<>出了城门，一直往西北走,马车渐渐上了官道,开始平稳起来,季明朗坐在马车里,伸手挑开一旁的车帘，天刚蒙蒙亮,外头是一片荒野，视线慢慢开阔起来。
他终于要回去了，在京中住了大半年，他虽未被折了翼,却终日被困在那尺寸之地,他甚是怀恋在塞外草原上尽情驰骋是什么感觉。
想完塞好怀里的银票,将脑后散开的头发高高束起,露出饱满洁白的额头，黑色的眉峰隐隐约约已成型，长长的眼尾微挑,看人的时候喜欢半眯着,衬的眼睛十分冷情。
伸手挑起前面的车帘：“老伯,赶了这么久路，休息一下吧。”
面前赶车的车夫是位上了岁数的大爷，压着低低的草帽,甩着鞭子一路闷头赶路,听后,手里的缰绳紧了紧：“好的。”
下了马车,季明朗在原地走了一圈，摸了摸了喷着响鼻子的马，有一搭没一搭地聊天：“老伯，往前走该到漯河了吧？”
车夫：“是的，顺着大道再走百里就是漯河，过了漯河，有两条路可走，若是绕着山脚的土路，平平坦坦，走上十日左右便可翻过山去，上官道。”
季明朗侧耳认真地听着，手下慢条斯理地给马儿喂了一把草：“那另一条路呢？”
车夫：“若是想赶近道便走那山林里，一路崎岖，多颠簸。越过大小狼牙山，只要用上五六日便能再上官道，那样走起来就快了，再过大约半月就能到祁南关了。”
季明朗点点头，看着马儿把他手里的草料一点点的吃掉，没味太多，剩下的放进马背上的布袋子里。
完后，拍拍手，笑道：“多谢老伯了！”
说完便割开马儿身上套着的缰绳，一跃而上，骑马而去：“此处离京城不远，老伯稍作休息，待会儿若遇到过路的商客，便搭个便车回去吧。”
说完这句话，狠狠地甩了马鞭，马儿长啼一声，四肢掘地而起，呼啸而去。
老伯愣在原地，摸了摸被马儿撂了一脸的土，苦笑：“这小公子，倒是个奇怪人。”
季明朗策着马在官道上狂奔了一天，终于在傍晚之前感到了漯河。
漯河的南岸人来人往，临近傍晚岸边的河灯已经高高挂起，映的地下的人热闹非凡，来来往往的小商贩推着车子将货物放在码头上，准备明天一早渡江去。
季明朗牵着马，一路走一路看，看了有几家客栈，但都挂着客满的招牌在外头，季明朗打算往河岸上的村子里走走，这些附近的村民大多会接待一些河岸上找不到住宿的过客，民宿大都很便宜，村民们也不计较银钱，有的时候见商客运送的绢布茶叶多的，也愿意拿那些来低房钱。
傍晚家家户户都冒着炊烟，闻着枯木燃烧的烟火气，季明朗的肚子也跟着饿起来，一路光顾着赶路，忘记了吃饭。
孟极派一个车夫护送他本就是想要在路上照顾他的衣食，结果还被季明朗轰走了。
找了一个看起来开阔些的院子，在门口叫了两声，出来一个扎着两个花辫子的小姑娘，怯生生地看着，咬着小手问：“你找谁？”
季明朗人小，小姑娘对他没什么防备，所以并不怕他。
季明朗声音小小的，生怕吓着孩子，轻声问：“你家可有大人在？哥哥今晚来不及过河，能不能在你家借宿一晚？”
小姑娘看了他一眼，可能不觉他是坏人，于是蹦蹦跳跳地跑进去：“你等着，我去叫我哥哥。”
季明朗牵着马在外面站着，这院子虽然不大，但整理的很干净整洁，未抬头，便听院中有人声，语气惊讶：“是你？”
季明朗眯着眼看着在夜色里走近的人，因季明朗站着的是背光处，所以刘戟先看到他，季明朗待人走近之后才认出他来。
一瞬间，千回百转的念头闪过他的脑海，千万种的猜测：“怎么是你？”季明朗太惊讶，刘戟怎么会在这里，因为太过巧合，而不得不让人怀疑。
一边的小姑娘，歪着头看着他俩，胖乎乎的手指头拉了拉刘戟的衣角：“哥哥，让外面的小哥哥进来吧，外面有大狼。”这是刘奶奶编来骗她的，为了不让她在夜里出去乱跑。
刘戟上前，把矮矮的篱笆门打开，表情局促：“进来吧。”
季明朗牵着马儿进来，那马不知是瞧这院门不顺眼还是怎么地，刚进院子便拿着敦实的马屁股用力地撑着篱笆院栏，解痒。
幸好季明朗及时喝止住，不然院子非踏了不可。
进屋后，便见一位白发老妪在做饭，季明朗笑眯眯地问候了一声，刘奶奶不知他是谁，只因为是刘戟领进来的，认定是他的朋友，笑容满面地看着季明朗。
季明朗坐下后，刘戟一直默默地站在一旁：“你坐下。”
刘戟沉默，随后摇摇头：“不敢逾越。”
