萧慕微也知道，她找霍宁珩帮忙, 实是有些突兀, 恐怕还会让他觉得她得寸进尺。
但除却他, 她实在想不出还有谁能影响太后，便抱着试一试的态度。
霍宁珩是已逝的一代全能硕学祁蓊先生最得意的弟子，青出于蓝而胜于蓝, 在萧慕微心中，这个男人历来涵养好, 气度佳，又说出刚才一番客气话，应当是已不再计较过去。
更重要的是, 霍宁珩的腿也康复了, 心中没了积郁，想必更好说话。
她眼里便带上几分希冀，说：“我想回我外祖家那边, 南直隶镇江。”
因出来得急, 萧慕微的发髻松松低挽, 青丝有几分散乱，令她莹洁的脸庞，愈发添了妩媚与慵懒之感。
霍宁珩将萧慕微期待的神情一览无余, 道：“可是据我所知，长公主外祖那边, 早就没有什么长辈了罢，只有一个姨母, 还有这姨母所出的……几个表兄。长公主是打算去投靠已嫁人的姨母？”
萧慕微点点头：“的确如此，我正是想去姨母那边。”父皇和母妃都已不在，她只能自己谋划出路。
“长公主的意思，是想要去永州小住，还是就此定居在那边？”
“想要定居。”萧慕微想了想，又补充道：“当然，我愿不再领取公主俸禄，享受黎民供养。” 说是公主，其实尚比不上普通人的自由。皇室养着你，你自然要听从安排，哪怕是嫁去和亲，也得无条件遵从。
霍宁珩沉默看着她，萧慕微也摸不透对方想法，只能静静等他答复。片刻后，只听他道：“恕我直言，长公主是上了玉牒的人，公主无故从玉牒除名，历来没有这样的道理，恐怕我也无能为力。”
萧慕微心下失落，但也知这件事的确麻烦，霍宁珩没有为她如此劳神的理由。她便道：“那……我若是想回到重阳观，为太后娘娘祈福。四爷可能帮帮我？”
霍宁珩尚未回答，他手底下的岑索突然现身在不远处，道：“四爷。”
霍宁珩心知对方这是有急事要禀，他便走过去。
岑索赶紧道：“四爷，梁同海那边派人送来消息，说是皇上方才往首辅那里去了，您看……”
霍宁珩闻言，轻轻蹙眉。他回到萧慕微面前，道：“长公主想回重阳观的事，我记住了。我试试看，可好？”
萧慕微就知道，找霍宁珩帮忙是有一线希望的，笑意染上明眸，道：“那我就先道声谢。”
霍宁珩唇角微微绷紧。也不再多逗留，立即往霍宁珘的殿中去。
墨鹊出了殿外等着萧慕微，看到霍宁珩离去的身影，掩口遮住低呼，立即来到她身边，不敢置信道：“公主，那不是霍四爷么？”
萧慕微已转身进屋，答：“嗯。”
“公主，您怎么……就让四爷这样走了？”墨鹊心下着急，她家公主怎么这样傻。公主从前就为着“喜欢”二字，便千方百计去吸引四爷注意。如今为了改善处境，不是更应该去抓住四爷？
萧慕微看看墨鹊，不然呢，难道她还要请霍宁珩留下来喝茶叙旧？面对霍宁珩和霍家如今的地位，今晚她沐汤时又被男子看去，她当然不会抱有不切实际的幻想。
她便提醒道：“墨鹊，你记着切勿再说这样的话，太后正惟恐挑不到我的错。再说，四爷从来对我无意，以往都是我一径纠缠他。”
墨鹊只好应了是，她就搞不懂，她家公主这样好看，之前在重阳观，哪怕穿着素淡的道袍，也遮不住那份夺人之美，四爷为什么不喜欢呢？
萧慕微却是听两个内侍在背后议论过，说恪淑长公主不是霍四公子心仪的类型。霍四爷喜欢的类型，应该跟他偏爱的画品器物的风格一样，不喜太昳丽的，而是喜好清美脱俗的。这也跟他本人的气质也较为般配。
萧慕微又想着，难怪那陆御史讨他喜欢呢，虽然是个少年，但她觉得，那姿容，恐怕就是霍宁珩会喜欢的类型。
***
霍宁珘从寝间走出，任萧冲邺打量他外袍的水渍，没有半分不自在，只道：“皇上突然驾到，臣未来得及收拾仪表，望皇上勿怪。”
