由于一直以来的战绩和最近几年的突然崛起，中国国内的媒体、包括球迷们形成了两个极端。悲观的人认为，中国队的巅峰将会很快过去，就算我们拿下了那么多荣誉；乐观的人认为，中国队将会一路横扫进入到世界杯，复制韩国队在2002年的成功。
这两种情绪充斥在媒体和球迷的论调中，彼此争论不休。
“我们有赵九日。”
“1985年世界杯预选赛我们1:2不敌香港，痛失出线机会。”
“我们有东方卓。”
“1998年世界杯预选赛上的4：2和3:2。”
“我们有陈涛。”
“鲁能在01赛季的亚冠上两场输了12个球。”
“我们有郑志！”
“又是鲁能，在05赛季的亚冠上2:7输给伊蒂哈德。”
两方争论来争论去，发现比赛就要开始了，于是停止了互相攻击，开始看起了比赛。
这场比赛也被看作是伊拉克的复仇之战，他们在亚洲杯的4强战上输给了中国队，也成为了这一批伊拉克球员心中的痛。他们没能为深陷战火的祖国和受苦的人民送上最好的礼物，甚至有几个在亚洲杯的失败后退出了国家队。
尤尼斯成为了球队的精神支柱，重新带领球队启航。他们在第一期预选赛上高歌猛进，以不败战绩进入到了20强赛。而重新面对中国队则被尤尼斯看作是真主给他们的一次救赎机会，所以伊拉克队备战积极，人人都想首发登场，好好教训教训中国队。
但主教练巴西人维埃拉非常清楚，现在的中国队比半年前更加强大，事实也的确如此。国内这些球员就不说了，在中国足球这个大染缸里，他们能不退步就不错了。维埃拉要重点盯防的，是赵九日、东方卓这些海归球员。
在亚洲杯的半决赛上，正是赵九日、东方卓和陈涛的上佳表现，帮助中国队成功击败伊拉克。历经了半个赛季的成长之后，这些球员已经变得更加强大，维埃拉只能另辟蹊径，从实力之外的地方寻找中国队的弱点。
别说，还真让他找到了。
中国队赛前公布的首发名单和维埃拉猜想的完全一致，他也因此而松了口气。
“中国队实力强大，球员们不管是技战术能力还是配合，都要比我们更加优秀。”在更衣室里，维埃拉做着最后的赛前部署，他在战术板上写写画画，“但中国队有一个很大的弱点，那就是体能。他们的核心球员dong、zhao、chen、zheng等等，都在英超的俱乐部，你们都知道，英超是没有冬歇期的，他们的体能是一大问题。我们所要做的，就是利用边路的冲击力，尽可能将比赛的节奏带动起来。当比赛进入到70分钟之后，中国队的体能问题就会显现出来，比赛到那时才进入到最后的胜负阶段，在这之前，你们一定要撑住。”
尤尼斯坐在更衣室最中间，球队的队员已经换了不少人，他还是最核心的那一个。
“上一次你被zhao限制的不轻，这次记得学聪明一些，在他们的防线上寻找薄弱环节。”维埃拉并不是叫尤尼斯逃跑，而是让他用最经济实惠的方式去进行比赛。免得还没等到对手体能不支的时候，自己就灯枯油尽了。
中国队这一边，朱广沪也对亚洲杯的阵容进行了一定程度的调整。宗磊替换状态不好的李雷雷出场，后防线上，冯晓霆终于等来了首发的机会。而周海斌、赵九日、郑志和陈涛组成了中场，东方卓和曲波搭档前锋。
中国队一直缺少一个合格的边路突击手，左边路还能叫孙翔上前参与进攻，右边路就只能靠着陈涛进行突破了。他技术有，但缺乏速度，很容易在抹过对手之后，被人家轻易追上。现在有了曲波，情况就好多了。
这个名字，中国队球迷一定不陌生，但他的确已经很久没有出现在大家的视线中了。
2001年世青赛，曲波作为主力前锋参加了在阿根廷举办的世青赛，从此“追风少年”的外号伴随了他整个职业生涯。在世界杯之后，曲波多次获得留洋的机会，但因劳工证和受伤等原因，遗憾错过了。
而在2003年，曲波先后因为双脚同时骨折和甲亢休赛，直到2006年年底，曲波才逐渐摆脱了伤病的困扰。正当所有人以为他将要重新起航的时候，他又因为脚踝伤势错过了2007年亚洲杯。
这下，几乎没有人相信曲波能够重新站起来了。但在青岛中能逐渐找回状态的曲波，重新赢得了朱广沪的信任，他也因此入选了本届世界杯预选赛20强的大名单中，并在对阵伊拉克的比赛里首发登场。
“我们首先要做的就是控球，不要给对手反击的机会。盯死尤尼斯，只要做好这一点，伊拉克队就没有什么可怕的。”朱广沪现在信心十足，反而是球员们有些担忧。今天可是除夕夜，很多球迷选择了看比赛、而不是春晚。要是在这个节骨眼输了球，他们都不敢想回国后会遭受到怎么样的批判。
曲波有些紧张地拉扯着自己的裤带，作为一个已经27岁的“老将”，他的紧张说起来有些可笑，就连他自己也觉得自己太怂了。
但这可是他时隔多年之后，重新进入到公众视野的第一场国家队比赛。很多中国队球迷在看到首发名单的时候，第一反应竟然是：曲波？还没退役？
呼。
他拍了拍自己的脸颊，极力放松下来。
“好好看着我的传球。”身后的陈涛对东方卓道，曲波回过头来，陈涛也冲着他笑了笑：“波哥，我会给你传球的。”
“哦！”曲波摩拳擦掌，紧张的情绪稍微缓解了几分。
“提前量给多一点，波哥可是‘追风少年’，跑不死他们。”赵九日也凑过来，陈涛“呵呵”一声：“你在教我做事？”
“联赛第一教联赛第四做事，有问题吗？”
“想死是不是！”
看着打打闹闹的这些年轻人，曲波终于放松下来，来吧，回归的第一场比赛！