第29章
怀苓直到走出如意馆，也不知方怀歆在恼怒什么。她不由得问身旁伺候的香茹道：“香茹，我方才究竟说错了什么，竟然惹得三小姐那么伤心？”
那香茹便是此前汪氏调派给怀苓的大丫鬟，杏目桃腮，十分精明能干的。她
听了怀苓的问话后，却露出为难之色来。
香茹心道，不是二小姐你说错了话，而是府里之所以花重金建闺学，全是因为如今的世子夫人刚入府时，举止实在不雅，在京都名门世家面前丢尽了侯府的面子，把大太太聂氏好容易塑造起的好名声都败坏殆尽。几位太太担心长此以往府里小姐怕会难嫁，这才有志一同的精挑名师来教导小姐。这种种都是世子夫人的丑事，这可要三小姐如何回答。何况，咱们侯府在外风评如何，等日后二小姐你与别府交际时，自然便会知道，又何必我在此多嘴多舌。
想到这，香茹也装出一副窘迫的样子，轻声答道：“奴婢驽钝，也不知为何。”
怀苓看出香茹这丫鬟有所隐瞒，却也不恼，心道离自己及笄还有六年，今日不过是初到，且慢行慢看罢。
冬天日短，此时已是华灯初上，自如意馆出来，香茹便提着灯，领了怀苓穿过一道垂花门，进了一处小园子。虽然天黑没有景致可看，但沿途已有婆子小厮隔一段路便悬挂了八角宫灯，映衬着天上的满天繁星，倒是别有一番意趣。
京都的气温比辽东的苦寒可强了太多，怀苓也不急着回沁香阁，把手笼在袖里，在星光映照下，慢悠悠地踱着步，心里思考着今天的所见所闻。
而今阖府上下也就二房的二叔方伯平未曾见面了。依方才在花厅里，那小厮所说，看来这位二叔是摊上了事儿。
那小厮提到的汝阳伯世子徐子越，对怀苓来说也不陌生，而其胞姊熹妃更是一位怀苓极熟悉的人物。
这位熹妃娘娘是今上潜邸时的老人，容貌姝丽不说，难得的是纤腰楚楚，不盈一握，今上独宠十年有余，是如今宫中诸位娘娘的心头利刺。熹妃娘娘所出的二皇子李衡，也被太子视为莫大威胁，二人明里暗里斗得不可开交，结果闹得两败俱伤后，偏偏让六皇子异军突起，鹬蚌相争渔翁得利了。
想到这位在京都也名震一时的二皇子，最终下场却是被溺死在粪坑里，怀苓便心下一哂。
成王败寇，不过如此。
只是……
她不由得停住脚步，站在一颗榆树下皱起眉来。
徐子越其人不过是熹妃娘娘手中的牵线木偶，这样的一个人，怎么会和府里的二叔扯上关系？
真是让人百思不得其解。
就在怀苓琢磨此事之时，那厢的方伯然已经被方伯平惹下的祸事惊出了一身冷汗，自觉此事重大，慌忙带着晋源到上院寻闵氏去了。
原来今日午时，太夫人闵氏便将方伯平赶去城门接侄女。
方伯平优哉游哉地出了门，屈指一算觉得时候尚早，一时兴起，竟钻入了八条胡同一家惯去的私寮妓馆，打算找这家的头牌琪姑先喝几杯花酒再说。不想老鸨见了他，却说琪姑此时有贵客脱不开身，就派了两个还没□□的小丫头给他。
方伯平对美色的口味却与旁人不同，最腻烦的便是雏妓和清倌，在他来看，良家女子娶回门去就是了，都是出来玩的，何必还要和装良家的妓子浪费时间？所以自来只有荤腥不忌、风骚入骨的琪姑最得他兴味。因此，方伯平见两个小丫头束手束脚，便大倒胃口，找了个借口就让她二人下去了。
然而方伯平在榻上自己瘫了一阵之后，越琢磨越觉得不舒服，忽然想知道瑛姑在服侍哪个兔崽子，也当得起一句“贵客”了，竟然委屈了他这位侯府二爷苦候，于是便留下晋源，自己蹑手蹑脚地寻了过去。
至于方伯平究竟在徐子越处见到了什么，晋源就全然不知了。他只见一柱香后，二爷便神色慌张地跑了回来，又让他叫那两个姐儿回来伺候。结果酒还没喝上一盅呢，那徐子越就带了一帮人过来，劈头盖脸就是一顿暴打，口里还嚷着二爷偷了他的玉佩。
“我想上去救二爷，可那汝阳伯世子带的亲随都通武艺，小的无力还手，只能眼睁睁看着他们把二爷扒光了。”晋源眼里含泪，跪在闵氏面前哭道，“那徐子越遍寻不到玉佩，却不承认是冤枉了二爷，还放横话说，这个时辰院里只二爷和他们在，不管是不是二爷拿的，若是找不见东西，就要二爷好看。”
