66 章家寿宴(1 / 1)

今日济宁侯府老太太的寿宴,里里外外摆了六十六桌,这还没算上门口的施粥和施馒头。打从一个月前,济宁侯府上上下下便打扫一新,这几日更是紧锣密鼓地张罗,生怕这么重要的日子里头,哪里弄错了。

济宁侯府也是富贵异常的人家,子孙繁多,只是老侯爷那辈儿的兄弟众多,反倒是沈长乐母亲这一辈,从嫡支到庶出,统共也才兄妹五人,只是庶出的儿子早就外放了,而庶出的女儿也嫁出京多年,这回倒是都早早送了寿礼过来,不过人却是来不了的。

老太太自然一点都不在意,她和老侯爷是少年夫妻,也算恩爱和谐。再加上她生的子女最多,一辈子是顺遂又有福气。

章茹昨个又在这里忙了一天,虽说事情都是徐氏在张罗,不过也有不少东西需要她指点。原本老太太心疼她,知她明日肯定又要起早过来,便留她在这里休息,不过章茹还是回了安郡王府。

倒是沈长乐一大清早,就被春柳和绿芜从床上挖了起来。她在济宁侯府有自己单独的院子,因舅母没有女儿,所以她的院子就离舅母的院子不远,不仅景致好,连位置都是极好的。

因舅母家没有姑娘,所以今个但凡来的姑娘,都要沈长乐出面招待,这也算是她两年来头一回出现在众人面前吧。虽说章家的分支倒是有不少姑娘,不过都不甚得章老太太喜欢,因此平日里来往地也少些。

大概昨个章茹提点了她们两个几句,告诉她们这次宴会对沈长乐的重要性,毕竟任哪家姑娘被传了毁容,家里长辈都没有不着急的。所以这两人也算是拿出压箱底的本事,往她身上招呼,势要把她打造成今日这花团锦簇里,最惹人瞩目的那一朵娇花。

沈长乐自然知道今日重要,便是为着外祖母,她也不能敷衍了。所以盯着哈欠,任由她们在自己头上和脸上折腾。好在这两丫头,并非那等粗鄙的,在这打扮上也有颇有些心得。况且就是沈长乐那一匣子珠宝,任谁看久了,都能生出几分眼光。

待用了早膳,沈长乐便随着老太太去了正堂,今日这里作为招待女客之地。沈长乐站在老太太的身边,没一会,客人便陆陆续续地开始了。最先来的便是章家的旁支,因着是老太太过寿辰,所以女眷带着自己的孩子过来,给老太太拜寿。这男男女女一齐地跪下,给老太太贺寿,也是极热闹的。

旁边早有丫鬟准备好了绣囊,谁来磕头便送上一个,里面放的乃是福字银锞子。虽说这些都是表姐表妹,可是沈长乐一眼瞧过去,竟是没几个是认识的。不过也不奇怪,这些章家的子侄又不在济宁侯府里住,再加上老太太喜静,所以这些孙辈儿的姑娘更难来济宁侯府一回,因此她认识的也少。

所以每回对方眼睛瞧着沈长乐的时候,旁边的徐氏便笑着解释道:“这位是卫国公府的表姑娘,老太太过生辰,她提前好几日过来帮忙呢。”

旁人一听卫国公府里的表姑娘,就立即反应过来了。章家的姻亲在座谁不知道啊,不说别的,两个女儿嫁地是一门比一门显赫。章茹嫁的是安郡王,乃是正经的皇室子弟,而早逝的章蓉嫁的是一品国公府。

所以都不用猜测,众人就知道,这位就是沈家的三姑娘。

章家的那些子侄媳妇不用说,瞧着沈长乐那叫一个夸不尽啊。先前关于沈长乐毁容的传闻,估计这里也没人是没听说过的。所以就是因为这样,乍一见到沈长乐的时候,一个个都傻了眼了。

面前的姑娘,身材高挑,体态婀娜,白皙的皮肤瞧着几乎是一掐就掐出水来,脸颊红润又有光泽,润泽的唇瓣泛着淡淡粉色,便是再上好的口脂都调至不出这样鲜嫩的颜色,可这最打眼的还是那一双眸子,乌黑的眼瞳上蒙着一层水雾,灿亮地让人挪不开眼睛,一张小脸端地艳若桃李,就算此时满室的花团锦簇,却似乎只余她一人。

