卫子楠最近声名鹊起。
大昭国终于扬眉吐气，历时五年，彻底击溃高北王庭，迎来边境太平。而这天大的战功，大昭国史上浓墨重彩的一笔，是属于她的。
从镇国公府不受待见的小小庶女，到今日的兵马大将军，短短五年时间，她成为了大昭最为耀眼的一个传奇。
但每当人们说起她这个传奇时，总不忘多嘴一句：当年若非上官大人嫌卫将军丑，惧而退婚，卫将军也不会一气之下上战场去，成就今日的高官权位。
所谓命理难说，便是如此吧。
此时正值黄昏，暖风徐来，镇国公府偏僻的小厢房里，弥漫着淡淡的药香。窗户大大敞开着，可见一个女子正坐于窗下，手里执了卷泛黄的兵书，心无二致地研读。
此处西苑，是镇国公府最简陋的小院，最大的特点便是清静。当下院子里正有两个丫鬟在清扫地面，扫扫停停，说不上尽心。两人嘀嘀咕咕，时不时瞥一眼窗下的卫子楠，晓得这位主子虽然非面善之辈，却甚少和下人计较，便在背后议论起了她。
长了双桃花眼的那个，薄唇小嘴，惯是爱搬弄是非的长相，说话时眼里藏了几分不忿：“嗐，你说将军究竟是怎么得罪夫人了，她可是皇帝面前的红人呢，还住这种破烂屋子。说得不好听点儿，都赶不上一等丫鬟呢。我本还等着看将军何时给自己讨说法，结果眼看着明日就要嫁出府去了，也不见她同夫人顶一回嘴……要我说，将军也太好脾气了。”
另一个年龄稍长的是家生子，看起来老实巴交，在府里多呆了些年头，自然就懂得多。因着懂得多，她便把心思多放在了扫地上头，显是不太想说：“早瞧着你憋不住了，咱们做下人的，怎么能妄议主子。你只需记着，尊卑有别，嫡庶有别就是了。再大的官儿，于夫人眼里，大不过‘庶出’二字。不是将军脾气好，而是身为朝廷命官，哪有不孝嫡母的道理，将军要是顶了夫人，指不定有多少人指着她脊梁骨骂呢。”
“不过是顶一两句，总不至于吧……”
“嘘——夫人院里的墨香，前两日才不小心说漏了嘴，坊间那些编排将军的恶言恶语，可有好些是从夫人那里传出去的……将军哪里敢给夫人小辫子抓呀。”
桃花眼的姑娘听得叹气：“夫人竟然……都是一家人，诋毁将军能有什么好处呀。对了！那皇帝陛下都赐了宅子，将军既然在府中受排挤，怎不搬出去？”
“将军伤得那般严重，哪儿有功夫搬，不如就在府里养着呗。再说了，也要看夫人准不准——嘘，快闭嘴，采薇姐瞪咱们呢。”
嘴碎的那个这才感觉到一道凌冽的目光，投射到身上，像要把人冻死似的。她大着胆子侧过身去，拿余光偷看，果见将军身边的大丫鬟采薇姐姐，一双黑葡萄似的眼睛正瞪她俩，顿时就抱着扫帚淡定了。
其实，小哭包采薇不过是拿架子，她也很想发泄一下，出去和姐妹们抱头吐一吐苦水。夫人处处欺辱她主子，瞎子都看得出来。可她生气归生气，却也只能守着主子，不好再多嘴了。
卫子楠惯来少话，好静，目下沉静得就像深山里的一汪深潭。窗户透进来的金红霞彩堪堪蒙上她的脸庞，一时调和了她周身的阴凉气。采薇把眼神从院子里收回，目光落回到自己主子身上，然后……她的内心又一次澎湃了：主子真好看！
尤其是那张侧脸，鼻梁高挺，唇角上扬，一双眉骨微微凸起。惯不爱施粉黛的清瘦脸上，眉浓而不粗，不似各家闺秀爱描的柳叶弯眉，而是直长地飞入鬓角，英气得很。再看那双眼，双瞳色浅亮如琥珀，生而带着一股子厉色。因伤病初愈，气色却是不太好，唇色偏淡了些。又因浑身上下了无珠光点缀，显得整个人干干净净，但却并不寡淡。
“美丽”二字并不适合用来形容她，“英气”勉强符合七分。采薇觉得，不如把她形容成雕花的象牙匕首，有一种锋利的美。
今日才发现，原来，“锋利”这个词也可以用来形容美人。
身量修长的卫子楠斜倚在太师椅上，懒懒披散着浓密墨发，身上松垮垮地穿着件素色禅衣。方才练了会子刀法，刚沐浴罢了，她也不嫌三月里的天气乍暖还寒，头发半干，衣衫也不多添。
她慢慢翻着书，浑然不曾注意到采薇看得快要掉出来的眼珠子，也不曾在意这令人诟病的简陋屋子。
明日就要出嫁，这些书嫡母是不许她带走的，怎能不抓紧时间学多少是多少。故而，对于外头那些编排她的传言，和明显不公平的待遇，她根本没放在心上。
于是么，丑女的传闻只能越坐越实，不平的待遇也越来越多。
