李友吸取前面义军战士攻城时候被炮火攻击，死伤惨重的教训，攻城的战士非常分散，而且云梯都用马车骡车拉着冲向城墙，这就大大减少了被炮弹击中的机率。冲到城墙边上时候，死伤的比率比刚才其他义军少一半还多。
而冲到城墙下的时候，他的弓箭手非常厉害，嗖嗖声不绝于耳，不停的向城墙上射击，很多守军都不敢露头，这就让攻击鸟铳石头滚木之类的少了许多，且没有准头。只见呐喊声中北面城墙上架满的云梯，上千名战士快速向上攀爬，虽然他们不停的被击落，但速度和敏捷确实比别的义军更厉害。
片刻之后，忽然北面城墙上爆出一片呼喊拼杀声，原来李友带着数十人攀上城头，抢占了一块地方，李友亲自在城墙上厮杀，城墙上下都爆发出欢呼声，以为破城在即。不过义军没高兴多久，又被赶了下来，李友从云梯上跌落，摔断了一条手臂。
开封城太难打了，众将都看着李自成，要不要撤军？李自成的手捏成一个拳头，他知道攻城战，必须一鼓作气，如果鸣金撤兵，前面的仗就白打了。他一挥手喝道：“李双喜，你带领我的两千亲卫，去攻城，务必爬到城墙之上。”
李双喜接令去了，李自成的亲卫大多都是陕西老八队的骨干，在这次围攻开封的大军中，战斗力最强，所以李自成孤注一掷，把最强队伍也押了上去。
这时，田见秀亲自带领两千弓箭兵到城墙下做掩护。他的弓箭兵没有像别的义军弓箭兵一般，跑到火炮打不到的墙根下面。而是停在城墙下五十米远的地方，此处还是火炮的射击范围，非常危险，但此处是可以直射城头杀伤官军的。
田见秀单膝跪下，慢慢拉开弓箭，他瞄准的是城头上正吃力举起一块大石头的官兵。此时城上城下呐喊声一片，硝烟弥漫，空中传来尖锐的哨音，一颗炮弹正向他这个方向飞来。田见秀的手很稳没有一丝颤动，嗖的一箭射出，然后迅速伏在地上，一团黑影从头顶呼啸而过，落到不远处的地面，发出轰鸣，把土地砸出一个大坑。而墙头上刚才举着石头的士兵，双手握着喉咙，喉咙上插着一支利箭，正是刚刚田见秀射出的那支。
田见秀带领的这些弓箭手非常厉害，是从所有这次攻打开封城义军中挑选出来的，个个堪称神箭手，城头上被一箭封喉的士兵非常多，只片刻功夫，城头的攻势竟然被地面上的弓箭手压制，这场面在几个时辰的攻城战中从没出现过。
“冲啊！”趁着这个机会，李双喜带着一千多义军，向城墙上爬去，这些义军伸手矫健，一手举着盾牌，用嘴叼着刀子，就如猿猴一般快速向上攀爬。遇到大块石头，或者滚木砸落时，甚至能暂时躲避到云梯背面，等石头滚木落地之后，再继续攀爬。虽然也有不少战士被火铳箭矢等各种攻击击中，掉落云梯，但更多的战士爬到了城头。
李双喜第一个跳到城墙上，他一手挥盾，一手长刀盘旋飞舞，打法非常凶悍，十几支长枪也刺不中他。他身后陆陆续续的有战士跳上城墙和他并肩作战，很快在城墙上抢下来一块地盘。
远处和城下观战的将士以为将要破城，都在大叫，“冲啊！冲啊！”
李自成紧握的拳头，骨节都发白了，他非常紧张，这一刻，他也以为能攻破城池呢！
忽然城头传来连续的爆炸声，火球四面乱飞，好些战士被烧的焦头烂额，发出惨叫，有几名全身着火，从城墙上跌落。原来守军官兵向城墙上的义军投掷了好几个万人敌。
万人敌就是火药包，这东西就是在宁远之战的时候被发明的。同现代的炸药包不同，火药包是用棉被包裹火药，爆炸后，火药引燃棉絮，火球就会四面乱飞，用烧伤的办法杀灭敌人，实际上就是火攻。这武器对付攻城器械尤其有效。
