这天教韦小宝写字，进展奇慢，直到中午，只写会了四个蝌蚪文，幸好蝌蚪文本来奇形怪状，在韦小宝笔下写出来难看之极，倒也不觉如何刺眼，若是正楷，由一个从未学过写字的孩子写将出来，任谁一看，立知真伪。
下午学了三字，晚间又学了两字，这一天共学了九个字。韦小宝不住口的大吵大嚷，几次掷笔不学。陆先生又恐吓，又哄骗，最后叫了方怡来坐在旁边相陪，韦小宝这才勉强耐心续学。陆先生一面教，一面暗暗耽心，只怕洪教主随时来传，倘若一篇文章尚未学全，便给教主叫了去，韦小宝这颗脑袋固然不保，自己难免陪着他全家送命。
可是这件事丝毫心急不得，越盼他快些学会，韦小宝反而越学越慢，脑子中塞满的这许多蝌蚪，便如真的在纠缠游动一般，实在难以辨认。
学得数日，韦小宝身上毒蛇所噬的伤口倒好全了，勉强认出的蝌蚪文却还只二三十字，而且缠夹不清，十个字中往往弄错了七八个。
陆先生正烦恼间，忽听得门外胖头陀的声音说道：“陆先生，教主召见韦公子！”陆先生脸如土色，手一颤，一枝蘸满了墨汁的毛笔掉落衣襟之上。
一个极高极瘦的人走进书房，正是胖头陀到了。韦小宝笑道：“胖尊者，你怎地今日才来见我？我等了你好久啦。”
胖头陀见到陆先生的神色，已知大事不妙，不答韦小宝的话，喃喃自语：“我早该知道这小鬼是在胡说八道，偏是痰迷了心窍，要想立什么大功，不料反而更加早死。”
陆先生冷笑道：“你不过光棍一条，那也罢了，姓陆的一家八口，却尽数陪了你送命。”
胖头陀一声长叹，道：“大家命该如此，这叫做在劫难逃。陆兄，事已至此，你我同生共死，大丈夫死就死了，又有何惧？”
韦小宝拍手道：“胖尊者这话说得是，是英雄好汉，怕什么了？我都不怕，你们更加不用怕。”
陆先生冷笑一声，道：“无知小儿，不知天高地厚，等到你知道怕，已经迟了。”出神半晌，道：“胖尊者请稍待，我去向拙荆吩咐几句。”
过了一会，陆先生回入书房，脸上犹有泪痕。胖头陀道：“陆兄，你的升天丸，请给我一粒。”陆先生点点头，从怀中取出一个瓷瓶，拔开瓶塞，倒出一粒红色药丸给他，说道：“这丸入口气绝，非到最后关头，不可轻举妄动。”胖头陀接过，苦笑道：“多谢了！胖头陀对自己性命也还看得不轻，不想这么快就即升天。”
韦小宝在五台山上，见胖头陀力敌少林寺十八罗汉，威风凛凛，此刻讨这毒药，显是当洪教主怪罪之时便即自杀，才明白事态果真紧急，不由得害怕起来。
三人出门，韦小宝隐隐听得内堂有哭泣之声，问道：“方姑娘呢？她不去么？”胖头陀道：“哼，你小小年纪，倒是多情种子，五台山上有个私奔老婆，这里又有个方姑娘。”左手一把将他抱起，喝道：“走罢！”迈开大步，向东急行，顷刻间疾逾奔马。
陆先生跟在他身畔，仍是一副愁眉苦脸的模样。韦小宝见他显得毫不费力，却和胖头陀并肩而行，竟不落后半步，才知这文弱书生原来也身负上乘武功，说道：“胖尊者、陆先生，你们二位武功这样高强，又何必怕那洪教主？你们……”胖头陀伸出右掌，一把按住他口，怒道：“在这神龙岛上，你敢说这等大逆不道的话，可活得不耐烦了？”韦小宝给他这么一按，气为之窒，心道：“他妈的，你怕洪教主怕成这等模样，还自称是英雄呢，狗熊都不如！”
