“奴婢参见太后！”芳茜领着随身宫女一齐向太后欠身行礼。
太后以丝绢擦拭了一下嘴角的茶渍，好似从未见过她一般，上下打量着她，说：“哀家不过让你去一趟冷宫，又没让你去天牢受刑，怎么搞成这副模样？”
芳茜忙伸手整理一下被苏筱筱弄乱的发髻，回答太后：“奴婢会这样，全是拜苏妃娘娘所赐。”
“你是说筱筱？”太后不敢相信地问。
芳茜点头，“苏妃娘娘的手头好像有点紧，才会将奴婢们随身携带的银两和值钱的东西抢去，所以，奴婢只能这副模样来见太后你了，希望太后见谅。”
“真想不到筱筱会对你们做出如此胡闹的事！就算皇上断绝了对冷宫的一切供给，筱筱也不至于需要那么多银两，你可知她这样做的目的？”太后问。
芳茜想了想，对她摇头，“奴婢不太清楚。”
“那哀家让你试探的事办得怎样？”
“太后请放心，苏妃娘娘亲口跟奴婢说，她愿意一辈子都待在冷宫里。至少目前来说，她应该不会踏出冷宫半步的。”芳茜回答她。
太后有些不相信地问：“她果真这样说？”
芳茜点头，“随奴婢去的其他宫女也都听到了。”
芳茜身后的宫女对太后欠身道：“苏妃娘娘的确如嬷嬷所说的那样。”
“不争不抢，这一点倒是挺像筱筱的脾性的；至于你刚才说她抢银子一事，哀家真是百思不得其解呀！”
“太后，如果你能亲自去一趟冷宫，亲眼见见此时的苏妃娘娘，你绝对不会再质疑她抢劫奴婢一事的……”
不待芳茜说完，太后打断她的话问她：“何出此言？”
“此时的苏妃娘娘已非彼时的苏妃娘娘！奴婢今夜亲眼见到的苏妃娘娘，不仅穿着打扮怪异，就连言行举止都和以往那个温婉的苏妃娘娘天壤之别。除了长相没变，苏妃娘娘的其他方面都发生了翻天覆地的变化。总是说一些稀奇古怪、胡言乱语，奴婢一句都没听懂；一颦一笑粗野狂放，行为举止冒失鲁莽，完全像是一个唱戏的小丑，一点太尉千金的风范都没有。更奇怪的是，她在宣纸上写了好多奇怪的东西，奴婢一点都没有看懂。”芳茜一边诉说，一边从袖中掏出那张宣纸呈递给太后过目。
太后接过，从头阅览到尾，果真一个字都不认得，“筱筱如何解释这个‘东西’？”
芳茜回答：“苏妃娘娘说宣纸上那些看不懂的东西叫‘小说’，也就是文章。”
“如果真是文章，哀家不可能看不懂。看来，筱筱在撒谎！”太后断定道。
芳茜说：“太后，苏妃娘娘之所以变得这么奇怪会不会是在断头台上被吓着了？”
“这个可能不是没有！不过，都过去这么长时间了，再不经吓的人也该恢复得差不多了。她至今还疯疯癫癫的，这是怎么回事？”
“她可一点都不疯疯癫癫，她的脑子清醒得很，奴婢才会变成如今这副模样。”芳茜忍不住抱怨道。
太后看着她，说：“在鬼门关走了一趟，前后差距如此大，好似变成了两个人，这其中一定有蹊跷！看来哀家还得多关心关心她一下才行。”
“太后想要怎么‘关心’一下苏妃娘娘？”芳茜问。
“先找个御医去给她好好检查一下，根据她的‘病情’再来定夺。她可是哀家的布偶，不需要她的时候，哀家希望她能乖乖地待在一个没有人注意到的地方不要给哀家惹事；需要她的时候哀家希望她能乖乖听从哀家的摆布才好。”
“奴婢明白了！”芳茜恭敬地回复她。
芳茜的话音刚落，昌祥便走进来觐见太后。
“奴才参见太后！”他躬身向太后行礼。
芳茜搀扶她在贵妃椅里坐下，“免礼吧！”
“谢太后！”昌祥起身恭敬地回复。
“是皇上派你来的吧？”太后盯着昌祥说。
昌祥回答：“皇上请太后移驾鸿宇宫，说是要给太后你一个惊喜！”
“惊喜？天色都这么晚了，皇上还要费心思为哀家准备惊喜，真是为难他了。不过，哀家有些乏了，想要早些就寝，至于那份惊喜，明日再看也不晚。”太后拒绝道。
昌祥说：“六王爷已经在赶往鸿宇宫的路上了，难道太后不想知道皇上为你准备了一份怎样的惊喜吗？”
听他提到钰，太后的心不禁紧张起来，面色平静地道：“既然皇上如此颇费心思，哀家要是不去未免太伤他的心。那好吧，哀家就移驾鸿宇宫，去瞧瞧皇上特意为哀家准备的那份惊喜。”
鸿宇宫，灯火辉煌，亮如白昼。
拓跋钰先于太后到达鸿宇宫，一踏进宫殿，就问正悠闲地品着龙井的拓跋弘：“皇兄，深夜召臣弟来此有何要紧事？”
拓跋弘将目光从拓跋钰的脸上移开，落到他身旁的另一个位置上，“稍安勿躁，先落座，喝杯清茶再说也不迟。”
