业城有大户叶家，号称叶半城，世世代代都是女人当家，如今的族长仅有芳龄二十，貌美如花尚未婚配，名叶君霖。
\t叶家占据了半座业城，大片宅院错落有致，可以说，是有了叶家之后，才有了整个业城的丰饶，以及周边城镇对业城的向往--业城多美女，美女皆在叶家。
\t业城为山城，有良沧河自城中穿行而过，河的左岸此时是锣鼓齐鸣炮声喧天，家家户户都在庆祝新年，而河的右岸却是一片静寂。
\t汉人的初一与叶家没有关系，叶家为苗疆蛊族，虽然落居在业城，但是仍旧保持着苗人的习惯。
\t叶家后院有兵器库，在河对岸的鞭炮声中，一名年轻貌美的门徒身着黑衣，脚步匆匆地推门进去兵器库中。
\t一排排木架子上摆着各式各样的洋枪火炮，房内光线阴暗，叶君霖就站在那一排架子前，在那一排排手枪之中仔细寻找着什么。
\t听到门徒进门的声音，叶君霖并未回头，轻声问道：“有消息了吗？”
\t“回族长，”门徒的声音清脆，仍旧是少女稚嫩的声音，但是说起话来却是简单干练，没有半点儿拖泥带水，“还是没有消息，我们以蛊寻过，小少爷大概是涂了蛊药，以寻尸蛊也寻不到。”
\t寻尸蛊，当初乃是白苗的蛊师炼制的，据说当年蚩尤黄帝一战，不少士兵死于战事中，因战局混乱，许多战士们的尸体散落各处，其亲人为了能让战士们回乡安葬，特意祈求蛊师想办法帮他们寻找尸体，故而才有了寻尸蛊。
\t此蛊虽然名为寻尸，但是用来寻找活人也是一样的道理，只需以被寻找之人的贴身物品烧成灰后用来喂蛊，便可以寻找到对方之所在。
\t叶君霖听到门徒的回应之后并没有立刻回答，而是盯着那一排武器。
\t少了两把手枪。
\t叶景莲虽然是叶家之后，但因叶家家规--男人不可修习蛊术，再加上母亲叶旻对叶景莲的纵容，导致叶景莲不学无术，对蛊术压根儿一窍不通。
\t所以，与擅长叶家蛊门的叶君霖不同，叶景莲喜欢洋枪火炮，说这东西简单直接。
\t“眼下都是靠枪管子说话的时代，谁还用什么蛊呢？”
\t这便是叶景莲常常挂在嘴边的话，虽然叶君霖始终觉得不对，可毕竟叶景莲即便是对蛊有兴趣也因其性别而无法修习蛊术，故而觉得若是反驳他反倒会令他伤心，正因如此，叶君霖对叶景莲的这番话从不发表言论，只是他既然喜欢枪，叶君霖就常常命人去买些捷克、德国的枪炮来供他把玩，若是枪玩得好，多少也可以防身的。
\t叶景莲喜欢凑热闹，尤其是这两年年纪大了，叶家上下就只有女人，叶景莲觉得烦了就经常会跑出去玩，起初只是三两天，后来渐渐发展到十天半个月都见不到人，眼下正值汉人的新年，叶君霖怕他在这么乱的时候会出什么事情，加上前两天叶君霖自己被蛊反噬，总觉得这事情与叶景莲有关。
\t“传我的命令，”叶君霖望着枪架上空着的位置，对着身后的门徒道：“传我的命令，派更多人手出去，一定要找到小少爷。”
\t门徒点头道：“是，不过，族长，若是找到小少爷的话，要将他带回来吗？”
\t叶景莲不会下蛊，但是叶家的门徒却会，若是想要将他带回来，随便下个什么蛊，也不是没有办法。
\t但是叶君霖却果断地摇头道：“不用，找到人的话，暗中保护便可，他想回来的时候自然会回来了。”
\t叶景莲在叶家的张扬跋扈乃是所有人有目共睹的，即便是叶君霖也拿他没办法。
\t“对了，”突然想到什么的叶君霖招招手，对着门徒道：“另外加派一队人前往千古镇。”
\t门徒有所狐疑，一双柳叶弯眉微微皱着，望着叶君霖道：“族长的意思是，小少爷有可能在齐家？可是……”
\t叶君霖有点儿不耐烦，“让你去就去，不要啰嗦。”
\t“可是，”门徒被呵斥了两句，但仍旧忍不住对叶君霖关切道：“族长过两日便要闭关，若是将家里的人都派出去的话，谁留下来保护您？”
