陈永福点头道：“说得好，立刻传令下去，在城墙上所有军民中征求对付流贼掘洞的法子，谁有好办法，立刻赏银五百两。”
众将分头去了，不一会儿功夫，陈升领着一名士兵过来。这士兵上前给陈永福叩头，然后站起来说：“小人王岩，以前是矿工出身，对掘洞很有经验。”
陈永福点点头，指着北门旁边的一口扣在地上的缸道：“你能听出流贼挖掘多深了么！”
王岩上前将耳朵贴在缸底上听了一会儿，又换成另一侧耳朵贴在缸壁上，凝神倾听片刻，站起来拱手道：“大人，这个洞流贼大概掘了八米深了，已经凿穿了石碾子，越过了城墙中心线，估计再掘两三米就可以放迸了！”
“按着这速度，两三米需要多长时间？”陈永福问。
王岩拱手道：“大概需要一天一夜时间。”
听他说的这么精准，陈德有些不信，他自己把耳朵贴在缸上，只听到一片嘈杂的挖掘声音，根本听不出远近。
王岩嘿嘿一笑，道：“公子爷不知，我们矿工都有这本事，一面挖掘一面听声音，判断岩石的厚度，如果听到岩石有断裂声音，就要赶紧撤走，以免被塌方压在下面。”
行行出状元啊！陈永福相信他的话了，表情语气也客气了，道：“王师傅有什么可以指教的。”
王岩拱手道：“对付这些流贼挖掘的洞窟，可以以其人之道还治其人之身的法子，也用掘洞对付他们，咱们可以在城头上竖直向下挖，挖穿之后，正好连通到他们的洞窟中，然后向下投掷火药包，或者从上而下的派兵进去剿灭他们。”
这个法子很新奇，但听着很有用。陈永福点点头道：“你用什么办法能准确定位洞窟的位置？”
王岩拱手笑道：“小人别的本事没有，全靠一双耳朵，而且十拿九稳。”
“好！就按你的法子来。”陈永福大喜，立刻让人先拿五百两银子赏赐给王岩，然后提拔他当校尉，负责指挥城头上所有丁壮向下挖洞。
王岩先在城墙根的大缸口倾听，定好位置，便在地上插一根竹竿，然后再到城头量好距离，开始挖掘。他先指挥丁壮用沙袋把墙垛都封死，免得等到早上的时候被义军炮击，然后开始指挥丁壮挖洞，一共三十个竖洞，正好对应义军挖的三十个洞窟。三更的时候开挖，因为向下挖掘，所以进度很快，第二天清早，已经掘了五六米深了。
深夜的时候，范青就得到了官军在城头挖洞的消息。先是在二更的时候，范青接到报告说一支官军小队缒下城墙，想要偷袭洞窟，结果被保护洞窟的弓箭手轻易剿灭了。
范青点点头，并没太在意，他吸取上次被陈永福劫营的教训，这次虽有五十万人马，但对营地和洞窟都设置了层层防线。官军偷袭的小队即便冲过这些弓箭手的防线，也接近不了洞窟，还有第二道防线呢！
范青脱掉外衣，刚刚朦胧睡去，只睡了两三个时辰，又被唤醒，原来义军挖掘洞窟的矿兵也是老手，他们也会听声音，发现了官兵的企图，正在城头向下挖洞。
范青问被卫兵带来的这名矿兵道：“估计官军得多长时间，能连通到咱们的洞窟上？”
这名矿工道：“官军挖掘速度很快，估计明天上午就能挖穿。”
“他娘的！比咱们挖的还快。”范青十分恼火，喃喃咒骂。自从攻打开封以来，脾气也暴躁了许多，动不动就骂娘。
这名矿工道：“他们从上向下挖，要容易的多，而且他们也不用开凿石碾子，所以就更快了。”
范青点点头，立刻唤来刘体纯，让他对每一个洞窟都增添兵力，准备与官军争夺洞窟，还安排了预备队。义军比官军人数多，肉搏战也不怕。
等安排完所有事情之后，天已经亮了。范青也没有心思睡觉了，简单洗了一把脸，便召集众将去观察敌情。
