<>公孙胜丘掐着时间走到了公孙广孝的门前，先是停下脚步屏住呼吸，仔细伸长了耳朵听了一阵，屋内只是有和声细语的说话声，没有太大的动静，更没有他意料中暴风骤雨般的责骂。
“先进去看看情况再说。”公孙胜丘心里想，随即伸手敲起了门。
“谁啊？”公孙广孝在屋内大声地问。
“二爷爷，是我，胜丘。”他镇定了一下自己，尽量用平和的语气回答。
“什么事？”公孙广孝似乎不想让他进去。
“二爷爷，我有事和您说。”拉弓没有回头的箭，看样子公孙胜丘是不进去就不罢休了。
屋内沉静了片刻之后，公孙广孝还是招呼他进去了。
“我和胜岩有些事情要说，你先听着。”公孙广孝就是这样的为人，向来都是一碗水端平，从来不会给任何人有偏袒谁的感觉。公孙胜丘拿准了这一点，才硬着头皮要进来。
果然在他的意料之内，他们两人在谈论今天凌晨绸庄又被贼人点火的事情。这已经是第二次了，上次也是莫名其妙地就着了火，绸庄内是不会有火种的，就算再冷的数九寒冬，里面的所有人都是穿着大棉袄子，坚决不烤火。更不会有人在里面抽烟，很多买绸缎的都是年轻貌美的女子，这绸缎如果沾上了烟味，那就打死也卖不出去了。所以他们想来想去，肯定是被人放火，但是不清楚目的是什么。公孙家经营多年，一方面乐善好施，另一方面与官家也是有着很好的关系，老太爷过生日府县的大小官员也来了不少。可第一个绸庄的事情还没弄明白，这紧接着又被烧了一间，实在是有点让人费解。
“你有什么看法？”两个人说了一阵之后，公孙广孝转过来问公孙胜丘。
“一定是有贼人暗中使坏，具体是为什么不清楚，不过……”公孙胜丘说。
“不过什么？”
“不过……不过我今天在太爷爷的寿宴上，快要散场的时候喝得有点多觉得头晕，就起身想回屋找点茶醒醒酒。路上在后院听见几个人在低声说什么丝绸价格的事情，其中一个还对另外一个说什么公孙家家大业大，看着不像差钱的样子，语气听起来很不客气。”公孙胜丘开始把编好的鬼话往外抖落。
“有这事？你看清楚是谁了么？”公孙广孝瞪大了眼睛。
“他们在假山的后面，我只能看见一个人的袖管，听着口音倒像是本地的。”
“还说什么了？”
“我也没好意思多听，万一被发现了，他们说又的不是不高兴的事呢，岂不是显得我们主家太不大气。”公孙胜丘的谎言自己推敲了好多遍，几乎无懈可击。
“这话也有道理。”公孙广孝点了点头，“你来找我什么事？”
“哦……我听下人说，今天有个瞎子道士跑到门口来闹事，说什么咱们院子里有大凶之兆。”
“放屁！”公孙广孝听完怒不可遏，用手掌重重地拍了一下桌子，下巴上的胡子都要被气得立了起来，“你信这个？”他说完指着公孙胜丘，仿佛要用怒火把眼前的侄孙烧成灰。
“二爷爷您别生气，我当然不信，咱们公孙家就没有信这个的，所以这个道士就根本没能进得了门，”公孙胜丘装作给他二爷爷消气，“可您想啊，这两件事放在一起，是不是有点不一般？”
“胜丘哥，我没明白你的意思。”公孙胜岩在一旁忍不住发问。
“在我面前打什么哑谜？”公孙广孝余怒未消。
“放火烧店，肯定不是为了求财，不然他为什么不偷。找个装神弄鬼的瞎子道士来吓唬人，那多半却是为了求财，觉得主家会破财免灾嘛，所以，我觉得，这至少是两帮人干的，也就是说，”公孙胜丘看着弟弟，“你很可能得罪了不止一个人。”
店是实实在在被烧了，瞎子也是的确来了，还被公孙胜岩亲眼看见，所以他一时间实在拿不出什么反驳的话，只好沉默。
公孙广孝看了看两个侄孙，也不说话，伸手拿茶壶把茶杯满上，再端起来的时候发现水早就凉了，便又重重地把茶杯放回桌子上，杯里的茶水溅了他一手。
“你跑过来就为了和我说瞎子道士的事情？”公孙广孝没好气地问。
“那倒真不是。”公孙胜丘突然换了一副嬉皮笑脸的面孔，看着他二爷爷眨巴了两下眼。
“说，说完我也要休息了。”公孙广孝看到侄孙这副表情，心情稍好了些。
“那个……”公孙胜丘看着一旁的公孙胜岩不说话。
“不能当面说？”