当真绝色。

“说来侄女倒是个文雅的,镇日都在家里,要不然这样标致的姑娘,咱们岂不是早就能见到了,”一个俏丽的妇人,捂着嘴笑道,不过眼睛却是上下打量着她。

这话有点不厚道,若是被外人听去了,还以为沈长乐倨傲,不敬长辈呢,毕竟这么多年在京城里,逢年过节的也该有个照面吧。

方才徐氏介绍的时候,沈长乐知道她是章家三房的二奶奶,这三房便是她三舅公那一房。只是这位三舅公是个庶出的,又不是个什么能干的人,这分府出去单过之后,听说日子并不好过。因此他家找的儿媳妇,都是商贾人家出身,旁的不说,嫁妆却是足足的。

虽说徐氏和这女子是平辈,不过岁数却是差着呢,要不是老太太生辰,她不好冷下脸。好在旁边的人拉了她一把,笑道:“三姑娘性子静那是好事,我看性子若是个跳脱的,那才难教呢。我家那个,和三姑娘差不多年纪了,结果哪里能坐得住一刻哟。”

而这妇人的女儿便在堂上坐着,登时面红耳臊。

好在老太太笑着说道:“这世上千人本就千般性子,有人喜静便有人爱动。倒也不能说,喜静的就比爱动的要好。这性子如何,都看各人的缘法了。”

沈长乐在一旁听着,便是一笑,老太太不愧是历过事情的,不过三言两语,就将话堵住了。而徐氏这会也安排众人坐下。

等章茹领着两个芝兰玉树的儿子进来时,堂中所有人几乎都忍不住盯着这两个俊俏少年看了。此时纪启俊已是个峻拔的男子模样,只不过是因他尚未成亲,所以章茹还会想着趁客人还没到,带着他们两人先过来给外祖母请安。

虽说内宅规矩大,不过纪启俊和纪启殊两人都尚未成亲,还算不得成年,倒也没有那么避讳。更何况,此时屋子里坐着的,多是章家女眷,都是亲眷。

见着两个外孙,老太太脸上的笑可是比方才洋溢多了。而纪家兄弟两人也是实诚的,恭恭敬敬地磕了三个头,老太太忙叫他们起身。等他们起来之后,徐氏笑了笑,便让他们去前院找章浔和章漾,帮着一块招呼客人。

倒是这边的沈长乐,这站了两刻钟,就觉得有些脚疼腰酸。好在没多久,祖母便领着沈家的女眷来了,因着章沈两家是姻亲。所以沈家的女眷几乎是都来了。章老太太一见了为首的沈家老太太,立即起身,连连说道:“不过就是个寿辰,怎劳烦老姐姐亲自过来?”

沈家老太太立即拉着她的手,笑道:“这可是你大好日子,我还想说怎可劳烦你亲自来起身呢。今个你是寿星公,可是最矜贵的。”

章老太太立即连连摆手道:“老姐姐,这是拿我打趣呢。”

此时徐氏也立即让人摆了上首的椅子,章老太太亲自将她迎下坐好。而沈长乐几天没见到祖母,也是高兴极了,立即躬身请安道:“孙女见过祖母,见过二婶、三婶。”

“起来吧,”沈老太太瞧着她这打扮,登时一笑,倒是有话想问,只是这边外人太多,所以也就没多说。

随后,沈家的姑娘纷纷上前给章老太太请安,只是当林新兰上前的时候,她脸上带着些许惧怕之色,轻声说道:“给姨祖母道喜,祝姨祖母福如东海、寿比南山。”

章老太太方才已经听到了她的名字,又见她和沈锦站在一处,便已猜到她是哪家的女儿。说起来,自从林氏的事情之后,她一怒之下便和自己的亲妹妹断了来往,说起来两家也有好些年没有走动了。只是一想到,那林氏仗着自家的势,嫁进了卫国公府里,居然回过头就想害她的外孙女,这口气她如何都忍不得的。

所以这么多年,她坚决不和林家来往,就算娘家那边的人来说和了几次,她都没有低头。

旁边的徐氏一听她是姓林,也猜到她是谁家的姑娘。只是没想到,她竟是跟着沈家人来的。对于婆母的心结,徐氏可是一清二楚,这么些年来,自家也是和林家端了往来的。所以她生怕这大喜的日子,再被牵扯出那些不愉快的事情来,便立即笑道:“都赶紧坐下吧,长乐,你领着妹妹坐下,到了家里,都不要拘束。”

虽说章蓉出事很多年了,可是章家还是大房姑娘们的外家。因此这也算是到了外祖家里,只不过沈月和沈锦都来地少罢了。而沈慧和沈兰也不过才来了一两回,还都是赶上章家的喜事。

沈长乐亲自领着她们坐下了,她也借机在这里坐着,算是歇歇脚吧。

待众人坐下之后,沈慧倒是瞧了一眼堂中,笑道:“今个可真热闹,估计还有不少人没来呢吧?”