此时，天已经晴了，蔚蓝的天空如水洗一般，只在天际有几丝云朵。太阳慢慢从东方升起来，像融化的铁汁一般鲜红耀眼，它慢慢的超过树梢，将金色的光芒洒落在城头上，城中房屋的屋脊上。旷野中，一望无际的碧绿草地，远处青山起伏。围绕开封城十里之内到处都是义军的营帐，灰色的帐篷顶和彩色的旗帜形成鲜明的对比，但都被初升的太阳镀上了一圈金边。在城东北方向，帐篷尤其密集，分散在几个营地当中。在营地的栅栏内，可以看到许多士兵排着队伍来回走动，严肃而有秩序。
在最北面的一个营地，距离开封城约有十五里，有一大片庙宇和屋舍，是制造弓箭和火药的作坊。那里日夜不停的从各地运来制造火药的材料。还有三个石碾子，用驴牵着不停转动，把柳碳碾碎，旁边有许多义军用杵子把碳捣碎成灰烬。还有义军在筛灰烬，筛出更细的黑色粉末，有人按着规定的比例，在柳木灰中加入硫磺、硝等东西，这就是土法制作的火药。稍远处，骑兵小队在草地上巡逻，保护作坊。
范青带着李岩和傅宗龙从应城郡王花园骑着马过来，到营地汇合众将，去观察城头敌情。
在路上，傅宗龙拱手道：“大将军，虽说咱们有攻克开封的决心和勇气，但未虑胜先虑败。现在看来开封城对守城之事准备的十分充分，上自封疆大吏和总兵陈永福，下至众多军民，都在尽力守城，上下齐心，这和洛阳、南阳完全不同。能够攻下来最好，如果万一不能攻克，请大将军不要在此地屯兵太久。”
范青微微点头，知道他的意思，如果攻城不克，必会挫伤士兵信心。如果再有左良玉来攻，或者城中突袭就会造成全军溃散，一败涂地，不可挽回。
范青感觉心中一阵烦躁，压力很大。自从他穿越明末以来，有三个年头了，一直攻无不克，战无不胜，各种事情十分顺利。直到今天才遇到了最大的困难，这是历史对他的考验么？只有攻克开封，才是改变历史的开始？
他原本以为十天八天就能把开封城攻破，没料到开封城如此坚固，几天前的那场血战如在眼前，城墙都被炸开一个缺口，可城内拼命抵抗，像这样不顾死伤的鏖战，别说范青，就是义军中老兵，在闯营十几年来也从来没见过。幸好闯营的兵平时训练有素，军记很好，士气才没受到多大挫折，如果换成别家，经过那一战，只怕人心都要散了。
正想着，李岩轻声道：“大将军，这两天我在军中听到一些不好的言语。”
“什么言语？”
“一些人抱怨说攻打开封是劳民伤财，不如在豫中发展，那么多山寨、县城随便攻打，为什么偏偏要去攻打这么坚固的城池呢！”
范青哼了一声，不用说他都能猜出来，这肯定是一些老兵的意见。他们做流寇习惯了，只愿意野战，在乡下发展，不愿意进城。即便攻打城池也只找一些容易攻打的县城，或像洛阳那种轻易攻破的。遇到坚城不愿意打硬仗。
果然，李岩压低声音说：“这些话很多都是老八队的战士传出来的，他们暗中聚会抱怨，其中那个李古壁尤其活跃。”
范青嗯了一声，李古壁这人早晚要杀的，只是现在攻城紧急，他不愿意得罪老兵。可他要是一直上蹿下跳，他也不会手软。
李岩又道：“还有一件事苗头很危险。原来从曹营投降过来的士兵，不知道是有人挑拨，还是他们自己心中疑心生暗鬼，总觉得这次攻城会把他们当成炮灰使用，所以这些人心中疑虑，也在私下议论。”
范青心里咯噔一下，这件事确实很重要。老八队的人不管怎么抱怨，他们不会哗变，或者内讧。但曹营的人就不同了，他们加入闯营只有一两个月，军心不稳，没有归属感，如果哗变的话，是很大的乱子，定然会影响攻城大计。