方伯平虽然是个庶子，年幼时也曾被方毅按着打熬过身体，寻常一二大汉也不能近身的。如今一听徐子越这屁话，激愤之下，竟然爆发了巨力，一把掀翻了骑在身上压制他的人，冲过去，兜头就给毫无防备的徐子越一个头锤，砸得徐子越当时便流了两管鼻血。
几个亲随见状登时急了，纷纷上来按制方伯平。
方伯平此时也混不吝起来，高声叫道：“我可是武宁侯府的二爷，我家有□□亲赐丹书铁券，我看谁敢对我用私刑！谁敢！”
场面登时一片混乱，晋源也就是窥了这个机会，才从那家私寮里逃了出来，又好不容易甩掉了人，跑回府里来报信。
闵氏和方伯然听罢，面面相觑，心中俱是冰冷一片。此事一听便知，方伯平定是无意间撞破了徐子越什么事，结果被他发现。看那徐子越的张狂样子，全然不把方伯平放在眼里，此事怕是已不能善了。
方伯然自觉自己根基浅薄，不想和宠妃弟弟结怨，便面露难色，问闵氏道：“母亲，那徐子越跋扈无状，怕二哥拿府里的名头也压他不住，但事态不明，又不好贸然参和，您看此事究竟如何处置？”
闵氏一张黑脸闻言愈发形同锅底，方伯然话音方落，她便一章拍着炕沿怒道：“怎么？你觉着那徐子越靠山硬，怕顶不过他，就不想管你二哥死活了吗？若说老二吃喝嫖赌，欠谁银子或者是和谁打架了，我都信，可说老二偷人东西我可不信。老三我告诉你，咱们家打你爷爷那辈儿起，就没怕过哪个皇亲国戚，这都是因为咱们家行的正坐得直，从不搞那些歪门邪道，尽心尽力为陛下尽忠。这汝阳伯世子明摆着就是骑上咱们家脖子来撒野了，什么丢了玉佩？我看他就是背地里干了什么见不得人的勾当，叫老二撞见了，想灭口！今天你若是不去，那就让我去！”
见老太太说完，真打炕上下了地，作势就往外走，方伯然忙跪地拦道：“娘！娘！别！我没说不去啊，就是想和您商量商量，您看您急什么啊！”
闵氏回头瞪向他，怒其不争道：“还商量个屁，你瞧瞧晋源都被打成什么样了，你二哥还能有好？还不快去外院找你刘叔去，点了人马去救人！”
方伯然这时哪里还敢端着世子的架子，连忙耷眉臊眼地应了，爬起来赶往外院去找人。
他找的这人姓刘，叫刘大力，是追随方毅南征北战的老人了。如今年事已高，又无亲无故，便一纸卖身契自投了侯府，当起了前院的侍卫供奉。平日里总是窝在一张小板凳上，坐在门房里抽袋烟，瞧着像个糟老头子，可是便是方伯然见了他，也要恭恭敬敬称一句“刘叔”。
方伯然将事情与刘大力一说，刘大力一双牛眼登时瞪了溜圆，往日里佝偻的身体舒展开来，一把年纪竟还是虎背熊腰。他口里骂骂咧咧地嚷道：“呸，他娘的哪里来的小兔崽子，居然欺负到咱们府上来了，看来当年侯爷在京都的威风，这些小辈们都忘了吧！”
方伯然一听“小兔崽子”四个字，登时脸都青了，把徐子越叫做“小兔崽子”，那熹妃娘娘又成了什么？“母兔崽子”？他流着冷汗，忙连声嘱咐道：“刘叔刘叔！这人是宫里熹妃娘娘的亲弟弟啊，您小心着点！”
刘大力此时已经点了十个人，自己也揪了晋源的衣服上了马，平时走路一跛一跛的脚，上了马就全然看不出了，只见他一头白发在风中飞荡，竟然焕发出了几分飒爽英姿来。
刘大力听了方伯然的嘱咐，登时被逗得哈哈大笑道：“要我说，世子爷哪里都好，就是这胆子忒小了点。你说的这徐子越又不是陛下的亲弟弟，我等都是勋贵之家，马上得的富贵，自然比的就是谁拳头硬而已！世子爷，救人如救火，我们先走一步，你且快快跟上！”
随后便将马勒得人立而起，一阵烟也似地去了。
方伯然急的直跺脚，心道这都什么年月了，你们这帮老梆子还当是老黄历呢？你们在京都这样纵马，若是被御史瞧见参上一本，倒霉的怎么也轮不上人在辽东的老爹，还不是屎盆子落在自己头上！
他还是生怕一时跟不上趟，徐子越会被这几个桀骜不驯的老兵给手撕了，忙不迭地也上了自己的那匹菊花马，哒哒哒地追了上去。