三人向着北方一座山峰行去。行不多时，只见树上、草上、路上，东一条、西一条，全是毒蛇，但说也奇怪，对他三人却全不滋扰。转过了两个山坡，抬头遥见峰顶建着几座大竹屋。胖头陀抱着韦小宝直上峰顶。
这时山道狭窄，陆先生已不能与胖头陀并肩而行，落后丈许。胖头陀将嘴凑在韦小宝耳边，低声问道：“你那部《四十二章经》呢？”韦小宝道：“不在我身边。”胖头陀道：“那还用说？你身边早已搜过了几遍。到那里去啦？”韦小宝道：“少林寺十八罗汉拿了经书，自然去交了给他们方丈。”心想这瘦竹篙头陀打不过少林十八罗汉，听得经书到了少林寺方丈手中，自然不敢去要，就算敢去要，也必给人家撵了出来。
那日胖头陀亲手将经书交在澄心和尚手中，对韦小宝这句话自无怀疑，低声道：“待会见了教主，可千万不能提到此事。否则教主逼你交出经书，你交不出，教主他老人家非将你丢入毒蛇窠不可。”
韦小宝听他语声中大有惧意，而且显然怕给陆先生听到，低声道：“你明明已抢到了经书，又还给了少林寺和尚，教主知道了，更非将你丢入毒蛇窠不可。哼哼，就算暂时不罚你，派你去少林寺夺还经书，也有得够你受的了。”
胖头陀身子一颤，默然不语。
韦小宝道：“咱哥儿俩做桩生意。有什么事，你照应我，我也照应你。大家闷声大发财。否则大家一拍两散，同归于尽。”
陆先生突然在身后接口问道：“什么一拍两散，同归于尽？”
韦小宝道：“咱三人有福共享，有难同当。”心想此刻处境之糟，已然一塌胡涂，能把这两个好手牵累在内，多少有点依傍指望。
胖头陀和陆先生都默不作声，过了一会，两人齐声长叹。
又行了一顿饭时分，到了峰顶。只见四名身穿青衣的少年挽臂而来，每人背上都负着一柄长剑。左首一人问道：“胖头陀，这小孩干什么的？”
胖头陀放下韦小宝，道：“教主令旨，传他来的。”
西首三名红衣少女嘻嘻哈哈的走来，背上也负着长剑，见到三人，迎了上来。一个少女笑道：“胖头陀，这小孩是你的私生子么？”说着在韦小宝颊上捏了一把。胖头陀道：“姑娘取笑了。这小孩是教主他老人家特旨呼召，有要紧事情问他。”另一个圆脸少女捏了一下韦小宝的右颊，笑道：“瞧这娃娃相貌，定是胖头陀的私生儿，你赖也赖不掉的。”
韦小宝大怒，叫道：“我是你的私生儿子。你跟胖头陀私通，生了我出来。”
一众少年少女一怔，随即哈哈大笑。那圆脸少女脸上通红，啐道：“小鬼，你作死啊！”伸手便打。韦小宝侧头避开。这时又有十几名年轻男女闻声赶到，都向那圆脸少女取笑。那少女又羞又恼，左足飞起，在韦小宝屁股上猛力踢了一脚。韦小宝大叫：“妈，你干么打儿子？”一众少年少女笑得更加响了。
只听得钟声镗镗镗响起，众人立即肃静倾听，二十多名年轻男女转身向竹屋中奔去。
胖头陀道：“教主集众致训。”向韦小宝道：“待会见到教主之时，可千万不能胡说八道。”韦小宝见他神色郁郁，这些年轻男女对他又颇为无礼，心想他武功甚高，干么怕了这些十几岁的娃娃，不由得对他有些可怜，便点了点头。
