“局势居然崩坏如斯！哎！”刚刚送走英国天津总领事务谨顺，身处天津利顺德大饭店的袁世凯长叹。这几天的事情宛如做梦一般，最先是连接外面的电报一夜之间忽然不通，第二天一早便派着人去邯郸，可等回来才知道那边的电报也是不通，想让人再走远一点的时候，宋教仁却来了，到此，他才知道局势已经崩坏。
宋教仁知道的是北京、沪上、武昌等地被复兴会攻占，但全国的局势如何，他了解的不是很全面，只等晚上汉口北上的洋人到了，袁世凯才明白大半个中国已经被复兴会占了，而等人到了天津，现被占领的居然是整个中国，只有直隶除外。
他现在才明白为什么宋教仁和洋人都一直强调国会国会了，面对在军事上占绝对优势复兴会，唯有像昔年对付光绪那般开国会才能夺权。不过，这需要让复兴会停战并接受公使团的建议。现在生在奉天的战局，根本就不是炸火车的事情，而是复兴会和公使团的争斗，日本人不愧是英国人的一条好狗，也抓住了最有利的时机，即便复兴会最终向公使团低头，要给日本的好处也会不少。
日本人是英国人的一条狗，可自己也是英国人的狗吗？袁世凯想着这个问题，只把手上的茶盏给打翻了，不过他并不在意，把准备上前来收拾的下人打出去后，袁世凯对着杨士琦道：“杏城啊，这天津可是来错了啊。”
“宫保，局势虽然纷乱，但天津还是要来的。其他不说，北洋这些老人儿，可都想着你给他们拿一个主意啊。真要是像杭州第5镇那般，老兄弟们可要寒心啊。”杨士琦这几天对国内外局势看的多，心中还是有些底的。“现在公使团反对杨竟成，志锐他们也不喜欢。再说有志锐在，让杨竟成接受那些和谈条件也难。如今，洋人也好，满人也好，北洋的老人也好，大家都想你出来领个头啊。”
“呵呵……”袁世凯笑着拍脑袋，“老兄弟不用说，洋人的心思我也明白。可这满人是怎么个意思，志锐不想做这直隶总督么？”
“宫保，你还没看出来啊，奉天的事儿，公使团希望日本人打压复兴会是一出，满人和日本人勾搭又是一出。全*队都被复兴会剿灭了，满人大势已去，志锐也是明白人，要想在关内再挽回局面是不可能的，他现在只想把关内的满人运到东省去。这就是他派人和杨竟成和谈的初衷。这些百万满人真出了关，加上日本人一参合，以后东北就热闹了。”杨士琦道。他只觉得现在的局势很是险恶，每个人都打着自己的算盘。
“哦。难怪那善耆被日本人护送到旅顺去了，大公报也一个劲的宣扬复兴会要屠杀满人，原来打的是这个主意啊”袁世凯寻思道，他初来乍到，似乎对局势吃的还不透。“可杨竟成关外不也有是几万人吗，满人真要是出了关，他们也不能为所欲为啊？”
“杨竟成关外几万人，叫日本人吃掉便是。吃不掉的以自治为名，全部赶到关内来便可。这样奉天不就空了吗？到时候善耆志锐等人再请日本人保护。奉天便是国中之国了。”杨士琦道，他花了不少心思才堪破这局。很是为策划此局的人叫好，“幸好蒙古被杨竟成占了，要不然这东蒙定在自治的范围之内。”
“真是摊浑水啊！”袁世凯有些恍然大悟，可越是这般他就越有不想管的心事。
“宫保，你可不能不管啊！”杨士琦听出袁世凯的退意，再次劝道，“这杨竟成大家都不熟，即便是投降，也不知他会如何对咱们，为今之计，还是应抓住满人要出关、洋人扶持的良机，把这直隶占下来是正理啊。”
“卧榻之侧，岂容他人酣睡。”袁世凯笑道，“我要是杨竟成，可绝不会让前朝的老人儿做这直隶总督。当初啊，就不应该退到直隶，而是应该像以前说的那般，去胶东。”
“可直隶毕竟是京城的要冲，洋人想让谁坐这个位置，那谁就能坐这个位置。京城内东郊民巷不更是卧榻之侧吗，他杨竟成难道能把洋人赶跑？”杨士琦反问道。
“可这直隶总督就是火山口，谁坐谁倒霉！”袁世凯道。“杏城，这天下到底还是杨竟成的，我看大家好还是别争了，带着家小钱财做到租界来吧。”
见袁世凯志穷如此，杨士琦一阵心悸。这几天他为了帮袁世凯复出创造有利局面，真是废寝忘食，却不料他想袁世凯复出作一番大事，袁世凯却是退缩了。
