立秋过后，天气果然凉快了许多。云帆在寒泉里泡了三天，确切的说是三个下午。在寒泉里的时候，田、胡两人亦陪同着。云帆每日坚持吐纳，就自己的一些疑问向此二人讨教过。因云帆正在入门阶段，田鹏飞以为应该按部就班地来，不应急躁，至于云帆问到的人体经脉，他也粗略地讲了讲，让云帆有一个通体的印象，而没有深入。学道之人，老道士是，他们两人亦是，追求的是向上之道，是长生之道。钟老头和云帆走的似乎是另一条路，可能目标一致，但过程有不同之处，田鹏飞或者胡铨也不大清楚云帆所迷惑之处，比如练习到高深处，具体是怎么个表现，能和现下武林高手对比高低如何，这一点因了他们俩未曾出去接触过这一类人，对所谓武林高手的概念非常模糊，不能立即给予云帆一个满意的答复。所以云帆唯有等待，等待自己取得些进步，自己出去走一趟，亲身体验过才能了解。
七月初三，阳光灿烂，是一个大好的天气。老道士和钟老头早早就起来，云帆三人亦不例外。今日是老道士开炉的日子，是他的第十九次炼金丹，这个日子早就在老道士让田鹏飞给钟老头送信之前，就决定了的。古人好观察星象以断吉凶，天文地理是合在一起的。云帆身边的老道士、钟老头似乎都有凭着天象断晴雨的能力，一个多月之前便选好了这个黄道节日，在云帆看来，今天平平无奇，他看不出些什么来，因为云帆只是门外汉，老头子也没怎么去多说。
众人先到大殿，老道士上香祈祷以后，便转身对钟老头点点头，道：“老钟，今日是关键的一天，开炉以后，就要靠你在旁边照应了。”
老头子淡然地道：“放心好了，老杜，这种事，怎么说我也做过好多次了。经验很足，你只要专心做好你的事情就行。”
云帆至今仍不知道所谓的炼丹是怎么一回事，田鹏飞曾说过一鳞半爪，可惜未亲自见过，凭着自己的想象力，得不出个具象来。此时是不适宜三个后辈插嘴的，这是正事，两个老头子那副认真而严肃的表情就摆在这里，不容他们嬉闹或者随意调侃。
田、胡二人作为老道士的徒弟，只负责外围的巡查，有什么风吹草动务必将之扼杀在外面，而不能扰动内里的两个老头。云帆获准在一边远远的观看，但不允许离的太近。十多丈远的距离，云帆是看不清楚里面的玄虚的。他搬来一张小凳子，坐在屋檐之下。
一个上午的准备，老道士先是检查几遍所需的药材，他要确认无误。灵芝在那一堆药材中是不大起眼的，许多云帆闻所未闻的事物就摆在老道士手边，云帆离得远，他不敢靠近。准备工作因了老道士的一丝不苟，所以耗费的时间较多，利用这一段时间，老道士将心态彻底放平。如此重大的炼丹，哪怕是一丁点的闪失，便会导致前功尽弃。钟老头也露出了前所未有的凝重之色，他将平时与云帆嬉闹调侃时的那副笑脸藏了起来，眼里只有老道士和那一尊鼎。
炼丹之炉便是那一尊鼎，田、胡二人先行将之摆在了露天的后院中央。鼎高三尺三，三足，腹圆，口径三尺，这是搬移此鼎时，田鹏飞特意告诉云帆的。小狐狸不知何时来到云帆的身侧，它摇着尾巴来，亦往中央注意。自从那天晚上以后，消失了三天的狐狸的到来，给予云帆一份惊喜。那一晚云帆心里忐忑乃至于不安，问过钟老头后，知道是自己多想了，是不是狐狸精不要紧，老头子那句“对你没有恶意”便叫云帆吃了定心丸。云帆将凳子挪了挪，示意小狐狸可以到自己身边来。
小狐狸叫了一声，居然顺从地往云帆靠近，云帆来不及多想，因为日头已移至最高点，正是午时之正，阳光猛烈的时候，场中的老道士大喝一声，将鼎盖移到一边，便立定步子，双手按在鼎腹，口中念了一句什么，一会儿的功夫，那尊鼎就完成了热身。云帆正好奇炼丹不见木柴，如何生火呢？想不到老道士徒手便可加热大鼎，这是从鼎内冒出一阵烟从而判断出来的。