只见四面八方有人走向竹屋，胖头陀和陆先生带着韦小宝走进屋去。过了一条长廊，眼前突然出现一座大厅。这厅硕大无朋，足可容得千人之众。韦小宝在北京皇宫中住得久了，再巨大的厅堂也不在眼中。可是这座大厅却实在巨大，一见之下，不由得肃然生敬。
但见一群群少年男女衣分五色，分站五个方位。青、白、黑、黄四色的都是少年，穿红的则是少女，背上各负长剑，每一队约有百人。大厅彼端居中并排放着两张竹椅，铺了锦缎垫子。两旁站着数十人，有男有女，年纪轻的三十来岁，老的已有六七十岁，身上均不带兵刃。大厅中聚集着五六百人，竟没半点声息，连咳嗽也没一声。
韦小宝心中暗骂：“他妈的，好大架子，皇帝上朝么？”过了好一会，钟声连响九下，内堂脚步声响。韦小宝心道：“鬼教主出来了。”
那知出来的却是十名汉子，都是三十岁左右年纪，衣分五色，分在两张椅旁一站，每一边五人。又过了好一会，钟声镗的一声大响，跟着数百只银铃齐奏。厅上众人一齐跪倒，齐声说道：“教主仙福永享，寿与天齐。”胖头陀一扯韦小宝衣襟，令他跪下。
韦小宝只得也跪了下来，偷眼看时，见有一男一女从内堂出来，坐入椅中。铃声又响，众人慢慢站起。
那男的年纪甚老，白鬓垂胸，脸上都是伤疤皱纹，丑陋已极，心想这人便是教主了。那女的却是个美貌少妇，看模样不过二十二三岁年纪，微微一笑，媚态横生，艳丽无匹。韦小宝暗赞：“乖乖不得了！这女人比我那好姊姊还要美貌。皇宫和丽春院中，都还没这等标致脚色。”
左首一名青衣汉子踏上两步，手捧青纸，高声诵道：“恭读慈恩普照、威临四方洪教主宝训：‘众志齐心可成城，威震天下无比伦！’”
厅上众人齐声念道：“众志齐心可成城，威震天下无比伦！”
韦小宝一双眼珠正骨碌碌的瞧着那丽人，众人这么齐声念了出来，将他吓了一跳。
那青衣汉子继续念道：“教主仙福齐天高，教众忠字当头照。教主驶稳万年船，乘风破浪逞英豪！神龙飞天齐仰望，教主声威盖八方。个个生为教主生，人人死为教主死，教主令旨尽遵从，教主如同日月光！”
那汉子念一句，众人跟着读一句。韦小宝心道：“什么洪教主宝训？大吹牛皮。我天地会的切口诗比它好听得多了。”
众人念毕，齐声叫道：“教主宝训，时刻在心，建功克敌，无事不成！”那些少年少女叫得尤其起劲。洪教主一张丑脸上神情漠然，他身旁那丽人却笑吟吟的跟着念诵。
众人念毕，大厅中更无半点声息。
注：
唐末军阀罗绍威取魏博镇，将其五千精兵尽数杀死，事后深为懊悔，自认是极大错误，说：“合六州四十三县铁，不能为此错也。”王莽时钱币以铜铁铸作刀形，刀上文字镀以黄金，称为“错刀”。罗绍威以错刀之“错”喻错误之“错”，此错之大，聚六州四十三县之铁，也难以铸成。“九州聚铁铸一字”，此“一字”为一个大“错”字，本书借用以喻韦小宝受骗赴神龙岛，悔之莫及。
战国时秦国商鞅变法，法令初颁时恐人民不遵，立三丈之木于南门，宣称若能搬出北门者赏五十金，此事甚易而赏重，众皆不信。有一人试行搬木，商鞅果然依令照赏，于是人人皆信其法。商鞅立法严峻，民不敢违。
第二十回
残碑日月看仍在 前辈风流许再攀