接下来的这几天，奉天城外炮声隆隆，天津城内死气沉沉，本以为会高调复出的袁世凯，第二天开始便称病不见客，只让准备捧人上轿子的公使团、满人士绅、北洋故旧大失所望。只等毅军和第1镇再次被复兴军伏击，所有人都知道大势已去。第2、第3、第27镇三个镇明知道驻守京城的革命军兵力薄弱，但都没有进攻的*，其前锋在廊坊和复兴军稍稍接火，受阻之后便马上退了回去。击溃毅军和第1镇，京城的局势再次稳稳的抓在杨锐手里，不过，奉天的战事却没有停息。
参谋部介绍完奉天的局势，杨锐没问战局，只问想刘伯渊，“沪上那边的人抓了吗？”
“沪上……抓了，抓了。”刘伯渊只听说第一军伤亡惨重，愣了一下才明白杨锐的意思。“以偷税的名义抓了八个，基本都是长江这一条的线的，日本沪上总领事有吉明还有三井物产沪上支店长藤濑正次郎都派人向沪上衙门表示抗议，说我们拘捕了日企员工……”
“怎么牵扯到了三井物产？”杨锐奇道，他记得最开始要动的就是火柴而已。
“猴牌火柴就是三井物产代销的。”刘伯渊道，“而且日本也不全是买办制，后进的那些人都是经理制，大概是仿造着天字号来的。抓底下销货的那些人是没用的。只要抓那些经理才能影响买卖。不过日本人敏感的很，沪上总领事有吉明已经威胁要开战了。”
“嗯。要的就是开战！”杨锐很是肯定的道。关内关外一盘棋，“海上飘着的军火运到沪上了吗？”
“运进来了。海军现在还在观望。但最少不敢阻碍我们行动。”刘伯渊其实还有话没说出来，海军的观望是因为复兴会只通知其投降。却没有派重量级人物前去接洽，更没有对原有官员作出保障承诺，那些管带心中不定，只能是观望。
“海军不管他！一帮比巡防营都垃圾的垃圾！不投降的话就让它们自生自灭。”杨锐再次肯定道。海军已经被他完全忽略了，上次蔡元培问他海军怎么办，他则假装想了又想，反问道，中国有海军吗？只让蔡元培一阵气恼。
“现在要做的就是沿江各炮台做好御敌准备。还有水雷要加紧生产，长江那边不开战，奉天的战事停不了。”杨锐很肯定的道。“还有，美国那边要沟通好，马上买一批炮弹，要不然炮弹不够，沿江炮台也是无用。还在其他军火最好也能买一些，以上这些最好能在两个月内运抵中国。美国人不是希望我们和日本人打起来吗，现在我们就打起来。”
杨锐说到美国的事情只让刘伯渊一阵犯难，他道：“先生。重安先生的消息是美国人什么都答应，不过华盛顿传出来的消息是，他们希望仍由自勋先生负责双方的联络。”
谈话在这个时间短暂的静默。好一会杨锐才放肆的笑道，“呵呵，看来自勋不但和孙汶关系良好，和那帮美国人也关系良好啊，真是长袖善舞啊。”
“先生，这事情应该有容闳先生的关系，他和自勋先生走的近，这几天更在纽约，两人是见过面的。容先生在美多年。能联络到要人为自勋先生说话，也是应有之义。”刘伯渊推断着事情的原委。其实军情局还并不清楚骷髅会和容闳的关系。
“现在就知道挟洋自重，以后还得了。”杨锐语带杀意。只让刘伯渊心中寒。
刘伯渊不知道怎么接话的时候，外面的陈广寿刚好进来了，他道：“先生，华封先生、宪鬯先生、小徐先生都到了……”
“好！我这就出去。”杨锐站起身。长江开战一事虽然十多天之前就有计划，但委员会这边还没有最终确定，今天就是要彻底怎么应对这个局面的。
内城西城的郑亲王府内，七人会议再次召开，不同于香港，在杨锐的提议下，虞辉祖接替了虞自勋的位置，而蔡元培这次只是旁听，他可以表意见，但他的态度并不影响会议的决议。
“情况就是这样，我之所以认为要在长江这边开战就是为了要让奉天停战。现在日本还会服从英国，而英国则在意商业贸易，现在他的贸易份额在百分之五十以上，只要开战影响贸易，他就会妥协。”杨锐再一次重复这这个逻辑，早前他已经对章太炎等人解释过了。