果然，万人敌一个接一个的从城墙上抛下来，还有许多成捆的柴禾作为助燃物也不断被抛落。只听爆炸声音不绝于耳，城下的义军被烧的焦头烂额，纷纷撤退。沿着城墙很快形成一道火墙，火墙顺着云梯向上燃烧，很快云梯都着火了。
云梯没法攀爬了，但李双喜和十几名义军战士还被困在城墙上，城下好多战士都在急切的叫喊，“快下来！云梯快烧没了！”
但他们十几人被一群官军缠住，根本没法脱身，终于最后一个云梯也被烧断了，他们无路可退。城墙上的官兵都大叫，“把他们推下去，烧死他们！”
李双喜大吼，挥刀猛劈，临死前也要拉几个垫背的。
忽见刘宗敏亲自冲上来，推着一辆车子冲到城墙下，抓起两捆还没燃烧的柴草扔在车上，大叫，“往下跳，快跳。”
李双喜向下看了一眼，大叫一声，从城墙上跳下来，正好落到柴草车上，居然没有受伤。城墙上剩下那些战士也纷纷跳下来，被柴草车接住，侥幸活命。此时，城墙下已经烧成一片火海，根本没法再攻打了，义军第一次攻城战彻底失败了。
傍晚，在李自成的中军大营中，十几名将领站立，但无人说话，一片静寂，气氛十分严峻。李自成脸色沉重，也是一言不发。一天的攻城战，死伤十分惨烈，一共阵亡了四千战士，还有一万多人受了轻重不同的伤。更主要的是士兵们的信心受到很大打击，士气低落，没法再攻城了。
刘宗敏长叹一声，“咱们也有些太过轻视攻城战了！咱们人数明明比守城官军多了几倍，却眼睁睁的看着城池，没有任何办法。”
李双喜今日侥幸逃过一劫，但他十分悍勇，拱手道：“义父，明天我带兵再攻，非把这座城池给打下来！”
李自成慢慢摇头，这是蛮干，潼关南原之战的失败教训如在眼前，绝对不能这么打仗。
这一战，一多半的士兵都是新兵，根本没打过大仗，受挫之后，士气全无，很难再攻城了。
“各位还有什么攻城的法子，可以说出来参详？”李自成道。他目光扫过众人，大家都低头不语。众人和官军作战多年，但这种大规模的攻城战都是第一次，没什么经验。曾信誓旦旦的说开封城防守松懈，攻克此城，易如反掌的宋献策也低头不语了。
田见秀道：“要么把范青找来，问问他的意见？”
众将都看着李自成，大家都知道范青是反对强攻开封的，而且他还和李自成有赌约，能真心帮着出谋划策么！
刘芳亮拱手道：“属下了解范先生，知道他是以大局为重的人，绝对不会斤斤计较的。不像某些小人，只会出一些馊主意。”说完狠狠的瞪了牛金星一眼，他与范青交好，十分讨厌牛金星。
李自成皱眉想了一会儿，眼前确实没什么法子，只好吩咐亲兵，“去把范青叫过来！”
片刻之后，范青走进帐篷，一路上看到营地中那么多死伤的兄弟，心中十分难过。但事已至此，埋怨李自成和众将也没有用了，只有集思广益，想法子破掉开封城，才是最重要的。
进入营帐后，范青只字不提与李自成的赌约，想了一会儿道：“攻破开封这种上下一心，城墙高厚的城池是很难的。南宋末年，蒙古大汗率领大军围攻襄阳，在襄阳城下发动了多少次大战，都铩羽而归，连大汗蒙哥都殒命在城墙之下。当时的蒙古骑兵已经天下无敌，西域多少国家都被他们给攻克了，唯独拿不下襄阳城，由此可见坚城之难克。现在最好的攻城法子是用大炮，其次是挖洞放迸，最差的法子才是爬城墙。”
刘宗敏道：“咱们这次本来是想突袭开封的，没带太多辎重，大炮都没带来。现在用云梯爬城墙显然是不成了，那就只有挖洞放迸这一条途径了！”