\t叶君霖每年都会闭关一阵子，家中门徒都会守护在侧，生怕有人会在这时候前来闹事，但叶君霖也正是因为想到这一点，才生怕自己闭关的时候叶景莲会遭遇危险，对于门徒的关心，本有些不耐烦的叶君霖强压住了急切，摆摆手对门徒道：“我自有办法，先找到景莲才是要紧事。”
\t门徒有些担忧地点点头，转身正要往门外走，人还没到门口，却听到院子里已经传来了老夫人的声音。
\t“霖儿不用担心，有景莲的消息了。”
\t门徒立刻跪在地上请安，老夫人被佣人以木质轮椅推着，人已经进了兵器库，她就停在整个兵器库正中的空地上，些许阳光照在她的脸上，却令那张脸显得更加阴暗。
\t“见过母亲。”叶君霖垂着眼帘，毕恭毕敬施礼后，有些急切地问道：“母亲，景莲去哪儿了？”
\t“被你猜中了，就在千古镇。”
\t叶君霖的眼皮突然跳了一下，“是齐家？”
\t老夫人摇摇头道：“不是，章家那小子的队伍就驻扎在千古镇外，已经派了人来送信，说是景莲在他那里逗留，估计要玩上两天才会回来。”
\t一听到“章家”二字，叶君霖的眉头不由得皱了起来，“章家为何会跑到千古镇？那里向来是齐家的地盘，五大家族有约互不相犯，这章家该不会是犯了背信弃义的老毛病吧？”
\t老夫人叶旻没有马上回答叶君霖的问题，而是对着身边的下人摆摆手命其退下，待到整个兵器库里只有叶旻和叶君霖两人时，叶旻转着轮椅贴近了叶君霖，一脸凝重地望着她道：“如今世道变了，是到了该洗牌的时候了。”
\t叶君霖抿着嘴唇，沉沉地吸了口气，既然注定了是要风起云涌的时代，身为族长的自己，注定是要被卷入乱局之中，命不由己，即便是为了叶家，她也必须要撑起整个局面。
\t“我听说，金家的金寒池前两日派人来给你送了礼物，你没收？”
\t“是，”叶君霖不知道叶旻对于此事是责怪还是认同，说起话来也有点儿没底气，轻声道：“叶家向来不过汉人的节日，他金寒池是知道这一点的，所以君霖便差人将礼物退回去了。”
\t“然后你就让他的人就这么回去了？”叶旻歪着头，认真地望着叶君霖。
\t“是。”
\t叶君霖回答的坦然，叶旻也跟着点点头，表情似乎是有些遗憾似的，“寒池那孩子倒是不错，只可惜现在金家的心思根本不在蛊门上，大清虽然亡了，可金家人还是手拥权柄，听说正在谋划着复兴大清，也不知道会走到哪一步。倒是你和寒池，最近不曾走动过？”
\t叶君霖没有将在汕头和金寒池动手的事情告诉叶旻，只是微微抿着嘴唇点了点头。
\t望着叶君霖的面容，叶旻若有所思片刻后，轻声道：“章家那孩子对你有心，和寒池保持着距离于你而言倒是好事儿，况且，金家家大业大，若真是和亲，我叶家不好掌控局面，反倒容易成了金家的附庸，倒是章家，本身也没有多少人，说起来总归比金家更好掌控，而且，我听说齐家出事儿了，章杳若真是吞了齐家，而你再和章家那孩子走到一起，说来也是坐享其成强者联手。”
\t叶旻后来说的那些话，叶君霖有点儿没听进去，待到叶旻刚说完这话，叶君霖立马问道：“齐家出事儿了？什么事儿？”
\t“这个……”叶旻挑着眉毛望着叶君霖，目光略有责备道：“于你而言很重要吗？”
\t叶君霖马上意识到自己的反应不对劲儿，替自己打了个圆场道：“我只是关心景莲，若是章家和齐家在千古镇上起了争端，景莲恐怕会被波及其中，他又不会下蛊。”
\t“这也不是你该关心的事情。”
\t叶旻这话说的干脆决绝，眯着眼睛望着叶君霖道：“你是叶家的中流砥柱，你要考虑的只是如何在这乱局之中保住叶家的人，保住叶家的地位和名望，其他的一切，都是你该关心的问题，哪怕是景莲。”
\t这话令叶君霖呆愣了一下，她望着叶旻，好像难以将那个对景莲宠溺备至又对自己严苛万分的母亲与面前的叶旻联系在一起。
\t直到说完这句话后，叶旻已经转头招呼外面的佣人进来推她出门，临走时，叶旻对着一直毕恭毕敬守在门口的门徒道：“传我的话，说老夫人有令，任何门徒不得外出，全都留下来守护族长闭关。”