烽火中队三百余人来到了高堡。
高堡建立在一个山坡的上方，俯视四周的平原，山坡后面是肥沃的农场，高堡的主人是一个叫奇人的本地贵族，是个子爵。
城堡只有一个城门，城门面向山坡，整个城堡的内部地形也呈倾斜式。
在山坡顶上与城堡相连的是一个巨大的伐木场，山坡上的茂密树林便是伐木场材料的来源。
奇人子爵是一个好客的贵族，他热情地将烽火中队的人请进了城堡内，并用好酒好肉招待。
待客厅内，四张长条桌子整齐排列，奇人正在款待擎烽等人。
招待来宾的还有奇人的手下，四个男爵，他们都属于高堡警备队的副队长，警备队长的职务则挂在奇人那里。
“整个东部平原的战事不太乐观。”奇人一边给身边的几个精英中队军官倒酒，一边向他们介绍着附近的情况。
“碧火联军的攻势太凌厉了，他们沿途南下，大部分城镇都已经落入碧火教的手里，诸多信仰光明教的贵族和平民被杀害。”
天火一口将杯中的啤酒喝掉，“可恶的碧火公爵，他这个时候叛乱，明显是想趁着教廷和皇朝兵分四处，而趁火打击！”
奇人又说道：“向我们这种小城镇，没有什么大族的庇护，又是在黑森林与东部平原的交界附近，想自保都难，哪还能派仅有的一点兵力去参战呢？”
“皇朝方面有命令传来吗？”擎烽问道。
一旁的一个副队长，梅斯男爵开口说：“何止是皇朝，就连距离这里最近的东部大教堂都派传教士过来了，他们在此之前已经遭到一个叫啸月天鸣的叛乱军官带队围困，现在可能也是危在旦夕。”
另一个副队长，布里安男爵也说着：“可我们哪有什么兵力去支援呢？城堡内只有一个两百人左右的警备队。”
红枫却说：“我听说，东部平原的高堡，不仅是农场产量高，伐木场效率高，就连城堡内的铁匠联盟也颇有战斗力的。”
奇人一愣，没有说话。
坐在红枫身边的男爵，叫做乔治，他给红枫解释着：“铁匠联盟的确都具有一定的实力，可他们并不在编制之内，只是他们的联盟主席与我们子爵大人谈好了在此经营铁匠事业而已。”
“战时情况特殊，你们应该招募他们的。”红枫看着乔治，一字一句道。
通过短暂的接触，奇人知道这个叫红枫的红氏部族子弟比较刁钻，于是他起身来到这里给红枫倒了一大杯酒：“这件事情我回头会和铁匠联盟商量的，的确，他们应该为皇朝而战。”
乔治身边的另一个男爵大卫，不屑地瞟了一眼红枫，随即也是一大口啤酒灌下。
这四个副队长男爵都是星阶剑魂，也是奇人子爵花重金招募而来的指挥官，高堡的两百警备队员在这四个副队长的训导下，每个队员的战斗力都比较可观，就是有一点让天火等人不甚满意——对于即将到来的战争，就连四个副队长都从来没有上过战场，那么他们的整体作战水平直接被拉下了一个档次。
“碧火联军想通过啸月天鸣的部队，与南下的二十万联军打通整个东部平原，我相信很快他们就会来到这里，警备队最好整日操练起来。”擎烽给出意见。
奇人子爵点点头，他十分仰慕剑圣一族，而他本身也是一名一阶金纹剑士，对于擎烽的建议，奇人很是认同。
青月琪和青月晨这两个族姐族弟可不管那么多，打仗的策略就交给擎烽他们去安排就好了，两个人眼下只负责吃，别的一概不理。
“有没有第三军团的消息？”擎烽问着。
奇人看向负责通讯事务的乔治，乔治立刻回答：“第三军团前些日子经过这里，现在应该已经追上啸月天鸣的军队，双方或许已经开战。”
大卫接过话语，“不过听说这支碧火叛军里有一个叫游月大石的新晋军官，很厉害，第三军团的三万残军不一定能阻拦的了他们。”
