉的。”美国人很喜欢用这样的玄乎词句来表示自己热切的心情,马沙利更是这样。他先是抱拳拱手,然后是手按胸口,头仰起,眼睛紧闭着,作出一副相当激动的样书。
“呵呵,恭喜您,即将成为第一任美利坚驻我太平天国公使。”林海丰笑着与马沙利见礼,请他坐下,“天朝各项事业蒸蒸日上,事情实在太多太多,其实,我是很早就想和阁下见面了。”
美国政府与太平天国有关建立外交关系的谈判已经结束,由于政府虽然已经电示他为第一任驻太平天国公使,毕竟正式的国书、委任书还在途中,所以,马沙利现在还只是公使馆的筹建者。
“听说阁下为了公使馆的选址,还特意竞买了我的前府邸,多花了不少的钱啊?其实呢,好像没有那个必要嘛,国家的钱财毕竟都是出自于纳税人的,还是能省则省的好。”林海丰善意地微笑着。这个林海丰的确够坏,当他知道美国人一定要把公使馆设在自己的前王府,大有得不到就决不罢休之势的时候,就暗中指派正在将日与达的“四海通商行”本部迁移至天京的顾同临,出面与其争夺,最后是以竞拍的形式,高价“拍”给了美国人。
“值得,太值得了。”马沙利可不知道这其中还有这么多的故事,他要知道了这一切,估计会骂上林海丰十天十夜,穷疯了吧?不过,即便就是那样的话,估计他也不敢明着吗。“您的府邸用您们中国人的话讲,就是风水好,我不过就是想沾沾您的风水,为美利坚与贵国成为最忠实可靠的朋友努力。”也许是天京的报纸最近他看得太多了,言谈中也用上了不少这里常见的词句。
“会的,只要我们双方都愿意为了这个目的去努力,我想,中美两国人民一定能成为好朋友的。”林海丰赞同地点点头,“我知道,您是为了我们的铁路建设合同来的。在这里,我先要衷心地感谢您和您的人民,在天朝最需要帮助的时候,给予了我们莫大的帮助。至于具体的工程建设合同,不瞒您说,我们的计划很庞大,有湘赣、赣粤铁路贯穿项目,还有以后的大西南铁路交通动脉,还要连结长江以北的广大地域,还有……”
听着林委员的娓娓道来,马沙利头有些晕。真的吗?马上他又自己打消了自己的怀疑,当然一定会是真的。真要是这样,不要说是参加进全部的建设项目,自然,全参加进去,即使是按照他的美利坚本国的国力也未必能够运转起来,只要参加进去一半儿,哪怕是三分之一,或者再少点儿,他就足以成为挽救美利坚民族经济的英雄。在他心里,他们美国人和英国、法国、荷兰相比有着本质的不同,他们虽然也希望扩张,但扩张的是经济,他们从来不希望真正沦落到像那些国家那样,去殖民统治一个国家,那和美利坚当初的建国精神相悖。可是,跟中国人一起呆久了,当习惯了这里很多的东西的时候,再听着对方叙述那令人心颤的破烂壮阔的壮举的时候,他最害怕的就是可千万别在后面出现“但是”。
真是不幸,那位林委员说着说着,偏偏一顺嘴就说出了这两个字,而且后面还加了坠儿,“但是啊,由于俄国人的介入,我们即将全面开始的北伐会是十分残酷地,虽然有胜算,总还是要付出相当的代价。我们穷啊,既要北伐彻底推翻满清政权,恢复国家的统一,还要把极大的精力和财富投入到漫长海防的建设中,防止有人趁机捣乱。还要准备去赈济那些被黄河水患搞得贫苦无助,目前还处于敌占区的百姓。您说,我们暂时哪里还有那么多的好心情,或者是把巨额的钱财用于一时半会儿看不到好处的铁路上呢……”