他话说完诸人都是沉默，唯有刚进入这个会议的虞辉祖问道：“要是英国人不妥协呢？或者日本人一意孤行，不听英国人的呢？”
“这个可能性很小。”谢缵泰解释道，“日本之所以能有今天，还在于和英国结盟，通过英国，他的势力、商品才能进入中国长江以及东南亚等地。东北那边虽然他和俄国已经和解，但是没有英国的支持，他不可能在美俄的夹击下护住东北。英日同盟说白了就是日本甘当英国的打手，而报酬就是日本可以狐假虎威，成为最末一位列强。”
谢缵泰说的在理，虞辉祖听完无奈却又再道，“长江是商业的重心，一开战那此地的商贸就全毁了，就没有其他办法吗？就东北那边不能请美国、俄国干涉吗？”
“俄国想着外*立，却被我们破坏了，所以他们现在不动手就谢天谢地了。美国在远东的势力太小，他们最多护着通化铁路一线，要想干涉整个东北是不可能的，法国和俄国一起。保持不动，德国就想看我们和日本冲突，最终再和英国冲突。希望我们最终投靠他。”谢缵泰描述着各国对奉天战事的看法，只觉得现在的形势极为不利。
见谢缵泰两次回答都把虞辉祖说的哑口无言。一旁的蔡元培道：“现在最好的办法就是请英国调解，国家初定，能不开战就不开战的好。”
“请英国调就要答应英国的条件。停战不停战现在已经无所谓了，反正袁世凯并不想出山。但是国会的选举要由公使团监督，国会选出来的议员很有可能会按照公使团的意思制定宪法，组织政府。这样的结果就是我们失去对国会的控制，军事的胜利最终将变成政治上的失败。”杨锐抢在谢缵泰的前面答道，既然大家都坐齐了。那就没什么好掩饰的了。
“可这……这么做说到底还是为了我们复兴会的利益而牺牲民众的利益。”蔡元培有些激动，“我们革命是为了什么？不就是为了要摆脱满清的奴役吗。现在我们摆脱了，但却为了要奴役百姓而不接受英国的调解，为了一会之私而贸然开战，这到底是救民还是害民？！”
“满清只是洋人傀儡。满清是推翻了，但是革命还没有结束，现在洋人为什么要我们接受那些条件，就是想再次让我们变成傀儡，变成提线木偶。他们现在可是绞尽心思，我们真要是让步那就和满清没有差别。这是原则问题。”杨锐说着说着就站起来，“知道怎么驯马吗？从194o年禁烟开始，洋人花了六十年时间。多次开战才把满清驯服，现在洋人是想着怎么驯服我们，现在不鱼死网破的挣扎，以后渔网就会越缩越紧。真要是到了那种地步，革命还没有什么意义？复兴会还不如解散的好，请孙汶、还是袁世凯来坐江山的好。”
杨锐之言把蔡元培说的哑口无言，见大家都不说话，徐华封道，“竟成。我们都明白你的意思，但对洋人最好不要硬顶。真要是在长江那边开战，那我们将损失惨重啊。破坏容易建设难。庚子年东南互保就是怕损害商业，现在长江要开仗，那些商人怕是不会支持我们复兴会了。”
“华封先生，你说的商人就是些买办，他们是和洋人穿同一条裤子。要想实业救国，这些人还是要打压的，不打压，洋货一直输入，国货怎么起来？”杨锐道。
“竟成，这真是唯一的选择吗，真是要开战么？”钟观光道，他和王季同同船来的，见现在的局面很高兴，但看到长江开战的简报，心头却是沉重无比。
“嗯。如果日本人在东北不停战，公使团也不劝阻，那局只能是在长江开战。”杨锐很是确定的道，“改朝换代，多大的事情。可列强环视，事情没那么容易。现在长江那边我们有十几万部队，一旦开战，胜算还是有的，而且英国绝对无兵可派，日本人不可能两边同时开打，总是有主次的。”
或许是杨锐说的在理，或许是占领北京后他声望益重，即便大家都心疼沪上长江一带会打烂，但开战的决议最终还是得以通过，历史的走向就这么在一个花厅里被确定了下来。既然开战在委员会通过，军情局就不再是小打小闹只抓一些中方经理了，半个多月的功夫，即便是三井的货场，也遭到查封。日商走私夹带芙蓉膏、日造铜元、私盐本就普遍，这些东西一查出来，只引更大的查封行动，到最后除了租界内的货场和日企华员，租界外的日货基本断绝。
