小妹的成绩并没有父母想像的那么好，最关键的是不稳定，她的分数就像过山车一样，起起伏伏。老师一会儿以为她是班里最有指望的一个，一会儿又担心她是不是要拖后腿。小妹也很清楚自己：智力平平，努力一点就向上一点。
可她总以为埋头苦干的事和自己没有太大的关系，而且她还是会经常抱着那总也戒不掉的小说入眠。这些书在她们几位密友之间传来传去，就是不肯休息。谁要是一副书呆子的模样，定要被另外几位痴笑一番。
可有的人就有那样的功力。晚上伴着书中的刀光剑影，白天潇洒地面对各种书山题海而游刃有余。小妹却没有如此的内功。
更有甚者，如芮大小姐，无惧无畏，试卷怎么来还怎么去，不会抹黑一点点。
对于母亲，小妹是愧疚的。她一直在母亲面前保持乖乖女的形象。只有她自己知道，没有付出百分之百的努力。
在高考前的两个月，她的生活水平比平时提高了不少，母亲经常托人给她带各种好吃的，就连平常吃不到的糖醋排骨，她也吃了好几回了。吃的越多，越觉得对不住母亲，小妹想怎么也得抱下佛脚。
最后的一个月，她稍微收敛了一点，晚上偶尔也会抱着“正经书”睡觉。可老师发的书就是不如同学给的提神。她有时看着书，会觉得眼前一片茫然。
小妹在为高考做最后的冲刺，几乎连家也不回。大梅还是和往常一样，差不多了就回去一趟。她感觉到母亲有点变了。
母亲变得爱叹气了。她望着大梅的时候，有时会神情恍惚。不喜欢随便到人家走动的母亲，现在经常会往二叔家河对面的人家跑。
端午节前面的一个星期天，芒种前后，大梅想着家里又要准备农忙了，她就借了同学的自行车，一路颠簸着。那条又老又旧的马路被她压出了无数的车印子。两边的庄稼地，有的还堆着来不及回家的麦穗，有的已经变得水汪汪，在等着稻种的青睐。大梅一边骑着一边想着心事。
不知不觉就到了村边的马路。她拐了个弯，看见大奶奶坐在门前，端着竹编的簸箕在筛稻种。奶奶看她回来了，大声招呼她：梅子回来了，你娘又到后面忙去了。母亲现在厂里的效益不好，经常放假，一想到母亲在家，大梅心里面就说不出的高兴。她和小妹一样，回家第一件事，必是要见了母亲的。
她甩了书包，兴冲冲地出了后门，绕过二叔家，到了后面的小河。小河上面只有一座石桥，在西面，她等不及跑到那头，就小心翼翼地踩上那摇摇晃晃的跳板，仗着河水不深，一口气溜到了对面。路的北面是宽阔的庄稼地，两条狭长的小路，一个由南向北，一个从东到西，将地分成了几大块，大梅家的地就在最东北角。
眼下正值收麦插秧的时节，乡亲们的节奏差不多，都准备着要插秧了。
隔房的钱婶用她惯有的不负责任的腔调打趣着大梅：“梅丫头，怎么没有将男朋友带了回来。”话还没说完，就放肆地大笑着。那本来正在忙活的村人都直起了腰，各种眼神都汇到了大梅的身上。
她羞得红了脸，将头压得更低，也顾不到自己的礼貌，径直向自家的地奔了去。还没跑到一半，二叔就在前面喊她：“别跑了，你娘没在田里，去东头看看吧。”
她一下刹住了脚，又沿着小路跑了回来，向东边寻了去。从这条贯通南北的小路到村子东边的大河，零星散布着几户人家，平常都是户大院深，除了二虎家，平常难得见到人的。
二虎家现在也锁着门，他在外地上大学，父母都在地里忙乎呢。挨着他们家的就是村子里辈份最高的人家，谁要见了他们家抱在手里的孙子，都要亲亲热热地抱了过来，一边亲他的小脸一边叫他爷爷。那小家伙高兴地拼命点头，嘴里咿咿呀呀地应承着。
再隔壁，就是村里第一个去南方打工的人家。今年刚开春的时候，就听母亲说过，他们家的房子有两间租给外乡人了，听说是捕蛇的。大梅本来就怕蛇，从此都尽量绕着这边走。可是出于好奇，她经过大门口时，眼睛还是不由自主地向里窥视着。
这一窥不打紧，却看到母亲正从里面向外踱了出来，两只手搁在胸前，上面沾满了血。大梅不知发生了什么事，心一下子凉了半截，有气无力地喊了一声：“妈——”，就觉得口干舌燥，说不出话来。
母亲一下见了她，也着了慌，就像做小偷给逮了一样，半天才稳住神，喃喃地说：“大梅，你咋今天回来啦？”她看大梅发急，又连忙对她说：“妈妈没什么事，刚才在里头帮忙，你看这手脏的，我正要到河边去洗呢。”
母亲洗了手，从河边上了岸，看大梅还傻呆呆地愣在那里，就招呼她“梅，我们一起回去吧。”
大梅听了母亲的话，刚要迈开步，又见一个人从门里出了来，一边走还一边冲母亲喊“：哟，这是你女儿呀！”那人一边喊，还一边从腰里解下什么东西向大梅扔了过来，又对着她嘻笑道：“闺女，见面礼，接着。”
大梅本能往后一退，待定神一看，一条粗粗的菜花蛇，在她脚边扭动着。大梅“妈呀”一声，脑袋瞬间膨胀起来，只是仗着一股意念才硬撑着没让自己倒下来。
母亲已经奔了来，一脚将那蛇踢出去老远。她冲着那人骂道：“你要死啊！这小孩子能吓唬的吗，早晚给毒蛇收了你去。”
那人嬉皮笑脸地应道：“嫂子，这蛇没有毒的，我只是逗她玩儿，再说她都这么大了，吓不到的。晚上你过来端一盆蛇肉回去，给大人小孩补一补，我再选几个上好的胆给大哥泡酒喝。”母亲不再答他的话，拉着大梅就回了家。