“采薇，研磨。咳咳……”她轻声咳嗽两声，声音透着薄薄的哑意，说话间终于换了个姿势坐。听咳嗽的声音，大约只是嗓子痒了，内伤已无什么大碍。
遇上不错的兵法，她喜欢提笔写上批注。可惜她的字谈不上好看，因当年家中西席是请来教嫡姐卫子悦的，她不过是旁听，能识字已是不错。
“哦。”采薇嘟着嘴，很是不忿。面对谣言时，主子说什么来着？说，要怪只能怪她不是个带把儿的……
是啊，世人对女子，总是报以最大的恶意。主子要是个男人，早就另立府邸，凡事自己做主，哪里还用受这等罪。
当年退婚，落魄子弟上官云转眼就娶了丞相独女，一朝飞黄腾达。可主子是个不起眼的庶女，却大概只有老死家中，抑或郁郁而终两个结局。当时采薇作为丫头，成日里为主子的不幸哀嚎，嚎得就像被退婚的是她一样，结果主子却平静地做出一个决定——上战场去。
高北那时候正好南侵，烧杀抢掠无恶不作。老爷身为大将军兼镇国公，奉旨携两子上了战场，主子便偷偷混进车队跟了去。
自古哪有女子从军的道理，可听说主子做了回孤胆英雄，独自一人夜袭敌军粮草大营，烧了敌军一个月的辎重，这才被特许留了下来。
主子这五年的经历，可把采薇崇拜得要死要活，每每想起必是闪着一双星星眼。
卫子楠翻书的手指微有一顿，冰凉的指尖有些发白。兵书上头有不少米粒大小的洞，繁星似的布在纸上，显然是被虫蛀了。
她眉间微蹙，有那么一瞬间的愣神，随后叹了一声：“告诉管事的，挑个天晴的日子，把书拿出去晒晒。”
“哦……那夫人那边……”采薇犹豫，研磨的手顿下来。
这府里大小的事情，都得由夫人过问。别看主子当了大将军，庶出就是庶出，休想越过界去，这是镇国公府的规矩。
卫子楠眼皮也没抬一下，就如她当初凯旋而归，顶着一身的伤，不得休息，却先被程氏劈头盖脸训斥，给了一顿下马威那般泰然。其实，见惯了战场的无情，后宅这些鸡毛蒜皮的小事，但凡没有触及她的底线，她通常是不愿过多计较的。
当然，也可以说，她这个人，比较喜欢日后清算。
“去知会一声也可，夫人自然也不愿它们发霉。”
采薇对于主子对自个儿的不关心，反只关心书本，唯有以嘟嘴表示抗议。而卫子楠，默然的外表下，是无声的喟叹。
时光荏苒，早已物非人也非，所谓一将功成万骨枯，战场必然是残酷的。如果父亲和兄长还在，看到他们心爱的书是这个样子，应该很痛心。
在那场旷日持久的鏖战之中，先是二哥卫东战死，后有飞将军蒋韩阵亡，大军苦战三载未能击退高北大军，伤亡惨重。待到第四年，大哥卫忠被俘自尽，父亲身受重伤，拖了三日也终于实现了马革裹尸的结局。
当时情况紧急，前线没有合适的人选扛得起大军，父亲在临死前力排众议，将号令三军的兵符交到她手里，随后上表请封她为大将军，领兵迎敌。
皇帝当时尽管并不看好她一个女人领兵，但还是在回忆一番她的大小战功后，盖了玉玺，先封的是骠骑将军，后来才晋封她为大将军。到最后，事实证明，她卫子楠是当得起大将军之位的。
短短一年时间，重振士气，连破高北左右大军，不仅收复失地，更是剑指王庭。三个月前，她活捉高北汗王，荡平高北，终于结束了这场惨痛之战。
对庶女心怀歉意的父亲，信任她，也最终成就了她。她如今忍着不找程氏麻烦，不把这卫府搅得天翻地覆，皆是看在父亲的面子上。
不过，听说有人玩笑，说她必然是用那张丑陋的脸，吓败了高北大军。说此话的人自然不在少数，毕竟这世上有泰半的男人是绝不服女人的。哪怕再高的功劳，再大的本事，也赢不得他们的尊重。
贬低她又能如何，也只能私底下发发牢骚，总不能在皇帝颂扬她的当口上，和皇帝唱反调吧。再者，“丑”又怎么了，那位俊得祸国殃民的二皇子，不还是栽在她这个无盐女手上了。
凡事自己争取，管得完别人说什么吗。
她补完最后一个字，放下狼毫笔，吹干墨迹合上书，不知怎的突然想到二皇子，忍不住浅浅笑了一笑。她本是英气的长相，惯不爱笑，每每发笑又爱眯眼睛，总是会透出星星点点的邪气来。
那一日入朝，她主动交还兵符，皇帝龙颜大悦，当即赏封她一个忠武侯的爵位，并赐下府邸，许她留一千亲卫兵。赏完犹觉不够，又问她想要什么。