在日本领事抗议无效后，忍不住的日海军第三舰队在司令官川岛令次郎少将的指挥下，对驻守南京的革命军军营进行炮击。
日本第三舰队成立于19o3年，主要巡航于长江以及南方沿海，保护日侨和日本商贸，舰队主力是新高、对马、和泉三艘三千吨级巡洋舰，另外还有两艘一百多吨的炮艇。对于舰队的日本官兵来说，上个月中国人炸毁南满铁路，诸人就已经了义愤填胸了，现在长江一带革命军居然敢查封日本货场，抓捕日企华籍员工，更使得他们恼恨不已。在收到惩制复兴会的命令之后。航行到南京附近的新高和对马号，炮击复兴军军营，12门的射炮瞬间就把南京城外的军营轰击成一片瓦砾。
南京被炮击。军情局在第一时间就收到了消息，杨锐看完电报并不吃惊。长江一带中日檫枪走火已经半个多月，他对日军炮击早有准备，只想不到他们会忍到今日。
“消息现在只有我们知道吧？”杨锐本想问外界什么反应，但想到无线电是最快的，等其他各方知道怕要在半个小时之后。
“是的，我们最快知道。这次炮击，我们虽然早有提防，但损失还是极大。南京那边要不是梓怡等人拦着，怕是那些士兵要冲进日本领事馆了。”刘伯渊道。
“不能冲入领事馆。我们一定要表现的和庚子年义和团有所差别，不能让日本人、英国人把事情扯向义和团。”杨锐说道。“现在要做的是调兵围住日租界，苏州、汉口、重庆、杭州，这几处都派兵围起来，不需要进攻，只要做开战的样子就行。”
炮击加上包围，从长江上游到下游，整给流域的局势徒然紧张起来，在各方只以为复兴会是故作姿态的时候。日本第三舰队再次炮击后，驻守苏州的南非2师1旅冲进了日租界，将整个租界都纳入自己管辖范围。在中日双方大打舆论战的时候。朱尔典终于出现了。
“杨先生，如果复兴会不退出苏州日本租界，那么公使团将支持日本对中国开战。”朱尔典一开口就把公使团抬了出来，他对眼前这个中国人无比讨厌，但他还是不得不在伦敦的训令下前来交涉。
“朱尔典先生，中日已经开战。”大人物终于出场了，杨锐看着这个五十多岁、绅士作风的英国人，不痒不疼的笑。
“不！局势一直因为复兴会的敌对行为而恶劣，杨先生。如果再这么下去，公使团只能是增兵中国。以保证各国侨民在华的安全。”朱尔典见恐吓无效，只能是将威胁升级。
“欢迎！我非常乐意看见各国增派军队到中国来。同时。复兴会对各国侨民一向很爱护，包括对日本人。”杨锐说道。“朱尔典先生，作为日本的盟友，我并不介意你帮他们说好话，但要想局势不那么恶劣，关外的日本人务必停战。”
“杨先生，只要复兴会交出凶手，道歉之后并赔偿损失，那么日本自然会停战。”朱尔典道，不过说完他就现话题被杨锐扯远了，只好再道：“杨先生，长江流域为英国保护区，此地禁止开战，苏州日租界的军队必须立即撤出。”
“日租界要退出，那么奉天就要停战。”杨锐没等翻译转述，没等朱尔典说完就站起回话，“朱尔典先生，长江流域是中国商业的重心，我同样不希望在这里生战争，但现在战争已经开始。我不管哪里是谁的势力范围，我只知道整个中国是一个整体，只要东北的日本人不退回他们来的地方，那全国的战争就会继续。”
杨锐站起，朱尔典也站起，他完全明白此人不是满清那种被文明世界教训过的旧官僚，稍微威胁就会投降。这个人本身就来自文明世界，并且全国的农民已经被他煽动起来，只要他愿意，第二次拳乱随时可能生，而这一次，士兵们面对的将不再是那些认为自己刀枪不入的愚民，而是几十万经过严格训练的新式军队。或许可以打垮他，但无法打败他，甚至，文明世界越是对他施压，民众就越会认为他是民族的英雄。
真是一群疯子！朱尔典心里骂道，不过他还是很文雅的说道：“杨先生，鉴于中国的局势日益恶劣，大不列颠将再一次增兵中国，以保护侨民。”
杨锐见他准备告辞，依然不痒不痛，“朱尔典先生，我理解贵国的想法，但希望贵国有兵可派！”(未完待续)