老头子待得大鼎热透，便开始往里面放东西，灵芝居然是先放的，由此可见，灵芝是重要的，却不是最重要的。因为压轴的事物不会一开始就出现，这个道理云帆很懂。那堆药物少掉三分之一左右，老道士的手已离开鼎腹，他从怀里取出一件镜子般的法器往天空一抛，似乎施了定身术那样，镜子听话的浮在离地约三四丈高的空中，一下子便聚集起滚烫的太阳光，射在大鼎的腹部。云帆吃了一惊，他仔细观察，虽离得远，他的眼力很足，却没有发现任何系在镜子上的线头，遇到这种匪夷所思之事，云帆差点叫出声来。
云帆无措之下，将目光放到小狐狸身上，场中的两个老头他是不能去打扰的，而田鹏飞、胡铨这两位师兄却不在身边，小狐狸是这里的半个主人，他想看一看天空上的镜子，在这个小东西，做何看待。可爱的白狐静静地待着，它似乎知道云帆会看向自己，也跟着扭过头来，它以眼神询问，这小子究竟要讲些什么话。云帆在小狐狸的眼里只看到它美丽的宝石般的眼珠，除此之外，得不到任何的比如像自己现在那种惊诧之意，显然，小狐狸对老道士的本事，是有所了解而云帆不知道的。
云帆张张嘴，未说出话来，就算小狐狸能听明白他的话，可是自己听不懂狐狸的语言，只能再次看向场中。老道士绕着大鼎走了几圈，不时的将左右手的掌心虚对着大鼎，感情这样就可以输送能量。鼎的盖子被移开之后尚未盖上，一边的钟老头每一次的添加药材都是事先掂量好分量的，大鼎的温度一路上升，离的这么远，云帆的耳边都可以听得到传过来的鼎内沸腾。
午正的这一两刻钟过得特别的漫长，对于老道士来说，今天开了个好头，一切似乎都在轨道之上，没出现任何的差池，堪称完美。钟老头一刻都不敢马虎，他作为辅助者，肩上责任不比老道士轻。尽管炼金丹是逆天而行之事，他们也明白自家尽力而为以外，天意或者说运气是非常重要的。谋事在人，成事在天，没有什么比这种事情更契合这句话。
日光在移动，那面镜子也在移动。云帆将开始的热闹看完，天上的镜子他至今未能弄懂，其余的更知之甚少，糊糊涂涂的坐着，他不知道自己在亲身经历老道士和钟老头的逆天之举。开始了的炼丹看上去是多么的平和，多么的自然呐。云帆身边的小狐狸似乎兴奋起来了，这是当钟老头终于将那一堆药物全部放进大鼎内，紧接着老道士将鼎盖盖上时，此小东西就立即雀跃的跳起来。它绕着云帆跳了两圈，最后居然往云帆的怀里窜，一个下午的盯看，在云帆是有些聊赖，他精神力不够集中于场中，连小狐狸这种亲昵的举动亦反应不过来。云帆抬一抬手，小狐狸入怀后，他的双手要收拢，将之抱稳，这只家伙便立即跳开，不给云帆机会，这一次连余温都不曾留下。
小狐狸是调皮的，它的亲近人自是由着性子来，云帆是无计可施的。老道士忙活了一个下午，虽有天上的太阳辅助，仍感到不好受。炼丹这种技术活，对火候的要求很高，他隔着空气往鼎腹按着手印，除了加热，也有稳定鼎内温度的作用。钟老头将所有的药材放了进去，他盖上盖子，一个下午便将要过去了，此时的工作不能停，他想休息一下，以眼神和钟老头交流。钟老头笑了笑，知道是自己上场的时候了，虽然，他整个下午都没有停止过在一边照应着，比起老道士，他的工作显然是轻松许多，汗水更是出的不多。
钟老头从老道士手里接过烧火活，亦如老道士那样手印不断的虚按在鼎腹附近，这时候云帆可以看到老头子的手里居然吐出了淡淡的火焰，如此夸张的吐火，叫云帆好一阵的羡慕。鼎内沸腾，药香散逸出来，是盖子盖不住多余的香味。总体而言，老道士也好，钟老头也罢，都比较完美得控制着火候，与镜子聚集起的太阳之火一起，烘烧着丹鼎。进行了一个下午的加热炼丹，方刚刚进入了初步阶段。