徐晃的判断并没有错，汉军先锋进攻舒县只是幌子，而真正的目标却是攻打六安，准备从六安县突破合肥的外围防御。
这是老将黄忠精心设计的策略，负责进攻六安的汉军主将是原长沙郡太守赵俨，在这次汉军发动的合肥战役中，赵俨是后军主将，他主动请缨北攻六安。
赵俨率领一万两千人北上，在进入六安境内后，他分兵两路，一路约七千人由他亲自率领，从左云山秘密进入到六安县城三十里外。
另一路五千人由副将杨凯率领，打出万人旗帜，走官道向六安县缓缓推进，赵俨的用意很明显，要让曹军斥候发现官道上的汉军，诱曹军出战，他的主力则突袭六安县，腹背夹击曹军。
但让赵俨有些意外的事，曹军并没有出兵，而是坚守城池，这便让他心中略略有些不安，难道徐晃发现了自己的企图吗？
赵俨和徐晃极为熟悉，他深知徐晃是文武双全之人，为人谨慎，作战经验丰富，曹操令他来坐镇六安县，也是对他的信任，赵俨不敢轻敌，也不敢轻易出兵，耐心地等待机会。
但汉军也有极为不利之处，那就是汉军轻兵北上，没有辎重，每个士兵只带了五天的干粮，事实上，他们只有两天时间，如果两天之内拿不下六安，汉军就必须撤退。
当然，赵俨也可以从民间弄粮食，但临行前黄忠再三嘱咐，不准军队扰民，若军粮不足，可以从沿途县城的官仓中取，可沿途只经过一座博安县，县城早已是一座空城，曹军将县城人口全部迁到六安，他们没有找到一颗粮食。
赵俨心急如焚，不安地在大帐内来回踱步，这时，部将张璘献计道：“徐晃必知道我们军粮不足，所以不肯出城迎战，我们不妨佯做粮尽撤退，徐晃必然会衔尾追击，我们可半路伏击，一战可败曹军。”
赵俨大喜，他立刻拔营前往官道，并在军营中放出谣言，‘粮已尽，须即刻撤退！’汉军开始徐徐向南撤退。
早有探子速报徐晃，徐晃闻言，不顾毛玠的苦劝，留三千军守六安城，他亲率七千军队衔尾追击汉军。
白马谷是一条宽百丈，长六里的山谷，两边山势陡峭，山下森林茂密，官道便从山谷中纵穿而过，这里是前往皖县的必经之路，这时天色渐渐黑了，巨大的山影笼罩着山谷，使山谷格外昏暗，山谷没有行人，静悄悄的，连鸟雀的声音没有。
在两边的密林深处，隐藏着一万汉军，张弩搭箭，耐心地等待曹军进入山谷，赵俨心中颇为激动，他已得到消息，徐晃率军出城，向自己追击而来，这就是他等待已久的机会。
这时，有士兵低声喊道：“将军，敌军来了！”
赵俨立刻向山下望去，只见一支数千人的军队正急急而来，为首一员大将，身材魁梧，手提宣花大斧，胯下一匹雄骏的白马，赵俨大致看清这员大将的身形相貌，正是徐晃。
赵俨大喜，只要射杀徐晃，曹军就必败了，他立刻喝令道：“弓弩手准备，射击！”
只听见山谷中一阵梆子声响，两边乱箭齐发，曹军措不及防，顿时一片大乱，士兵们纷纷执盾，抵御两边箭矢，死伤惨重，争先恐后向山谷外逃去，为首大将徐晃不及躲避，连人带马被数百支箭射成刺猬一般，当场惨死。
赵俨知道山谷外还有军队，他立刻喝令：“大军出击，追击敌军！”
一万汉军从山谷两边杀出，衔尾追杀败退的曹军，赵俨一马当先，向北疾奔，他不仅要全歼曹军，还要夺取六安城。
军队刚追出十余里，经过几座丘陵时，忽然间，左边树林内火光大作，杀出一支伏兵，约三千余人，为首大将手提大斧，正是名将徐晃，徐晃大笑：“赵俨，你以为徐公明被射死了吗？”
赵俨大吃一惊，他才意识到自己上当了，被射死之人并非徐晃，而是一名替身，曹军败退也是假，引诱自己上当，他急声令道：“速速后退！”
徐晃大喝一声，催马直奔赵俨，挥斧便砍，汉军大将张璘挥刀相迎，副将杨凯也挥枪杀来，两人左右夹击徐晃，徐晃却毫不畏惧，以一滴二，战不三合，张璘被徐晃一斧劈死，杨凯见势不妙，拨马便逃，却被徐晃赶上，挥斧斩为两段。
赵俨心中恐惧，拨马便逃，这时，右边树林也火光大作，又一支曹军伏兵斜刺里杀出，将汉军截为两段，徐晃率军掩杀而上，汉军大乱，争先恐后逃命，被曹军一路追杀，死伤无数，数千汉军走投无路，纷纷跪地投降，赵俨在数十亲兵的拼死护卫下逃脱，只率领千余残军惶惶逃回皖县。