“能是能，不过我有点不好意思，委屈你一下下。”公孙胜丘继续嬉皮笑脸地对弟弟说。
等到房间内只剩他们二人之后，公孙胜丘说：“二爷爷，您看我这年纪，也到了谈婚论嫁的时候了吧？”
“啊？”公孙广孝差点没意外地被自己的口水呛住，吭吭咳了好几声，赶紧端起杯子把面前早就凉了的茶水一股脑地倒进嘴里，半天才缓过劲来问，“你是不是看上谁家的姑娘了？但说无妨，这是好事，顶好的事。”
“周雪，我想娶周雪。”
“啊？”公孙广孝又差点没把刚才灌进去的水一口全喷出来，“我们公孙家和周家的婚事，一直都是由周家做主的，这你也知道，你太爷爷当年，就是被你太奶奶看中了才嫁给他。你确定周雪愿意嫁给你？”
“应该吧，她肯定不会满世界去说要嫁谁啊。二爷爷你就试着提一下嘛。”
“试着提一下？”公孙广孝不禁笑出了声，“我看你啊，呵呵呵，还真是胡闹，提亲哪有试着提一下的。我找机会侧面问问周先生，不是提亲，只是侧面问问，我可没把握哦。”公孙广孝此时露出了慈祥的一面。
“谢谢二爷爷，谢谢二爷爷。”公孙胜丘跪下来磕了个头，看似兴高采烈地走了。
看着侄孙关门离开的背影，公孙广孝笑着摇了摇头，自言自语地说：“嗨，这一天……”然后起身对着门外喊，“红妈，红妈，麻烦你把洗脚水给我打来。”
第二天寅时，这世界上的大多数人还在梦乡里，一处深山的洞**却被火把照得通明。这个洞穴是个天然的葫芦形状，葫芦嘴是入口，走进去之后有一个硕大的被打扮成议事厅的洞穴，接下来是一段狭窄的小路，只能容纳两个人并排同行，再进去八十多丈却是一个比刚才的洞穴大数倍的洞穴，看得出来被修整过，四周似乎还被挖出了很多窑洞一般的房间和不知道通向哪里的通道。此刻在葫芦洞的大肚子内，插着百余根火把，更多的人密密麻麻地恭敬站着，仿佛在等待着什么盛事开启。他们全部穿着灰褐色的宽大长袍，袍子几乎要垂到脚面上，腰间系着两个手掌一般粗的蓝色腰带，每个人的左手手背上都纹了一只黑壳的蝎子。没有一个人交头接耳，一看就是训练有素的模样。
一个领头模样的人从其中一个窑洞里走了出来，与众人不同的是，他脸上戴着一副银色的面具，让人看不真实的面庞，面具的两只嘴角向上咧着，好像有什么开心的事情一直收不回笑容，但是配上这个场景，看上去简直让一般人吓得能直接尿出来。
“恭迎教主出关！”领头人声音高昂地喊了一声，底下一众人跟着整齐地低声附和道：“恭迎教主出关，恭迎教主出关，恭迎教主出关。”葫芦洞里的回声嗡嗡作响。
没有多长时间，两个戴着形状一样但是颜色是金色的面具人率先从窑洞里迈出来，他们也都穿着灰褐色的宽大长袍，所不同的是腰带是金色的。二人出来之后分列窑洞左右，没说一句话，转过来相向面对面地站着，然后恭敬地把腰弯了下去。
见到两个金色面具人弯下腰，葫芦洞里的所有人都开始弯腰低头。这时候一个穿着火红色宽大长袍系着白色腰带戴着黑色面具的人缓慢地从洞里踱步而出。除了金色的面具人抬头直腰跟在教主后面以外，包括刚才说话的银色面具人在内，全部都保持着刚才的姿势，一直等到教主从大葫芦洞走到狭窄的通道里，这才稍息。
教主一行三人走到小葫芦洞里一个装修豪华的侧洞内，教主徐徐坐下，两个金色怪异面具人恭敬地站着。三人沉默了一会，其中一个金色面具人开口对教主说：“恭喜教主得到《叩玄经》，此番闭关修炼，必定功力大增，我们所有人都为教主由衷地感到高兴。”
教主不说话，对着二人点了点头，表示听见了，接着又摆了摆手，示意二人出去。确定二人离开之后，教主摘下面具，一口鲜血直接喷射而出，然后整个身体一软，滑倒在垫着毛皮的舒适座椅内。歇息了有半柱香的工夫，教主这才看似回复了一点精神，摸索着从火红的长袍里掏出一本用鹿皮钉起来的书，缓缓地放在自己的大腿上，眼神呆滞地看着。
“叩玄经，”教主轻轻地自言自语，“一部残卷，通篇天书。我怎么就读不懂，到底是在哪里出了问题！”想到这里他喉头又是一咸，强忍着把气血压了下去。<>