华梅华松去蜀江商业局局长办，田局长和甲方李经理坐里面。华梅说：“二位领导都在，基地的事可不能再拖下去，我们强烈要求尽快派人去考察解决。”田局长说：“我正在听李经理汇报，不是叫你们等候通知嘛。”华松说：“基地相继遭灭顶之灾，你们从去年拖到了今年，要拖到哪个猴年马月？”
田局长动气说：“你是谁？”“杨华松，杨大鸿的全权代表，要看委托书吗？”李经理笑笑，打圆场说：“老杨，先喝口茶、先喝口茶，有话慢慢说。”
林菲进来给华梅华松暗递眼色，对田嘘两句，他起身说：“我有事儿，你们同林副局长李经理谈吧。”
田局长离开，华松详细介绍受灾情况后说：“林局长、李经理，如果换得我是杨大鸿，早就卷起铺盖卷儿，跑来住你们的办公室了。如此之灾，我们苦苦撑了一年多，特别是最近几个月来，竟没有沾过油星儿。这人心总该是ròu长的吧？如果你们继续一个拖字儿，我马上发电报通知留守工人，全部跑来你们的办公室，吃着住着等着解决问题。”李经理说：“老杨，你这样做，造成的影响损失谁承担？”“林局长、李经理，你们说该谁承担？就算要我承担也行，反正我农民一个，乡下几间破草房，你们随时去搬。”林菲说：“基地情况的确特殊，等田局长回来，我和李经理向他详细汇报，尽快派人去考察。华梅，那你们先回吧。”
杨武登一早挑着菜芯去鹏湾，走街窜巷叫卖：“卖菜芯，卖菜芯啰。新鲜菜芯，两角钱一斤，便宜卖了。”烈日下，他脚步踉跄，一直到午后，还有大半挑没卖掉。
只好返回，路边店买个饼子，店主说：“来瓶饮料？”“不渴。”他去树荫下坐石头上啃饼子，干涩得卷不转舌头呛出来。一阵咳嗽眼泪也咳出来了。他多想买瓶水，摸出钱数数，叹声气又揣回去。搁好剩下的半个饼，裹旱烟抽上。一脸沟壑般皱纹，流露无以言状的忧伤，呆滞目光，注视着水泥马路，干枯腊黄的手，不受控制颤抖。
他默默地想：“解放时打土豪分田地到土地下户，不论大小，自己也算个干部。人前人后没谁指背心。七个儿女，一个推荐上师范，两个硬考上大学中专，逢人就夸我好福气。大鸿这娃儿，在我眼里一直是儿女中最有出息的，没想到他聪明反被聪明误，丢掉庄稼人盼星星盼月亮才盼到手的铁饭碗，落到今天这步田地。唉，自己已经老了，想帮帮他又无能为力。他今后的路咋走下去啊。”
杨武登先前干涩的眼眶里潮shi了。
一个姑娘骑单车路过，杨武登吃力地站起身招呼说：“姑娘，买菜芯吗？一角钱一斤。便宜卖给你了。”姑娘停车晃一眼说：“大爷，你这菜芯都晒蔫了。”“下面的还新鲜着哩。”“大爷，这菜是哪里种的？”“七娘山脚那基地。”“哦，老板叫杨大鸿，对吧？”“是啊，他是我大儿子。”“是吗。我和李亚秋去那里玩过，你儿子认识我的。”“姑娘大名……”“你说政府办小刘，他就知道了。”“小刘，你如果看得起这菜芯，随便拿些去吃。”
杨武登选出下面新鲜的，放进她自行车菜蓝里。小刘说：“杨伯伯，这哪成，听说你们遭了灾ting难的。”小刘没零钱便捻张拾元钞硬塞进杨武登手里：“杨伯伯，不用找了。”“姑娘，这……”“叫杨大鸿有空来玩儿。”
小刘蹬车离去，杨武登望着她背影叹道：“唉，我们大鸿什么都不差，可就是差点运气。”