季明朗笑了：“我并不是什么皇亲国戚，也不是达官显贵，你坐下吧。”
刘戟手忙脚乱地给他倒了茶，特地从一方铁盒子里拿了几片茶叶，少年泡茶的手法十分不熟练，幸好这也不是什么好茶，不然被他他一半热的一半凉水一兑，也不知是个什么滋味儿。
季明朗端起茶，喝了一口便放下：“你怎么会在这里？”要是他没记错的话，武场逢五休息一日，今天怎么也不该是在家的日子。
提起这事，刘戟的眼神藏不住地落寞起来，他爹是士兵，战死沙场尸骨未见，他从小就立志像他爹一样，当个顶天立地的男儿。
本想进到少年营里以后便能上战场，没想到到却被赶了回来。
季明朗转念便猜到事情始末：“太子干的？”
刘戟摇摇头：“不知。”
一旁的刘朵原先趴在凳子上一个人玩儿，见气氛不对便过来看看她哥哥，小手摸着她哥哥的眼睛，奶声奶气地说道：“哥哥别难过，等朵儿长大了就帮你打跑坏人。”
季明朗听乐了，老神在在地拍着刘戟的肩膀说：“别难过，上帝被你关起一扇门，定会为你打开一扇窗。”
刘戟迷茫：“什么是上帝？”
季明朗：“呃......上帝就是老天爷，他如果挡住你左边的路，一定会在右边给你再开出一条来。”
当晚，季明朗便与刘戟同睡在一个一张床，本来刘戟要睡到院子里的栏厩里给季明朗看马，被季明朗制止住了，马哪有人重要，半逼着让刘戟一同睡在床上。
第二日一早，刘戟便推醒他，季明朗刚醒来神志好有些迷茫，缓了好一会儿才回来自己这事在哪儿，昨晚出奇地睡了个好觉。
起身穿衣时，刘朵已经迈着小步子将饭端过来，季明朗脸都要红了，自己这么大，居然好要个小姑娘来端饭，赶紧去接，生怕她摔着。
小丫头站在原地不动，盯着碗里的卧着的那颗鸡蛋，眼睛眨也不眨。
刘戟发现她的举动后，脸一下红透了，便要带妹妹出去，被季明朗拦下了。
季明朗：“这么多面条，哥哥吃不完，朵儿陪哥哥吃好不好？”
刘朵开心地点点头，头上的羊角辫直飞！
季明朗：“刘戟，你也去吃饭吧，吃完过来，我有话与你说。”
刘戟整理好床铺便出去了，季明朗喂了刘朵半颗鸡蛋后，小姑娘怎么都不肯吃了。
季明朗眼睛有点酸，可想而知在没有来一个壮劳力的刘家，生存这个词听起来是有多艰难。
季明朗放下碗：“朵儿先去把院子里的马儿喂草，喂完回来哥哥奖励你一个小礼物。”
待小姑娘出去后，季明朗掏出怀里的碎银子，摸了摸身上又找出一个荷包，这个荷包做的太过精致，季明朗生怕引起别人注意，将约有二两的银子塞进荷包里。
没敢塞银票，银票的面值太大，若是刘家人拿去兑换恐怕会引起麻烦，二十两的银子也够祖孙俩生活两三年了。
季明朗将荷包塞好后，过了一会儿，刘朵便进来，歪着头看他，也不说话，但那黑白分明，充满期待的眼神，分明是在提示他。
季明朗拿过荷包，放进她的手里：“哥哥这里有几个小石头，可以换吃的东西，但是你只能在哥哥走了以后再拿出来给奶奶，知道吗？”
一听可以换吃的，小姑娘立刻郑重起来，攥在手里紧紧的：“恩知道了，这里有宝贝，能换吃的，等哥哥走了交给奶奶。”
季明朗点点头：“还有，这个外面彩色的小布袋子，不能丢，也不能卖掉，以后朵儿要一直留着，不能给别人看。”
朵儿点点头，刘戟这时推门走进来，见朵儿手里拿着的东西，立刻就想到了什么，开口便想拒绝。
季明朗把朵儿哄出去，关起门。
“你知道，我此行要去何处？”
刘戟摇摇头，“不知。”
季明朗：“我要去祁南关。”
刘戟听完，眼睛一亮，但似乎又不信他的话，季明朗一个十岁多一点的孩童，去祁南关能做什么。
季明朗猜到他心里想什么：“我是季明朗，我姓季，季将军的季。”
提起季将军的威名，无人不知，无人不晓。刘戟的眼神晃动了，看着季明朗有着不可置信，甚至有些崇拜。
季明朗：“我父亲死前，唯一遗愿便是未能收复祁南关向北的六座城池，我身负使命而去，边塞的诸位叔伯，还在等着我。”
刘戟张嘴，动了动喉咙，想要说什么，但始终未问出口。
季明朗对上他的眼睛，有请求有命令：“刘戟，我需要你。”
“只要你愿意跟我走，我这半颗头颅便交到你的手上。战场刀剑无眼，我要你做我背后那双眼睛。”
刘戟的眼睛里像是被突然点起一串火苗，燃烧出他的野性，单膝跪在地上：“刘戟，愿肝脑涂地，不辱此信。”<>