“你们来地还算早,还要再等一等,等客人都到齐了,才会去花园那边呢,今个女眷的宴席就摆在那里,”沈长乐仔细说道。

“三姐姐,我听说还请了福喜班?可是真的?”沈锦似乎忘记了自己和沈长乐闹脾气的事情,好奇地问道。

沈长乐点点头,“是姨母请回来的。”

众人也都是有些见识的,自然听说过福喜班的名头,去年的时候,这戏班子也不是搭上了哪路神仙,居然能进宫给娘娘们唱戏。一下子就在京城里打开了名气,一时间是风头正盛,但凡家中有些喜事的,都愿意请福喜班唱堂会。所以这福喜班也就变得难请了起来,就是请那也要排着队呢。

“姨母可真厉害,”沈月笑笑,真心实意地说道,章茹不仅嫁地好,而且丈夫极宠爱她,安郡王疼爱妻子,可是整个京城闻名。

等听到昌平侯夫人到了的声音时,沈长乐几乎是第一时间抬头,而旁边的沈慧也不自觉地抬起头,两人都朝着新进来的贵妇看过去。只不过她是同别人一块过来的,徐氏亲自过去迎接,将她们二人迎至上首前头。而昌平侯夫人瞧着便不是个好相与的,一张脸没什么笑容,鼻翼旁的两道纹路又深又明显,沈长乐知道这是长期板着脸才会留下来的。

好在章老太太和她说话的时候,她才笑语了两声。

沈慧还没开口,倒是旁边的沈兰,在瞧着昌平侯夫人之后,眼中闪过一丝妒意,可脸上却露出笑意问道:“三妹妹,这昌平侯府也与你外祖家有亲?”

沈长乐虽没想到她会问,不过却还是怔住了。毕竟她记忆之中,确实没有昌平侯府这门亲戚,要是有的话,她也不用请二哥哥去打听冯游峰了,直接来问姨母不就行了。不过想到,她心中闪过一丝警惕,看着沈兰。

她可不是无故问这话的?

沈长乐还真是没冤枉沈兰呢,这二房的嫡庶争斗虽明面上停歇了,可是随着两个姑娘渐渐长大,这韩姨娘的眼睛盯着陈氏和沈慧两母女都盯成了斗鸡眼。她可是生怕陈氏不声不响地,就把沈慧定了一门好亲事,最后再随随便便把沈兰嫁了。

可是不管她怎么盯着,陈氏就是不动,整日还是那般平平淡淡地过着,似乎一点不着急的模样。好在今年沈慧十五了,陈氏也慢慢焦急起来,托了娘家那边的嫂子帮忙相看,但凡是能用上的关系,都用上了。

不过因着沈慧早就给陈氏洗脑过,陈氏倒也没指望找什么高门大户。可是这却把韩姨娘着急地啊,这要是连沈慧都嫁不进高门,她的兰儿可怎么办哟。

谁知她这么着急,竟是又等来了另一个消息,陈氏的大嫂居然攀上昌平侯府上,眼看着大姑娘就要和侯府议亲了,可韩姨娘这心却是烧地更慌了,恨不能动手就将这门好亲事抢过来。可是她能打听到这个消息,也是因为陈氏去上香的时候,见了昌平侯夫人,这才让她无意中发现的。

可真要攀上昌平侯这门亲事,她却是一点法子都没有,她连昌平侯府的大门往那开都不知道呢。所以韩姨娘是挠心挠肺的,不过她也不是个笨的,虽然没有张良计,却有过墙梯。所以她便在沈令昌跟前哭诉,说四姑娘眼看着年纪就大了,可太太却一点都不为她着急,从不带她出去交际,日后姑娘的婚事可如何是好啊。

说实在的,这话也幸亏就是私底下哭诉,这要是真被人听到了,估计唾沫星子都能淹死她。沈兰不说对陈氏多恭敬,可是韩姨娘那模样,她却是有样学样,自打上了女学之后,便再没给陈氏请安。平日里你不孝敬的嫡母,哦,真等到要说亲了,倒是想起这个嫡母来。

可沈令昌也不这么想啊,他一听韩姨娘哭诉,便觉得有道理,毕竟姑娘们的婚事,多是靠嫡母做主的。你这个做嫡母的,该尽到责任,要是没替姑娘相看,那就是你大大的失职。

于是他也提点了陈氏一番,可陈氏虽性子绵软,可也不是真的那种任人搓揉捏平的泥人,当即就回了一句:“二姑娘这会还女学读书呢,老爷你不是一向和我说,姑娘家读书要紧,我怎敢随意地替她做主。”