放迸就是在城墙上挖洞，填实火药引爆，炸塌城墙，这法子义军也经常用，不过都都是炸小寨子的矮墙，还没听说过炸城墙，连县城的城墙都没有人试着放迸过。
牛金星冷笑道：“太可笑了，这也叫法子，这么大的城墙得挖多大的洞，得填多少火药才能炸开，范先生这不是胡言乱语么！”
范青冷冷一笑，道：“我算了一下，要想炸开一面城墙，至少要挖六个洞，每个洞都要深四米，高阔一米半，大约像屋子那么大的空间，每个洞都要添近万斤的火药，一起放迸，此城必破。”
众将都惊呆了，这是什么主意？且不说能不能挖洞，上哪去找这么多火药啊？
李自成也犹豫，道：“这么多火药是个难题，如果回白土岗取火药，也太慢了！”
范青缓缓道：“制造火药并不难，咱们只需就地取材，建立一个火药作坊，然后从附近郡县购买材料，如果这些郡县不让买卖，咱们就攻打两个，抢夺材料。”
“好！”李自成也是果决之人，他立刻下定决心道：“既然如此，咱们就挖洞，制造火药。马世耀负责四处收购制造火药的材料，田哥负责建立火药作坊，制造火药，宗敏负责组织人在城墙上挖洞。”
众将一起拱手道：“遵令。”
第二天，义军就派人在附近搜寻硫磺、硝石和木炭，木炭好办，硫磺、硝石不足，必须购买，附近没有，就派人驾车去更远的县城去购买，总之，需要的数目极为庞大。
这时候，制造火药工匠也陆续被找来，还有从各个军营中调来的泥瓦匠，或者凡是干过建筑采石挖矿有关的工匠，一共有一百多人。
刘宗敏给他们发了锹、镐和钎子铁锤之类的工具，然后看看天色，道：“等天色完全黑下来，咱们就开始行动。”
二更十分，黑暗笼罩四野，只有城头上点亮着一些火把，在黑暗中来回摇晃，十分明显。
范青带着这些匠人们出发了，他特制了一些车辆，也一并推到城墙边上。
趁着黑暗刚到墙边，就听到城墙上有人示警，“敌人，有敌人！”
城墙上火把晃动，很快城墙上就把一些点燃的柴草扔下来，把这些准备挖洞的人，照的无处遁形。随即，火铳和弓弦拉动的声音传来，砰砰响个不停，箭矢也嗖嗖落下。
刘宗敏早有准备，他让这些工匠上车。这种车辆是他特制的，车顶放着很厚的木板，木板上再蒙一层牛皮，像一个盖子，几个人躲在车里，可以用工具凿墙，不用担心头顶的攻击。这些工匠刚钻到车子当中，忽听头顶轰的一声巨响，整个车子都跳了一跳。原来城墙上抛下来一块大石头砸在车顶。但车子安然无恙。
“这车子制作的结实！”挖洞的工匠在心里赞了一下军营中的木匠兄弟。
在车子一端，借着微弱的星光可以看到，墙砖呈长方形，没有一点破损，砖与砖之间结合的很严密，严丝合缝。工匠们用一根小铁钎插入砖缝，用铁锤敲打。砖缝是用糯米汁粘合沙石而成，有点像现代水泥，非常坚硬，敲打了好半天，这名工匠才惊喜道：“成了！”只见他用手慢慢把一块墙砖挖出来。一块墙砖挖出来，再挖第二块就容易多了。
这时候，听到异响的守城士兵已经报告了陈永福，他三十上下的年纪，颌下留着三绺长须，表情威严。走到城墙边向下张望，一眼就认出来这些车子是盾车，在辽东，女真人经常用这样的车子攻城。这些农民军从哪学的辽东女真的法子，真是怪了！
只听城墙上叮叮当当响个不停，陈永福立刻反应过来，敌人正在挖城墙，想要用火药攻城。
“立刻准备万人敌！”
片刻功夫，万人敌被准备好，点燃后，扔了下去。只听城墙下也有示警声音，“小心，万人敌！”
刘宗敏也有防备，他让一些义军把一些湿棉被蒙在车子上方，还有人用桶向车子上泼水。