萧冲邺看着霍宁珘，无论他原本有多大的怒气，在见到这个男人依旧从容的步伐后，竟也一点点地压下去，唤回理智。
但是，那内腑如焚的感觉，却化成深刻烙印，留在他心里。萧冲邺便听自己慢慢道：“是朕来得太突然。”
霍宁珘淡淡接过话：“皇上亲自到臣殿中，不知所为何事？”
萧冲邺突然觉得，他从未看懂过他这个小舅舅。他就当真一点也不害怕？他甚至产生一种感觉，觉得霍宁珘在故意激怒他。
萧冲邺原本是要提起陆莳兰的，终究没有说，有些东西，一旦撕破，就再也无法还原。只道：“也没有别的事，只是突然有感朕十岁那年，与小舅舅一起参加的秋狝，想找你把酒叙话。”
“这样晚？”霍宁珘轻笑了笑，眼里却殊无笑意，道：“那皇上容我先换身衣裳可好？”
“好。”萧冲邺颔首，看着霍宁珘又起身进了屋。他知道，陆莳兰就在霍宁珘屋里。
陆莳兰已在寝间里迅速穿上衣裳。季嬷嬷不在身边，阿眸也不在身边，她抱着膝坐在榻上，感觉到几分孤独。
她心中一直有个问题，没法向人倾诉，也没法与人探讨以纾解，一个女子想要像男子一样行走官场，作一番事业，怎就这样难呢。
不是她的能力不够，也不是她与同僚的相处交际有问题，而是总会遇到一些针对她的事，以前在国子监念书时还好，在陕西时也还好。但是，自从她回京，收到那一封恐吓信开始，她觉得，自己就一直在经受阻力。
最开始扮成男子，的确是为了代替哥哥，但后来至今，陆莳兰早就喜欢上身为男儿，自由行走的感觉。她现在觉得，她或许真不该回到京城的。
至于霍宁珘，她不了解男性的心态，也不明白他对她到底是怎样的想法。
只是，现在这样的情形下，她要怎样才能离开京城？
霍宁珘进屋后，便看到陆莳兰蹙眉在思索。
萧冲邺在外面等着，他当然没有上前与陆莳兰亲昵，而是来到月夭备好的衣袍漆盒前，打算换件干爽的外裳。
陆莳兰看着霍宁珘的背影，见他一言不发开始解腰带，换衣裳，立即别开眼。
重新出门去之前，男子倒是走过来，在她脸颊啄了一下。
***
霍宁珩赶过来时，便见霍宁珘与萧冲邺在对酌，九莲灯下，桌案上是螭首壶，青玉杯，酒香四溢。
霍宁珩放缓脚步，至少在今晚，一切的剑拔弩张，都还隐藏在风平浪静之下。
若论起来，无论是血缘的亲近，还是感情的深厚，霍宁珩自然都是与霍宁珘更甚，那是他最爱护也最引以为豪的弟弟。
但是，萧冲邺的身份特殊，是君，而非别的任何人。同时是他姐姐唯一的儿子。
这两人若是走向敌对，并非霍家想看到的。然而随着权力的交锋碰撞，有些事未必会遵循原本设定的轨迹行进，陆莳兰又在其中起了一定的催化……
见霍宁珩也到了，萧冲邺难免拉着他一同共饮。
萧冲邺多次亲自给两位舅舅斟酒，但霍宁珘的酒量本就好，后来萧冲邺已醺然不醒，霍宁珘倒是依旧目光清明。
梁同海自是搀着主子回宫了，霍宁珩看向弟弟，道：“小七……”
“哥，我知道你想说什么。”霍宁珘道：“你放心，我有分寸。”
兄弟两人对视片刻，霍宁珩又道：“你此行东津卫，务必要时时当心。”
霍宁珘道：“我知道。”
霍宁珘回到寝间时，见陆莳兰竟睡着了，倒是让他颇为诧异。她这样提防着他，按理说是不会在他床上入睡的。虽然他们喝得的确有些久。
月夭便道：“七爷，陆御史一直不愿睡。奴婢便在屋里燃了些眠香。”
“嗯。”霍宁珘颔首。上前注视陆莳兰的睡颜片刻，她也不知梦到什么，唇角还带着笑意，在他看来像个孩子似的，可爱得很。
霍宁珘便顺着心意，伏下身，攫住那张红唇，勾着香滑的小舌，肆意缠绕，将她舌尖的甜味吮了又吮。
陆莳兰浑然不知有人压着她在亲吻，只觉呼吸困难，睡梦中凭着本能想要出声抗议，一张小口却因被他的唇舌堵着，无法清晰发出声音，只能变成模糊低弱的嘤咛。