那丽人眼光自西而东的扫过来，脸上笑容不息，缓缓说道：“黑龙门掌门使，今日限期已至，你将经书缴上来。”她语音又清脆，又娇媚，动听之极，伸出左手，摊开手掌。
韦小宝远远望去，见那手掌真似白玉雕成一般，心底立时涌起一个念头：“这女人年纪虽比我大了几岁，但做我老婆倒也不错。她如到丽春院去做生意，扬州的嫖客全要拥到，苏州、镇江、南京的男人也要赶来，将丽春院大门也挤破了。”
左首一名黑衣老者迈上两步，躬身说道：“启禀夫人：北京传来禀告，已查到四部经书的下落，正加紧出力，依据教主宝训教导，就算性命不要，也要取到，奉呈教主和夫人。”他语音微微发抖，显是十分害怕。
韦小宝心道：“可惜，可惜，这个标致女人，原来竟是这老丑洪教主的老婆，一朵鲜花插在牛粪上。月光光，照毛坑！”
那女人微微一笑，说道：“教主已将日子宽限了三次，黑龙使你总是推三阻四，不肯出力，对教主未免太不忠心了罢？”
黑龙使鞠躬更低，说道：“属下受教主和夫人大恩，粉身碎骨，也难图报。实在这事万分棘手，属下派到宫里的六人之中，已有邓炳春、柳燕二人殉教身亡。还望教主和夫人恩准宽限。”
韦小宝心道：“那肥母猪和假宫女原来是你的下属。只怕老婊子的职位也没你大。”
那女子左手抬起，向韦小宝招了招，笑道：“小弟弟，你过来。”韦小宝吓了一跳，低声道：“我？”那女子笑道：“对啦，是叫你。”韦小宝向身旁陆先生、胖头陀二人各望一眼。陆先生道：“夫人传呼，上前恭敬行礼。”韦小宝心道：“我偏不恭敬，又待怎地？”可是走上前去，还是恭恭敬敬的躬身行礼，说道：“教主和夫人仙福永享，寿与天齐。”
洪夫人笑道：“这小孩倒乖巧。谁教你在教主之下，加上‘和夫人’三个字？”
韦小宝不知神龙教中教众向来只说“教主仙福永享，寿与天齐”，一入教后，便将这些话念得熟极而流，谁也不敢增多一字，减少半句。韦小宝眼见这位夫人容貌既美，又极有权势，反正拍马屁不用本钱，随口便加上了“和夫人”三字，听她相询，便道：“教主有夫人相伴，寿与天齐才有乐趣，否则过得两三百年，夫人归天，教主岂不寂寞得紧？”
洪夫人一听，笑得犹似花枝乱颤，洪教主也不禁莞尔，手捻长须，点头微笑。神龙教中上下人等，一见教主，无不心惊胆战，谁敢如此信口胡言？先前听得韦小宝如此说，都代他捏一把汗，待见教主和夫人神色甚和，才放了心。
洪夫人笑道：“那么这三个字，是你自己想出来加上去的了？”
韦小宝道：“正是，那是非加不可的。那石碑弯弯曲曲的字中，也提到夫人的。”
此言一出，陆先生全身登如堕入冰窖，自己花了无数心血，才将一篇碑文教了他背熟，忽然间他别出心裁，加上夫人的名字，那如何还凑得齐字数？这顽童信口开河，势不免将碑文乱说一通，自己所作文字本已破绽甚多，这一来还不当场败露？
洪夫人听了也是一怔，道：“你说石碑上也刻了我的名字？”韦小宝道：“是啊！”
他随口说了“是啊”二字，这才暗叫：“糟糕！她若要我背那碑文，其中却没说到夫人。”好在洪夫人并不细问，说道：“你姓韦，从北京来的，是不是？”韦小宝又道：“是啊。”洪夫人道：“听胖头陀说，你在北京见过一个名叫柳燕的胖姑娘，她还教过你武功？”