拓跋钰在他指定的位置上坐下来，看了那杯冒着清香的茶一眼，然后看向拓跋弘，说：“深更半夜的，扰人清梦，就是为了来此陪你品茶吗？”
“当然不是！喝杯茶先压压惊，等母后到了，朕有惊喜给你们，到时候可别被吓着喔！”拓跋弘笑着说。
拓跋钰叫道：“什么？你还把母后也请来了？皇兄，你这葫芦里卖的到底是什么药呀？惊喜？我看应该是惊吓才对吧？喝茶压惊，这未免太吓人了吧？”
他话音刚落，昌祥的声音就响起：“太后驾到！”
两人一同起身迎向太后，躬身向她行礼：“儿臣见过母后！”
太后在拓跋弘刚才所坐的位置上落座，摆手示意他们免礼，然后看着他们俩，说：“皇上，哀家人已经来了，你是不是该把那份惊喜亮出来给哀家瞧瞧呀？”
“是呀，皇兄，你快说，那个惊喜到底是什么？”拓跋钰也催促他。
拓跋弘拿眼扫着他们，微笑着道：“母后，朕已经帮钰找到那位画中佳人了！”
此话一出，拓跋钰惊喜不已，心里被期待和激动充满，恨不得立即见到那位画中佳人；而太后只有惊没有喜，不仅没有喜，心里还异常的忐忑不安，她害怕见到拓跋弘口中的那位画中佳人。
他们神情的微妙变化悉数落进拓跋弘的眼里，他非常满意他们的反应，也肯定了今夜这份惊喜准备得恰到好处，看过之后，必定有人忧有人喜。
“皇兄，你说的是真的吗？你真的为我找到她了？她现在在哪里？臣弟想立马见到她。”拓跋钰抓着拓跋弘的胳膊，激动地对他说。
不等拓跋弘开口，太后说：“皇上百忙之中还要关心钰儿的事，哀家深感欣慰，看你们兄弟情深，哀家也就安心了。至于今夜这份惊喜，哀家觉得还是缓缓，明日再看也不晚……”
拓跋钰打断她的话，说：“母后，为什么要缓缓？为什么要等到明日才看？儿臣找了她好久，现在终于找到她了，儿臣一刻都等不了了，就想现在立马看到她，要不然，儿臣今夜会彻夜难眠的，难道你想看到儿臣这样子吗？”
太后正要开口，被拓跋弘抢先：“既然臣弟这么迫不及待地想要见到她，朕就让你如愿以偿。”说完，他对着内殿的方向拍了三下手掌，然后淡淡地笑看着即将要发生的“惊喜”！
“还是皇兄对臣弟最……”
那个“好”字还未脱口，一位长相清秀、温婉端庄的女孩从内殿聘聘婷婷地走出来。拓跋钰见她不是他画中的佳人，大失所望，“皇兄，这就是你要给我准备的‘惊喜’吗？”
拓跋弘没有回答他，而是看着女孩。
太后见到女孩反倒眼中一亮，紧张的心瞬间放松下来，僵硬的表情也展露出微笑，起身迎向女孩，搀扶起正要给她行礼的女孩，说：“青鸾，你怎么会在这？你让哀家好找。”
“回太后，是皇上派人接青鸾进宫的。”青鸾回答。
太后眼神复杂地看了拓跋弘一眼，对青鸾说：“接你进宫，是皇上的意思也是哀家的意思……”
她还未说完，就被拓跋钰打断，“母后，皇兄，你们居然联手欺骗我，她根本就不是我要找的那个女孩，她不是！”
“钰儿，你胡说什么呢？她怎么会不是你要找的女孩呢？你给母后过目的那张画上画的就是她呀！”太后对拓跋钰说。
拓跋钰一边摇头否定一边不住地后退，“不是！她不是！一定是你们弄错了，我不会画错她的模样的。”
拓跋弘对他说：“你给朕送来的画上也是青鸾姑娘，和母后所说一样。”
“皇兄，你可是九五之尊，说话一言九鼎，你觉得骗我很好玩吗？我给你画的那些画到底画了谁难道还有人比我更清楚吗？你们联手欺骗我，到底是为了什么？”拓跋钰没有控制好情绪，大声质问他们。
拓跋弘命人将那幅画呈上来，拓跋钰怔愣地看着手中的画，画中的佳人的确是面前这位叫青鸾的姑娘。
“宫中能有如此画技的唯你拓跋钰一人，难不成朕还会骗你吗？朕就是按照你的画替你寻找的人，现在终于找到了，你却不承认，这叫朕如何是好？”拓跋弘对他说。
画从拓跋钰的手中滑落在地，他大步踱至太后面前，说：“母后，你敢拿出儿臣给你的那幅画来对质吗？”
太后命宫女回康寿宫取来，递给他，说：“母后这么爱你，你居然怀疑母后，哀家很伤心。”
“母后，对不起，儿臣不是故意要伤母后的心的。儿臣只想弄明白这到底是怎么一回事？”说完，拓跋钰展开画卷，他又一次被吓了一跳，拿着画卷的手忍不住微颤着，画中佳人依然是青鸾。
“不，这不可能！明明是她，怎么会变成这样？我从未见过青鸾，我怎么可能画她？我画的不是她，我画的是……”拓跋钰将手中的画撕得粉碎，大受打击地自言自语起来。