大卫虽然也是一个副队长，但他是四个男爵中最有话语权的人，在高堡，除了奇人就属他地位高。
“我还是最担心这里。”红枫发言，“高堡虽然建立在这山坡上面，可四周除了田地就是水渠，距离这里最近的大城也需要三天的时间才能派军队过来增援，万一碧火联军攻击这里，表面上处于高地的城堡，其实防守起来不太容易啊。”
奇人点点头：“这也是我想留住你们这个精英中队的目的，毕竟，有了你们这三百多人的协防，我这一亩三分地也不会那么轻易地就被攻破。”
“可是城堡的防御还需要加固，一些武器配备也要分发给自愿加入的民兵。”天火也给出意见。
“我立刻派人去办。”奇人说道。
接下来的数天，在高堡的烽火中队开始加入防御工事的修建，按照天火的说法，在哪里作战都是一样的，尤其是像这种还没有被碧火联军占领的地方，能打一场漂亮的防御战，也是大功一件，并且还能牵制住碧火军队的一部分兵力。
十天的时间，没有等来碧火联军，却等来了从兵甲湾送来的信件。
烽火中队被正式任命，天火同时被授予男爵的爵位。
这的确是个好消息，信中还提到已经是雷氏族长的继任侯爵雷克斯，已经带着重新整编的七百名第十三兵团成员，携带一部分雷氏族人向这里赶来。
这个消息让奇人更是高兴。
高堡也属于兵甲湾管辖范围之内，可奇人并不是雷氏贵族，如果雷氏能将一部分族人迁徙到他的城堡，那么这个城堡还会更兴旺，奇人也可以就此攀上雷氏部族这棵树。
虽然，雷氏三兄弟都已经阵亡，雷氏部族元气大伤，但也好过自己这孤家寡人一样的小小子爵。
与好消息并存的，是坏消息。
二十万碧火联军已经南下，并与啸月天鸣的军队汇合。
碧火教东边的翡翠领地和东南边的高原领地避而不战，东部平原战火连天，所有地方贵族都忙于自保，避其锋芒。
碧火联军以战养战，一路屠杀最有影响力的教廷势力，诸多的教堂和大教堂被毁于一旦，信奉光明教的人也多数被迫害，大量的物资和财富被掠夺。
碧火教的目标很明确，他们要先击垮东部平原的教廷势力，以防止他们在向西北方赛文河畔的圣城发起攻击之时，腹背受敌。
郡王紫文新所率领的第三军团与东部平原上的贵族抵抗势力直接被压回兵甲湾一线，被切断了与东部平原各只防守军队的联系。
碧火联军击退了北上的第三军团，却并没有进攻兵甲湾，他们志不在此，碧火教目前只想先占领东部平原这个大粮仓，用来补充战备资源，再一举攻破圣城，杀掉教皇，夺得新月教皇之位，一统大陆上的各个宗教。
而皇朝方面，烈日府第五军团，孔雀府第六军团也开始反击，以青氏四城：江月、寒月、望月、皓月为防线，双方在东部平原以东西向开战。
火焰领地宣称内部有逆火叛乱，他们并没有派出诸如血火兵团、狼烟兵团这样的精英部队参战，而是从剑圣堡派来一支火焰卫士，数量在两千人左右，还有从雀息城赶来的雀息中队。
一时间，碧火联军所造成的声势十分浩大，许多城镇甚至不战而降，大部分人都不想被碧火烧得连渣都不剩。
高堡这个位置就很微妙了，从地形上看，二十多万碧火联军已经有大部分兵力从北边越过了高堡这个点，去往西边攻打青氏四城，高堡的东边，也是东部平原的东部，也有碧火军队正在压制龟缩到兵甲湾的第三军团，第三军团此时已经和东部平原失去了呼应之势，被彻底分割开。
直到第十五天，负责侦查的斥候小队终于带回来消息。
“有一支两千人左右的碧火叛军，正在向高堡这边而来，他们沿途烧杀抢掠，只为了夺取更多的战争资源，以供他们的战事需求。”