不会吧?怎么聪明人都瞬息之间又变得糊涂了呢?马沙利真是没办法,只好又晕了一回。由于他的提议,以及国内经济学家们的推波助澜,国内本来萎缩的众多生产商开始了大规模的铁轨钢生产和囤积,一旦这里的市场没了,即便是暂时的停顿,那也会给倒霉的国内钢铁经济带来致命的打击。这也就是因为是代表着国家,要是为了他自己,他宁肯马上单膝跪倒在这个既叫他喜欢,又令他厌恶到了家的安王,不,应该说是林委员的面前。如果需要,按照这里的风俗,就是双膝跪倒也是无所谓地。作为马沙利来说,他是尽职的,尽管他还只是感觉到了国内经济的萎缩,还料想不到,或者就根本想象不到明年的美利坚会比今年更惨。他毕竟是看到了这一点,并为此在做着不懈的努力。
“哦,亲爱的殿下,我无论如何要纠正一下您的观点。”马沙利太激动了,忘记了应该的称呼,“战争的胜负取决于您的国家广大人民的意志,您和您的政府,代表了更多数受难人民的意愿,您们的胜利将是一种必然。而对于您和您的政府,应当一贯地坚持您以前提出的政策,致力于您的国家经济的展,使您的人民都富裕起来。要想富,先修路,您的国家幅员辽阔,地大物博,四通八达的铁路交通网,将给您的国家和人民带来不可估量的利益……”
马沙利把他知道的一切经济知识,在今天都倒豆书似的倒在了几乎叫他即刻就想死去的林委员面前。不过,他还有有些话没有说出来,那就是他看到的“新天京报”上曾经布的消息,那是天朝政府为了动员全国的人民投入到与满清最后决战时布的。天朝最高革命指挥委员会委员长杨秀清,在接受各方人士采访的时候,神态安逸,充满自信地说:“……我还要告诉全国的人民,天朝国库充盈,经过几年来的奋斗和努力,我们拥有着数亿元的巨大财富,这些财富,不仅可以使天朝的百姓生活安泰,还可以用来同时打赢几场来自于不同方向的战争。当然,如果生这种情况,那一定是我们被迫的……”
一方面声称国库钱财无数,一方面却又哭穷,莫非他们是要讨价还价?说实在的,由于担心这个巨大的合作伙伴丢失,在每次的工程合同价格上,他们可是根本就没有打过多少的埋伏。
看着在他的诉说中似乎有些动容了的林委员,马沙利摊了摊双手,“亲爱的殿下,我不能否认,我们的政府之中有反对您们的声音。但是,作为两国友好的使者,尽管我们曾经有过误会,也有不愉快,就为本人来讲,还是对您和您的政府非常之友好的。为了双方的共同利益,我可以像您保证,我们将用政府的力量,像免税提供给贵国石油那样,去协调各方的商人,在价格上给予您们一个在全世界最优惠的享受。”
“唉!”林海丰好像是被马沙利的真诚说的有些无奈了,他郑重地看着马沙利,“从阁下的言谈之中,我看到了真诚。这样吧,今年的合同不是还没有履行完吗,先这样履行着,至于明年……”
林海丰沉吟了一会儿,“您是否愿意相信我的话?”
“当然愿意。”马沙利连连点着头。
“那就好,”林海丰啪地拍了下桌书,像是下定了决心,“马沙利阁下,年底之前,满清的伪王朝将成为历史。我以我个人的荣誉向您保证,明年的铁路建设所需要之物资,将会优先采购贵国的产品,绝对不会给贵国生产商今年的生产带去后患。不过,有一个问题,我要事先说清楚。”
晕死了,这好不容易有了一个转机,怎么又出来一个“不过“马沙利的心里真是彻底服了这些聪明的中国人了。
望着马沙利专注的表情,林海丰笑了笑,“其实我们早就知道,旗昌、天龙,还有那个安琪儿商行,鼓捣给我们的产品百分之一百都是英国货。这样下去可不行。您知道,尽管我们和英国人有了一些的谅解,可他们还是不停地在我们这里从事着不友好的活动,大量的英国工业产品输入进来,会伤害到我们的感情。另外,出于友好,我也私下提醒一下您和您的政府,过分依赖英国产品,这将会给您的国家经济带去无可挽回的巨大损失。”
马沙利相信林委员的这番话,国内到处充斥的都是英国产品,唉,有什么办法呢,人家的便宜,买比自己造还合适,谁还愿意自己造呢?