“嗯哼，要说服那些老家伙可真是不容易……”把玩着手中的绝密通讯仪，嘉米普特面露有些得意的笑容。托之前神器之争的福，现在帝国内部元气大伤（虽然只是表面），但是既然有一点机会能够把这个号称第一的帝国挤下位的机会，那么那些大国就绝对不会放过。在这个时代很少有国家可以一致对敌，本着能消灭一点危险因素就消灭一点，以及各种人风险越大收获越大的心态，也只有那些封建心态的老顽固们还坚持“和平主义”的观点。不过这次提前联谊赛的行动终究是成功的，虽然费了不少口舌，但是埃尔法魔晶之坠的威名摆在那里，反对派又是少数，自己打算免费使用敢死队探索那片未知区域的计划总算可以实现了。
涌动着神秘力量的奇怪地域……以及完整的纹章波动，真是令人遐思。既然有敢死队探路，为什么自己不去看看那热闹的直播呢？
才不要带什么侍从。被监视的感觉超级让人不爽。
……
瑞尼芬星空，除了部分在极远地区执行任务的学员，所有学员都已经被紧急召唤到了议论教室，与所有在校的教员一起，接受院长的教育。
“我这次不再多说什么了，孩子们。我真的很抱歉……”讲台上，院长饱含沧桑的开口，说出来的话却出人意料。
“想必除了新生，其他学员也都知道了。这次所谓的联谊赛，就是一场对于新生力量的屠杀……”
“你们别以为这是危言耸听，强大的人太多了，他们强大到超乎你们的想象；也许你们平时无法见到他们，但是各国强者倾巢出动，绝对不是什么好玩的事情。不能学会安分守己的人，根本就是死路一条。”
“为了每一次的联谊赛，我们都失去了太多，你们不知道帝国，包括四大学园，有多少帝国的精英和未来的希望被折损在里面，造成毫无意义的死亡与损失。”
“而现在，为了不知名的原因和所谓的公平公正，你们可能全部都要去一个不知名的地方，与不知名的敌人打生打死。”
“而我对此毫无办法……只能眼睁睁的坐在一个空荡的空间里，与那些‘名人望士’一起，看着你们的血溅在地上，却还不得不面带微笑去作评判。我……真的很抱歉。”院长说到微笑二字的时候停了一下，整个议论教室几乎都听见了那声并不明显的抽噎。
96号就独自坐在最后一排，她费了好大功夫才从座椅上挪到这里。她的臂力似乎也开始退化了，即使那是由机械组成的。
都是骗人的，逢场作戏。
没必要去同情。
他与莫顿一样。
我没必要骗自己。
……
院长可能是因为年老身体不适，而且心情太激动，所以提前下台了。代替他的是安第斯老头。
“接下来，我会在屏幕上打出一份名单，所有被点到名的人，就是此次联谊赛的参赛者。”安第斯叹了口气，他是真的不愿意看到这些孩子就这样上了修罗场。
名单打出，上面却没有一个一级生的名字。正当大家疑惑之时，安第斯面带感伤的道：
“不要疑惑了，所有的一级生……全部都要参赛。”
顿时，整个一级区像是被煮沸的水一般涌动了起来，或悲哀或愤怒的声音一波盖过一波，随着听到越来越多的悲泣声以及怒骂声，安第斯脸上的悲哀之色也越来越浓郁，像是被学员们的声音刷上了一层哭脸的胶质。
“停下来，孩子们，请停下来，听我说一句话吧……”
议论教室渐渐平静下来，不再有人不忿的叨念。他们都在等待着安第斯的那句话。但是，大家都猜到了，那可能只是一句象征性的鼓励而已。毕竟，像安第斯这种年纪，即使他平时表现的再怎么通融学员，大多数人还是认为那个秃顶的脑袋里面充斥的是腐朽的思想。
即使是最精妙的魔法也无法阻止衰老，他已经没办法上战场了。
也就只能在这里对着他们叨念那些莫须有的大道理。
“我，安第斯……瑞尼芬星空的图书管理员，没什么战斗力的老骨头，自愿请缨，参加今年代号为‘白洞’的全球联谊赛。”
议论教室里最后一点多余的声音也突然消失了，只剩下讲台上那个老头的回音，在“空空荡荡”的议论教室来回回荡，在一些人的心里回荡，在电路中回荡，在光中回荡。
回荡到了……遥远的时代，被人称之为英雄历史的故事书上，真实发生的那一幕。
回音消失了，但是有人还在听。
有微弱的噼啪声响起，在巨大的议论教室里显得如此微小。但是很快，噼啪声的声源变成了两个，三个……十个，一百个，一千个……
有人开始模糊的呐喊，有人激动的满脸泪光。
这一句话，似乎比任何心灵鸡汤和安慰都要珍贵的多。
在这些孩子“肤浅”的眼中，这就是一个英雄，而他们需要他。
他们将要随英雄远征……
同样的，在三层看台的暗室里，阿东科瞪着眼睛盯着讲台上的安第斯，安第斯也在看他，只是没有抬起头。
“我的老战友，你……”
我还是咽不下这口气，我还是没办法去把这些孩子们弃之不顾。
阿东科的眼中，自己的老友嘴唇微动，便作出了最像年轻时的他的回答。
我太倔了。但是，如果不这样做的话，我可能一辈子都无法再直视这些孩子了，哪怕他们在不久后可能就只有十分之一的人苟活下来。
我已经逃避了太多次，但我不能就这样遗弃自己的本心。
我老了，但我不能把自己老当成自己冷血的借口。
阿东科的眼睛瞪的更大了，大到要脱出他的眼眶，要飞到自己的老友身边去。但是他又突然释然了，他明白自己的老友是那样的好家伙，他和自己不一样，他是凤凰，而如今，他要涅槃。