天似乎高了许多，也蓝了许多，悠然飘过的白云纤毫毕现。蓝天下面，平原、山丘、沟壑交错而现。
一座孤零零的小山显得与众不同。高约20丈，树木被有意的清理掉了，整个山坡上遍布金黄色的枯草。在小丘的顶端，有一座用巨大的黑色石块垒起来的小型碉堡，斑驳的墙体昭示着岁月的力量，显得与周边的景致格格不入。
堡垒中，一只黑元正举着千里镜，饶有兴趣的观察着西北方的人类村落。此时太阳刚刚升起来，露水还未褪去，阳光照耀下，满山坡都是亮晶晶的，光斑耀满了黑元的全身，让他有一种超尘脱俗的感觉。
一阵风吹过来，黑元放下千里镜，紧了紧裹在身上的皮裘。转眼间已经是深秋了啊，这样的早晨，凉气已经咄咄逼人了。再过一段时间，露珠会变成白霜，然后就等待着雪花飘落。
黑元像一个游吟诗人一样，悠悠叹了口气。来到这里几个月了，自己似乎也变得多愁善感起来。或许这就是与人类接触多了的缘故吧。人类的世界，从来不像元类那样铁血冰冷，处处充满着生气。
黑元名叫谢达尔·尼克松，是一名小队长，也是驻守这里的唯一一名黑元贵族。
堡垒所在的地方，与其说是小山，不如说是土丘。地势平缓，突入到人类世界中，周围也没有互为犄角的其他堡垒。从防守的角度来讲，这里的军事价值为零。
之所以在这里设立哨卡，是因为这里是距离萧关最远，距离人类最近，也是附近地势最高的地方，视野开阔，一有什么风吹草动，能够最先预警。
据传说，一千多年前，布什大帝率领元类军队残部退到这里后，就再也不肯后退一步了，人类则在对面的小山岗上停了下来。后来双方签订协议，就地停火，从此人元双方在这里对峙一直到现在。
谢达尔的任务非常简单，就是一旦发现人类军队出现任何异动，点燃堡垒顶上的烽火台——据说这是向人类学的。浓浓的狼烟会将敌情第一时间接力传到背后的萧关，让那里的元类做好准备。
然后自己在这里等死。
自己的手下有8名红元和5名长元。之所以超规格配备，主要是这里距离前线太近，过于危险，除了一名强壮的红元负责点燃烽火外，其他的元类士兵其实都是为了保护谢达尔顺利撤退的。
黑元贵族在任何时候都是优先保护的对象。至于红元和长元，是用来牺牲的。但是从这里的地形看，谢达尔不认为如果人类真的入侵的话，自己还有逃脱的可能。即使再增加十倍的士兵，也是无济于事的。据说元类其实还有更好的消息传递方法，但是这里太过靠近人类，为避免技术泄露，只能采用这种原始的消息传递方式。
不过此时的谢达尔似乎没有任何担心的样子，反而是满心的满足。
这个最前端的哨卡，如此“危险”，是不可能长期派同一个人驻守的。军人们轮流到这里服役，每年的春夏之交，都是换防的日子。4月份自己奉命派驻这里接替上一任指挥官，临行的时候分明看到了同袍们眼中赤裸裸的嫉妒。
人元已经千年没有发生战争了，很多元类已经忘记人类曾经是敌人，而且可能以后还是敌人的危险。至少从萧关守备部队看来，能够到这个与人类主流社会接触的的哨卡执勤，绝对是一份美差。从很早时候起，来到这个哨卡执勤变成了一种类似旅游的活动，属于每个元类羡慕的角色。
哨卡附近的人类居民，会与元类驻军私下里交换一些东西。比如用美味的鸡蛋和各色的蔬果换取元类的军用口粮。
元类驻军早就对前篇一律的军用口粮感到厌烦，拿谢达尔的话说，味道还不如狗粮。与人类相比，元类的烹饪水平简直一塌糊涂。
而附近的居民，也需要一些高蛋白、高热量的东西来果腹，这正是元类军用口粮的优势。所以在这里，几乎一年四季都可以品尝人类的佳肴。每一任驻守的军官，在卸任时候都会胖上一圈。
当然不仅仅有美食的诱惑，与军营里单调清苦的日子相比，这里的世界要丰富多彩的多。
从这里向北眺望，可以看到一个小村庄，静谧而安详。村民们时代生活在这里，日出而作，日落而息。村子的后面，一个稍低一点的小山包上，有一个人类的军营，驻扎着一群同样百无聊赖的军人。
每到清晨时分，村庄里升起几柱袅袅的炊烟，然后村民们开始一天的忙碌，直到太阳落山，村里内外到处充满生机。
谢达尔最喜欢做的事情，就是坐在这里观察着人类的各种活动，一看就是一整天。这里地势高，可以一览无余。用千里镜的话，甚至可以看清村口那只常年趴着晒太阳的土狗。
偶尔村子里变得热闹起来，一定是哪家的大闺女出嫁了，或者是哪个小伙子迎娶了姑娘。那天会吹吹打打一整天，人类把最好的食物和最漂亮的衣服都拿出来分享。
甚至形成了一个不成文的规矩：办喜事的时候要给山上哨所里的元类送上一份丰盛的食物，纯粹是赠与，不是交换。也许潜意识中，村民们已经把元类哨所看作是村庄的一部分。
一切都让谢达尔觉得很新鲜。要知道，元类世界从来没有过这些东西。雌性元类除了满足贵族们的欲望和生孩子外，唯一的用处就是干活了。结婚哪里需要什么仪式，它们甚至不会说话。
怪不得游吟诗人们都愿意往人类世界跑，在这里能获得更多的灵感。
关中郡也有人类，但是比这里的人类似乎少了一份“人情味”。也许是关中人类长期处于紧张状态；也许是与元类接触太多，传染了那冷冰冰的铁血气质；也许是物质生活上太过贫乏，总之与这里的人类比起来，在情感丰富上差很多。
这才是真正的人类吗？谢达尔觉得尽管已经接触了千年的时间，还是对对方了解太少。在明年春天到任之前，自己一定要尽情享受这份悠闲的心情。