当初沈兰不给陈氏请安的时候,陈氏自然是不许的,可沈兰到他跟前哭诉一番,沈令昌就在陈氏面前说了这样的花。谁知这回反倒好了,居然被陈氏反驳了回去。沈令昌虽心中不悦,可却也觉得有道理,所以这事也就按下不提了。

可他这边按下了,韩姨娘那边却是不想放过的,她可是处心积虑地想要让女儿嫁进高门。虽说这身份上确实有些差距,可是沈慧既然能和昌平侯府议亲,她的兰儿怎么就不行了,况且沈兰不仅得父亲宠爱,还是女学的学生呢。

所以在她们来之前,韩姨娘便已经叮嘱沈兰,一定要在寿宴上好生表现。毕竟这样的场合,来的贵妇人那般多,若是昌平侯夫人也来了,这便是她表现的机会。

韩姨娘原本也只是存着万一的心思而已,谁知还真的让她猜中了,昌平侯夫人真的来了。

所以沈兰极有兴味,存着心想要多打探几分。

只是沈长乐一向疑她,见她打探,自然不愿多说,只淡淡道:“我也不知呢,倒是未曾听外祖母提过。”

好在此时屋子里又进来了人,几个姑娘这边瞧着,只觉得济宁侯府当真是富贵,这往来不是勋贵人家,就是清贵,她们这一路听过来,最次的也是三品官员的夫人。其实也就是沈老太太没办寿辰而已,要是真办起来,估计沈家的宴会也不会比济宁侯府的差。

等客人都到齐之后,徐氏又问过丫鬟,这才禀告老太太说,戏台子那边的都搭好了,不知这会能不能过去。

章老太太自是点头,徐氏和章茹两人上前扶着她,众人也跟着起身,便随着她一块去了戏台那边。好在此时天气已经没那么热了,再加上戏台子离地也不是极远,所以走走也就过去了。

她们刚靠近,就听见不远处的锣鼓声,众位姑娘脸色一下便兴奋了起来。

沈长乐作为主家,自然是要照顾众人,这会姑娘们都在一块坐着。好在不少都是相熟的,所以不用人招呼,便自顾自地聊起天了。沈长乐也是乐地清静呢。

不过过了一会,就听一个管事一路小跑过来,欢喜道:“夫人,宫里头来赏赐了。”

这话一说,整个大堂里头的人都听到了,徐氏脸上立即浮现笑意。连忙问道:“可是谁来宣旨了?”

“是七皇子和九皇子亲自来送礼了,前头侯爷和世子爷正在招待两位皇子呢,”管事止不住地说道,脸上也全是笑意。

竟是两位皇子亲自送来贺礼,可见皇上对济宁侯府的看重,这可是荣宠,大大的荣宠啊。

而此时九皇子纪铤,正左看右瞧呢。他出宫次数不多,也多是去自己的外家,济宁侯府还是头一回来呢。先前父皇让七哥来时,他就缠着也要跟来,这不,七哥就带着他来了。

此时老侯爷眼中闪烁着泪花,颤颤道:“皇上圣恩,老臣便是万死也报答不得啊。”

“侯爷实在太过谦虚了,父皇一直都说过,侯爷乃是国之栋梁,当年北击鞑靼,为皇朝开疆扩土,功不可没啊,”纪钰动情地说道,他面容真诚严峻,说地又熨贴,可谓是烫地老侯爷心里头了。

好在旁边章行直知道自家父亲的身子,实在不宜太过激动,忙上前劝阻。而一旁的纪钰也连说:“侯爷保重身子,便是报答了皇恩,所以侯爷万不可再激动了。”

章行直瞧了纪钰一眼,脸上是温和的笑意。皇上的儿子不少,可是却无嫡子,如今圣上是春秋鼎盛呢,可要是这日后真的……

从龙之功,那可是大功啊。章家之所以能这般显赫,也是靠着老侯爷当年的汗马功劳,只是他并未继承父亲的武功,只不过是个文弱书生,所以要想延续章家的显赫,这从龙之功,对他来说,诱惑太大了。

待老侯爷坐下之后,章行直立即说道:“府中已略备薄酒,不知两位皇子可否赏光?”

纪钰瞧着章行直,心中却是玩味,看来他这个未来舅舅,还真是个聪明人。166阅读网

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