她卫家战功盖世，满门忠烈，烈到只剩她侄子一根独苗，要座金山银山都是不为过的。但她又岂是中规中矩之人，自然没要那些个死物，于是狮子大开口，要了个大活人。
当日君臣对话如下。
卫子楠：“臣年纪不轻了，先父最愁臣之婚姻大事。听闻二皇子俊美多才，臣愿求二皇子为夫，不知陛下允否？”
皇帝很干脆：“准！”
二皇子秦傕那张俊煞众生的脸，当时便扭曲得不成样儿了，满口白牙磨得滋滋作响，恨不能一口将她咬死。可他大抵自知是咬不过的，只得学了回贞节烈女，撞墙以求清白，最后被三个太监活活摁住，才避免了喜事变丧事。至于二皇子的生母萧贵妃，听到皇帝的赐婚，便泪如雨下，还非说是喜极而泣。
卫子楠有自知之明，自己长得其实不丑，人家大概只是怕娶个悍妻回去，夫纲难振，说出去不太好听吧。
为了安抚苦命的儿子，从未封王的皇帝还送了秦傕一个恒王做，另赐了恒王府，如此皆大欢喜。那二皇子秦傕捡了个天大的便宜，也就安分了两个月，未再闹不肯娶媳妇。至于婚期，皇帝开口说要尽早完婚，圆卫老将军的遗愿，她也就不必再守孝三年了。
“呵。”回忆起两个月前的这些，她背靠太师椅，细长的胳膊撑在手把上，食指微曲，蛮有意味地摩挲着自己的下巴。
“将军在笑什么？”采薇很高兴，不知究竟是什么，能把将军从兵书里头挽救回来。但凡主子这样笑，那要么是心情很好，要么就是有些人要遭殃了。
“没什么。”卫子楠突然收起笑，揉揉才痊愈没多久的肩膀，把书推出去，“一会儿记得把我抄出来的册子分装了，明日要抬去恒王府。”
“别光是书啊！小姐！”采薇嘴角一抽抽，气不打一处来，恼火死了，“夫人那头给受的气，您说不在意也就罢了。您明明立了大功，坊间的传言却把您丑化成那样，您现在竟然还只顾着兵书！刚才在笑什么？铁定又是在书里看到了什么有意思的兵法吧！”
其实，那日凯旋回京，就快到达京城时，伤口不慎裂开，难再骑稳马，于是她不得不改坐马车。副将彭成则先行领兵回来，她坐的马车晚了半日才到。
夹道欢迎的百姓们误把彭成当作了她。虽然彭副将不难看，但充作女人就难看了。于是乎，口口相传，说她是个长得像男人的女人，算是坐实了当初上官云退婚的理由。
卫子楠被霞光晒得舒服，伸了个大大的懒腰，本就生来上扬的唇角，微微勾起，露出一抹浅笑，大有笑看云淡风轻的觉悟。
她其实不爱笑，唯有在面对采薇这个七岁就跟着她，受了多年欺凌的丫头面前，不仅不吝啬笑容，还乐意和她开玩笑。
“嘴长别人身上，我能都撕烂了？”说话间，轻挑眉尾，五年沙场练就的气韵使得她只消一个挑眉，便镇得人嘴皮子忍不住哆嗦。
一个女人，拥有不俗容颜，要想几十万老大爷们儿听命于自己，没点脸上功夫和手段，只怕是先被投进了军妓帐。
这一点，她尤其明白，所以军营里她始终是扮丑的。虽说后来手下将士都怕了她，她也不再惧怕臭男人乱来，却仍习惯了掩盖容貌，唯有一些走得近的同袍，晓得她并不难看。
“倒是你。”她顿了顿，嗓音中带着薄薄的嘶哑，听起来有种异样的压迫感，嘴角勾着怪怪的笑，“你他娘的再叫‘小姐’，我可以考虑先撕烂你的嘴。”
果然别指望她能是个大家闺秀……卫子楠唯二的缺点，大概只有不会做女人，和嘴里蹦脏话吧。本就话少的她，嘴里表达情绪最多的字，唯“娘”字莫属，为此程氏没少痛骂她没教养。
可教养这事儿，却也怨不得她，府里从没有为她请过西席，她能识几个字，全赖一身听墙脚的好功夫。
采薇嘟着小嘴噤声了。嘁，等明日嫁了，以后还不是要叫“夫人“或者“王妃”的。唉……她唉声叹气地，从炉子上的药罐子里倒出半碗药。
“喏，药煨好了，将军快喝吧，最后一碗了呢，咱喝牢靠一点。”
药已经喝了三个月了，卫子楠捂着胸口，接过来药碗，脸上笑意尽失，倏地凉了心情。有那么一件事，像堵墙似的，堵在心里久不能释怀。
那一日穿胸而过的箭仿佛还停留在身体内，鲜血缓缓从她的胸口蔓延出来，她感觉到生命在一点点流逝。她想站起来再战，却连根小手指都动不了，唯一能做的，只有看着食腐的飞禽在头顶一圈一圈地盘旋。
怎么就中了埋伏呢，怎么就身困荒漠，只能等黄沙掩埋呢……
那一日，她分明身陷埋伏，伤重而亡的。可是为何她好端端地还活着？不，是为何又重新活了一次。