一万汉军几乎全军覆没，不仅使黄忠破局计划失败，还极大地影响了士气，黄忠大怒，下令处斩赵俨，众将苦苦哀求，方得告免，黄忠重打赵俨一百军棍，将他赶回柴桑。
大帐内，黄忠心烦意乱，负手来回踱步，偷袭六安县失败，损失近一万军队，这是他多年来从未遇到的惨败，他简直不知该怎么向汉王殿下交代。
这时，庞统劝道：“老将军，胜败乃兵家常事，我想汉王殿下也不会太责怪将军，关键是要把后面的仗打好，争取早日破局。”
黄忠叹息一声，“曹军部署如铜墙铁壁一般，我该如何破局，军师能否教我？”
庞统沉思片刻道：“六安距离合肥太近，曹军容易支援，我建议还是从舒县破局，不过当务之急，是先把居巢的军队撤回来。”
“为何？”庞统不解问道。
“我们兵败六安，曹军必然会趁热打铁，集中兵力进攻居巢，这种情况下，要么老将军全军压上居巢，要么把向宠将军撤回，不能孤军在外。”
黄忠沉思片刻，只得叹了口气说：“现在水军未至，我们若大军压上，反而会被曹操集中优势兵力包围，聚而歼之，还是依军师之言，先从居巢撤回。”
黄忠当即下令，命向宠军队从居巢县撤回，大军暂时停止对合肥进攻，等待水军到达。
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三天后，上千艘战船浩浩荡荡抵达了皖口，这是刘璟亲率六万大军从柴桑赶来，连同皖县的四万军队，使汉军兵力达到了十万之众，正式拉开了合肥战役的序幕。
黄忠安排好军营，他和军师庞统则赶赴皖口迎接刘璟到来，刘璟的主船是一艘三千石的楼船，一名侍卫从大船上跑下，对黄忠和庞统抱拳道：“汉王殿下在船上等候老将军，请老将军和庞军师随我来。”
黄忠显得有些心事重重，他点点头，看了庞统一眼，两人跟随着侍卫快步向大船上走去，一直来到主舱前，侍卫笑道：“殿下就在舱内，两位请吧！”
黄忠和庞统走进了船舱，只见船舱内放着一架巨大的沙盘，汉王刘璟正独自一人站在沙盘前，似乎在沉思之中。
黄忠和庞统连忙上前施礼，“参见汉王殿下！”
刘璟从沉思中惊醒，对两人笑道：“让两位亲自赶来皖口，烦劳了。”
“卑职特来请罪！”
黄忠单膝跪下，抱拳道：“卑职决策失误，导致汉军损失惨重，愿接受一切处罚。”
黄忠便将赵俨进攻六安兵败之事详细地说了一遍，最后道：“卑职令赵俨轻兵北上，导致补给不足，赵俨不得不行险计，却被徐晃识破，一万军队只剩下千余人逃回，这是卑职之过，请殿下处罚。”
刘璟沉默片刻问道：“我想知道，你是怎么处罚赵俨？”
“卑职本想将他处斩，但众人苦苦求情，卑职才饶他一死，重打一百军棍，不准他再带兵。”
“既然已经处罚，为何还要再提此事？”
黄忠明白刘璟的意思，就是不准备处罚自己，他叹息一声道：“卑职之所以最后没有处斩赵俨，并非众人求情，而是我也有责任，我命他轻兵北上，粮食不足时可取沿途各县官粮，并严令他不准扰民，结果沿途官仓没有一颗粮食，使他只有两天时间，不得不行险计，所以卑职也有责任。”
刘璟点了点头，“我觉得这次失败，更多是要吸取教训，而不是追究责任，若打败仗就要追究责任，曹操手下众将早就死光了，徐晃在陇西、在陈仓不也连连失败了，但他并没有被处罚，不过他却吸取了教训，才能看破赵俨的佯退，将计就计，黄老将军，我不会处罚你，但我希望你能吸取教训，你可知这次你的失误在哪里？”
黄忠半晌叹口气道：“卑职觉得自己有点迂腐了。”
“对！迂腐。”
刘璟注视着他道：“什么叫不准扰民？那是为了防止士兵吃饱了没事干才定的规矩，可一旦军粮不足，涉及军队生死大计，这个规矩就不要讲了，就地掠夺民粮，保证军粮供给，这才是正确的决策，只要不****烧杀，向民借粮，乃至直接夺取粮食，我都会默许，老将军，希望不要再有第二次。”
黄忠默默点了点头，刘璟又对庞统道：“我估计被俘的汉军有很多，军师可派一名从事去六安，告诉徐晃，我在南阳郡也俘虏了不少曹军，我愿意和他交换战俘。”
“微臣遵令！”
刘璟交代完，便拾起木杆指着濡须口笑道：“既然陆路难以破局，那我们就从水路破局。”
...。