范青想了想，道：“一会儿视察完敌情，我去曹营人马多的两个营地探望一下伤员，同时也稳定一下军心。”
“那样最好！”李岩点头称是。
来到营地，范青会合了红娘子、刘体纯，马世耀、赵恩、杨铁柱、白旺等一干将领，骑着马来到距离开封城墙一里多远，城壕边上，向城头观察。众人不敢在一个地方久站，看了一下，就立刻转移一个地方。有几次城头上的官军向他们站立的地方打炮，但炮火并不集中，零零散散，再加上他们不停换位置，所以炮火也没法瞄准。
此时城头上好多地方，都用土袋堆积起来，把墙垛都给堵死了，建成一个个堡垒模样的建筑。估计这些堡垒就是官军挖洞的地方。范青仔细观察堡垒的位置，每个堡垒正好在义军挖的洞穴上方，十分准确。范青知道官军当中也有当过矿工的能人了。
李岩道：“据咱们矿兵说，官军在今天上午，最迟中午就能挖穿洞窟。而咱们要等到明天早上才开始放迸。看来午后就会开始一场恶战了！”
“有什么办法？”范青问。
李岩轻轻摇头道：“官军这种挖掘的法子，没人能阻止。但我军已经挖了三十个洞，敌人要想一个一个的将我军逐出，岂是容易的事情？只要我军能保留一半的洞窟，一起放迸，城墙就会到处都是缺口，开封城攻破没有问题。”
马世耀道：“我看咱们一个洞窟都不能丢。官军从上面跳下来，下来一个杀一个，下来两个杀一双，咱们每个洞窟都有守卫，还有预备队，我就不信他们有法子把咱们赶出洞窟去！”
这话和众将想的一样，于是众人纷纷点头议论，都说，官军不可能争夺下来这些洞窟。
范青慢慢摇头道：“咱们不可有轻敌的心思，开封城军民人心尚固，决心死守，陈永福又是有勇有谋，经验丰富的老将。况且他们在头上，我们在脚下，他们进攻的法子定然很多。但我们一定要鼓励掘洞的战士，寸步不让，使敌人每攻一洞必死伤枕藉。我方掘洞战士必须要洞存身存，洞亡身亡，有轻易逃离洞穴的，一律处斩。”范青说道最后语气已经相当严厉。
丁国宝负责总管掘洞，所以立刻拱手叫了一声“接令！”
李岩道：“如今官军也知道咱们定会主攻北城墙，所以把城中大炮都运到了北面城头上，最好的弓弩手也都派在这里。一旦争夺洞窟的战斗打响，我们白天向各洞增援很难，连干粮、开水都很难送进去。”
范青想了想道：“一旦战斗打响，立刻命令所有大炮一起轰击北面城头，再派五千弓箭手射箭掩护，必须让援军士兵进洞。”然后忽然又想起什么，对丁国宝道：“每一个洞窟安排一个小头目，严令不许丢失一个洞窟，丢洞者惟小头目是问。”
丁国宝再次接令，派了几名亲兵，去各个洞窟传令。
这时候吴汝义策马飞奔而来，见他表情和动作都很急促。到了众将之前，跳下马背，拱手喘息着道：“大将军，有紧急军情。”
范青心中有些吃惊，但脸色却很镇定的问：“吴中军，有什么事？”
吴汝义说：“李双喜差塘马飞报，说左良玉十万大军已经到了陈留，正在和李双喜对峙。”
众将都在心中说了一句“好快！”昨天派李双喜去阻击左良玉，今天就两军相接。左良玉气势汹汹，行军这般迅速，难道是想和义军决战？
吴汝义又道：“还有一条紧急军情，李双喜的游骑发现左良玉分出一支偏师，约有两万人马，向西北方向进军，很可能是冲着咱们白土岗的营地而去的。”
听了这句话，众将脸上一起变色，这是围魏救赵啊，攻敌之所必救，左良玉不愧名将，用兵很厉害啊！白土岗是闯营的老巢，里面有大量重要的物资，还有很多军官的家属，如果被官军攻破，后果不堪设想。就算不被攻破，只要这个消息传开了，也会动摇军心的。