斥候将情况报告给了奇人子爵。
奇人子爵属于优柔寡断型的人，他此刻就像热锅上的蚂蚁。
“怎么办怎么办，对方可是有两千精兵，我们只有这几百人，守得住吗？守得住吗？”奇人不停地问着他的四个副队长。
天火皱眉：“子爵大人，要坚定信念，一定会守住的。”
青月晨也说：“是啊，对方两千人而已，在三皇大陆的时候，我们经常面对数万人呢！”
“可是我这些士兵都没有什么实战经验啊！更别提刚刚招募的五百民兵了！”奇人还是很焦虑，他的四个副队长倒是很有信心。
大卫：“子爵大人，我们先高挂免战旗，然后我们四个人出城去与他们交涉，表明我们中立的身份。”
奇人子爵不住地摇头：“我们整个城堡都信奉光明神，他们怎么会放过我们？”
红枫也说：“谈判是不明智的，看他们一路杀来的情况，不会那么说话的。”
梅斯男爵却说：“沿途他们也接受了很多城镇的投降，却并没有对他们造成什么伤害，只是收缴了一些军用物资和钱财而已。”
布里安男爵也说：“没错，我们可能答应给他们更多的金币和物资，只要他们不进城，当然，我们并不是投降，只是和他们谈判而已。”
奇人子爵为人很保守：“这样也好，至少先表明我们的态度，而且能拖一段时间就拖一段时间啊。”
天火和红枫摇头。
这时候擎烽刚从铁匠联盟那边回来：“我还是建议直接开战，毕竟，我们这里的地理位置比较特殊，我觉得碧火联军对高堡志在必得。”
可高堡始终是奇人子爵的，他虽然让烽火中队协同自己的士兵加固了工事，但他的胆子很小，还是采取了四个男爵的意见。
由四个男爵出面，去与碧火叛军谈判。
烽火中队则没有管那么多，为了自保，也是为了城堡中的平民，他们开始登上城墙，准备随时开战。
奇人不放心，也跟着来到了城墙上观战。
“铁匠联盟的人怎么说？”天火还是关心铁匠的态度，毕竟他们也是一股很强的战斗力量。
“他们还在考虑，因为他们得知我们有一千人防守，觉得还是挺安全的。”擎烽回答。
红枫却叹了口气：“战场上瞬息万变，一百个人攻下几千人城池的事情也不是没有。”
几人正说着话，就见到远处的平原上，一片树林中出现了大量的碧火骑兵。
“对方装备精良，并且没有任何疲态，已经做好了随时攻城的准备！”站在一旁的擎燃忽然对敌军展开分析。
“啊？那我派出去的四个副队长，岂不是有危险？”奇人拍着胸口，一脸紧张。
高堡的城门打开，四个男爵带着两百名警备队员，策马向山坡下走去。
他们要去和碧火一方谈判，如果不行，那就再撤回城堡另做打算。
可当他们与碧火叛军碰头，双方开始交谈之后，擎烽越看越不对劲。
“什么情况，怎么谈了这么长时间？”天火刚从城内上来，看着远处的双方。
擎烽和红枫也一直在安排防守事宜，一听天火的话，也看向城外，“奇人子爵，你怎么让四个男爵带着两百人去谈判？万一对方出手偷袭可怎么办？”
奇人一愣，“我没有让他们带全部警备队员去啊？”
就在这时，城外异变突起。
四个男爵所带领的两百个队员当中，有一些队员似乎是对什么表示不满，想立刻返回城堡。
接过，四个男爵带着剩下一半的队员，连同碧火士兵一起，开始围杀这些返身回城堡的人！
“四男爵叛变了！”擎烽忽然开口。
“什么？！”奇人再次看向城外。
“原来他们带走警备队，是想直接向碧火投降。”红枫目光一寒，两把长剑已经拿在手里。
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